養(yǎng)心閣內(nèi)張燈結(jié)彩。</br> 偌大皇宮的另一處，疊翠宮中，宮人們亦是忙碌著，將宮燈都掛好，將每處角落，都悉數(shù)清掃干凈。</br> 茱萸捧著一個(gè)托盤，走到寢殿里。</br> 齊新柔正半靠在床頭，皺眉忍著腹中惡心。</br> 這些時(shí)日，她嘔吐得越發(fā)頻繁了。</br> 加之食欲不振，心思太重，是以，現(xiàn)下看來(lái)，竟是面容枯槁，臉頰凹陷。</br> 茱萸看到她的模樣，鼻尖禁不住一酸。</br> 她趕忙忍住心中澀意，強(qiáng)作輕快，邁步走近：“娘娘，這是奴婢新選出的幾套衣衫，您可選一身，過(guò)兩日除夕宮宴時(shí)穿著。這些衣衫雖顏色淺淡些，但也都算得上別出心裁。奴婢到時(shí)，再幫您梳妝好，如此，后宮那些妃嬪，便再不敢背后議論您了。”</br> 自從齊安林夫人身死，齊新柔幾度自戕，甚至當(dāng)著宮人的面，對(duì)蕭靜姝惡言相向。</br> 自那以后，除卻傅行依照圣意，來(lái)疊翠宮守衛(wèi)了一段時(shí)日，除此之外，疊翠宮內(nèi)，竟已是許久未有人上門，也未有人請(qǐng)安了。</br> 后宮之內(nèi)，最是藏不住事。</br> 茱萸早便聽了許多閑言碎語(yǔ)，言道是貴妃失寵，雖還有位分，但惹怒了圣人，其實(shí)已經(jīng)和未央宮那位沒什么兩樣。</br> 聽著這話，茱萸每每氣急。</br> 但流言兇猛。她縱然每次聽到，都如母獸般沖上去，與人理論撕打，卻也仍止不住這傳言。</br> 她心中為齊新柔不平。</br> 而兩日后，除夕宮宴，便是個(gè)機(jī)會(huì)。只要齊新柔能在宮宴上出挑了，重得圣人青眼，再加上她腹中皇嗣……</br> 到時(shí)，那些背后碎嘴的妃嬪，便都得一個(gè)個(gè)老老實(shí)實(shí)閉緊嘴巴。</br> 茱萸將那些宮裝都拿起來(lái)。</br> 鵝黃、新綠、珠粉……</br> 一件一件擺好，好方便選看。</br> 但齊新柔只抬眼瞥了瞥，便喘氣搖頭：“這些衣衫顏色都太艷了，去換?！?lt;/br> “娘娘！……”</br> 茱萸忍不住出聲。</br> 這已經(jīng)是齊新柔讓她換的第三回衣衫了。</br> 最開始時(shí)，茱萸找來(lái)的，是水紅顏色，花紋繁復(fù)精美，看著便富貴逼人的宮裝。</br> 那時(shí)，齊新柔也是只是一眼，便說(shuō)不行。</br> 再然后，她換成了鴨黃、絳紫、殷紅……</br> 齊新柔仍是不愿。</br> 現(xiàn)下這些衣衫，已是她竭力找來(lái)，色彩淺淡，又仍能壓住其他妃嬪的。若要再更素淡……</br> 茱萸心中涌起一抹悲哀。</br> 圣人恩寵不再，而娘娘，也要自暴自棄，再不珍惜自己了嗎？</br> 明明昨日，娘娘還叫她去未央宮，哄騙著斬下皇后一截小指，然后將那小指并著一封信，悄悄送到東宮太子殿下處……</br> 茱萸在宮中時(shí)日不短了。她熟悉宮中各處小道。但饒是如此，她還是不可避免，遇到了好幾回巡查的金吾衛(wèi)。</br> 金吾衛(wèi)看守疊翠宮時(shí)，娘娘就曾命她和他們打好關(guān)系。</br> 昨日見了，茱萸強(qiáng)忍著心中懼意，只笑著說(shuō)是要去太醫(yī)院處，為貴妃娘娘再取些藥材。</br> 太醫(yī)院和東宮是同個(gè)方向。</br> 金吾衛(wèi)又有人是認(rèn)識(shí)她的，是以，未曾多盤問。</br> 她竟靠著這借口，一路小心到了東宮，又將那小指和信，都交給東宮門口，一個(gè)早就等著的宮人，方才離開。</br> 信的密封的。</br> 茱萸不知道里面寫了什么。</br> 但她大約能猜到，齊新柔此舉，應(yīng)當(dāng)是想徹底絕了柳淑嬋和蕭子深的后路。柳淑嬋身子有損，十指不全。這樣的人，加上原本的瘋病，自然是更不可能待在后位了。那被斬?cái)嗟男≈赣刑ビ?，蕭子深自幼跟在柳淑嬋身邊，自然認(rèn)得。自己母親身體殘疾，他必然更加崩潰，由此，在東宮表現(xiàn)愈差，就更容易徹底失去圣心……</br> 茱萸覺得自己猜得不錯(cuò)。</br> 昨日行事時(shí)，她雖然心中恐懼不安，卻到底強(qiáng)作鎮(zhèn)定，完成了一切。</br> 那時(shí)，回疊翠宮的路上，她心中還在歡喜。貴妃娘娘愿意如此籌謀，那便說(shuō)明，她要重新爭(zhēng)寵，疊翠宮的日子，也再不會(huì)那么難過(guò)，娘娘也再不用如此委屈……</br> 但眼下，齊新柔的舉動(dòng)，卻又讓她心中酸澀不解。</br> 茱萸強(qiáng)忍著。</br> 卻終究還是按捺不住。</br> 她收攏了那些衣服，泣聲道：“奴婢僭越，但娘娘，昨日所為不是全部，即便前面那些妨礙都已清除了，娘娘自己不振作，也依舊難得圣人青眼??！娘娘！……”</br> “你說(shuō)什么？！”</br> 她話未說(shuō)完，齊新柔忽然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。</br> 齊新柔眼中突然有厲色閃過(guò)。</br> 她面容陰鷙森然，盯著茱萸。</br> 茱萸被她目光看得一顫。</br> 齊新柔微微直起身子。她病弱的臉上，帶著一股狠意：“……茱萸，你剛剛說(shuō)，昨日，妨礙？……你猜出了什么？”</br> 茱萸心頭一跳。</br> 眼下才到午時(shí)，殿外陽(yáng)光正好。但這寢殿幽深，加之齊新柔又不喜開窗，是以，殿內(nèi)昏聵陰暗，配著齊新柔如今猙獰的臉，竟顯得鬼氣森森。</br> 茱萸呼吸不自主緊張起來(lái)。</br> 她結(jié)結(jié)巴巴：“……娘娘……娘娘不是想用那法子，讓圣人下定決心，廢了皇后嗎？……貴妃之位，再上一步，便只有那個(gè)位子……奴婢不該猜測(cè)娘娘心思，娘娘恕罪！……”</br> 她雙腿一軟。</br> 禁不住跪了下來(lái)。</br> 齊新柔瞇眼端詳著她。</br> 那目光有如實(shí)質(zhì)。</br> 茱萸背上都被冷汗浸濕。</br> 她一向忠心，只以為自己是胡亂揣測(cè)這后宮陰私，惹惱了貴妃……</br> 不知過(guò)了多久。</br> 她突然聽到床上傳來(lái)一聲冷笑。</br> 茱萸大著膽子抬起頭，便見齊新柔重新收回目光。她道：“你猜得不錯(cuò)……本宮就是為了扳倒皇后……那妨礙，就是皇后……”</br> 齊新柔說(shuō)著話。</br> 她仰頭望著帳中。</br> 這床真大。</br> 大得讓人心慌寂寥。</br> 半晌，她又重復(fù)了一遍：“……是啊，只是為了扳倒皇后……如此……而已……”</br> 她慢慢閉上了眼。</br> 似是已經(jīng)疲倦至極。</br> “茱萸，你救過(guò)本宮，本宮不想對(duì)你如何，是以，以后這般猜測(cè)，不要再有，也不要對(duì)任何人說(shuō)。后日的宮宴，你選些暗色，不出挑的衣衫便好。本宮的計(jì)劃……不，是本宮。本宮不愿博人眼球，更不愿和那幫嬪妃，爭(zhēng)奇斗艷。越讓人注意不到的衣衫，才是越好的?！?lt;/br> “……是?！?lt;/br> 茱萸不敢再違抗。</br> 她強(qiáng)忍淚意，站起身來(lái)。</br> 她捧著托盤，上面那些鮮嫩秀美的衣服胡亂堆疊著，亂作一團(tuán)。她才要起身，卻又想到了什么。她猶豫一下，問道：“……娘娘，您從前喜愛華麗，疊翠宮暗色的衣衫不多。但是現(xiàn)下，庫(kù)房?jī)?nèi)應(yīng)當(dāng)有些云錦的料子，奴婢讓司衣局的宮人這兩日加緊著些，做一套衣衫出來(lái)，還能趕上后日宮宴，娘娘您看……”</br> “……云錦？”</br> 齊新柔皺了皺眉。</br> 茱萸趕忙道：“是，應(yīng)當(dāng)是深褐色。奴婢昨日在……在未央宮看到的。那塊云錦奴婢看到時(shí)已經(jīng)碎了，想來(lái)是被皇后娘娘瘋癲之下扯碎了。奴婢那時(shí)在地上看到圣人賞的衣料托盤，那云錦應(yīng)當(dāng)便是那疊衣料之中的。圣人昨日前些日子也賞了衣料到未央宮，奴婢那時(shí)不在，是由底下的宮女清點(diǎn)入庫(kù)的，若無(wú)意外，這匹云錦，現(xiàn)在便該在庫(kù)房之中?！?lt;/br> 她聲音細(xì)弱。</br> 但所說(shuō)話語(yǔ)卻是不錯(cuò)。</br> 貴妃離皇后，僅有一步之遙。宮中循例，圣人年節(jié)賞賜，除卻正紅色的衣料，還有鳳凰圖樣的衣料外，其余布匹，貴妃和皇后所得的向來(lái)沒什么差別。是以，茱萸雖未親見，但云錦，疊翠宮眼下，應(yīng)當(dāng)是有一塊和皇后所得一般無(wú)二的才對(duì)。</br> 云錦難得。</br> 其他低位妃嬪，想來(lái)都沒有這等殊榮。</br> 用云錦做衣衫，雖然顏色晦暗，卻到底不會(huì)落于人后。茱萸小心翼翼：“娘娘，您看……”</br> “本宮記得，昨日底下宮人來(lái)報(bào)圣人的具體賞賜，那單子里，并無(wú)云錦?！?lt;/br> “怎么會(huì)？！”</br> 茱萸悚然一驚：“難道是宮人們竟敢欺上瞞下，私吞云錦？不，不可能，云錦珍貴，每匹都有出處，難以銷贓。難道是圣人竟然只賞了皇后，未曾給疊翠宮……”</br> 她越說(shuō)，聲音越小。</br> 齊新柔微微搖了搖頭。</br> 她道：“云錦雖珍貴，卻比不上緙絲。圣人連緙絲都賞了幾匹，便是要安本宮的心，不可能故意敲打，不給云錦。再者，柳淑嬋雖總愛做出端莊模樣，但深褐，卻是極少用的。未央宮里那塊云錦……”</br> 齊新柔頓了頓。</br> 她思索著。</br> “……你可還記得，上面是什么花紋，什么模樣？你怎樣看到的它，都一一同本宮說(shuō)來(lái)。”</br> “是?！?lt;/br> 茱萸還不明所以。</br> 但齊新柔的語(yǔ)氣竟?jié)u漸變得鄭重，她不得不也跟著緊張。</br> 她咽了咽口水，努力回憶著：“……奴婢那時(shí)，是隨手在地上抓了一塊布料，堵住她口舌，以免她叫出聲。那塊破碎的云錦當(dāng)時(shí)就在地上，不在托盤里。云錦之上……之上……”</br> 她遲疑了一下。</br> 不確定地道：“那圖樣不太清晰，但好像是什么猛獸……對(duì)！布料一角有個(gè)虎頭蛇尾的怪物，奴婢當(dāng)時(shí)塞布進(jìn)她嘴里時(shí)，那虎頭正對(duì)著奴婢，奴婢記得清楚！這圖樣確實(shí)怪異，只是奴婢當(dāng)時(shí)緊張，沒有多想……”</br> “虎頭蛇尾……”</br> 齊新柔喃喃念著。</br> 她忽然起身，掀開被子下床。</br> 茱萸嚇了一跳，趕忙上前扶她。齊新柔咳嗽幾聲，費(fèi)力走到不遠(yuǎn)處書架上，從上面找到一本泛黃的書籍。</br> 那書還是她幼時(shí)頑皮，不愛看女戒女德，卻喜愛神話志怪，瞞著母親悄悄讀的。</br> 而現(xiàn)在，這書還在，母親卻早已不在人世了。</br> 齊新柔忍住眼中酸澀。</br> 她將書頁(yè)翻開。</br> 指著其中一張圖樣問：“那云錦上所紋，可是這個(gè)？”</br> 茱萸湊近去看。</br> 紙上一猛虎猙獰兇狠，獠牙露出，幾欲噬人。但尾巴卻和尋常老虎不同。</br> 茱萸點(diǎn)頭。</br> 齊新柔目光一沉。</br> 她低聲道：“這不是蛇尾，是豸尾。麟頭豸尾西龍翼，這上面的，不是老虎，而是，狴犴。”</br> 狴犴，是古時(shí)神獸。</br> 圣人是天下之主，所穿衣衫，殿內(nèi)裝飾，常有五爪金龍。而往下一些，藩王衣衫之上，不可用龍，便常用其余狴犴、睚眥、狻猊等神獸裝飾。</br> 而狴犴……</br> 齊新柔呼吸驟然急促起來(lái)。</br> 她自幼生于鐘鳴鼎食之家。</br> 耳濡目染，知曉的禮制，比之茱萸，多了不知多少。</br> 若她沒記錯(cuò)，這狴犴……</br> 應(yīng)當(dāng)是陳地藩王和世子，屢代之下，慣用的花紋。</br> 齊新柔猛然抬起頭來(lái)。</br> 她面上有一絲不正常的潮紅。</br> “他也去了……他也去了……”</br> 她不斷念著。</br> 站起身來(lái)。</br> 她在殿內(nèi)走來(lái)走去，忽然哈哈大笑起來(lái)。</br> “本來(lái)還擔(dān)心藩王在長(zhǎng)安，會(huì)橫生事端，但如今正好！雖不知他是為何而去……”</br> 她深吸口氣。</br> 轉(zhuǎn)身迅速吩咐茱萸。</br> “你讓人看好凌霄閣和未央宮！在宮宴之前，本宮不希望看到任何人出入未央宮，尤其是凌霄閣的人！對(duì)了，你要再想辦法進(jìn)去確認(rèn)一下，確保那塊云錦還在未央宮里。天意……天意！本宮受苦日久，向來(lái)不幸，又怎會(huì)有如此機(jī)緣？……母親，是您在天上保佑我嗎？”</br> 她眼中忽然氤氳起來(lái)。</br> 外面正傳來(lái)一聲正午的鐘響。</br> 那鐘聲莊嚴(yán)威武。齊新柔急促呼吸著，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。</br> 背對(duì)著茱萸，無(wú)人看到的角落，她臉上淚痕滑下，哽咽難言。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>