光陰似箭，斗轉(zhuǎn)星移，轉(zhuǎn)眼到了來(lái)年正月。

    正月的長(zhǎng)安城，春寒料峭，決定蕓蕓舉子們前途命運(yùn)的科舉考試即將來(lái)臨，來(lái)自大唐各個(gè)州縣的舉子們紛紛陸續(xù)抵達(dá)長(zhǎng)安，初春的長(zhǎng)安城也因此更加熱鬧起來(lái)。

    讀書致仕，躋身仕途，躍入龍門，光宗耀祖是每名舉子夢(mèng)寐以求的愿景，十年寒窗苦讀就是為了眼前的莊嚴(yán)一刻！

    一身白衫的舉子陳光蕊也像來(lái)自全國(guó)的其他舉子一樣，先是到尚書省“疏名列到”，辦理了報(bào)到手續(xù)；出示了由州府發(fā)給舉子的推薦書，填寫了籍貫、三代名諱等方面的家庭狀況表；還與錢伯當(dāng)?shù)韧耙匀藶橐唤M相互擔(dān)保，寫上在長(zhǎng)安城的住所，按上了鮮紅的手印。一切準(zhǔn)備就緒后，陳光蕊與眾舉子靜候大考的到來(lái)，今年的春闈，常科考試仍是秀才、明經(jīng)、進(jìn)士三科。

    考試地點(diǎn)設(shè)在尚書省禮部南院貢院，南院貢院外設(shè)大門五間，稱為“龍門”。中三門有匾，中門題“天開(kāi)文運(yùn)”，東門題“明經(jīng)取士”，西門題“為國(guó)求賢”。中路有文昌樓、公堂、魁星閣和會(huì)經(jīng)堂等。東西兩旁則是低矮考棚，又稱“號(hào)棚”，大約一萬(wàn)余間。東、西角設(shè)有瞭望樓，四下里有士兵戒嚴(yán)把守，御史大人巡場(chǎng)，閑雜人等都不可隨意出入。

    大考當(dāng)日，主考官禮部侍郎趙大人表情嚴(yán)肅地宣讀考場(chǎng)鐵律，然后宣布今科考試正式開(kāi)始，陳光蕊等舉子們匯聚成一條條人流向號(hào)棚涌去，號(hào)棚前，禮部官員如臨大敵，對(duì)每名考生進(jìn)行例行搜身，檢查身上有沒(méi)有夾帶東西，檢查后的舉子方可進(jìn)入號(hào)棚考試。

    這時(shí)，天下舉子們都不知道的是：高高的瞭望樓上，正憑欄站立著一位年近花甲的男子，此人青衣小帽，目光銳利，有一種久居上位、掌控天下的氣度，諸多隨從旁侍左右，當(dāng)老人從高處看到來(lái)自各地的舉子們從考場(chǎng)外魚貫而入時(shí)，撫須笑道：“天下英才盡匯于此了！”旁邊陪侍的主考官禮部侍郎、巡場(chǎng)御史等人紛紛點(diǎn)頭稱是。

    原來(lái)這居高臨下、盡觀天下舉子之人就是微服前來(lái)巡視的大唐開(kāi)國(guó)皇帝李淵。

    陳光蕊順利通過(guò)搜身檢查進(jìn)入號(hào)棚，將考試這幾天所帶的干糧卸下，坐了下來(lái)，坐下后卻感到一陣心跳加速，于是心中默念了幾遍《靜心咒》，將心緒撫平好了，靜待那禮部官員下發(fā)試卷。

    不大會(huì)兒，禮部官員將試卷分別送到每個(gè)號(hào)棚內(nèi)，陳光蕊接過(guò)試卷，定睛看那卷子上的試策考題，頓時(shí)心中大喜，原來(lái)今科試策題目卻在自己日常演練的模擬題的范圍之內(nèi)，遂成竹在胸，落筆如有神助，陳光蕊筆走龍蛇，如同行云流水一般，毫無(wú)窒礙，一氣呵成！

    答完了卷子，陳光蕊見(jiàn)四下寂靜，周圍只有毛筆書寫在紙張上的輕輕的沙沙聲響，原來(lái)時(shí)間還早，其他舉子還在答卷中，陳光蕊料想這時(shí)還無(wú)人交卷，于是將自己的卷子重又鋪開(kāi)，又仔細(xì)檢查一遍，字斟句酌，見(jiàn)卷面工整、清晰，論點(diǎn)、論據(jù)、論證充分有力，卷子中的遣詞用句沒(méi)有一絲錯(cuò)誤，自覺(jué)很是滿意，于是向考棚門前的考官示意交卷。

    如此考試考了幾天的時(shí)間，陳光蕊將帖經(jīng)、詩(shī)賦、試策三種依次全部考完，又與錢伯當(dāng)?shù)韧昂糜褟目紙?chǎng)中結(jié)伴而歸，各自回到了家中，耐心等待那張榜布告的日子。

    ********

    二月初二，龍?zhí)ь^。

    大唐春闈發(fā)布大金榜，布告天下舉子與百姓，蕓蕓眾生匯聚榜下，都來(lái)觀看那金榜之名。

    金榜之上，陳光蕊的名字赫然以第一甲第一名高居榜首，賜進(jìn)士及第，是為狀元郎！

    原來(lái)，今年的科舉考試，除了主考官禮部侍郎趙大人外，天子還欽點(diǎn)了兩名翰林院學(xué)士為副考官，今科考試中，陳光蕊發(fā)揮著實(shí)出色，其帖經(jīng)準(zhǔn)確無(wú)誤，詩(shī)賦對(duì)仗工整、華麗高絕，試策立意高遠(yuǎn)、契合時(shí)政、見(jiàn)解卓然。

    三名考官合議之時(shí)，都對(duì)平民舉子陳光蕊倍加贊許，一致認(rèn)為陳光蕊的試策之論頗合當(dāng)今天子和朝廷的治理理念，于是將合議后的陳光蕊等一批才華橫溢、考績(jī)優(yōu)異的舉子名單呈報(bào)給了皇帝。

    勤政殿內(nèi)，皇帝在閱覽諸多舉子的考卷時(shí)，也是大為欣然，為大唐英才輩出、后繼有人而欣慰無(wú)比。

    當(dāng)翻閱到陳光蕊的考卷時(shí)，皇帝眼前一亮，頻頻點(diǎn)頭，為其詩(shī)賦的冠絕全場(chǎng)、試策的卓越見(jiàn)識(shí)而打動(dòng)，尤其是試策所論頗合皇帝心意，遂提起御筆來(lái)，欽點(diǎn)陳光蕊為今科第一甲第一名即狀元，同時(shí)欽點(diǎn)了榜眼、探花這前三甲，將大金榜加蓋“皇帝之寶”。

    金鑾殿傳臚唱名之后，禮部尚書奉皇榜送出中門，至大唐門外張掛在宮墻壁上，禮部官員同時(shí)差遣各路公差，快馬通告金榜題名的舉子。

    金鑾殿上，新科狀元陳光蕊身著嶄新袍服，領(lǐng)著三甲進(jìn)士數(shù)百人三拜九叩，拜謝皇恩，大唐皇帝李淵端坐龍椅之上，往下瞧見(jiàn)這三甲的新科進(jìn)士們濟(jì)濟(jì)一堂，精英薈萃，個(gè)個(gè)風(fēng)華正茂、英姿勃發(fā)，不禁手捋銀須呵呵笑著，頗是欣然，于是殿上傳旨，令狀元郎帶領(lǐng)新晉進(jìn)士出長(zhǎng)安左門外觀看金榜，并賜騎馬游街，陳光蕊等人再次拜謝隆恩。

    在禮部官員的引領(lǐng)和鼓樂(lè)御杖的導(dǎo)引下，一眾新科進(jìn)士步出金鑾殿，出長(zhǎng)安左門（又稱龍門），經(jīng)長(zhǎng)安中門、午門、端門、承天門到大唐門，經(jīng)過(guò)午門的門洞時(shí)，陳光蕊等鼎甲的狀元、榜眼、探花三人昂首邁過(guò)午門，其他新科進(jìn)士依律走掖門而過(guò)。

    來(lái)到大唐門，新科進(jìn)士們紛紛涌到壁前觀看金榜，尋找自己的名字和同窗好友的名字，一時(shí)間，壁前歡聲笑語(yǔ)，人人滿臉喜色。

    觀了金榜，新晉進(jìn)士齊赴恩榮宴，再由國(guó)子監(jiān)主持，參拜了先師孔子神位、大司成，拜謁孔廟，整個(gè)過(guò)程中，新科狀元陳光蕊都處于諸進(jìn)士中最顯赫、最醒目的位置。

    接下來(lái)便是萬(wàn)民期待的騎馬游街，狀元郎陳光蕊此刻意氣風(fēng)發(fā)，手捧欽點(diǎn)皇圣詔，胸披大紅花，足跨金鞍紅鬃馬，前呼后擁，旗鼓開(kāi)路，一時(shí)間歡聲雷動(dòng)，喜炮震天，遍街張燈結(jié)彩。

    長(zhǎng)安城里十室九空，街面上人山人海、盛況空前。

    后人有詩(shī)贊道：“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花?！?