?此為防盜章第八星系之所以成為“荒漠”,有自然原因,也有歷史原因。資源匱乏、交通不便是一方面，更多的則是歷史遺留問題,這事要從頭講，那就是小孩沒娘，說來話長(zhǎng)了——
在兩百多年前的舊星歷時(shí)代，聯(lián)盟和星際海盜團(tuán)打得正熱鬧——星際海盜團(tuán)的成員也都是遠(yuǎn)古地球人的后裔，不是眼如網(wǎng)球的ET，人家一開始也不叫“星際海盜”這種一聽就是反派的破名字,并且其中不止是一方勢(shì)力。聯(lián)盟政府控制了大部分星系政權(quán)之后,為了省事,把所有拒絕承認(rèn)聯(lián)盟的反政府組織統(tǒng)稱為“星際海盜團(tuán)”。
第八星系“離群索居”，相對(duì)抱團(tuán)在一起的其他七大星系來說，像一個(gè)可憐巴巴的孤島。當(dāng)年為了對(duì)抗強(qiáng)大的聯(lián)盟，一小撮一小撮的反政府勢(shì)力被迫結(jié)盟，以第八星系為據(jù)點(diǎn),遙遙對(duì)峙。新星歷紀(jì)年伊始,第八星系曾被星際海盜團(tuán)占據(jù)長(zhǎng)達(dá)百年之久，直到新星歷136年,才被時(shí)任聯(lián)盟將領(lǐng)的將軍陸信收復(fù),重新建立起和其他七大星系的航道。
百年來,聯(lián)盟在科學(xué)之光與人文之光這兩大探照燈下光速發(fā)展,第八星系則在海盜們“你方唱罷我登場(chǎng)”的不斷沖突內(nèi)亂中顛沛流離,航道兩頭,漸漸拉開了難以彌補(bǔ)的鴻溝，雙方差距之大，近乎于當(dāng)代智人和遠(yuǎn)古黑猩猩。
陸信將軍收復(fù)失地后，聯(lián)盟曾派人來第八星系考察，發(fā)現(xiàn)這鬼地方要什么沒什么，毫無價(jià)值，于是在第八星系建立了“民主自治”政府——也就是把這幫黑猩猩放生大自然，讓他們自己玩蛋去的意思。
聯(lián)盟有重要場(chǎng)合，需要各大星系行政長(zhǎng)官代表出席時(shí)，其他七大星系的行政長(zhǎng)官都有自己的名牌，唯獨(dú)第八星系的代表沒有名字，名牌上就簡(jiǎn)單印了個(gè)“第八星系”。并不是聯(lián)盟搞地域歧視，實(shí)在是因?yàn)檫@幫猩猩動(dòng)輒內(nèi)訌，行政長(zhǎng)官及其政府基本都是一次性的，代表天天換人，換得大家根本不知道誰是誰，只好以“種族名”代稱。
但凡有點(diǎn)辦法的，都想方設(shè)法移民了，剩下的，都是被時(shí)代拋棄在荒漠中的可憐蟲。
在第八星系，北京β星算是相當(dāng)體面的了，這里是人口最多的一個(gè)星球，雖然也亂、也蕭條，但還有一些茍延殘喘的工業(yè)和星際航運(yùn)線路在運(yùn)營(yíng)，能讓人們湊合活著。
夜幕低垂，北京β星上，一輛慢吞吞的公共汽車?yán)杌栌某丝?，沿路緩緩行駛。掉漆的車身上，“星河運(yùn)輸”四個(gè)字斑駁得只剩下“日可云車”。駕車的人工智能可能是個(gè)“人工智障”，損壞率已經(jīng)達(dá)到95%以上，目前只剩下“超安全模式”一檔能用，在夜色里龜速前行，每隔五分鐘就要鳴笛一次。
兩側(cè)車窗沒有一扇完整的——都是被夜車?guó)Q笛聲吵醒的沿途居民砸的。
車?yán)锇嗣嫱革L(fēng)、塵土飛揚(yáng)，沒有人維護(hù)。因?yàn)椤靶呛舆\(yùn)輸”公司已經(jīng)倒閉了兩百年，現(xiàn)在只剩下這么一套停不下來的城市公交系統(tǒng)，每天半死不活地自動(dòng)跑。
此時(shí)正值當(dāng)?shù)氐膰?yán)冬，由于行星公轉(zhuǎn)規(guī)律，北京β星的冬天很漫長(zhǎng)，按照統(tǒng)一的新星歷計(jì)算，要綿亙?nèi)曛茫鞘泻銣毓┡到y(tǒng)卻已經(jīng)因?yàn)闆]錢停運(yùn)了。凜冽的寒風(fēng)侵入毫無防備的人類城邦，從車窗中穿堂而過，滿車窮酸的乘客們裹緊自己不體面的外衣，像一窩把頭埋進(jìn)翅膀下的鵪鶉。
會(huì)使用這種免費(fèi)公交的，大多是窮人中的窮人，其中還有不少流浪漢，個(gè)個(gè)臟得看不出男女老幼。幸虧車廂不密封，否則這幫乘客身上的味道就能湊個(gè)生化毒氣彈。
“日可云車”最后一排的角落里，坐著一個(gè)醉醺醺的女孩，臉讓殘妝糊得看不出年紀(jì)，她也不怕冷，夾克敞穿，露著奇形怪狀的內(nèi)衣，腰上還紋了個(gè)骷髏頭——看模樣，此人應(yīng)該是個(gè)不太好惹的女流氓。
女孩腳下放著個(gè)一米來高的雙肩包，塞著耳機(jī)，正靠在破破爛爛的椅背上閉目養(yǎng)神，表情有點(diǎn)暴躁——因?yàn)樗拮砦葱?，車上還有個(gè)熊孩子一直在哭鬧，那哭聲穿透力極強(qiáng)，連耳機(jī)里震耳欲聾的音樂都難以抵擋。
她勉強(qiáng)忍了幾分鐘，忍無可忍，一把揪下耳機(jī)，預(yù)備去找點(diǎn)麻煩。
但奇怪的是，耳機(jī)一摘下來，吵鬧聲就消失了。
女孩氣急敗壞地環(huán)顧四周，然而目光所及，車廂里只有半死不活的大人，各自蜷縮著避風(fēng)，根本沒有什么孩子。她茫然地打了個(gè)頭暈?zāi)X脹的酒嗝，懷疑自己是幻聽了，甩甩頭，一臉狐疑地塞上耳機(jī)，重新把兜帽拉下來，又困倦地合上眼。
就在她酒意再次上涌，將睡未睡時(shí)，一個(gè)孩子尖銳的哭聲針扎似的穿透了她的耳膜：“媽媽！”
女孩激靈一下睜開眼，“日可云車”正好靠站，發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的嘆息，停了。
她關(guān)了音樂，這回聽清了，孩子凄慘的哭聲來自不遠(yuǎn)處，正不斷往她耳朵里鉆。
可是……這鬼地方哪來的孩子？
站牌早就不知被誰偷走了，路燈也集體陣亡，四下黑沉沉的，不遠(yuǎn)處是一大片藏污納垢的小路，彼此勾連，深夜的眼睛透過污跡橫生的拐角，仿佛正往外窺視，開車的“人工智障”又出了毛病，提前響起了“終點(diǎn)站提示”，不等乘客抗議，就自動(dòng)進(jìn)入了休眠，乘客們只好罵罵咧咧地排隊(duì)下車。
女孩皺著眉，扛起自己隨身的行李，跟在幾個(gè)疲憊的旅客身后。排在她前面的是一個(gè)裹著厚棉衣的中年男子，身材十分瘦小，手里拽著一個(gè)面黃肌瘦的老頭，老頭被他拉扯了一個(gè)趔趄，正好撞了她。
小女流氓雙眉一豎，來不及露出英雄本色，眼前突然花了一下，她揉揉被睫毛膏糊住的煙熏眼，赫然看見，撞她的老頭原地返老還童，竟變成了一個(gè)小男孩！
“我是喝假酒中毒了嗎？”她心里嘀咕了一句，又使勁閉了閉眼。
隨著眼前的影像從模糊到清晰，女孩發(fā)現(xiàn)，她跟前這位千真萬確就是個(gè)小孩，看著有兩三歲大，還走不穩(wěn)路，身上裹著塊骯臟的破布，露出一角的小童裝卻堪稱講究，雖然哭得十分沒有人樣，但仍能看出細(xì)皮嫩肉。
小孩被他身邊的“流浪漢”一手掐著脖子、一手抓著手腕，腳不沾地地拎著走。他一直在掙扎哭鬧，可是周圍沒人抬頭看一眼，甚至沒有人面露異樣——恐怕他們和她方才一樣，只看見了一個(gè)瘋瘋癲癲的老流浪漢撒潑。
這是集體幻覺！
女孩的瞳孔微微收縮了一下，懷疑那個(gè)“流浪漢”是個(gè)揣著黑科技的人販子，遂不動(dòng)聲色地跟了上去。
拎著小孩的“流浪漢”并沒有在意一個(gè)小丫頭片子，下車后徑直走進(jìn)一條窄巷，窄巷里有幾個(gè)破破爛爛的小民居，最深處則是一家黑酒吧，酒吧后門影影綽綽的夜燈如螢，灑在薄薄的雪地上，總算能讓夜旅人能看清路，兒童尖利的哭聲在窄巷中回蕩，卻沒能驚動(dòng)任何人。
這不可能是致幻劑——無論是方才的公車上，還是窄巷里，呼嘯的夜風(fēng)都足以卷走一切生化制品。
女孩單肩挎包，將兜帽往上一推，叫住了那流浪漢：“喂，你站一下?！?br/>
“流浪漢”腳步微頓，手上兇惡地掐住小孩的后脖頸，臉上卻帶著又怯懦又諂媚的笑容，他肩膀微弓，縮起脖子，擺出一副不想惹麻煩的窩囊樣子，結(jié)結(jié)巴巴地說：“叫……叫我？”
女孩警惕地瞇起眼，一抬下巴，沖他手里的小孩點(diǎn)了一下：“這是你的小孩嗎？”
“流浪漢”的表情陡然一變，神色閃爍片刻，他勉強(qiáng)笑笑：“什……什么？你……你看——看錯(cuò)了吧？哪有小孩？這、這個(gè)老東西，長(zhǎng)得跟……跟個(gè)老猴子似的，他、他是個(gè)子小，不是小孩，你看啊?！?br/>
他說著，將手里的人推到女孩面前，一瞬間，女孩覺得自己眼前好像有一塊出了故障的屏幕，哭得喘不上氣的小男孩一會(huì)拉長(zhǎng)一會(huì)縮短，跳成了虛影，一會(huì)是形容猥瑣的老流浪漢，一會(huì)又變成哭泣的小孩，來回閃個(gè)不停。
她皺起眉，上前兩步，不動(dòng)聲色地一歪頭：“奇怪了?！?br/>
“流浪漢”見她被糊弄住，咧開大嘴，笑出了一口黃牙：“你看，我、我說什——什么……”
他這句話還沒說完，那女孩突然從自己包里抽出個(gè)酒瓶子，迅雷不及掩耳地動(dòng)了手，酒瓶和流浪漢的前額短兵相接，粉身碎骨，尖銳的碎玻璃碴崩得到處都是，刺鼻的劣質(zhì)酒精味轟然散開，這位女中豪杰拎著半截酒瓶子，把嘴上殘存的口紅一抹，“呸”地啐了一口：“王八蛋，糊弄你奶奶？”
酒水順著“流浪漢”頭臉往下淌，他臉上笑容漸漸消失，那雙眼睛陰鷙而冰冷，透出了血?dú)?。隨即，只見他把小孩丟在一邊，周身的骨骼亂響一通，整個(gè)身體充氣似的拉長(zhǎng)拉寬，轉(zhuǎn)眼成了個(gè)身高接近兩米的彪形大漢！
氣焰囂張的女孩陡然從平視變成仰視，一時(shí)有點(diǎn)懵，下意識(shí)地退了半步：“你……”
“流浪漢”笑了，嘴有巴掌長(zhǎng)，一張開就露出一張血盆大口：“我說呢，原來是個(gè)空腦癥的殘廢?！?br/>
“殘廢”兩個(gè)字一落下，女孩的臉色突然變了，由驚恐轉(zhuǎn)為暴怒，飛起一記撩陰腳，趁對(duì)方彎腰，她一把薅住對(duì)方的頭發(fā)，往下一壓，半截的酒瓶狠狠地沖著他臉扎了下去——這一串動(dòng)作穩(wěn)準(zhǔn)狠，可見街頭斗毆經(jīng)驗(yàn)豐富，是個(gè)資深流氓。
可那尖銳的半截酒瓶戳到男人臉上，卻打了個(gè)滑，連一層油皮都沒蹭破，他那張臉堅(jiān)硬而蒼白，質(zhì)地好像某種金屬。
“流浪漢”渾不在意地活動(dòng)了一下脖子，輕輕抓住了她薅著自己頭發(fā)的手，好像拎起一只貓崽抓住了女孩。
酒瓶掉在地上，女孩在半空中掙扎著，震驚地看著那張反光的臉：“你……你不是人?！?br/>
“流浪漢”露出一個(gè)詭異的笑容，蒲扇似的手捏起她的頭，手上青筋驟起——
這時(shí)，一道強(qiáng)光倏地掃過，緊接著，三四輛高速機(jī)車從半空俯沖而下，明顯違反了“高速機(jī)動(dòng)車禁止貼地百米以內(nèi)”的禁令，光先到，隨后才是雷鳴一般的引擎聲，在地面攪起了一陣旋風(fēng)，劈頭蓋臉地掃了過來。
“流浪漢”可能意識(shí)到了什么，臉色一變，當(dāng)機(jī)立斷松手要跑。
高速機(jī)車帶起的風(fēng)刮得女孩站不穩(wěn)，狼狽地和自己的行囊一起摔在地上，連忙四腳并用地扒住了墻。
方才被丟在一邊的小男孩尖叫一聲，直接被旋風(fēng)刮上了天。
那妖怪似的“流浪漢”猛獸似的躥了起來，在墻頭上略一落腳，隨后，他身上一道激光閃過，瞬間消失在夜色中。
小男孩四肢在空中亂劃，直沖不遠(yuǎn)處的黑酒吧飛去。
酒吧后門忽然打開，一個(gè)男人走出來，一伸手，正好勾住了男孩的后脖頸。
高速機(jī)車齊刷刷地落地消音，趴在墻角的女孩抬起頭，透過自己被風(fēng)刮成墩布條的頭發(fā)縫往外看，見那人身量頎長(zhǎng)，背著光，看不清面貌。
他一彎腰，把小孩放在地上，另一只空著的手上火光一閃，彈了彈煙灰。
“不用追，有空間場(chǎng)，早跑了，”男人不徐不疾地開了口，“你們下回出場(chǎng)的動(dòng)靜還能再大一點(diǎn)，最好能讓人在一光年外就聞風(fēng)喪膽。”
一個(gè)流浪的老人脊背佝僂，背后背著個(gè)同樣衣衫襤褸的孩子，忽然，他腳下一趔趄，摔倒在地，背上的孩子球一樣無知無覺地滾落下來，僵硬地翻了個(gè)身，露出一張青紫交加的小臉——原來這孩子早沒氣了。
路邊的垃圾桶檢測(cè)到地上有碳基生物的尸體，就啟動(dòng)了自動(dòng)清潔系統(tǒng)，“嗡嗡”地開過來，伸出冷冰冰的鏟子和機(jī)械手臂，要把尸體鏟走，老人連忙張開枯枝似的雙臂撲了上去，試圖用自己的身體蓋住那孩子，好像這樣就能給死孩子分一點(diǎn)活氣似的。
可惜這垃圾桶的系統(tǒng)雖然落后，也沒那么好騙，依舊繼續(xù)鏟，在方寸之間，和老人展開了冰冷的拉鋸。
毫無懸念，垃圾桶贏了。
羸弱的老流浪漢被粗魯?shù)睦白驳?，跪在地上，悲從中來，不由得嚎啕大哭。他的同伴們循著聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼，又沒心沒肺地繼續(xù)往目的地走去。因?yàn)樵谶@里，死人被垃圾桶鏟走并不是一件多稀罕的事，不值當(dāng)大驚小怪。
流浪者們漸行漸遠(yuǎn)，忽然，一雙硬底的長(zhǎng)靴從白草叢中走出來，腳步略略停頓了一下，朝那垃圾箱走過去。
這是個(gè)男人，大個(gè)子，有一頭利落的亞麻色短發(fā)，皮膚蒼白，五官因?yàn)檫^于標(biāo)準(zhǔn)端正，反倒顯得有些刻板，他邁開雙腿，每一步都是嚴(yán)絲合縫的等距，走路時(shí)肩背板正，雖然穿著便裝，卻莫名有種軍人氣質(zhì)。
男人默不作聲地伸手打開垃圾桶的后臺(tái)程序，彎腰擺弄了片刻，垃圾桶“嘎吱”一聲，鐵鏟緩緩放平，交出了方才被它吞噬的小小尸體。
他也不嫌臟，雙手抱起小孩的尸體，把他交還給跪在地上的老流浪漢：“節(jié)哀?！?br/>
老流浪漢愣愣地看著他，男人又伸手指了一個(gè)方向：“檢測(cè)到三點(diǎn)鐘方向，距離您大約兩百米處，土質(zhì)最松軟，您可以選擇在那里安葬您的孩子，再次對(duì)您失去親人表示遺憾?！?br/>
這男人不但步幅一樣，說話也是一個(gè)字一個(gè)字勻速往外蹦，語氣幾乎沒有起伏，像一臺(tái)機(jī)器。背臺(tái)詞似的說完了這一套流水賬，他后腳跟一碰，沖老流浪漢淺鞠一躬，轉(zhuǎn)身要走。
老流浪漢忍不住訥訥地問：“您是……”
沒過腦子脫口而出，老流浪漢馬上就后悔起來，因?yàn)檫@陌生男子衣著整潔，透著低調(diào)的優(yōu)渥，像個(gè)他眼里的“上等人”，在老流浪漢浮萍轉(zhuǎn)蓬似的人生經(jīng)驗(yàn)里，最好識(shí)趣地離這些“上等人”遠(yuǎn)一點(diǎn)，否則招人嫌棄，往往會(huì)受皮肉之苦。
誰知那男子聽問，卻站住了，認(rèn)認(rèn)真真地回答：“我的身份是加密文件，無法查閱，我的名字叫湛盧?！?br/>
老流浪漢難以置信地看著他。
自稱“湛盧”的男子又問：“請(qǐng)問您還有其他問題嗎？”
找不著北的老流浪漢這才回過神來，慌慌張張地擦了一把鼻涕，搖搖頭，男子邁開長(zhǎng)腿，循著方才那些流浪漢們的蹤跡追了過去。
維港接待大廳里有供暖，流浪者們紛紛扒開外套，搓手搓腳，讓自己盡快暖和過來，抓緊黎明前最后一點(diǎn)夜色，爭(zhēng)分奪秒地各自睡去。
不到半個(gè)小時(shí)，鼾聲就此起彼伏地響了起來。
這時(shí)，一個(gè)鬼鬼祟祟的瘦小身影從墻角站了起來，小心地避開其他人，往港口里走過去。
如果不良少女黃靜姝同學(xué)在這，應(yīng)該能一眼認(rèn)出來，這就是那個(gè)拐賣兒童的“妖怪”偽裝的模樣。他從“破酒館”后門逃脫，通過小型空間場(chǎng)直接落到維港附近，混進(jìn)了流浪者們中間，打算從這里離開北京β星。
接待大廳和發(fā)射站臺(tái)之間的安全通道是鎖著的，假流浪漢從身上摸出了一塊巴掌大的芯片，往鎖上一貼，三秒過后，門鎖程序無聲無息地跳開，沉重的大門往兩邊打開，他謹(jǐn)慎地環(huán)顧一番，閃身而入。
“是我，蜘蛛，”安全通道里沒有別人，瘦小的“流浪漢”扒開身上破破爛爛的外衣，骨骼拉長(zhǎng)加寬，變回了他本來的模樣，他壓低聲音跟同伙通話，“……收獲個(gè)屁，我被人盯上了，差點(diǎn)脫不了身！”
安全通道長(zhǎng)而狹窄，十分?jǐn)n音，雖然明知監(jiān)控系統(tǒng)都已經(jīng)被屏蔽了，但自己說話的回音還是讓這“蜘蛛”頗為焦躁，他罵罵咧咧地說：“一群垃圾，就知道要人要東西，連他媽無聲通話系統(tǒng)都抄不來，聯(lián)盟狗都快普及民用了，就這還想顛覆聯(lián)盟？做他娘的白日夢(mèng)吧……我不知道，一個(gè)女的——我哪知道她是誰的人？”
“蜘蛛”一邊說，一邊在自己手腕上按了幾下，他手腕上立刻浮起影像，正是黃靜姝的近照。
接著，照片一閃，黃靜姝的身份信息、地址等等一系列資料事無巨細(xì)地陳列在了他眼前，“蜘蛛”用帶著血?dú)獾难劬莺莸刎嗔苏掌系纳倥谎郏骸澳玫剿馁Y料了，不知真假，不過我覺得她不像政府的人……唔，也可能只是巧合，第八星系這下水道里到處都是空腦癥的殘廢……”
安全通道走到了頭，“蜘蛛”快步來到站臺(tái)上，空蕩蕩的站臺(tái)上只有幾個(gè)機(jī)器保安在巡邏，“蜘蛛”大概確認(rèn)了一下機(jī)器保安的位置，按下手里的干擾器。
站臺(tái)上，機(jī)器保安和監(jiān)控設(shè)備同時(shí)卡殼?！爸┲搿庇惺褵o恐地繞過靜止的機(jī)械保安，來到最外圍的軌道上，取出空間場(chǎng)里停靠的小型機(jī)甲，機(jī)甲穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓诹税l(fā)射臺(tái)上，艙門自動(dòng)彈開。