248
且說土雨田領(lǐng)著龍子西進(jìn)得王府，天已完全黑了下來。
土雨田與宮里衛(wèi)士大都熟悉，龍子西又身著下人衣服，自是無人懷疑。
左拐又拐，來到了一座宮前。
龍子西見那宮殿不是很大，卻十分華麗，門口掛著一排大紅燈籠，窗戶紙透著亮光，顯是屋里掌著燈。
土雨田立在門口，一呶嘴：
“子西兄弟進(jìn)去罷，王后正在等你?！?br/>
龍子西也不多想，輕輕推開了門，早見窗前立著一人。
那人聽著門響，回過身來。
正是如今幽王之王后，當(dāng)年申候之公主，更是那個(gè)自己心心念念的田嫵娘！
龍子西心念一動(dòng)，正不知該不該下跪，該不該口稱草民拜見娘娘，卻見王后已經(jīng)急步過來，一把抓住了龍子西的手，粉面桃腮掛滿了淚水。
龍子西無話可說，眼圈早紅，只是緊緊盯著王后。
見她身著樸素，也沒有掛金戴玉，俏麗依舊，眼角和嘴角卻有了幾絲細(xì)密的皺紋。
王后也是再三端詳著龍子西，只是流淚，也不說話。
良久，龍子西先開了口：
“田姑娘，不，公主……得啦，我就一直叫你公主啦。你，你一切可好？”
王后使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“好，一切都好。你呢？”
龍子西也是使勁點(diǎn)頭：
“我也一切都好！這，都是公主當(dāng)年的妙計(jì)成全的我。我，我必報(bào)公主大恩！”
王后苦笑：
“你還是那么……那么天真可愛！聽說你已是兩個(gè)孩子的父親啦，這胡子也有啦，怎么一說話，還像個(gè)孩子！”
龍子西羞澀一笑：
“你比我大著一歲，永遠(yuǎn)是我姐姐。沒辦法，從第一次見了你這姐姐開始，我便心存依賴。估計(jì)這輩子也就這樣啦?！?br/>
王后自從認(rèn)識(shí)龍子西，第一次聽他開起玩笑，不覺心內(nèi)一熱，情緒稍好。
兩人情緒漸穩(wěn)，突然都覺得這樣手拉著手成何體統(tǒng)，都是臉一紅，分開了手，在桌前坐下。
龍子西誠懇地道：
“公主，我說要報(bào)你大恩，絕非虛言。是不是幽王待你不好？你告訴我，我一定找他算帳！”
王后苦笑：
“說你天真，你越發(fā)天真了！你要找幽王算帳，這不癡人說夢(mèng)么！”
龍子西咬咬牙：
“公主你不相信？我要取他性命，也不一定會(huì)有多難！”
王后嗔道：
“好啦，我相信啦。我們子西少俠，對(duì)了，不能再叫你少俠啦，是大俠，無所不能，行了吧？先不說其他，快跟我說說，你這些年過得如何？”
龍子西便把隱居以來的諸事說了一遍，自然說到了本次出山的原因，以及自己兒子被人搶去，準(zhǔn)備求她幫忙等事。
王后聽畢，半晌無語，過了一會(huì)兒，嘆了口氣：
“我只道事過多年，尹球早把這事忘了，誰知他依然耿耿于懷，我真小瞧了他！也是我深居宮中，再也不能像以前那樣行走江湖，對(duì)許多事情不甚了解。如果真是他抓了公子，真還是個(gè)麻煩。”
龍子西見王后也有難意，心情越發(fā)沉重。
他知王后身份所限，許多事情必不好辦，便道：
“公主不必為難。洪德公子和我都是一樣的心思，知道公主現(xiàn)在處境微妙，絕不能為難于你。我們?cè)傧肫渌k法也就是了！對(duì)了，公主，你讓土大哥找我有何吩咐？”
王后道：
“我讓土雨田找你，是想讓你去我父候那里保護(hù)于他。
“父候也和那褒珦大人一樣，多次勸讕幽王，幽王甚是不悅，只是看我面上沒有對(duì)他治罪，卻是借故把父候趕回了西申國。
“但我知道，把褒珦下獄，自是對(duì)我父的警告。
“又有一樣，那孛丁太子未能得到我，也沒有得到卓爾美姑娘，自是深恨幽王與我父，這些年來也經(jīng)常對(duì)西申國騷擾，只怕他們會(huì)對(duì)父候不利。
“我已經(jīng)說服幽王把方家兄弟派到父候身邊，但總覺得他們勢(shì)單力孤，所以才想到了你。
“如今看來，只有先找到公子再做理會(huì)了！”
龍子西點(diǎn)點(diǎn)頭：
“好，一待我家小威有了下落，不管救得救不得，我必盡早趕到西申國，絕不負(fù)你所托！”
王后道：
“必須先救了小威再說。還有褒珦大人，那可是個(gè)忠臣，又與我父交好，無論如何也要想法救他一救！”
龍子西沉吟了一下：
“公主，我有一計(jì)，只是與你有些干系，不知行得行不得？”
王后道：
“且說來聽聽。”
龍子西道：
“我……我想抓住幽王，逼其下旨赦免褒大人。如果是尹球抓了小威，自是也讓他令尹球放了小威！只是……只是，你須是牽連在內(nèi)……”
王后聽了搖搖頭：
“唉，你還是不甘心。我這邊倒也沒什么，你以為抓住幽王那么容易么？再說，要是幽王不肯就范呢？還有，就算你成功了，尹球現(xiàn)在勢(shì)力正盛，高手眾多，你又如何平安離京？”
龍子西一楞，不由得也想，是啊，若是幽王不肯就范，他乃公主丈夫，我，難道真殺了他？
退一步講，真殺了他，只怕褒大人和小威也必然沒命。
不禁心下猶豫起來。
王后道：
“救褒大人倒不是十分之難。我料，我若跟幽王好好說說，他或可聽我。只是……他已經(jīng)半年不到我這兒來了，我要見他也極不容易。眼下，倒是盡早打探到小威下落要緊。”
龍子西見王后一時(shí)也沒有說出什么辦法，不忍再讓她作難，道：
“公主，我今天見到你，已經(jīng)十分高興。救小威一事，我們?cè)俾朕k法就是了?！?br/>
王后點(diǎn)點(diǎn)頭：
“現(xiàn)在不比以前，我的確一時(shí)想不到什么好辦法。不如你先回去，且在‘憩來京’歇息，有了消息，我讓‘五行俠’通知于你便了?！?br/>
龍子西道：
“好，便是如此。”
當(dāng)下，與王后依依惜別。
龍子西走出好遠(yuǎn)，回頭一望，王后依然立在門前，望著自己。
不由在心里輕嘆了一聲。
249
回到客棧，幾人聽了情況，均感事態(tài)復(fù)雜，一時(shí)無語。
之后，龍子西等人呆在客棧，雖然表面平靜，卻是心神不寧，也不必細(xì)說。
這一日，尚未用早餐，秦世杰突然來找龍子西和褒洪德，悄聲道：
“俺發(fā)現(xiàn)了一件可疑之事，特來告知兩位?！?br/>
龍子西急忙問道：
“哦，秦三哥發(fā)現(xiàn)了什么可疑之事？”
秦世杰走到門邊，聽了聽，見沒有異常，回來低聲道：
“俺今早天還沒亮出去解手，見到來了四人住店，帶了一只好大的箱子?！?br/>
洪德君道：
“這個(gè)不是再正常不過？”
秦世杰道：
“是么，本來俺也沒有在意?？墒?，那幾個(gè)人把箱子搬下來時(shí)，卻讓俺覺得奇怪?！?br/>
兩人一聽，馬上集中了精神。
秦世杰接著道：
“那箱子自是封著，卻在一面壁板上挖了好幾個(gè)孔洞，便似故意透氣一般，端的古怪！”
龍子西一楞：
“是不是箱子里裝著什么活物？”
洪德君點(diǎn)點(diǎn)頭：
“一定是如此。只是，不知是什么活物？”
秦世杰道：
“俺一見，也想到了箱子里裝的可能是活物，不瞞兄弟說，俺……俺便想到了小威公子?！?br/>
龍子西也馬上想到了這一點(diǎn)：
“對(duì)，八成里面裝的是個(gè)孩子，或許真是小威？”
洪德君問：
“他們住進(jìn)店了？”
秦世杰點(diǎn)頭：
“正是。他們住在靠東側(cè)最里面的一間大房，那個(gè)箱子也在那里……”
正說著，外邊傳來了腳步聲。
龍子西向二人一使眼色，秦世杰便住了口。
龍子西趴到門邊，向外張望。
只見四個(gè)人赤手空拳，正從門前走過，下了樓。
龍子西回來低聲道：
“看來他們是下去吃早餐。走，我們也下去用飯，順便看看他們動(dòng)靜?！?br/>
三人下了樓。
果見那四人圍坐在一桌，正在點(diǎn)餐。
三人不動(dòng)聲色，隔著幾張桌，也坐下。
早有伙計(jì)過來，秦世杰便也點(diǎn)了幾樣餐。
三人邊吃邊暗中觀察那四人動(dòng)靜。
卻見那四人也不說話，只顧吃飯。
看那四人裝束，也沒有什么特別之處。
龍子西特意觀察了四人的手腳和眼神，判斷四人似乎也是練武之人，但只有一個(gè)看上去有些功夫，另三個(gè)卻是稀松平常。
沒用多久，那四人便吃完了飯。
只見其中一個(gè)招呼伙計(jì)：
“備一份飯，我們帶上樓去?！?br/>
那伙計(jì)說聲：
“好咧?！?br/>
一會(huì)兒備了一份早餐，送了過來。
四人拿上那份早餐，起身上了樓。
龍子西看了洪德君和秦世杰一眼，三人會(huì)意，自是想到了同一個(gè)問題。
為什么要備一份餐帶上樓？
分明是有人在樓上沒有下來，要在樓上用餐！
如此，那箱中一定是個(gè)人！
三人當(dāng)下急急用完了飯，回到了房間。
龍子西道：
“兩位看看如何是好？”
秦世杰道：
“干脆，我們闖進(jìn)去，看個(gè)究竟。要真是小威，便搶了回來！”
洪德君想了想，道：
“不妥。這里離著鎬京不遠(yuǎn)，若是爭鬧起來，多有不便。若箱子里面不是人，更不是耍處。不如，我們就守在這里，且看他們有何動(dòng)作，再行計(jì)較?！?br/>
龍子西點(diǎn)點(diǎn)頭：
“洪德君所言不差。好在，他們要離開這里，必須經(jīng)過我等的房間，我們只暗中監(jiān)視他們便了?！?br/>
當(dāng)下，約定三人各回自己的房間，輪流監(jiān)視那四人動(dòng)向。
可是，那四人自從進(jìn)了房間，再不出來。
中午和晚上便下到一樓用餐。
用完餐，又和早晨一樣，把一份餐帶上樓來。
秦世杰也曾冒險(xiǎn)到那四人房間門前偷聽，卻是聽他們偶爾說些閑話，更沒有一點(diǎn)兒有價(jià)值的線索。
三人聚在一起商議，都猜不透那四人到底什么來路。
便決定繼續(xù)監(jiān)視下去。
250
第二天凌晨，約摸丑時(shí)中的時(shí)候，天還沒亮，龍子西便被門外一陣輕微的聲音驚醒。
其實(shí)，龍子西心中有事，如何睡得踏實(shí)？
又是時(shí)時(shí)注意著外邊的動(dòng)向，所以，盡管那聲音不大，卻早被龍子西發(fā)覺。
龍子西翻身起來，輕輕來到門邊，順門縫往外觀看。
只見那四人出了房間，兩人抬著那個(gè)箱子，正輕手輕腳地朝樓梯口走來。
這次，卻是每人挎了一口腰刀，背著包裹。
龍子西心道：看來這是要走了？
見那四人下了樓，早見隔壁門開，洪德君和秦世杰正急急而來。
原來，他兩個(gè)也早已醒來，發(fā)現(xiàn)了異動(dòng)。
三人交換了一下眼色，立即收拾妥當(dāng)，也下了樓來。
卻見那四人已經(jīng)出了大堂。
一個(gè)伙計(jì)打著哈欠問道：
“客官要退房么？”
秦世杰道：
“不退房，我們有事出去一趟?！?br/>
那伙計(jì)又打了哈欠，嘟囔道：
“不退房，卻如何也起得恁般早！”
三人也不理那伙計(jì)。
出了大堂，夜色中見那四人騎著馬，另有一匹馬馱著那箱子，往北而去。
龍子西與兩人商量：
“不如我與秦三哥跟下去，洪德君且在此等候。”
洪德君見只有四人，僅龍子西一人即可應(yīng)付，加上秦世杰，一般絕不會(huì)有失，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
龍子西和秦世杰便跨上馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后邊。
那四人出了大道，卻拐向了一條小路，奔后山而來。
約行了有一頓飯的功夫，天猶沒亮。
卻在夜色中見到了遠(yuǎn)處是一片樹林，依稀透出亮光。
早見那四人打馬進(jìn)了樹林。
龍子西小聲道：
“看來，他們便是要來這里。我們不如下馬，從兩側(cè)繞過去?！?br/>
秦世杰道：
“好，干脆，俺繞到他們后邊，把他們的退路堵??！”
龍子西點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩人便把馬拴到路邊樹上，從兩側(cè)潛進(jìn)林中。
且說龍子西潛進(jìn)林中，一會(huì)兒便見到那四人停了下來，下了馬。
龍子西潛住身形，一看，林中早有四個(gè)人，立在馬邊。
其中一人打著個(gè)燈籠，那亮光正是那燈籠發(fā)出。
只聽一人道：
“貨帶來了么？”
這邊答道：
“帶來了。”
見那人一招手，兩人便把箱子抬到前邊，放在地下。
先說話的那人道：
“可是好貨么？”
這邊道：
“那還有假？絕對(duì)是上等貨色。不信，盡可打開瞧瞧。”
那人便走前兩步，去開箱子，旁邊的一人把燈籠湊了近來。
龍子西屏住呼吸，緊緊盯著那箱子。
就在那人要把箱蓋揭開之際，忽然林外傳來一聲唿哨。
那人顯是早有準(zhǔn)備，把手縮回，早掣出刀來，一刀剁翻了面前那人。
接著，后邊三人一齊動(dòng)手。
一個(gè)揮槍刺向另外三人，另外兩個(gè)抬起箱子轉(zhuǎn)身就走。
龍子西大驚之下，不及深想，躍身出來，直向抬箱子的兩人追去。
這邊追著，卻聽到旁邊林中也傳來打斗之聲。
心道：一定是秦三哥也與人交了手，卻是顧及不得，直追著抬箱子的兩人。
才追出四五十步，林中忽又轉(zhuǎn)出二十余匹人馬，把龍子西攔住。
龍子西眼見著那兩人把箱子馱上馬背，打馬而去，卻是被人攔住，無計(jì)可施。
不由大怒，幾鏢飛出，擊得兩人下馬。
卻是敵方人多，又個(gè)個(gè)武藝精強(qiáng)，加之自己步行，一時(shí)竟難以取勝。
正斗著，又聽到秦世杰大吼了一聲。
龍子西掛念秦世杰，狠刺了幾劍，蕩開陣角，殺向秦世杰這一邊。
卻見秦世杰正與七八個(gè)大漢相斗。
那幾個(gè)大漢也是武功不弱，秦世杰已經(jīng)落了下風(fēng)。
龍子西更不多想，挺劍殺了過去。
斗不幾合，那二十幾人也打馬沖來。
龍子西奮起神威，使出抖劍絕技，只聽一陣兵器相交之聲，竟有七八人刀劍脫手。
正在這時(shí)，林外又是一聲唿哨。
那些人聽了這一聲，停了打斗，撥馬轉(zhuǎn)身而去。
龍子西拔足便追。
卻是步行，加之天色昏暗，哪里追得上？
一會(huì)兒那些人便不見了蹤影。
龍子西略一思索，回轉(zhuǎn)來看秦世杰。
秦世杰正大口喘著氣，一問，所幸沒有受傷。
兩人不及說話，又奔回林中。
卻見剛才受傷的人都已不見，只留了四具尸體。
龍子西檢查那四具尸體，正是住店的四人。
用手一探，一人似乎還沒咽氣。
龍子西把那人腦袋扶起，叫道：
“快醒醒！”
那人吃力地睜開了眼睛。
秦世杰叫道：
“快說，箱子里是不是個(gè)男孩？”
那人不說話，眼神游離，似乎搖了搖頭。
龍子西見那人命在須臾，急忙問道：
“對(duì)方是什么人？”
那人嘴唇微動(dòng)，似乎想說話，卻是無法說出，頭一歪，閉上了眼睛。
任憑龍子西如何喚他，卻是再無反應(yīng)。
兩人站起身，一時(shí)不知如何是好。
此時(shí)，天已微亮。
想了想，兩人又回到了剛才秦世杰與人打斗之處。
但見地上落了七八支劍，更有一支劍還有只斷手握在上邊。
想是被龍子西剛才抖劍削斷了手。
除此而外，卻是再無其他線索。
至此也無法可想，兩人穩(wěn)定心神，出了樹林。
所幸馬匹猶在。
兩人急忙打馬回了客棧，把情況向洪德君做了介紹。
褒洪德聽兩人說畢，也覺迷惑。
秦世杰道：
“沒想到他們還有后手。也不知怎么就被他們發(fā)覺了。唉?！?br/>
龍子西道：
“眼見是他們有一場交易，或許是黑吃黑也說不準(zhǔn)?！?br/>
想到差一點(diǎn)就看到了箱子里的秘密，卻功虧一簣，不禁失望之極。
秦世杰恨道：
“早知如此，不如就在這里把那四人收拾了！”
說完，覺得這么說分明有責(zé)怪洪德君之意，便抱歉地看了洪德君一眼，兀自嘆氣。
洪德君也覺歉意，道：
“寡人也沒想到會(huì)是這樣。兩位也無須煩惱，且再想辦法便了。”
當(dāng)下，兩人收拾起武器，三人下樓用了早餐，又各回房間休息。
龍子西卻是心里一直轉(zhuǎn)著這件事，更加心神不寧。
251
接近中午的時(shí)候，樓下又傳來喧聲。
龍子西趴在窗前一望，卻是幾個(gè)差人進(jìn)了店。
龍子西仔細(xì)聽著，好像那幾個(gè)差人問住店四人的情況。
過了一會(huì)兒，幾個(gè)差人又由伙計(jì)領(lǐng)著上樓進(jìn)了那間大房。
又過了好一會(huì)兒，差人出來，下樓，徑自去了。
龍子西見一個(gè)三十多歲的伙計(jì)上了樓來，便推門喚道：
“小二哥，請(qǐng)進(jìn)來說話?！?br/>
那小二便進(jìn)了門來，問道：
“客官有何吩咐？”
龍子西道：
“剛才見有差人來店，不知所為何事？”
那小二道：
“唉。誰知道那四人卻干著販賣人口的勾當(dāng)，卻又不知為何被人殺死在后山林中。差人便是來查這件事?！?br/>
龍子西問：
“可知那四人什么來頭？”
小二搖搖頭：
“這個(gè)卻是不知，差人在他們住的房間也沒有查到什么。不過……”
龍子西忙問：
“怎么？”
小二道：
“不瞞客官說，小人有個(gè)異能，就是特別記人。您莫不是龍爺？龍爺幾次來店，小人都侍候龍爺來著。只是那時(shí)龍爺還是個(gè)少年，龍爺可能不記得小人?！?br/>
龍子西把那小二仔細(xì)一看，也覺面熟。
當(dāng)下問道：
“在下的確姓龍。便是認(rèn)得在下，又怎地？”
小二道：
“那次小人第一次見龍爺，小人見龍爺帶著一把寬大的長劍，還懷疑龍爺能否使得動(dòng)。
“后來才知道龍爺乃是一位武功蓋世的大俠，來往客人多有說起龍爺?shù)?。這個(gè)也不消說了。
“因?yàn)樾∪耸志囱鳊垹?，便想多告訴龍爺一些事情。否則，小人何必多嘴？說不誰還會(huì)惹來是非?！?br/>
龍子西聽了大喜，道：
“多謝小二哥！只是稍等，在下把兩位朋友也喚來?！?br/>
當(dāng)下去隔壁把洪德君和秦世杰喚來。
三人聽小二道：
“小人雖然不知道那四人來歷，聽口音卻知他們是豐地之人。那豐地有個(gè)神手幫，專門干這偷搶孩子的勾當(dāng)，三人沒有聽說么？”
龍子西點(diǎn)點(diǎn)頭：
“這個(gè)倒是聽說過?！?br/>
小二道：
“小人暗中觀察，那四人帶的箱子里，分明藏著個(gè)孩子?！?br/>
龍子西道：
“我們也是如此想。看來，他們一定是買賣孩子。只不知買家是誰？”
小二低聲道：
“本來這個(gè)小人是不敢說的。不過，剛才小人說了，因?yàn)榫囱鳊垹?，所以，也不再隱瞞。在鎬京，卻也有一伙人專干這買賣孩子的孽事?！?br/>
洪德君問：
“是何人如此大膽，敢在天子腳下如此猖狂？”
小二道：
“具體小人也不知。但前些日小人經(jīng)著一事，卻是看出了些端倪?！?br/>
龍子西忙問：
“小二哥經(jīng)著何事？又看出什么端倪？”
小二道：
“大概兩個(gè)月以前，一伙人來此投店，帶著個(gè)男孩。剛才小人已經(jīng)對(duì)龍爺說了，小人有個(gè)記人的異能。一見之下，發(fā)現(xiàn)那男孩十分像著龍爺。”
龍子西馬上打起了精神。
聽那小二問道：
“龍爺可有公子？”
龍子西道：
“在下的確有位公子。并且……也確是被人搶去?！?br/>
小二道：
“如此是了！小人果然沒有想錯(cuò)?！?br/>
龍子西道：
“小二哥且說后來怎地？”
小二道：
“小人知道龍爺最想知道什么，也不再啰嗦其他。只揀重要的說。那伙人當(dāng)中，有一人，小人卻認(rèn)得?！?br/>
秦世杰早已急不可耐：
“那人端的如何？”
小二再次壓低一聲音：“那人是尹大人府中的一個(gè)門人！”
龍子西心中一驚：如此說來，小威果然落入了尹球之手！
當(dāng)下，穩(wěn)住心神，問道：
“還有什么？”
小二道：
“接下來的事情小人卻不敢肯定真假了。小人聽說，那個(gè)男孩被他們押在宮中?！?br/>
再問，小二卻不知道了。
龍子西心想，有了這些已經(jīng)足夠。
不禁大喜。
當(dāng)下將出好些貝幣送與小二。
那小二如何肯受？道：
“小人敬仰龍爺，才多說了這些話。但凡對(duì)龍爺有用，也即心滿意足。”
龍子西見那小二為人仗義，也不勉強(qiáng)。
當(dāng)下再三謝了小二，那小二告辭離去。
龍子西略一思索，道：
“兩位，小弟要進(jìn)趟王宮！”
洪德君道：
“不如還找王后，她一定有辦法?！?br/>
龍子西卻道：
“想公主如今境況，怎好再去麻煩于她？小弟決定自去探查一番?！?br/>
秦世杰搖搖頭：
“那王宮非比其他地方，兄弟不可冒失！”
洪德君道：
“秦三哥說的是。兄弟若是非要進(jìn)王宮不可，也不可造次，還是去找王后，一起想個(gè)辦法才好?！?br/>
龍子西想了想，道：
“好，那就依著兩位。小弟自進(jìn)宮去找公主?！?br/>
當(dāng)下，挨到晚上，又把那套宮中下人衣服換上。
把長劍用布包起，背上，步行，入了城，直往王宮而來。
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