?安錦如沒(méi)有直接去仁和堂，而是在對(duì)面的茶館里選了個(gè)上好的位置，坐下正好能看到仁和堂的正門。

    不一會(huì)兒功夫，進(jìn)出的人就已經(jīng)不止三十撥了，她便問(wèn)：“老白，你不是說(shuō)每天只看三十個(gè)人？”

    “哦，都是老奴糊涂，先前沒(méi)說(shuō)明白?！崩习着牧俗约阂话驼?，然后解釋道，“正堂的坐診大夫，只看三十個(gè)人，但是里頭還有其他的大夫，也有人是老主顧來(lái)抓藥的，人都說(shuō)，仁和堂的藥都比別處的品質(zhì)好，而且價(jià)錢公道?！?br/>
    “原來(lái)是這樣?！卑插\如手指輕叩著桌面，不再說(shuō)話。

    襄荷跟著的時(shí)候不長(zhǎng)，但是她是個(gè)機(jī)靈的，早就發(fā)現(xiàn)，每次安錦如做這樣的動(dòng)作，都是心里有了什么主意的時(shí)候。

    她沖老白擺擺手，示意他可以退出去了。

    過(guò)了差不多一盞茶的時(shí)間，安錦如忽然坐直了身子。

    她指著巷尾那邊說(shuō)：“媽媽你看，那是不是奶哥哥？”

    杜媽媽把頭探出窗外，瞇著眼睛細(xì)看了看，點(diǎn)頭道：“姑娘好眼力，還真是他?！?br/>
    “襄荷，你出去問(wèn)問(wèn)，奶哥哥來(lái)這里做什么?！卑插\如覺得這應(yīng)該不是巧合。

    襄荷到巷尾找到潘元，說(shuō)了幾句話，很快就回來(lái)道：“姑娘，潘元大哥說(shuō)，他是跟著褚老爺來(lái)的，褚老爺?shù)能噺暮箢^悄悄過(guò)來(lái)的，人是從邊門進(jìn)去的，這會(huì)兒還沒(méi)出來(lái)?！?br/>
    安錦如對(duì)褚老爺略有耳聞，知道他是個(gè)自命清高的讀書人，總是一副視權(quán)錢如糞土的勁兒，所以從來(lái)無(wú)心仕途，結(jié)交了不少窮酸書生，一起舞文弄墨，反正有褚家的銀子供著他花銷，日子過(guò)得也算瀟灑。

    想到這兒。她貼著襄荷的耳邊交代了幾句，問(wèn)：“記住怎么說(shuō)了么？”

    “記住了，姑娘放心，奴婢一定辦妥。”

    襄荷說(shuō)著起身下樓。走到邊門處，做出一副焦急的樣子走來(lái)走去。

    又過(guò)了一會(huì)兒，褚老爺果然從邊門出來(lái)，正好跟團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)的襄荷撞在一處。

    “哎呦……”襄荷一下子摔倒在地，伏在地上，半晌都沒(méi)起身。

    褚老爺見自己撞了人，又是個(gè)年紀(jì)輕輕的小姑娘，趕緊叫人扶起來(lái)。

    跟著的小廝倒是有些懷疑地說(shuō)：“老爺，該不會(huì)是訛銀子的吧？”

    “你們這群人，天天都把人想得這樣不堪?！瘪依蠣斅勓允謿鈵?。把手里的藥往小廝手里一塞，自己去扶襄荷。

    襄荷原本伏在胳膊上的頭抬起來(lái)，一臉的淚水，柔弱地?fù)u頭道：“這位老爺，對(duì)不住了。是我自己沒(méi)看路，不關(guān)您的事兒，您快去忙正事吧，不用管我?！?br/>
    褚老爺聽了這話，頓時(shí)對(duì)襄荷好感大增，將人扶起來(lái)說(shuō)：“這位姑娘，可是傷到哪里了？緣何哭泣？正好這里就是藥鋪。里頭也有大夫，不如進(jìn)去看看？”

    襄荷順勢(shì)起身，后退了兩步，抽出帕子拭淚道：“并沒(méi)有受傷，我只是想到自身，一時(shí)心酸罷了?！?br/>
    “不知姑娘有什么難事。若只是缺少銀錢，我倒是可以幫上一幫。”褚老爺雖然清高，但也不是個(gè)傻的，聽了襄荷的話，不免也有些疑心。所以試探著問(wèn)。

    “多謝這位老爺，我并不缺少銀錢。”襄荷搖頭，從腰間掏出荷包打開，里面一小把碎銀子，估摸著也要有個(gè)一二十兩。

    “那究竟是……”褚老爺有些拿不準(zhǔn)了，看著襄荷清秀的模樣，說(shuō)話又似乎有點(diǎn)兒墨水，心道難不成是想要投懷送抱的？

    他剛想入非非，忽然想起如今父親病重，自己身為長(zhǎng)子，怎能在這個(gè)時(shí)候貪戀女色，忙收斂心神。

    襄荷此時(shí)卻道：“家父病了多日，在京城遍尋名醫(yī)也毫不見效，如今每日咳嗽咯血，臥床不起，身為女兒，我看著如何能不傷心？恨不得用自己替了父親承受病痛?！?br/>
    褚老爺心里頓時(shí)涌起同病相憐的感覺，安慰道：“姑娘有這樣的孝心，真是難得，仁和堂遠(yuǎn)近聞名……”

    “我也是聽說(shuō)仁和堂老大夫有一個(gè)方子，專治這咳嗽咯血的病癥，這才特意尋來(lái)。但是我家只是平頭百姓，雖說(shuō)有點(diǎn)兒家底，但那里能請(qǐng)得動(dòng)宮中出來(lái)的太醫(yī)，可憐我爹……”襄荷說(shuō)著又哭起來(lái)。

    褚老爺?shù)男脑缇捅幌搴煽迊y了，加上又自覺多了一份同病相憐的情愫，所以開口就道：“這有何難，我爹也是一樣的病癥，我剛買了丸藥出來(lái)，你拿去就是?！?br/>
    說(shuō)著從小廝手里拎過(guò)藥盒，遞給襄荷。

    襄荷連連擺手道：“不行不行，您父親要用的藥，我怎么能收。”

    說(shuō)罷又小心翼翼地看向褚老爺，伸出一根纖纖玉指，可憐巴巴地說(shuō)，“求您賣給我一丸，我、我把這些銀子都給您，只要能讓我爹緩解一下也是好的……可憐我爹每日都咳得睡不著覺，人都瘦得不像樣子了……”

    襄荷眼淚無(wú)聲地滑落，雙手將荷包捧到褚老爺面前，梨花帶雨的面龐上滿是懇求之色。

    “你這傻孩子，我既然能買到丸藥，這些給了你我再去買就是?！?br/>
    褚老爺不由分說(shuō)地把藥盒塞給襄荷，在她手背上拍了拍說(shuō)：“錢你收好，給你爹買些補(bǔ)身子的東西，快回家去吧，別讓你爹再多遭罪了。”

    襄荷抱著藥盒，跪下磕頭道：“老爺，您真是個(gè)大好人?！?br/>
    褚老爺看著襄荷起身時(shí)纖腰輕扭的樣子，忍不住又加了一句：“這些藥吃了若是有效就來(lái)東營(yíng)門褚家找我?！?br/>
    一旁的小廝見他看著襄荷的背影發(fā)呆，忍不住提醒道：“老爺，咱們趕緊再去買一份藥吧，老太爺還在家等著呢！”

    褚老太爺?shù)目人栽絹?lái)越嚴(yán)重，前些天每日只吃兩顆丸藥就能壓制住，如今吃三顆丸藥有時(shí)候都還不夠。

    今日在朝上惹了氣，回家之后連著吃了三顆丸藥都還咳個(gè)不止，眼看家里的丸藥已經(jīng)吃得見底兒，這才趕緊打發(fā)兒子來(lái)買藥。

    “哦，對(duì)對(duì)，快去買藥！”褚老爺這才回過(guò)神來(lái)，心里頓時(shí)又被擔(dān)憂塞滿了。

    襄荷成功地拿著丸藥回來(lái)，進(jìn)門將藥盒交給安錦如。

    “你這丫頭，平時(shí)還真是深藏不漏，我竟沒(méi)看出你還有這樣的本事?！卑插\如對(duì)杜媽媽說(shuō)，“媽媽幫我記著，回去好生賞她！”

    襄荷洗凈臉潑掉銅盆里的水，這才又進(jìn)來(lái)道：“奴婢還不都是按照姑娘教的做?！?br/>
    “能演得這樣好也是難得?！卑插\如說(shuō)著，把捆著藥盒的麻繩解開。

    這一提一共十盒，打開最上面的一盒，發(fā)現(xiàn)盒蓋內(nèi)側(cè)貼著箋子，上寫著“秘制生化丹”五個(gè)字，盒內(nèi)有錦緞內(nèi)襯，擺著六顆蠟丸。

    安錦如看著丸藥露出笑容，如今有了這個(gè)證據(jù)在手，還怕安老太爺不肯退婚？

    “走，回家！”安錦如扣上藥盒的蓋子。

    回家的路上，安錦如一直在斟酌，自己應(yīng)該如何跟安老太爺開口，這件事要說(shuō)到一個(gè)什么程度才恰到好處，不能把自己暴露得太多，不然反倒惹人懷疑。

    馬車猛然停住，安錦如沒(méi)有防備，身子向前一沖。

    若不是襄荷眼疾手快，這會(huì)兒怕是要摔下座位了。

    襄荷扶著安錦如坐好，挑起車簾子問(wèn)老白，“您也是老把式了，怎么這樣停車，差點(diǎn)兒把姑娘摔到?！?br/>
    老白趕緊認(rèn)錯(cuò)，然后指著前面說(shuō)：“剛一轉(zhuǎn)彎才發(fā)現(xiàn)這條路都被人堵死了，怕撞到人，只能急停了，驚到姑娘，是老奴的不是?！?br/>
    “前面怎么了？”安錦如也探頭出來(lái)看。

    “似乎是有人在賣身葬父?！庇屑叶D過(guò)去看了回來(lái)說(shuō)。

    “這倒是頭一回見?！卑插\如這會(huì)兒心情好，又沒(méi)見過(guò)這樣的事兒，所以下車說(shuō)，“咱們過(guò)去看看，若真是個(gè)可憐的人，就給她幾兩銀子。

    幾個(gè)家丁趕緊在前面開路，護(hù)著安錦如走到內(nèi)圈。

    地上跪著一個(gè)披麻戴孝的年輕姑娘，面前用石塊壓著一張紙，上寫著“賣身葬父”四個(gè)大字，身后草席蓋著的下面隱約看著是個(gè)人的模樣，

    姑娘是個(gè)相貌清秀的，不斷地朝四周磕頭，卻面若寒冰，一滴眼淚都沒(méi)有。

    杜媽媽心軟，小聲道：“這丫頭生得不錯(cuò)，萬(wàn)一遇到個(gè)什么地痞流氓，可就糟蹋了，姑娘，不如……”

    “媽媽，你看，周圍的人都在看熱鬧，卻沒(méi)一個(gè)人上前的?！卑插\如搖搖頭，低聲道，“你再仔細(xì)看那草席，雖然不顯眼，但也是在微微起伏，底下的人根本就沒(méi)死，什么賣身葬父，我看就是個(gè)仙人跳?！?br/>
    “哎呦，還真是……”杜媽媽念誦一聲，“阿彌陀佛，如今的人，為了要錢，可什么都做得出來(lái)?！?br/>
    安錦如剛要離開，對(duì)面卻忽然有人越眾而出，走到那姑娘面前。

    “我看你倒是個(gè)不錯(cuò)的，只不過(guò)你這個(gè)爹似乎不太靠譜，我想買下你做婢女，卻不想我的婢女有個(gè)潑皮無(wú)賴的爹，你說(shuō)怎么辦？”

    來(lái)人十六七歲的年紀(jì)，膚色偏黑，細(xì)看臉上似乎還有細(xì)碎的傷疤，眼角上挑，隱隱透著些兇相。

    說(shuō)罷，也不等跪著的姑娘開口，從袖中掏出一柄匕首，“哐啷”丟在地上道：“你自己選擇吧！”

    圍觀的人見狀，全都一片嘩然。

    安錦如也停住了腳步，關(guān)注著事態(tài)的發(fā)展。

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