言談間，景泰帝經(jīng)常走神，顯得心事重重，卓軒意識(shí)到自己該走了，就作禮告退。
此刻，奉天殿東西兩廡內(nèi)，二百零一位考生正在審題，殿試時(shí)間只有一天，日落前必須交卷，眾人不敢懈怠，對(duì)照詔敕所提出的策問(wèn)，抓緊時(shí)間構(gòu)思他們的錦繡文章。
歷史上，景泰二年的這場(chǎng)殿試留下了許多趣聞，其中最有趣的是，一位來(lái)自大名府、名叫王越的考生完成策論后，試卷竟被一陣大風(fēng)給吹走了，王越當(dāng)場(chǎng)就急了，找考官江淵重新索要試卷，好在江淵非常通情達(dá)理，給王越重發(fā)試卷，最后王越如愿獲得進(jìn)士功名。
更加離奇的是，數(shù)月后朝鮮使臣來(lái)到京城，求見(jiàn)景泰帝，當(dāng)場(chǎng)交出一份試卷，說(shuō)大風(fēng)將此試卷吹到朝鮮，朝鮮國(guó)王親眼瞧見(jiàn)空中落下一團(tuán)奇怪的東西，命人撿來(lái)，看清上面的文字后，發(fā)現(xiàn)它竟是大明殿試試卷，就命使臣帶了過(guò)來(lái)。
許是因?yàn)檫@個(gè)離奇故事讓王越名聲大噪的緣故吧，此后王越官運(yùn)亨通，官至兵部尚書(shū)，后以軍功被封為威寧伯，是明代因軍功封爵的三位文官之一。
與王越一樣留下趣聞的還有吳匯，只是吳同學(xué)有些悲催，都是名氣大惹的禍，好端端寫(xiě)著策論，不料吏部尚書(shū)王直突然進(jìn)了考場(chǎng)，站在王越旁邊看了一會(huì)。
“誒，好像有點(diǎn)跑題�！�
堂堂吏部尚書(shū)發(fā)了話(huà)，誰(shuí)敢置若罔聞？沒(méi)辦法，吳同學(xué)又取來(lái)一份空白試卷重寫(xiě)。
“嘿嘿，還好，答卷時(shí)間尚有富余！”眼看策論就要收尾了，吳同學(xué)看看窗外的日影，欣慰的長(zhǎng)舒一口氣。
這時(shí)，禮部尚書(shū)胡濙進(jìn)了考場(chǎng)，站在吳匯身邊看了片刻，輕輕的搖頭嘆氣。
“唉，好是好，可惜文章太短，一旦拿去讀給皇上聽(tīng)，好像不過(guò)癮�！�
尼瑪，這都快到交卷時(shí)間了，咋辦？
吳匯急眼了，趕緊搜腸刮肚構(gòu)思，生生在文章的結(jié)尾部分加了數(shù)百字，總算趕在日落前寫(xiě)完策論。
交卷后，吳同學(xué)躊躇滿(mǎn)志之余，想到整篇文章有頭輕腳重的嫌疑，心中難免忐忑。
柯潛也在這場(chǎng)殿試中留下了趣聞，只是趣聞的發(fā)生時(shí)間有些滯后。
與此前會(huì)試結(jié)束后表情凝重的樣子不同，殿試結(jié)束后，柯潛神色坦然，顯得非常平靜，回到客棧用過(guò)晚膳，就主動(dòng)把卓軒叫來(lái)，給卓軒講學(xué)。
柯霜偶爾來(lái)她哥哥的房間現(xiàn)現(xiàn)身，對(duì)卓軒雖不像以往那樣冰冷，卻也談不上熱情，即便卓軒意外的讓她的咳疾得以痊愈，她除了幾天前扔下那句“有勞了”之外，也并未流露出更多的感激之情。
對(duì)卓軒而言，她宛如門(mén)外的浮光，窗外的掠影，只有在某些不經(jīng)意的瞬間，才會(huì)意識(shí)到她的存在，時(shí)間久了，他漸漸淡忘了她那副待人冷若冰霜的樣子，只在腦中留下一個(gè)模糊的記憶，知道她是柯潛的妹妹，僅此而已。
至于她的閨名究竟是“霜”還是“雙”，以及被紗巾覆蓋的容顏是否對(duì)得起觀眾，這些雖有懸疑，但已不能吸引卓軒的注意力。
吳匯常來(lái)柯潛這里串門(mén)，有時(shí)會(huì)代替柯潛給卓軒講學(xué)，講學(xué)方法與柯潛相比，差別極大。
吳匯是個(gè)才思敏捷的人，講學(xué)時(shí)要求卓軒舉一反三，跳躍式的領(lǐng)會(huì)整部《論語(yǔ)》的要義，而柯潛則是一個(gè)厚積薄發(fā)之人，要求卓軒逐字逐句消化語(yǔ)意，先夯實(shí)基礎(chǔ)再做融會(huì)貫通的嘗試。
卓軒自然是兼收并蓄，不會(huì)拒絕兩大才子的慷慨“饋贈(zèng)”。
與他們相處久了，卓軒漸漸沾染了一些書(shū)卷氣，潛意識(shí)里已把自己歸為讀書(shū)人之流，當(dāng)然，他并不會(huì)為景泰帝那番中式后可名正言順做官的言辭所動(dòng)，心想讀幾年書(shū)，了卻夙愿，日后做個(gè)儒商挺不錯(cuò)的，不必涉足官場(chǎng)。
士子中式后做官，這是定制，景泰帝的那番言辭不算許諾，不值得卓軒當(dāng)真，再說(shuō)，天下很大，天子沒(méi)理由長(zhǎng)久厚待一名庶人而忽略世上蕓蕓眾生，故而卓軒不愿抱誰(shuí)的大腿。
更何況，他是景泰帝大棋盤(pán)上的一枚棋子，這里面的變數(shù)極大，能全身而退便是智者，心存貪念無(wú)異于火中取栗。
吳匯前來(lái)串門(mén)，自然不是為了閑聊而虛耗時(shí)光，殿試時(shí)受到王直、胡濙兩名顯赫人物的青睞，本屬幸事，但一篇策論折騰幾次，質(zhì)量好像打了折扣，這讓他心中半是期待半是憂(yōu)郁，來(lái)柯潛這里探探口風(fēng)，很明顯，吳匯把柯潛當(dāng)成了客棧內(nèi)唯一有資格與他競(jìng)逐狀元頭銜的對(duì)手。
柯潛一副云淡風(fēng)輕的樣子，每每談及殿試的策問(wèn)，總是很巧妙的以其它話(huà)題支開(kāi)，這更加讓吳匯覺(jué)得今年的春闈形勢(shì)撲朔迷離。
過(guò)了兩日，有些考生開(kāi)始赴長(zhǎng)安門(mén)外打探發(fā)榜時(shí)間。
卓軒正想外出找人打聽(tīng)殿試結(jié)果，卻在客棧門(mén)口遇見(jiàn)李安，便將他拉到林間，詢(xún)問(wèn)策論閱卷情況。
“李典簿，閱卷官是誰(shuí)？”
“一大幫子人，有朝中九卿，還有內(nèi)閣幾名學(xué)士�！�
“何時(shí)張榜？”
“明天。”
“狀元是誰(shuí)，可有結(jié)果？”卓軒比參考士子都要心急。
李安賣(mài)了個(gè)關(guān)子：“說(shuō)起來(lái)有些離奇，閱卷官評(píng)定二百零一份策論等級(jí)后，挑出最好的六份策論，交給內(nèi)閣首輔陳循，陳閣老從中選出最優(yōu)的三份，作為排定狀元、榜眼、探花的依據(jù)，送皇上親覽，陳閣老本來(lái)選出了三份，可去了趟茅房，回來(lái)后就發(fā)覺(jué)不得不更換自己的選擇了。”
“那三份試卷一不小心掉茅坑里啦？”
“嘿嘿嘿······卓將軍真會(huì)開(kāi)玩笑！陳閣老出恭時(shí)，把另外三份策論擱在案上，不料翰林學(xué)士商輅恰巧進(jìn)了東閣，見(jiàn)案上擺著三份試卷，信手取來(lái)一份閱覽，看罷拍案叫道：‘此乃舉世難見(jiàn)的好文！’商學(xué)士以為案上的三份試卷就是作為排定狀元、榜眼、探花依據(jù)的策論，想都沒(méi)想就揮筆在三份試卷上依次寫(xiě)下‘一甲’批語(yǔ)，并把那份令他拍案叫絕的策論放在最上面，嘴上還抱怨閱卷官疏忽，忘了給試卷批示等級(jí)�！�
“令商學(xué)士拍案叫絕的那份策論出自何人之手？”卓軒急切的問(wèn)道。
“嘿嘿，閣下問(wèn)得好奇怪！試卷要彌封、糊名、謄錄，當(dāng)時(shí)商學(xué)士看到的只是一份用紅筆謄錄的策論，上面無(wú)名無(wú)姓，誰(shuí)知道它出自何人之手？”