錦眉用罷晚飯才回得綠蕉軒，期間大太太自是與她說(shuō)了諸般勸慰的話，心靜下來(lái)，想著事已至此，倒也不曾如方才那般激動(dòng)了。依然陪著吃了茶，頌了會(huì)子經(jīng)。
丫環(huán)們因得知葉父即將發(fā)配之事，個(gè)個(gè)皆不如平日嘰喳，碧羅早早地喚了倚梅望月下去，親自鋪了被褥，又拿暖壺暖好塞入被窩，這才掩門下去，收拾鋪蓋準(zhǔn)備陪床。流翠端了安神湯來(lái)，道：“身子才見(jiàn)好了些，勞了這大半日神，倒是早些歇著的好，莫又因此引了舊疾出來(lái)。”
錦眉捧著本書坐在案?jìng)?cè)，并不曾看進(jìn)去，聽她如此說(shuō)，便就放下，上了床來(lái)。
卻又半晌難以入眠。終歸此事太過(guò)突然，按理說(shuō)圣上已然裁定父親入獄，便不可能再另施以懲罰，除非他又闖下了什么禍?zhǔn)隆扇硕荚诖螵z里了，還能闖下什么禍來(lái)呢？況且父親一生為人忠懇本分，即使生意上，也歷來(lái)圖個(gè)和氣生財(cái)，如今眼目下，是斷不可能再生事了。
“姑娘，”榻下陪房的碧羅撐起身子，輕身道：“還沒(méi)睡么？”
錦眉嗯了聲，翻轉(zhuǎn)了身子來(lái)。碧羅披衣坐起，將床頭燭火撥亮了些，就近床頭照了照。卻見(jiàn)錦眉微蹙著眉頭望著前方，正憂慮沉思。便就放了燭，挨著床沿坐下，替她掖了掖被角。嘆道：“我知你心中憂慮，但這也是沒(méi)有辦法的事。姑太太姑老爺都尚且營(yíng)救不及，何況你我？依我看，縱使老爺如此，你也不必過(guò)于擔(dān)憂，將來(lái)姨娘自會(huì)幫你打點(diǎn)好的。還有太太這里——若是能討得她信任喜歡，何愁沒(méi)有出路呢？”
錦眉吐了口氣，右臂屈起枕在腦下，因一心想著心中之事，故說(shuō)道：“將來(lái)之事我倒未曾來(lái)得及擔(dān)心，只是我終歸只這一個(gè)血親，他將我撫養(yǎng)疼愛(ài)至這么大，總不能眼睜睜看著他去受苦。”碧羅聽畢，脫口說(shuō)道：“姑娘怎會(huì)只這一個(gè)血親？不是還有姨娘么？”她這才恍然回神，改口道：“自是，自是還有姨娘的……”
見(jiàn)其神思恍惚，碧羅因也就垂頭嘆氣，不再言語(yǔ)。
錦眉望著地下，又自顧犯起了心思。若說(shuō)之前用“天衣繡”敬奉入宮還有可能解得一時(shí)之圍，如今一來(lái)，卻是就算將針譜全盤貢奉出去也于事無(wú)補(bǔ)了。皇家如此盛怒，已超乎她之想象。一兩件繡品跟太子大婚的禮面比起來(lái)，實(shí)在微不足道。
究竟是什么人在陷葉家于水深火熱之中呢？錦眉越是深想，就越是將此人恨之入骨。她發(fā)誓，將來(lái)若得水落石出，則定要將這人整個(gè)永世難以翻身！
床邊坐著的碧羅卻也有自己的心思。東家落得如此下場(chǎng)，長(zhǎng)年服侍著的大小姐陡然香消玉隕，只留下這一房庶出的姨娘小姐，——蕓姨娘膽小怕事，二小姐體弱多病，如今尚且能保得平安度日，終不知將來(lái)命數(shù)如何。
這位二小姐現(xiàn)下看來(lái)倒與大小姐脾性相似，是個(gè)通達(dá)聰慧之人，可惜是個(gè)庶出，身子又弱，眼看已滿了十五，說(shuō)親就是見(jiàn)眼的事，將來(lái)若去到了別人家，便是當(dāng)了主母，只怕也碰不上甚么良人。自己到時(shí)必是要跟了去的，一個(gè)陪房丫頭家，沒(méi)了主子撐腰，日子終歸難過(guò)。便是嫁去尋常小戶，也更得能生能養(yǎng)，依自家這位主兒這身子，怕是難了。介時(shí)娘家連個(gè)去說(shuō)話討公道的人也沒(méi)有，豈不等于任她自生自滅？
再大膽些設(shè)想，說(shuō)句不中聽的，若那戶人家姬妾眾多，人員復(fù)雜，哪日再因甚么事引發(fā)了舊癥，突然有個(gè)不測(cè)，自己則更不知何去何從……如此計(jì)較來(lái)計(jì)較去，一面替錦眉憂心，一面卻也為自己前途生起萬(wàn)般心事，眼眶突地就紅了。
二人這里各想各事，錦眉聽得她嘆氣不斷，因道：“你且睡去，不必理會(huì)我?！?br/>
“姑娘這般糟踐自己身子，我哪里睡得過(guò)去？奴婢的命原已跟姑娘拴在一處了，總盼著姑娘福壽百年方好，每每見(jiàn)你如此，我卻是想幫亦幫不上?！北塘_說(shuō)著，到底忍不住心底擔(dān)憂垂泣起來(lái)。“姑娘縱使不為自己著想，也請(qǐng)為姨娘與奴婢想想，到底古話說(shuō)得好，‘留得青山在，不怕沒(méi)柴燒’，何不想開些?！?br/>
錦眉聽聞，心知她真心為自己謀算，因就往床內(nèi)移了移，招手道：“我今夜有些怕黑，不如你上來(lái)陪我一道睡罷。”
碧羅猶豫不決，見(jiàn)她再喚，便也就順從依了。當(dāng)下熄燈閉眼，一夜再無(wú)話。
到了翌日天明，錦眉醒來(lái)，碧羅早已起了，正端著火爐往屋里來(lái)。見(jiàn)她坐起，便道：“今兒又變天了，只怕要下雨。方才太太屋里遣人來(lái)過(guò)，說(shuō)是早飯后不得空，等到晌午便喚人去請(qǐng)姨娘來(lái)府，一同商議去探監(jiān)之事，請(qǐng)姑娘且莫出門去，以免姨娘來(lái)了難得尋人?！?br/>
錦眉思想一夜，心內(nèi)漸漸也就定了，聞言便答應(yīng)著。吃著粥時(shí)，又見(jiàn)外頭芭蕉葉果然被雨點(diǎn)打得啪啪作響，便趁流翠來(lái)與她梳妝更衣的工夫，喚她找了匹絹來(lái)，裁了一副被面，拉了繡架子，繃在窗下。
流翠因道：“屋里可不缺被面，巴巴地又勞神做什么？”
錦眉一面擇線，一面道：“大哥哥既已定下婚期，該置備的府里都備好了，也沒(méi)甚么好相送的。便就繡副被面與他罷！”瑾芳那里她倒已經(jīng)與蕓姨娘商量過(guò)，打算送一對(duì)金絲琺瑯瓶，并兩床百子被，還有錦緞十匹。大少爺這里自是還要不同些，除卻別的現(xiàn)成物件，自己親繡副繡品倒顯心意。
才在架畔坐定，準(zhǔn)備執(zhí)筆描花樣子，門簾外忽傳道“二姑娘來(lái)了”，果然簾子挑開，瑾詠進(jìn)了來(lái)。碧羅忙地起身相迎，錦眉也拈著股繡線迎了過(guò)去。
“你在做活計(jì)？”
瑾詠頭戴笠帽，身披斗篷，只帶了紅英一人，甫進(jìn)門便瞄中了窗下繡架，頗為意外。錦眉因笑道：“我成日里無(wú)事，最是懶惰無(wú)用之人，深怕這副身子骨再呆廢了去，便就尋了些活兒來(lái)動(dòng)動(dòng)筋骨。這下雨天的，你怎地往我這里來(lái)了？”便一面引著她往炕上坐去，一面喚流翠斟茶，又特囑了將從葉府里帶來(lái)的糟鴨信子糟鵝肝子取些出來(lái)。
，