北嶺國(guó)。
“阿霖，你可聽(tīng)說(shuō)那南巍國(guó)的陸大將軍主動(dòng)上交了兵權(quán)？”
北嶺國(guó)國(guó)皇宮內(nèi)御花園的水榭亭臺(tái)中，兩個(gè)少年正在下棋。問(wèn)話的便是北嶺國(guó)的獨(dú)苗小皇子蔚然澤，而坐在他對(duì)面的是丞相之子蘇霖。
蘇霖薄唇輕啟:“下棋的時(shí)候可不能分心?！闭f(shuō)完落下一白子，將棋局上的一方黑子包圍。
蔚然澤也不惱，卻也不急著再落子。
“你知我今日無(wú)心棋局?！?br/>
“沒(méi)有哪個(gè)將軍會(huì)主動(dòng)交遞兵權(quán)以示忠心。表示衷心的方法有很多，強(qiáng)練精兵，浴血?dú)场碧K霖端起茶盞輕抿了口茶“交遞兵權(quán)不過(guò)是讓帝王安心。”
蔚然澤笑了笑，“南巍帝也是快當(dāng)?shù)搅祟^。我北嶺國(guó)自是無(wú)心擴(kuò)張，可那西襟國(guó)卻虎視眈眈盯著他那塊大肥肉呢！西襟國(guó)忌憚的是他那大將軍，這么一弄，又不知會(huì)掀起什么風(fēng)浪?！?br/>
“若西襟國(guó)動(dòng)，北嶺國(guó)又當(dāng)如何？”蘇霖抬頭問(wèn)他。
“西襟國(guó)若是吞了這塊肥肉，下一個(gè)目標(biāo)就是我們北嶺國(guó)了。上次我聽(tīng)我父君同你父親談過(guò)此事，不論怎么變，北嶺國(guó)都得淌這趟渾水?！闭f(shuō)完吩咐身邊的太監(jiān)“棋盤(pán)撤了，布些茶水點(diǎn)心?！?br/>
“是?！碧O(jiān)忙把棋盤(pán)端走，并吩咐其他人去端些茶果點(diǎn)心。
“對(duì)了，過(guò)段時(shí)間就到了兩國(guó)互通的時(shí)間了。你父親可有跟你說(shuō)過(guò)帶你去南巍國(guó)？”蔚然澤問(wèn)他。
“嗯，有提過(guò)，可我還有別的要緊事。你呢？”
“我也不大喜歡跑遠(yuǎn)路，只是這次父君命令，不得不去，也算是探查下南巍國(guó)動(dòng)向吧。”
蘇霖突然想起了什么，問(wèn)道:“聽(tīng)探子說(shuō)，這次本沒(méi)到西襟國(guó)出使的日子，卻也派了人去？”
“嗯。”說(shuō)到這里，蔚然澤像是來(lái)了興致，“聽(tīng)說(shuō)這次會(huì)是西襟國(guó)的四皇子荀渝帶人過(guò)去，聽(tīng)說(shuō)是荀渝多年前對(duì)南巍國(guó)的一個(gè)姑娘一見(jiàn)傾心，這次是為了打探那姑娘下落！”突然話鋒一轉(zhuǎn)“說(shuō)是如此，應(yīng)也是受命查探，畢竟南巍國(guó)這次動(dòng)靜太大?！?br/>
蘇霖輕笑。
很快瓜果盤(pán)子擺放了上來(lái)，兩個(gè)人隨意吃了一點(diǎn)。蔚然澤突然說(shuō)“最近宮里點(diǎn)心不錯(cuò)，晚點(diǎn)你陪我去母妃那送些給她嘗嘗吧？我即行遠(yuǎn)路，也當(dāng)向她告別?！?br/>
蘇霖打趣道“等你走沒(méi)幾天，估計(jì)宮里的廚子就得去你母妃那了?！?br/>
“哈哈，不妨事，我走了也就跟我沒(méi)什么干系了！話說(shuō)，路途遙遠(yuǎn)我還真想找個(gè)伴陪著，你當(dāng)真不去？”
“不去！”
北嶺國(guó)的使者車駕行了三個(gè)多月才到達(dá)南巍國(guó)，西襟國(guó)的人早在半個(gè)月前就到了，兩國(guó)的使者都在皇宮中的一處大別苑里住著。因是國(guó)喪期，就擺了一個(gè)簡(jiǎn)單的宴會(huì)。重要的官員及家眷都會(huì)到場(chǎng)，雖說(shuō)簡(jiǎn)單，這陣仗卻也不小了。
各人早已分好了席位，相識(shí)的互相招呼熟絡(luò)下便都去到自己的席位上，等待南巍國(guó)國(guó)君的到來(lái)。
蔚然澤微偏頭小聲跟旁邊的一個(gè)中年男子問(wèn)道:“蘇叔，陸將軍家眷坐席在哪？”
蘇良亦悄聲回答:“對(duì)面坐席上席靠中那個(gè)穿藍(lán)色羅裙旁邊有個(gè)粉裙小姑娘的便是?！?br/>
“妻女？”
“嗯?！?br/>
蔚然澤看過(guò)去的時(shí)候，小姑娘正從手中的琉璃罐里拿糖丸吃，還順帶舉起一個(gè)給身旁的藍(lán)裙女子，不過(guò)女子并未去接，她又把糖丸塞進(jìn)了自己嘴里。左瞧瞧右看看，瞧著是個(gè)挺好動(dòng)的姑娘。反觀其他官眷家差不多年齡的姑娘，都本本分分的坐在坐席上，一動(dòng)也不敢動(dòng)。
蔚然澤笑道:“這小姑娘倒是個(gè)膽大的?！?br/>
蘇良也笑了，解釋道:“這小姑娘確實(shí)可愛(ài)的緊，聽(tīng)說(shuō)疏影公主并未過(guò)于管束她，皇宮里讀書(shū)的這些官家子女里，屬她最調(diào)皮，卻也不會(huì)鬧著失分寸。你瞧這坐席里的孩子，也就她最有孩子氣?！?br/>
“公主和將軍必是很疼她?！睕](méi)有約束管制固然不好，可或許約束反倒會(huì)拘了孩子的天性，作為重臣的孩子，能過(guò)得這么快活的，也實(shí)屬幸運(yùn)。
“皇上駕到——”隨著太監(jiān)尖利的喊叫，他兩沒(méi)再說(shuō)話，正襟坐好。趙括踏著悠悠的步伐走了過(guò)來(lái)，身邊跟著皇后和一眾嬪妃。坐席上所有人也都紛紛站起來(lái)行禮。
都落座好后，趙括同兩國(guó)使者的領(lǐng)頭人都隨便寒暄客套了幾句，突然問(wèn)道:“聽(tīng)說(shuō)這半個(gè)月來(lái)，西襟國(guó)的四皇子在都城找一位姑娘？”
坐席間，一紫衣男子聞言站了起來(lái)，恭恭敬敬行了個(gè)禮，道:“是?！?br/>
“可有找到那個(gè)姑娘？”
“未曾，荀渝對(duì)南巍國(guó)并不熟悉，還需請(qǐng)求皇上幫我找那位姑娘?！?br/>
“四皇子遠(yuǎn)來(lái)是客，朕自當(dāng)幫尋?！?br/>
“多謝皇上?！?br/>
宴會(huì)開(kāi)始，場(chǎng)地中央慢慢走上數(shù)十個(gè)華服舞姬，宮里的樂(lè)官開(kāi)始奏樂(lè)。
蔚然澤小聲打趣道:“這四皇子看來(lái)不過(guò)跟我一般大小，就這么急著挑個(gè)妃子？”
“咳咳，”正在喝酒的蘇良被他這句話笑的差點(diǎn)嗆到，“我聽(tīng)聞這四皇子平日不是一個(gè)好美色之人，府里未有姬妾。”
“之前聽(tīng)說(shuō)西襟國(guó)數(shù)位皇子之中數(shù)四皇子最得圣寵，如今來(lái)看卻是這樣，西襟國(guó)的主君居然也由著他來(lái)找姑娘？”
蘇良突然正經(jīng)起來(lái)，嚴(yán)肅的說(shuō):“西襟國(guó)主君可不是沒(méi)腦子的，聽(tīng)說(shuō)這四皇子自小天資卓越，別人讀書(shū)七日背下，他兩三日就能背出來(lái)，還能分析的頭頭是道，你要學(xué)就學(xué)學(xué)他這一點(diǎn)。況且，男子十三四歲娶妻也非不可。”
蔚然澤看向荀渝的眼色鄭重了幾分，嘴角卻依然笑著“蘇叔，同齡人中，蘇霖也屬翹楚，若是現(xiàn)在蘇霖跟你說(shuō)他要娶妻，你會(huì)同意嗎？”
蘇良想了想，自己應(yīng)當(dāng)不會(huì)同意。在自己眼中蘇霖還是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的小毛孩。不過(guò)自己這兒子向來(lái)就是個(gè)冷性子，也不會(huì)隨隨便便就看上哪家姑娘。
蔚然澤說(shuō)：“要是父皇這時(shí)候給我塞個(gè)太子妃，母后肯定跑到皇宮扒拉他一層皮不可！母后覺(jué)得我年紀(jì)尚小，現(xiàn)在談婚論嫁擔(dān)不起照顧好人家姑娘的責(zé)任，那就是誤了人家。況且母后說(shuō)不論地位只希望我找個(gè)心儀的，不論多久都可?！?br/>
蘇良笑道：“你父皇倒是被你母親吃的穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)?，哈哈！?br/>
說(shuō)話間，歌舞散去。
皇上皇后估摸著也是看坐席上的都沒(méi)什么人看舞，特撤下了臺(tái)上的舞姬。
皇后楚容是南巍國(guó)丞相的大女兒，她建議道:“歌舞看久了著實(shí)乏味，本宮倒是想了個(gè)新奇法子。諸位大臣都是攜官眷來(lái)的，不如讓家里未嫁娶的姑娘小子們露個(gè)面，展示展示，若是有看對(duì)了眼的也好趁著今晚跟皇上賜個(gè)姻緣，也算是一樁福澤了?！?br/>
趙括點(diǎn)點(diǎn)頭，“皇后此意甚好。那邊先從這邊上坐席輪流著來(lái)吧！”他手一點(diǎn)指了個(gè)方向，正是丞相一家的坐席。
丞相的兩個(gè)女兒站起身行了個(gè)禮，便走到臺(tái)中，一個(gè)彈琴，一個(gè)起舞。這倒是令人意想不到。
畢竟很少會(huì)有閨中女子會(huì)在這大庭廣眾的場(chǎng)合下選擇跳舞。不過(guò)丞相的這兩個(gè)女兒確實(shí)各有千秋，琴聲泠泠，舞姿綽約，仿佛即將乘風(fēng)而去的仙子。這等舞姿連宮中練了數(shù)載的舞姬都比不上，也難怪敢在眾人面前展示。
宴會(huì)后面，大家無(wú)非彈琴作詩(shī)，或許丞相之女那一舞尤為出色，后面的幾家小姐們沒(méi)有人再選過(guò)舞了。畢竟跳不好是拂了臉面，跳得好就是搶了丞相家的風(fēng)頭。
到快南宮昭若這了，南宮家主母李儀霜在一旁小聲問(wèn)她:“你可想好了？可不能隨隨便便被人比下去了！”
南宮昭若無(wú)奈的說(shuō):“母親，方才丞相千金的表演你也見(jiàn)了，誰(shuí)敢搶那個(gè)風(fēng)頭？”
她心里已經(jīng)有了打算，就彈琴吧，這是一個(gè)前頭許多人選過(guò)的，不會(huì)丟了臉也不會(huì)張揚(yáng)。況且，她才不要皇上賜婚呢！她心心念念的人可不在這宴會(huì)之上。
李儀霜自然知道自家女兒的心都被將軍府的那個(gè)小子勾走了，可她是很不贊成這段感情的。不說(shuō)他們府上與將軍府一直合不來(lái)，就說(shuō)昭若的樣貌，配王公貴族都綽綽有余。
她在一旁干著急起來(lái)：“你只要不跟她一樣，其他的選個(gè)出挑的，定能惹人注意，日后為你選夫家也便利許多。”
南宮昭若只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，并不理會(huì)母親。
很快就到了南宮昭若，她正打算出席走到那個(gè)放置個(gè)古箏的席位上去，還沒(méi)出席，一旁的母親就拉住了自己。只見(jiàn)李儀霜站起來(lái)向皇上行了個(gè)禮，恭敬道:“皇上可否差人抬架古琴來(lái)?！?br/>
頓時(shí)，在座的人都小聲議論起來(lái)。