施品如閑下來之后，果然狠狠管起了綺羅。雖然她也認(rèn)可綺羅的進(jìn)步，沒有從前那般嚴(yán)厲了，但綺羅的課業(yè)卻是愈發(fā)繁重了。
施品如在畫畫之余，還教她燒瓷器，在做好的瓷土胚上畫細(xì)小繁復(fù)的花紋然后放進(jìn)窯子里燒成成品。那工活極細(xì)，綺羅不僅要很有耐心，而且要全神貫注才行。否則畫壞了一處，就是前功盡棄。
綺羅的時間更少了一些，林勛怕她累著，替她把內(nèi)需處交還給了羅氏打理。羅氏面上不說什么，心里還是很高興的。出了上次抄佛經(jīng)的事情之后，嘉康雖然有微詞，但也不敢再堅持。
轉(zhuǎn)眼到了新年，除夕夜全家其樂融融地吃完年夜飯，各自回去守歲。孩子們在院子里放煙花爆竹，直到很晚還不肯睡。綺羅躲在林勛的懷里，捂著耳朵，五彩的光芒透過窗欞投射在屋子里。
林勛低頭看著她明艷的小臉蛋，只覺得這朵小嬌花真是在他懷里越長越漂亮了。
等爆竹聲小一些了，林勛在綺羅耳邊問：“皎皎，新年愿望是什么？”
綺羅想了想，對林勛說：“我可不可以不喝烏雞湯，還有每天那個苦苦的銀耳湯？為什么以前我喝著很好喝的東西，在侯府里都變得跟藥一樣了？”
林勛忍不住笑：“別的都可以答應(yīng)你，這個不行。你身子不好，多喝些補湯才能養(yǎng)好。別忽悠我，這不是你真正的愿望。”
綺羅抿著嘴，嘴角露出笑意：“那我明天再告訴你?！?br/>
大年初一，綺羅去給嘉康拜年，順便把準(zhǔn)備了許久的禮物送給她。嘉康看到那條帕子，顯然很喜歡，臉上露出點笑意，賞了綺羅一個厚厚的紅封子。羅氏，尹氏和林瑾，以及兩個小家伙也都有禮物。
林驍和林珊昨夜睡得晚，今天還是很有精神，紛紛纏著林勛。林勛給他們各自一小袋金豆子。林驍手舞足蹈地跟林勛說什么，羅氏微微皺眉頭：“驍兒，不要吵著你三叔了。”
“哦?！绷烛?shù)偷偷貞?yīng)了一聲。
“沒關(guān)系的?！本_羅笑著說，“我那兒新做了梅花糕，大公子和二小姐要不要過去嘗嘗？”
林珊是只小饞貓，當(dāng)即狠狠點頭。尹氏順勢道：“我剛好要出門去買些東西，那珊兒就先交給弟妹照顧了。”她起身向嘉康行禮，然后帶著雨桐走出去。雨桐偷偷看了林勛一樣，林勛正神色溫柔地在和綺羅說話。
她以為他至少會過問一下自己的去處。卻沒想到他根本連問都沒有問過，好像自己這個人從來就沒有存在過一樣。
林驍回頭詢問地看了羅氏一眼，羅氏剛要替她回絕，林勛掃了她一眼道：“我那兒有把劍，尺寸正適合驍兒，剛好驍兒過去拿著練?！?br/>
羅氏被林勛的眼神看得心虛，自己的心思好像無所遁形，連忙低下頭，不敢說話了。
羅氏是遺孀，林勛對他們母子一向?qū)捄?，不太想跟她計較。平常她管家撈油水，只要不是太過，他一律放任了。可若是她敢教壞林驍，跟他最心愛的女人作對，他是不會留情面的。
林珊像貓兒一樣吃梅花糕，還拿手去抓頭發(fā)，糕屑都沾到了頭發(fā)上。綺羅連忙解開她的發(fā)髻，拿布給她仔細(xì)擦了，又把她圈在懷里問：“不如我給二小姐梳個發(fā)髻？”
林珊點了點頭，吃著自己的手指頭：“嬸娘叫我珊兒好了，三叔也這么叫?！?br/>
綺羅笑著應(yīng)了，給她梳起頭發(fā)，拿著早上送她的掛著金葫蘆的寶結(jié)，綁在發(fā)髻上，又讓寧溪去拿鏡子。林珊看著鏡子中的自己，張大嘴巴：“哇，珊兒好漂亮！我娘從來不這樣給珊兒梳頭發(fā)！”
綺羅忍不住笑起來：“嬸娘小時候，嬸娘的母親教的。珊兒喜歡就好?！睕]防備小家伙忽然撲進(jìn)她的懷里，蹭著她的脖頸說：“珊兒喜歡嬸娘。嬸娘長得漂亮，手又巧，對珊兒也好?！?br/>
綺羅摸著她的頭發(fā)：“嬸娘也喜歡你呢。希望嬸娘以后生的孩子，像你一樣可愛?！?br/>
林珊一下子看著綺羅問：“嬸娘有孩子了嗎？”
“還沒有，嬸娘也很想有呢?！本_羅摸著林珊的頭發(fā)，喃喃地說。
林勛帶著林驍走到門外，剛好聽到這句，又看見綺羅抱著林珊，眼睛里發(fā)光的樣子。有好幾次她纏著他，他忍住了，她眼睛里都是受傷的神情。他很想告訴她真相，但是又怕她受不了。
透墨跑來，林勛讓林驍先進(jìn)去，兩個人走到一旁。透墨低聲說了幾句，林勛負(fù)手道：“什么時候的事？”
“就是早上使臣團(tuán)進(jìn)宮朝賀的時候，西夏的皇子提出來要聯(lián)姻?；噬匣貜?fù)他們需要斟酌，但西夏的使臣團(tuán)說要娶儀軒公主。當(dāng)時大遼，吐蕃，大理的使臣團(tuán)都在，攛掇著兩國要比試一番，輸了的那國就全憑贏的那國做主。皇上當(dāng)時騎虎難下，就答應(yīng)了……”
“比試定在什么時候？”
“三天之后。童公公的意思是希望您能立刻進(jìn)宮一趟，皇上現(xiàn)在心情很不好?！?br/>
“我知道了。你去準(zhǔn)備一下。”林勛吩咐道。