夜半三更的，自然沒(méi)有什么好菜招待王元昭的。只有錦荷偷摸著去屋里搬運(yùn)了過(guò)去的一點(diǎn)果茶用來(lái)解饞。
“大晚上的來(lái)，可沒(méi)有什么好吃的招待你了。”林茜檀笑，一副還沒(méi)徹底清醒的樣子。
她還披頭散發(fā)的，朦朧燈光照耀之下，整個(gè)人看起來(lái)顯得有些慵懶。本就輕柔的嗓音也許因?yàn)椴艔膲?mèng)中蘇醒而聽(tīng)上去更低沉一點(diǎn)。
很是好聽(tīng)。
王元昭上次看見(jiàn)林茜檀這般隨意造型，還是兩三年以前。他露出一些神往的神色來(lái)，眼睫毛微垂，下意識(shí)試圖隱藏自己的情緒。
王元昭當(dāng)然并不在意林茜檀請(qǐng)他吃的是果茶還是別的什么，倒不如說(shuō)，眼前入口的東西清新甘甜，似乎還有那么一些解酒的功效。
林茜檀看過(guò)來(lái)的眼神里，有些他看不懂的懷念之色。王元昭弄不懂，也沒(méi)有開(kāi)口問(wèn)。林茜檀說(shuō)完剛剛那一句話之后，暖亭里就沒(méi)有人再說(shuō)話了。
一時(shí)之間，亭子里的氣氛有些詭異。
王元昭不想這氣氛被打破，所以沒(méi)有去提醒林茜檀。
林茜檀已經(jīng)好幾年沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)王元昭身上酒味這么重過(guò)。以她對(duì)他的了解，應(yīng)該是和他那個(gè)大哥出去喝酒去了。
如果不是喝得偏多，他大概也不會(huì)就這么貿(mào)貿(mào)然跑了過(guò)來(lái)。而她也是睡迷糊了，竟然就這么把人留下說(shuō)話。
楚泠留下的手札中，曾經(jīng)提及過(guò)一段來(lái)自于南洋的愛(ài)情故事，說(shuō)過(guò)一對(duì)彼此相愛(ài)的男女終身沒(méi)有任何肉身上的僭越。林茜檀不知道為什么，突然就想到了這么一件事情來(lái)。
眼前的人身材頎長(zhǎng)，是女子心目中最優(yōu)秀的郎君，但她雖然動(dòng)心，卻不敢讓自己動(dòng)欲。
最近這一兩年，他們兩人都很是注意彼此距離。即使有書信往來(lái)，說(shuō)的也都是一些公事。
就說(shuō)像今日這樣，逾越地坐下來(lái)接待，是從來(lái)也沒(méi)有的。
厚重的皮氈把外面的視線遮擋住了，錦荷進(jìn)進(jìn)出出的，所以一時(shí)沒(méi)有看到院子墻壁外面有那么一個(gè)人無(wú)意經(jīng)過(guò)，透過(guò)鏤空的窗看進(jìn)來(lái)。
那是一個(gè)婢女，江芷悅大晚上的不知道因?yàn)槌粤耸裁?，鬧肚子。所以只好讓婢女去把府里常駐的一個(gè)郎中請(qǐng)過(guò)去，給開(kāi)個(gè)應(yīng)急的藥。
婢女自以為看見(jiàn)了什么了不得的東西，飛也似的跑回去了。
江芷悅聽(tīng)到這，興奮得肚子里還鬧著動(dòng)靜也顧不上了。反正她也已經(jīng)叫了人去錦華那里找楚絳，楚絳是一定會(huì)來(lái)的。
楚絳過(guò)來(lái)江芷悅那里的時(shí)候，就連身上的衣裳都是現(xiàn)成的睡衣。江芷悅看了一眼，心里一陣邪火，壓也壓不住，顯然是誤會(huì)了楚絳脖頸處被他自己掐出來(lái)的紅痕。
楚絳見(jiàn)她這次不是裝出來(lái)的，倒也有那么兩三分關(guān)切的意思，不過(guò)在江芷悅迫不及待告訴他她的婢女偷看到了什么的時(shí)候，臉色就拉了下來(lái)。
楚絳憤而離去，江芷悅不但不會(huì)不高興，反而一臉幸災(zāi)樂(lè)禍。一想到林茜檀必定要倒霉，她樂(lè)得連自己一向最不喜歡的湯藥都眉頭也不皺一下地給喝下去了。
可她等啊等的，一個(gè)晚上都過(guò)去了，府里別說(shuō)鬧騰什么，就是一點(diǎn)人員走動(dòng)的聲音都聽(tīng)不見(jiàn)。
還不等天亮，一整個(gè)晚上都沒(méi)有睡的她，就迫不及待地叫婢女去再看一看是什么一回事了。
婢女去了一趟回來(lái)，告訴她，思鄉(xiāng)院那兒什么事也沒(méi)有發(fā)生。
“怎么會(huì)沒(méi)事！”江芷悅是不信的，騰地站了起來(lái)。
婢女硬著頭皮，頂著江芷悅的目光告訴江芷悅:“公子根本就沒(méi)去少夫人那里?！?br/>
江芷悅杏目圓睜，像是聽(tīng)見(jiàn)什么十分不可思議的事情。
而楚絳，的確沒(méi)有去按著江芷悅的意思“捉奸”。婢女雖然沒(méi)看清遠(yuǎn)處距離亭子里的情景，但他清楚，有那能耐登堂入室，而且又和林茜檀私交甚密到讓林茜檀敢于招待的，普天之下大概也只有那一個(gè)了。
一兩天之前王元昭說(shuō)過(guò)的話猶在耳邊，他能以天子之尊和他說(shuō)出他和林茜檀“兩人之間絕沒(méi)有超出異性好友交往底線”這樣的話，楚絳又為什么不能相信？
王元昭君子坦蕩，反倒顯得他小心眼了。
再說(shuō)了，就算他不相信那兩人，他現(xiàn)在該以什么身份去插手？
他真正惱怒的，也許是江芷悅不惜用自己的身體健康去使苦肉計(jì)，來(lái)栽贓陷害林茜檀一回。
再想起江芷悅幼時(shí)，現(xiàn)在的她……
夜里的事，以一種江芷悅想不到的平靜姿態(tài)遮蓋了過(guò)去。江芷悅一計(jì)不成，再生一計(jì)，干脆找上了江寧娘。
可讓她再一次意外的是，江寧娘對(duì)于這事采取的態(tài)度，和楚絳一模一樣。她雖然面有怒色，但顯然沒(méi)有要替她出這個(gè)頭的打算。
江寧娘自然心虛。一二十年以前的事情像是涌了出來(lái)一樣，已經(jīng)困擾了她一整個(gè)晚上。
楚漸今日晨起時(shí)離開(kāi)說(shuō)的話的確令江寧娘不會(huì)愿意摻和進(jìn)這事去。
江寧娘不但不幫江芷悅的忙，反而還要警告:“我可跟你把話說(shuō)在前頭，這事你就是知道也給我裝作不知道！如果傳出去一絲半點(diǎn)，帶累的是你表哥的名聲！”
還真別說(shuō)，江芷悅還真在一瞬間里有過(guò)這么一點(diǎn)心思。
江芷悅沒(méi)告成狀，反倒是讓這件事情最終徑直進(jìn)了林茜檀的耳朵里，林茜檀聽(tīng)說(shuō)，一笑置之，江芷悅當(dāng)天回去之后，聽(tīng)說(shuō)自己院子里的幾個(gè)丫頭全都因?yàn)椤斑^(guò)錯(cuò)”被罰了份例，卻敢怒不敢言。
更甚至連她自己，當(dāng)天晚上不知道發(fā)了什么怪病，拉肚子不止，還身上奇癢難忍，連著一兩天就連話都說(shuō)不了，只能做一個(gè)躺在病床上的病號(hào)。
錦荷這可抓著機(jī)會(huì)說(shuō)了:“看吧，這不就叫人看見(jiàn)了！”
林茜檀笑了:“難道你真的以為，外面有個(gè)什么動(dòng)靜的，陛下那雙耳朵會(huì)半點(diǎn)察覺(jué)不到？”
王元昭的耳朵，就像是神話故事里的千里耳一樣，林茜檀邀請(qǐng)他坐一坐，當(dāng)然不怕。
林茜檀在昨晚的對(duì)話中告訴王元昭，等翻過(guò)了年，她打算找個(gè)機(jī)會(huì)去朝中走馬上任去。
王元昭笑言，陰韌給的任命書自然還是算數(shù)的。
為了這，她花了一兩天的時(shí)間，把屋子里的冊(cè)子資料整理了出來(lái)，在這兒再看一遍。
錦荷想一想，還真的是。
這話題給揭了過(guò)去，錦荷磨墨，林茜檀奮筆疾書，小包子由乳母林氏抱在外間的廳子里走著，咿咿呀呀。
王元昭有意成立一個(gè)新的衙門，單獨(dú)于男子官吏體系之外，另辦一個(gè)“女府”，林茜檀早就聽(tīng)說(shuō)楚佩等人官途并不順利，屢屢遭遇或是明或是暗的為難，就連領(lǐng)取俸祿，也有過(guò)被人以“銀兩不足，先行拖欠”為由拒之門外的事。
女府只能是一個(gè)過(guò)渡性的機(jī)構(gòu)，路還長(zhǎng)著，慢慢來(lái)。
可雖說(shuō)如此，實(shí)際上這些事從夏末時(shí)就已經(jīng)由夏帝開(kāi)始做，到了天隆帝時(shí)更是有長(zhǎng)足的進(jìn)展。然而朝中阻力仍然不小。男子壟斷權(quán)位，非一日之寒。
不過(guò)令林茜檀有些意外的是，這一次，楚絳對(duì)她表達(dá)了支持的態(tài)度。她嘆，為何等到如今才……
女府的設(shè)立，毫無(wú)疑問(wèn)對(duì)于女子官吏打入官僚集團(tuán)內(nèi)部起到保駕護(hù)航的作用。而處于半退隱狀態(tài)的老丞相顧屏正是它的管事人。
憑顧屏以往威望，那些大臣多少會(huì)給面子。
林茜檀夜里與人私會(huì)的事不了了之，江芷悅從嫁入楚家開(kāi)始，第一次感應(yīng)到了一種徹底無(wú)助的感覺(jué)。將這事說(shuō)予江家，誰(shuí)知前兩日還順風(fēng)順?biāo)乃?，不知怎么又被人給算計(jì)得欠了債，無(wú)力管她。
她心情不快之下，便只好出門去買東西。去的，自然還是林氏的商行。
林茜檀名下店鋪全被田小香整合到了一處，林氏商行作為整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的集合體，以一種突然降臨的姿態(tài)出現(xiàn)在了京城眾人的眼前，財(cái)大氣粗。
陰韌撤離京城時(shí)雖說(shuō)帶走了許多朝廷財(cái)物，大臣們驚訝地發(fā)現(xiàn)林氏商行以一種恰到好處的姿態(tài)在京城各個(gè)行業(yè)積極注資。京城三百六十行全因?yàn)樗坏珱](méi)有衰退，反而還在王元昭登位之后的短短一個(gè)月里業(yè)績(jī)翻了一番。
林茜檀慶幸自己采納了田小香當(dāng)日的提議。
與其像是蜜蜂采蜜一樣叫各個(gè)產(chǎn)業(yè)各自為政，不如擰成一股繩產(chǎn)生“規(guī)模效應(yīng)”。
其實(shí)楚泠在時(shí)便有這個(gè)規(guī)劃，只是周逸畢竟在某些思維上有些跟不上楚泠，并沒(méi)有理解到楚泠臨終時(shí)候的交代具體是什么意思。
十一月半，天上再次下了一場(chǎng)出奇大的大雪，將整個(gè)城市都掩蓋在了白茫茫一片里。
林氏商行輸入大量煤炭，低價(jià)出售給普通百姓，大大減輕了朝廷的壓力。
林氏商行的聲譽(yù)又更增進(jìn)了一波。
各種各樣的紙片書信也紛至沓來(lái)，由田小香篩選過(guò)之后，送到林茜檀跟前的，都也還有一本書那么厚。
那一天的早上，林茜檀用過(guò)早飯之后便坐在窗前一邊看雪，一邊閱讀書信。
那些書信里大多是京城三教九流的大佬試探求合作的，也不乏京中權(quán)貴以權(quán)壓人威脅分一杯羹的，甚至還有一些把她當(dāng)男人，暗示她他們家里有適齡女兒可以送來(lái)服侍的。
新當(dāng)上屋子里大丫鬟的紅紗正領(lǐng)著四個(gè)小丫頭端著被烘干的衣被進(jìn)屋的時(shí)候，林茜檀剛好看到一封和她今日以及前幾天看過(guò)的那些都別有不同的書信。
信封上只是普通地寫了和其他書信沒(méi)有什么區(qū)別的文字，但里面的內(nèi)容卻別有不同。
錦荷湊上來(lái)想看一眼，林茜檀側(cè)目看了她一眼，她便知道這不是她可以閱讀的內(nèi)容。
錦荷鐵了心終身不嫁，林茜檀便暫時(shí)如了她的愿。主仆兩人越發(fā)地親厚，現(xiàn)在在林茜檀身邊負(fù)責(zé)磨墨的，就都是她。
書信上說(shuō)，寫信的人背后的主人，想與林氏商行合作“共謀大事”，至于要謀的大事具體是什么，書信上卻又一個(gè)字也沒(méi)有提。
林茜檀觀看書信內(nèi)容，猜測(cè)它所為的并不單純。寫字的人用的是加以改變的柳體，細(xì)節(jié)處筆鋒卻更厚重，正是夏朝時(shí)期文人偏愛(ài)于使用的字體。
錦荷見(jiàn)林茜檀面帶一點(diǎn)兒嚴(yán)肅之色，林茜檀叫她先出去，她便沒(méi)有拖拉。不止她出去，連帶屋子里的小丫頭也一并被帶走。林茜檀則是親自將這書信擱到火盆里燒了個(gè)干凈。
寫信的人的確小心謹(jǐn)慎，但不巧的是那人自己大概都沒(méi)注意自己有一個(gè)寫字的習(xí)慣和林茜檀所知道的一個(gè)人分外相似。
又不是人人都跟她一樣專門練過(guò)左手字，只要書寫，就多多少少帶上一些原來(lái)的習(xí)慣。
這還不止。
原件毀了，然后林茜檀又親自翻了一瓶什么藥瓶子出來(lái)，在屋子里四處噴灑，去除某種能被特定生物聞到的味道。她嗅覺(jué)敏銳，在閱讀的時(shí)候已經(jīng)察覺(jué)到信封上那一股淡到幾乎聞不出來(lái)的味道了。
做完這一切，林茜檀才將錦荷重新叫進(jìn)了屋子里，叫她伺候。
楚家所在的街區(qū)占地面積不小，大家各自忙碌，又有誰(shuí)會(huì)去注意天上有沒(méi)有什么東西飛過(guò)？
那小東西在附近轉(zhuǎn)了一圈又一圈，最終飛回到了某個(gè)人的手上。那人靠在街邊某處欄桿上看著底下，左手邊抓著一個(gè)小酒壺。
他卻不是一個(gè)人待著。
那邊，站在那里一動(dòng)不動(dòng)的兩個(gè)做玄色袍甲打扮的男人見(jiàn)小東西飛回來(lái)，不由眸色微動(dòng)，以為有了結(jié)果。
王普將站在他掌心如蚊子吸血一般扎著他掌心的黑紅色小鳥收進(jìn)籠子里。轉(zhuǎn)身而來(lái)看向兩個(gè)男人。
這小鳥產(chǎn)自北洋，是比戎國(guó)還要北的一個(gè)神秘地域所產(chǎn)有的，名字叫“尋芳”。顧名思義，這種鳥的嗅覺(jué)是非常靈敏，遠(yuǎn)勝人類。
王普道:“你們二人就回去告訴主子，林氏商行的老板神通廣大，這鳥兒沒(méi)能找到位置?！?br/>
兩人聽(tīng)了，失望溢于言表，可還是立即轉(zhuǎn)身，去了某個(gè)方向。
“這大冬天的，就得待在屋子里烤火才舒服，就我倒霉，還得出來(lái)替人打工。”王普待他們走后，這才嘀嘀咕咕。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)。
王普看著底下街道上的兩人上了馬匹，騎乘離去，心想，這林氏商行的老板，究竟是誰(shuí)？
不會(huì)是他認(rèn)識(shí)的那一個(gè)吧？
在夏國(guó)寶藏不見(jiàn)下落的情況下，夏三娘也忍不住動(dòng)了另外尋找財(cái)路的心思，一來(lái)二去，相中了那么幾家富商。林氏商行只是其中一家。
不出所料的是，一般的人就算收到了信，也大多當(dāng)他們是惡作劇的神經(jīng)病，這事情哪有那么簡(jiǎn)單。
可主子高興，他們這些人，就算明知不現(xiàn)實(shí)，也只能照做。
王普提著鳥籠回到桌前坐下，抬起手里的鳥，自言自語(yǔ):“今日是你難得失手，我慰勞慰勞你，這里一盤鳥食拿去吃，可不能再吸我的血了?！?br/>
羽毛黑紅、不過(guò)只有人的拳頭那么大的鳥像是能聽(tīng)懂他的話一樣，老老實(shí)實(shí)地埋頭苦吃，王普心情不差，又在包廂里待了有一會(huì)兒。
林茜檀有點(diǎn)兒慶幸。
跟陰韌學(xué)來(lái)的那些雜七雜八的技能又再一次派上了用場(chǎng)。就是不知道，這寫信的人，是不是她想的那一個(gè)！
轉(zhuǎn)而又傳了口信給田小香，告訴田小香這件事情。
田小香知道自己也被算計(jì)，一時(shí)不快，偏偏林青松寄回的書信正好被送到家里，那信中情意正好舒緩了她的壞心情。
同樣收到傳信的，還有另外的一個(gè)人。
王元昭從信鴿手上取下來(lái)照例是用特殊手法書寫而成的書信，看過(guò)之后，淡淡一笑。
林茜檀在信上沒(méi)說(shuō)別的，就只是說(shuō)，她七八成證實(shí)那夏朝的三公主還活著了。
王元昭苦笑。
那位傳聞中已經(jīng)死去的夏朝三公主蕭宸不僅活著，且還活得光鮮亮麗，誰(shuí)會(huì)知道人人嘲笑其身世、都認(rèn)為不過(guò)是個(gè)鄉(xiāng)野村姑的夏三娘會(huì)是那個(gè)本該死在宮亂里的人呢？！
這些事，林茜檀說(shuō)得其實(shí)委婉。不過(guò)王元昭還是一眼就看穿了。他猜到這些，但是沒(méi)有和林茜檀提起過(guò)。
他裝傻充愣，只當(dāng)做不知道自己母親在背地里做的那些事。只好笑夏三娘會(huì)以為自己仍然隱瞞得很好了。
“太后今日都做了什么事？”王元昭放下林茜檀送來(lái)的飛鴿傳書，頭也不抬地問(wèn)到。
珠簾外面，便有一個(gè)太監(jiān)迅速走了進(jìn)來(lái)，將夏三娘這一天下來(lái)做過(guò)的事通通說(shuō)了一遍。
不說(shuō)事無(wú)巨細(xì)，也是大體把握了一個(gè)脈絡(luò)。
夏三娘見(jiàn)了哪些人，又叫了什么人頻頻出宮，不止那些明面上的，就是那些私底下做的，他也有所掌握！
顧瀟巍曾給過(guò)那么一個(gè)建議，“蕭胤”的存在無(wú)論如何對(duì)于皇位是一種威脅，對(duì)待威脅，排除它是一種很不錯(cuò)的方法。
旁人不知內(nèi)情，自然覺(jué)得王大狗回京別有用心。
王元昭當(dāng)時(shí)卻和顧瀟巍道:“自然萬(wàn)物，也有許多天敵，他們都是共存共榮的?！逼渲型窬苤饽敲疵黠@。
王大狗就算自己不愿意，也還是被封了個(gè)王爵，現(xiàn)在每日也不出門，只在府里垂釣。
可這些在夏三娘看來(lái)，儼然又成了“受弟弟逼迫軟禁”了。
夏三娘執(zhí)念太重，有些魔障了。
十一月二十，東都再傳來(lái)捷報(bào)，又將所有人的注意吸引了過(guò)去。
然而正當(dāng)大家都把注意力放在東都那里的時(shí)候，夏三娘卻忙著其他的。
這一天傍晚，王元昭手上增加了一份名單。
已經(jīng)位至二品大員的王普在府里以欣賞古時(shí)大儒遺作為名，召集“賓客”，一群人“把酒言歡”，關(guān)起門來(lái)也不知道究竟都說(shuō)了一些什么。
“忠義郡王府不在其中？”
聽(tīng)著底下人念來(lái)的一長(zhǎng)串名單，王元昭倒是有些訝異居然沒(méi)有池家的名字了。
顧屏笑道:“池家還是靈敏的，這種時(shí)候可不糊涂?！?br/>
王元昭聞言亦笑。
可那笑容里，怎么看也有那么一兩分的悲涼之處。
“老大人是否覺(jué)得朕可悲？”王元昭噗呲問(wèn)道。
顧屏捋了捋胡須，道:“天家親情一向單薄，習(xí)慣就好！”
歷朝歷代，何嘗不是如此。
御書房中，只有王元昭和顧屏兩個(gè)人在。王元昭沉默片刻，終是又對(duì)顧屏道:“這事，她知道嗎？”
顧屏知道王元昭說(shuō)的是誰(shuí)，笑:“以那丫頭手中人脈，就算眼下不知道，距離知道也不遠(yuǎn)了?！?br/>
兩人一邊說(shuō)話，王元昭一邊朝著窗外遠(yuǎn)處放眼看去。朱墻碧瓦，巍峨宏大，經(jīng)歷滄海桑田的宮殿不知沉淀多少恩怨情仇，那些看似忠誠(chéng)地守在那里的侍衛(wèi)們，又有多少心里藏奸！？
正說(shuō)著話，外頭有個(gè)小太監(jiān)略略小跑著又進(jìn)了來(lái)，稟報(bào)說(shuō)道:“陛下，楚家少夫人進(jìn)宮了。”
王元昭交代過(guò)要及時(shí)通報(bào)林茜檀進(jìn)宮，下面的人不敢怠慢，這就來(lái)告訴了。
顧屏便知道，王元昭大概不會(huì)有什么心思再和他說(shuō)那些無(wú)聊的朝堂之事了。
果然，王元昭在仔細(xì)問(wèn)了問(wèn)那太監(jiān)之后，想了想，抬起腳來(lái)，朝著太后宮走了過(guò)去……
林茜檀進(jìn)宮的次數(shù)是當(dāng)今京中女眷之中數(shù)一數(shù)二的。不論是夏三娘還是魏嘉音，對(duì)她似乎都十分“看重”。
林茜檀進(jìn)得多了，也習(xí)慣了。多次走動(dòng)，都讓她將宮里的路給記住了下來(lái)，哪兒有隱蔽處，哪兒又有小路可以抄近道，蕭太妃留下的地道入口又在哪個(gè)方位……
林茜檀在前面跟著內(nèi)侍慢悠悠走，王元昭隨后就在后面的路口上追了上來(lái)，但他并沒(méi)有魯莽靠近，反而只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，叫了幾個(gè)對(duì)此事已經(jīng)熟門熟路的侍衛(wèi)跟上去，有備無(wú)患……
林茜檀也在猜測(cè)，夏三娘把她叫進(jìn)來(lái)，為的具體是什么事。
太后宮中。
夏三娘已經(jīng)準(zhǔn)備好精致的點(diǎn)心，林茜檀從宮門口進(jìn)來(lái)的那一刻她就已經(jīng)看得清清楚楚。
兩人之間說(shuō)不上感情，又話不投機(jī)，林茜檀頭疼地想，如果夏三娘待會(huì)兒又拉著她講一些她根本聽(tīng)不懂的佛經(jīng)，她又該怎么辦？
想著，她已經(jīng)朝著夏三娘走了過(guò)去。步履沉穩(wěn)，淡定如斯。