?他們重新回到禮部衙門前，人群依然沸騰。
王亨目光一掃，忽然發(fā)現(xiàn)孟無瀾站在臺(tái)階上，正竭力向眾人解釋，說王亨即將娶他妹妹，不可能與梁心銘有染，更不可能偷窺考題給梁心銘，此事純系子虛烏有……
吳繁站在旁邊附和，說兩家早定親的云云。
王亨眉宇間霎時(shí)風(fēng)云驟起——
果然，這一切都是有預(yù)謀的！
是孟家和他父親聯(lián)手做的嗎？
逼他也就罷了，居然陷害梁心銘！
他冷笑一聲，掉頭就走。
洪飛問：“安泰，去哪？”
王亨道：“進(jìn)宮！”
洪飛怔住，他可沒資格進(jìn)宮，還是回翰林院吧。
再說梁心銘與周昌告辭后，和趙子儀愉快地走在回家的小路——不，是大街上，一路閑聊，把趙子儀的人生經(jīng)歷和脾氣品性摸了個(gè)大概，確定他是個(gè)豪爽磊落的男子，可交！
趙子儀暗中查過梁心銘的底細(xì)，對(duì)她的出身來歷都清楚，喬老爹又在旁把她夸了又夸，因此也很欽佩她，還沒到家門口，兩人就像好友一樣了。
從王亨那邊論，梁心銘比趙子儀晚了一輩，因此叫他“前輩”。趙子儀急忙擺手，堅(jiān)持要與她平輩論交，不用管王亨那邊。梁心銘求之不得地答應(yīng)了。
剛到德政路，就聽敲鑼打鼓的聲音漸近。
喬老爹激動(dòng)道：“報(bào)喜的人來了！”說完撒腿就往家跑，“家里都是女人，沒男人不行！”其實(shí)他是想親自接待報(bào)喜的公差，這可是有臉面的事。
流年道：“爺，我也去幫忙?！?br/>
話音一落，人早追上去了。
梁心銘和趙子儀相視一笑，也加快腳步。
李惠娘今天根本沒心思干活，索性帶著小朝云去喬婆婆家等著。這里是前院，離街近，報(bào)喜的人若來的話，敲鑼打鼓一聽就聽見了，不會(huì)誤事。
她坐在炕上，手里攥著鞋底子，根本沒扎幾針。
喬婆婆也沒心思做針線，便端了瓜子花生來，兩人邊嗑瓜子，邊閑聊，邊豎著耳朵傾聽外面動(dòng)靜。
時(shí)間過得格外慢，老也等不來鑼鼓聲。
惠娘心急，叫朝云“朝云，去門口看看?！?br/>
小朝云巴不得一聲，就下了炕出去。
喬婆婆忙道：“別到街上去，街上有老拐子！”
小朝云脆聲回道：“噯！”
她躲在大門內(nèi)，探頭朝外瞧。
沒有人朝她們家來，她就坐在門內(nèi)臺(tái)階下等，把藍(lán)妞抱在懷里，一面摸著小狗狗，一面嘴里碎碎念：
“藍(lán)妞，怎么還不來呀！”
“路遠(yuǎn)，等會(huì)兒就來了?！?br/>
“藍(lán)妞，你猜猜，爹爹能考上嗎？”
“你要猜中了，晚上給你雞蛋吃?！?br/>
“我先猜。我猜爹爹能考上?！?br/>
“到你猜了。你點(diǎn)頭……呀你搖頭？”
小女孩吃驚地盯著狗兒，覺得不妙。
不過她很機(jī)靈，馬上替藍(lán)妞想到另一個(gè)答案，道：“你說爹爹考第一了？噢，藍(lán)妞好聰明！”她認(rèn)為，“考第一”和“考上”是不一樣的答案，至于含義相同，她還小嘛，哪里能想那么清楚明白呢。
藍(lán)妞“汪汪”叫了兩聲。
小朝云認(rèn)為這是肯定回應(yīng)，笑得眉眼彎彎。
正在這時(shí)，她聽見了鑼鼓聲。
她驚住了，似乎不敢相信。楞了一瞬間，她才急忙放下藍(lán)妞，跑到大門口，手扶著門框，把小腦袋探出去，兩眼不眨地盯著外面瞧。等啊等，她覺得自己心都不會(huì)跳了，終于看見好多人敲鑼打鼓來到她家所在的巷子口。
這下可確定無疑了！
小朝云轉(zhuǎn)身就往回跑，像燕子飛起來。
藍(lán)妞長(zhǎng)胖了，肥嘟嘟的身子像個(gè)滾地葫蘆，跟在小主子身后跑，一邊跑一邊“汪汪”地叫。
鑼鼓聲驚了它。
它嚇壞了！
朝云則想，藍(lán)妞也高興呢。
“娘，來了，來了！”朝云喊。
“聽見了聽見了！紅封呢？”李惠娘激動(dòng)得滿面紅光，忘記了準(zhǔn)備好的紅封放哪了。
“別急，在這！”喬婆婆鎮(zhèn)定多了。
惠娘下了血本打賞——每人十兩。
這可是給報(bào)喜的人打賞，省這個(gè)錢才晦氣呢！
須臾，報(bào)喜的公差到了大門口。
喬婆婆先迎了出去，喬老爹正趕了回來，將眾人讓進(jìn)前院吃茶果、打賞，寒暄感謝。來看熱鬧的街坊鄰里把一條巷子擠得水泄不通，都說趙家宅子風(fēng)水好。
從此，趙家這宅子租金暴漲，此是后話。
李惠娘是年輕婦人，馬上就是官夫人了，不宜在這些人面前拋頭露面，她便牽著朝云進(jìn)了二門。
隔著垂花門，她傾聽外面動(dòng)靜。
“她中了會(huì)元？”李惠娘喃喃自語，不敢相信。
“爹中了狀元？”小朝云分不清狀元會(huì)元。
“馬上就是狀元了?！被菽镆膊唤忉?，捧著女兒小臉，高興得快瘋了，找不著北了。
娘這樣高興，小朝云也心花怒放。
……
很快，梁心銘和趙子儀回來了。
看見趙子儀，喬婆婆更是大喜。
梁心銘這時(shí)才有心情高興，說不出的高興。套用一句詩就是“梅花香自苦寒來”。她拉了一身屎才掙回了這個(gè)會(huì)元，當(dāng)日的嘲笑、今日的誹謗，不但不能傷害她，統(tǒng)統(tǒng)都是錦上添花，是為她的傳奇生涯增添色彩的！
正感慨時(shí)，麻煩來了！
在禮部衙門前哄鬧的考生們又轉(zhuǎn)到德政路梁家來了，看見送喜報(bào)的，再次憤怒地抗議梁心銘作弊。
趙子儀看見那么多書生堵在自家門口，心驚又緊張，命喬老爹把大門關(guān)緊，且不許梁心銘露面。
梁心銘憤怒了！
她是作弊了，如果女伴男裝算作弊的話，但每一場(chǎng)考試她可是都憑的真本事。十年寒窗苦她一點(diǎn)不比這些男人們吃的少，細(xì)算起來，她比他們吃苦更多。這些酸儒憑神馬指控她？三言兩語就被人挑撥成功，這么蠢，難怪考不上！
她拒絕了趙子儀的好意。
她不會(huì)當(dāng)縮頭烏龜！
她要把今天的事當(dāng)成進(jìn)入仕途的第一個(gè)磨練，若不能勇敢面對(duì)，不能化解，將來如何做官？
她命喬老爹打開大門，走了出去。
趙子儀苦勸不住，急忙跟了出去，護(hù)在她身邊。他眼中的梁心銘，溫潤(rùn)清雅，不善爭(zhēng)吵，如何能應(yīng)付這群失去理智的落榜者？只怕還沒開口，就被人撕了吃了。他答應(yīng)過王亨要保護(hù)梁心銘，絕不能讓她有任何閃失。