當(dāng)紅云在遠(yuǎn)處燃起的時(shí)候，赫爾曼人早已經(jīng)離開了村莊，但他將那柄巨大的騎士劍留下了。
那口巨劍劍身烙印著傳說中的黑暗神獸不死鳥，正是女神權(quán)柄的幾種具象之一，既能賜福，也能接受信仰。
這村莊將是女神信仰開始的起點(diǎn)。
清晨，赫爾曼終于趕回29號(hào)礦場(chǎng)。
這座礦場(chǎng)并不算大，每年出產(chǎn)的龍血石只有一百五十磅左右，類似這樣的礦場(chǎng)，騎士團(tuán)所隸屬的暗夜之羽巫師會(huì)還有十多座，這些小型礦場(chǎng)只有兩位巫師會(huì)巫師搭配一支騎士團(tuán)小隊(duì)駐守，防備力量較弱，因此才會(huì)頻繁引來黑暗山脈中的種族攻擊，奪取能夠打造魔法武器的龍血石。
在巫師世界，任何一種魔法材料都可以看做是戰(zhàn)略物資，能夠引起多方爭(zhēng)奪。當(dāng)初暗夜之羽巫師會(huì)拿下紅河谷地區(qū)的諸多礦場(chǎng)，也是經(jīng)歷了一系列漫長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)才成功入主的，并且這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)直到現(xiàn)在都還沒有完全結(jié)束，流血?dú)⒙救栽诶^續(xù)。
所幸這座礦場(chǎng)年產(chǎn)量并不高，而且每個(gè)月補(bǔ)給隊(duì)來時(shí)都會(huì)把當(dāng)月出產(chǎn)的龍血石帶走，因此他們周邊并不會(huì)出現(xiàn)太過于離譜的敵人。
上個(gè)月襲擊礦場(chǎng)就只是一支狼人部族，在巫師和騎士們聯(lián)手反擊之下，這些半人半獸的怪物終于被打退，他們成功保住了那十多磅龍血石，那是能夠鑄造一件E級(jí)魔法武器的量，至少價(jià)值1000貢獻(xiàn)值。
1000貢獻(xiàn)值啊，那可是騎士快半年的工資了，為什么我不是巫師，這樣就能擁有十倍于現(xiàn)在的薪水了……赫爾曼心里頗有些怨念，騎士和巫師之間的基本工資差太多了，如果他每個(gè)月也能有三千貢獻(xiàn)值的薪水，那么兌換骨骼級(jí)甚至是內(nèi)臟級(jí)斗氣容納法也只需要三四年時(shí)間，到時(shí)候就能專心沖擊更高級(jí)數(shù)了。而以他現(xiàn)在的薪水，差不多要二三十年時(shí)間才能積累到那么多貢獻(xiàn)值。
“女神，你說我稍稍展露一下魔法天賦如何？歷史上應(yīng)該有不少魔武雙修的天才吧？”赫爾曼悄悄在心里問，這樣他就能拿十倍工資了。
卻聽女神在耳邊回應(yīng)：“可以。”
赫爾曼喜上眉梢：“真的？”
女神笑聲驟冷：“當(dāng)然是真的，只要你不怕死的話?！?br/>
赫爾曼的笑容凝固?。骸斑溃@話怎么說的？”
女神冷哼一聲：“巫師們可不是傻子，他們重視任何一名天才，但也不會(huì)放過任何一個(gè)不軌之徒。即便是神靈勢(shì)力，在確定重點(diǎn)培養(yǎng)人員名單之前，都會(huì)做詳細(xì)的背景調(diào)查，他們是巫師，更會(huì)做靈魂詢問，之前吸血鬼的催眠跟靈魂詢問比起來簡(jiǎn)直就不入流，你連沒有品級(jí)的吸血鬼催眠都抗不過去，難道還想挑戰(zhàn)至少是三階巫師出手的靈魂詢問？”
三階巫師，那豈不是軍團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)甚至巫師導(dǎo)師級(jí)別的人物？
赫爾曼聞言訕訕一笑，終止了這個(gè)話題。不提女神的存在，就是他自身的靈魂都見不得光，自然不敢自投羅網(wǎng)，只好苦兮兮的熬資歷。
這時(shí)隊(duì)長(zhǎng)瓊納斯走了過來，對(duì)他說：“小子，休息好了嗎？傷勢(shì)如何了？”
赫爾曼用力一拍腰腹，笑著說：“已經(jīng)完全好了，隊(duì)長(zhǎng)，我想銷假?！?br/>
上次襲擊的時(shí)候，他不慎給狼人狠狠來了一爪子，要不是礦場(chǎng)巫師調(diào)配的藥劑給力，他可能就被開膛破肚了。赫爾曼加入騎士團(tuán)五年，但正式修煉出斗氣只有三年時(shí)間，成為守備騎士更只有幾個(gè)月。上次是他第一次面臨生死危機(jī)，正因如此，哪怕礦場(chǎng)人手不足，但瓊納斯還是爽快的同意了赫爾曼的假期，放他外出去城鎮(zhèn)逍遙了幾天。
瓊納斯微微一笑，也不問赫爾曼這幾天去了哪里，說：“沒問題。既然傷勢(shì)痊愈，就趕緊回來賺貢獻(xiàn)值。趁年輕多下幾次礦洞，早一點(diǎn)攢夠貢獻(xiàn)值換取高級(jí)斗氣容納法，這樣也能更早晉升源騎士，上限才會(huì)更高。修為高了，以后就算退出巫師會(huì)了也能過上優(yōu)渥的生活，知道嗎！”
在這個(gè)世界，騎士晉升一靠斗氣容納法，二靠能量石，都是品級(jí)越高越好。而這二者，都需要數(shù)值巨大的貢獻(xiàn)值才能兌換。
赫爾曼等人作為低階守備騎士，獲得貢獻(xiàn)值的途徑很少，只有外出森林巡邏或者下礦洞監(jiān)工的才能獲得較多貢獻(xiàn)值。
外出去森林巡邏的危險(xiǎn)自不必提，這里是黑暗山脈，幾十里之外，更是四大教廷聯(lián)手劃定的遺棄之地，各種黑暗種族以及遺民們的攻擊性極高；而下礦洞雖然不用面對(duì)各種敵人，礦洞不僅有隨時(shí)塌陷的危險(xiǎn)，地下陰暗潮濕的環(huán)境也很險(xiǎn)惡，如果長(zhǎng)期呆在地下，哪怕是騎士也極有可能患上風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎以及肺癆。
因此守備騎士們雖然可以申請(qǐng)這個(gè)任務(wù)，但每人至少間隔一個(gè)月，這就導(dǎo)致了守備小隊(duì)人手遠(yuǎn)不夠用，距離赫爾曼上一次下礦已經(jīng)是兩個(gè)月之前了，所以瓊納斯才希望赫爾曼下礦。
而赫爾曼也正好需要私密空間去完成幫助女神建立信仰的最后一步，因此他一口答應(yīng)下來：“我明白了隊(duì)長(zhǎng)，明天我會(huì)去接替格雷姆的?！?br/>
隊(duì)長(zhǎng)解決了一件麻煩事，笑容更盛：“沒問題，我馬上讓人幫你準(zhǔn)備水和食物。”
赫爾曼微微一笑，說：“這些都是次要的，別忘了給我貢獻(xiàn)值才是最重要的?！?br/>
“你小子，我沒健忘癥！”隊(duì)長(zhǎng)錘了他胸口一拳，笑著離開。
赫爾曼見狀，也回去宿舍準(zhǔn)備了。
每次下礦洞，騎士們都會(huì)在下面呆上一周。主要任務(wù)是監(jiān)察礦工，防止他們偷盜龍血石，其次便是防止這些凡人挖到魔獸引發(fā)災(zāi)難。
畢竟這里靠近黑暗山脈，哪怕是邊緣地帶，魔獸也多的不得了。騎士團(tuán)就專門有一支大隊(duì)負(fù)責(zé)清剿各個(gè)礦場(chǎng)區(qū)域中的魔獸，免得守備巫師和騎士們遇到危險(xiǎn)。
至于地下，在巫師會(huì)入主以前，曾經(jīng)有礦工們不小心挖到了一頭三級(jí)魔獸的老巢，直接導(dǎo)致那座礦場(chǎng)荒廢的記錄。三級(jí)魔獸可是和暗夜之羽巫師會(huì)導(dǎo)師一個(gè)級(jí)別的存在，整個(gè)礦場(chǎng)無人能夠抗衡，或許巫師會(huì)能夠入主這些礦場(chǎng)，也和那次災(zāi)難有關(guān)。
而他們之所以會(huì)要呆一周之久，是因?yàn)檫@座礦場(chǎng)早就被人開采過了，礦道極深，垂直地下百多米，出入極其不方便，那些礦工更是兩周才能換一次班。
第二天清晨的時(shí)候赫爾曼跟隨這面色慘白、營(yíng)養(yǎng)不良的礦工們進(jìn)入地下，與之相反的，則是一個(gè)身材高大的騎士帶著一群人從黑暗中出來，在一眾疲憊不堪，神情麻木的灰黑人群中，他格外的干凈。
那是格雷姆。
對(duì)方有些驚訝：“赫爾曼，你傷還沒完全好吧，瓊納斯怎么會(huì)讓你來？”
赫爾曼拍了拍肚皮，笑道：“霍爾特大人的生命藥劑不愧是魔藥，我已經(jīng)完全好了。是我主動(dòng)要來的，話說下面怎么樣，有新情況嗎？”
格雷姆這才恍然，然后拍了拍腰間，沙沙作響：“還是老樣子，別說魔獸了，連根毛都沒有。不過這周運(yùn)氣不好，只得了2.9磅。聽工頭說，北邊那條礦道已經(jīng)快挖完了，希望你這周能開辟新礦道，不然免不了去霍爾特大人那里走一趟——祝你好運(yùn)?！?br/>
赫爾曼聞言，頓時(shí)知道了他的意思，龍血石作為巫師會(huì)最重要的魔法材料之一，深受高層看重。他們對(duì)每個(gè)礦場(chǎng)的產(chǎn)量都了然于胸，一旦出現(xiàn)減產(chǎn)，哪怕是正常情況，他也會(huì)受到來自于巫師會(huì)的調(diào)查。
這就有些坑了，如果知道這么個(gè)情況，那么他就不會(huì)自告奮勇申請(qǐng)這個(gè)任務(wù)了。要知道他這次下去可是準(zhǔn)備干壞事的，要是事后被抓包，那可真是死都不知道怎么死的。
“希望一切順利吧?！?br/>
應(yīng)付完格雷姆，赫爾曼繼續(xù)往前走。
隨著陽(yáng)光徹底被黑暗驅(qū)逐，腳下的道路也漸漸逼仄不清起來，好在工頭貼心，老早就點(diǎn)起了油燈，用昏暗的燈光照亮腳下的道路……兩個(gè)小時(shí)之后，小心翼翼攀附著礦道下降的百余人終于抵達(dá)了礦洞下的簡(jiǎn)易住宿區(qū)，將食物和清水放好，又簡(jiǎn)單休息十多分鐘，這才推著裝滿各種工具的推車朝目的地走去，開始了為期兩周的艱苦工作。
采集原料的事不需要赫爾曼費(fèi)心，自有工頭監(jiān)督礦工們干活，他只需要下午準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在解料區(qū)監(jiān)督工人們分解原石，然后將每天獲得的龍血石收集起來就可，其余時(shí)間他可自行安排。
但礦洞陰暗潮濕，逼仄的環(huán)境讓人感到困頓和煩悶，如果不找些事做，哪怕是心智堅(jiān)毅的超凡者們也容易發(fā)瘋。
一般騎士都會(huì)選擇隨便逛兩圈之后找一條荒廢的礦道修煉斗氣或者磨礪斗技，以此來度過這暗無天日的時(shí)光。
赫爾曼此次下礦洞除了除了因?yàn)檎?10點(diǎn)貢獻(xiàn)值以外，更重要的目的，便是找一條荒廢的礦道，在那里設(shè)立一處屬于女神的祭壇，以此來回應(yīng)信徒們的祈禱，讓他體內(nèi)那尊實(shí)力嚴(yán)重受損的外來神靈能夠獲得信徒，恢復(fù)力量。
“女神，祭壇的方位有什么特別要求嗎？”赫爾曼左手提著一盞油燈，右手拎著鎬錘和一個(gè)布袋悄然離開簡(jiǎn)易居住區(qū)，跟叮叮當(dāng)當(dāng)傳來的敲打聲反著前進(jìn)，直至聲音徹底聽不見，他知道自己已經(jīng)走了數(shù)百米之遠(yuǎn)。
女神在腦海中回應(yīng)道：“不需要，如果不是這個(gè)世界四柱神對(duì)其他神靈打壓過于嚴(yán)厲，將祂們之外的一切神靈都?xì)w于邪神，焚毀祭壇，屠殺信眾。本來直接在外面任何地點(diǎn)建祭壇我都可以回應(yīng)，把祭壇建在地下百米，只是為了不被發(fā)現(xiàn)而已?！?br/>
“原來是這樣，那就沒問題了。巫師會(huì)和四大教廷頗有些井水不犯河水的意思，就算有宗教裁判所的騎士闖入巫師會(huì)地盤，也絕不可能來到這里。只是您的那些信徒一直生活在遺棄之地，一旦您開始回應(yīng)，賜予他們力量的話，遺棄之地出現(xiàn)魔法的消息遲早傳入四大教廷，到時(shí)候您也會(huì)被列為邪神了?！?br/>
女神毫無波瀾，只是說：“神靈只有真假，從無正邪。”
“您說的對(duì)。”赫爾曼呵呵一笑，停下腳步，“已經(jīng)夠遠(yuǎn)的了，就是這里了?！?