北周天和五年十二月二十四，大雪籠罩著長安，今日正該是給尉遲迥議罪之日，宇文護(hù)拄著杖站在朝臣最前列，無人敢于直視這位掌握了多年大周權(quán)柄的老人，眾人的脊梁，都是彎下的。
“……臣等經(jīng)過多日的審訊，尉遲迥叛逆之罪已經(jīng)毋庸置疑，除此之外，臣還查到，尉遲迥犯有貪墨軍餉罪，矯詔罪，以及殺良冒功之罪，樁樁件件，證據(jù)確鑿，臣請(qǐng)旨，將尉遲迥壓入午門，即刻處死！”
宇文護(hù)鷹隼一般的目光掃視著大殿之上的人，皇帝宇文邕臉色煞白，坐在皇座之上，滿朝文武都弓腰塌背縮膀子，盡量避免在大冢宰面前的存在感，更無一人敢出言相幫，宇文氏一干宗親們更是連大氣也不敢喘，唯唯諾諾站的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，宇文護(hù)見此十分滿意，他權(quán)傾朝野那么多年，不知有過多少人與他作對(duì)，侯莫陳崇怎么樣？獨(dú)孤信怎么樣？就是那兩個(gè)小皇帝又怎么樣？統(tǒng)統(tǒng)死了！宇文直、宇文純、宇文述等統(tǒng)統(tǒng)站在他這一邊，他就不信了，事已至此，還有人敢與他作對(duì)不成？
他心里正得意著，朝臣中站出一人，奏道：
“臣有異議！我父親……大將軍尉遲迥絕不可能有謀逆之舉，至于大冢宰所言貪墨之事，臣愿以項(xiàng)上人頭替我父親擔(dān)保，絕無此事！請(qǐng)陛下明查！”
出班之人正是尉遲迥之子尉遲惇，尉遲惇悲痛大呼，跪倒在地，想為父親爭取一線生機(jī)。
宇文護(hù)的忠實(shí)狗腿尹公正剛剛欲出列斥罵，朝臣之中又有十?dāng)?shù)人出列請(qǐng)求為尉遲迥正名，這些人大都是尉遲迥的老部下，宇文護(hù)放眼望去，有元珍、叱奴興、宇文升、綦連雄……甚至還有幾個(gè)文官。
“楊堅(jiān)……，這個(gè)不知天高地厚的黃毛小兒！”
宇文護(hù)的目光牢牢地釘在了楊堅(jiān)身上，一下子，他就明白了這到底是誰的手筆，這幾日，楊堅(jiān)可沒少為尉遲迥四處奔走，到處游說朝臣要營救尉遲迥，沒少暴露底牌，如果他不蹦跶還好，還可以多活一些時(shí)日，他這一蹦跶，不僅徹底將宇文護(hù)的殺心激起不說，而且還暴露了隨國公府隱藏的不少實(shí)力和人脈……
“本來我欲秋后算賬，卻不料你自己送上門來！”
宇文護(hù)下頜的胡子如同鋼刷一般，上仰著面，虎目微瞇，殺心一起，自有赫赫風(fēng)雷。
楊堅(jiān)低眉順眼站在不前不后的位置，似乎與其他所有懾服于宇文護(hù)淫威之下的朝臣沒有什么不同，但是他的脊梁卻是筆挺的。
接著尹公正便厲聲疾呼道：“你們這是做什么？尉遲迥貪墨軍餉、與敵國勾結(jié)，罪行昭彰，罪無可赦！大冢宰和陛下念及往日沙苑之戰(zhàn)還有平蜀之戰(zhàn)的功勞，沒有禍及家人，你們……還有什么不滿意？！”
“放屁！尉遲大將軍素來體恤軍卒，每戰(zhàn)必定爭先，他忠于朝廷，忠于社稷，怎么就成了貪墨軍餉、勾結(jié)高齊的叛逆之人？”一個(gè)將領(lǐng)單膝跪地，雙目通紅地怒視宇文護(hù)，道；“大將軍忠肝義膽，蒼天可鑒！”
尹公正心中惱火，偷偷地瞥了一眼宇文護(hù)，見宇文護(hù)甚至連身都懶得轉(zhuǎn)過來，不由得心驚肉跳，身為大冢宰的狗腿子，要有隨時(shí)跪舔替大冢宰咬人的覺悟，于是他一揮袖，怒氣沖沖地站出斥道：
“你放肆！尉遲迥究竟有罪無罪，自有專人審訊裁斷，容不得你在這里放肆！”
“哈哈哈哈，那你們就是沒有證據(jù)了，既然沒有證據(jù)，那你們構(gòu)陷大將軍之言便不能成立！”
“你……??！”
“——拿下！”
前列的宇文護(hù)忽然低沉喝到，幾名甲士從殿外沖入，將那將領(lǐng)按倒在地。
那將領(lǐng)側(cè)臉貼在地面上，宛如惡鬼一般怒視宇文護(hù)，“老賊！你污蔑忠良，你……不得好死！”
面前刀光晃過，斗大的頭顱墜地，那雙眼睛還圓睜著，十分不甘地望著大殿的穹頂。
宇文護(hù)居然在大殿之上便斬殺一員朝臣！
皇座之上的宇文邕也是面色煞白，面上浮現(xiàn)一抹驚惶之意，宇文護(hù)扭頭，慢悠悠地轉(zhuǎn)身，朝皇帝一拜，道：“老臣一心為國糾察佞臣，保太祖皇帝基業(yè)，有什么錯(cuò)？”
宇文邕垂下眼簾，局外人一般：“大冢宰自是無錯(cuò)的……”
“那為何老臣一片公心，卻引來質(zhì)疑，臣輔佐君王多年，為大周出生入死，這……難道為的是老臣自己嗎？老臣為的是宇文氏的基業(yè)！為的是不辜負(fù)太祖皇帝托孤重任，為的是不讓我宇文氏的江山落入外人之手！而如今，有人質(zhì)疑老臣的耿耿忠心，這實(shí)在是令老夫心寒……”
“大冢宰之心，朕早已知曉，皇考駕崩之時(shí)就曾留下遺言，一切朝務(wù)，悉聽大冢宰吩咐，大冢宰說尉遲迥有謀逆之心，想必……不會(huì)是冤枉了他……”
尉遲惇、尉遲勤震驚地看向皇帝，渾身打著哆嗦，接著又聽皇帝下詔：
“經(jīng)查，大將軍、開府儀同三司、上柱國、蜀國公尉遲迥，貪腐謀逆，證據(jù)確鑿，判死罪，念其有功于國，特賜毒酒一杯，令其牢中自盡……”
楊堅(jiān)的面上的血色慢慢褪盡了，他想到了某種可能，怔怔地望向皇座之上的人，竭盡全力崩緊了身軀，牢牢立在原地，他知道自己被出賣了……
為了這一天，楊堅(jiān)幾乎動(dòng)用了他們家在朝上的一大部分底牌，還策反了一大批與尉遲迥有舊之人，原本其中應(yīng)該還有宇文達(dá)、宇文述、宇文神舉、長孫覽這些人……現(xiàn)在他們卻在觀望，從頭到尾一言不發(fā)……
楊堅(jiān)知道自己被出賣了，他想起了慘死的侯莫陳崇……
他冒著如此巨大的危險(xiǎn)為宇文邕牽線搭橋，蓄積力量就等今日在朝堂之上朝宇文護(hù)發(fā)難，即使希望渺茫，但宇文護(hù)兩次東征皆失利，在朝中的威望已經(jīng)不必從前，若是這些力量糾結(jié)起來，再加上宇文神舉手里掌握的宮衛(wèi)府軍，尉遲家在軍中的勢力……
未必沒有翻盤的可能！
楊堅(jiān)觀察宇文邕多日，他不是會(huì)甘于做一個(gè)傀儡的人，那么今日朝堂之上一切的一切，只說明了一件事！
楊堅(jiān)成為了宇文邕棋盤中必須犧牲的那枚小卒子！
宇文邕要拿尉遲迥和楊堅(jiān)的性命去換取宇文護(hù)的信任！
“如果沒有什么事，就退朝吧……”
宇文邕轉(zhuǎn)身欲走，宇文護(hù)跟著喊道：“陛下且慢！”
他說：“尉遲迥雖死，但其還有同黨，
這些日子有一人四處結(jié)黨，今日還在朝堂之上朝老臣發(fā)難，老臣也請(qǐng)旨，糾察此人！”
“……誰？”
“楊堅(jiān)！”
……
朔風(fēng)吹動(dòng)著漫天白雪，吹進(jìn)小小的窗口。
尉遲迥默默的坐在地牢的墻根下，面前是一張大紅的漆盤，上邊放著一壺酒，幾只杯子，宮人站在不遠(yuǎn)處，“公爺，您還是喝吧，陛下和大冢宰說了，允您自裁，家人饒恕不死……”
“這是陛下下的令嗎？”
很久很久，尉遲迥才吐出了這一句話。
他面上沒有震驚，沒有憤怒，也沒有悲哀，那是一副麻木的表情。
“陛下這……也是沒有辦法呀……”那宮人剛要哭訴，尉遲迥便大喝一聲：“滾出去！”
尉遲迥沙場征戰(zhàn)多年，這一喝之威，殺氣凜凜，不是常人所能抵擋，一時(shí)間便如一柄金瓜擊中那宮人的腦袋，一片空白。他呆呆地站在那里，望著尉遲迥。
“老夫想一個(gè)人安安靜靜的去……”尉遲迥說，“過了兩刻鐘之后，你再來，為我收尸?！?br/>
牢房的門閉上了，尉遲迥仰著臉，絲絲冷氣從頭頂躥下，星零的雪花落在了他蓬亂的白頭發(fā)上，分不出彼此……
他伸出那雙曾經(jīng)勒馬提刀、沙場建功的雙手，上面滿是刀劈火燎、鮮血流淌過的痕跡。
給自己斟滿一杯，眼前漸漸模糊了……
歲月催人老呀……
還記得當(dāng)年，他還年輕，跟著舅舅宇文泰南征北站，攻沙苑，平蜀地，又?jǐn)?shù)次東征，贏得了一世榮耀，到頭來，居然落得這般下場嗎……
“薄居羅，你小子很不錯(cuò)，來做舅舅的帳內(nèi)都督吧，將來，我封你一個(gè)大將軍！”
“薄居羅，我把此次平蜀之戰(zhàn)交托與你了，你可有什么良策？”
腦海中第一時(shí)間浮現(xiàn)的是宇文泰還有他那功勛赫赫的戎馬生涯……
慢慢的，宇文邕浮現(xiàn)在他腦海里。
“薄居羅，大冢宰會(huì)不會(huì)殺了朕？”
“他不敢的陛下，有臣在，臣誓死保護(hù)陛下！”
“薄居羅，能不能在宇文護(hù)手中奪回軍權(quán)，就看此戰(zhàn)了。”
“陛下，臣戰(zhàn)敗了……”
“起來吧，這不是你的錯(cuò)，大冢宰不善用兵，非戰(zhàn)士不利也?！?br/>
“薄居羅，在所有人中，朕最信任的就是你。”
苦澀的淚水慢慢從眼眶中滑了出來，尉遲迥嘴角扯出一抹難看的笑容，喃喃道：
“臣知道陛下是不得已的……，從今往后，臣不能再護(hù)衛(wèi)陛下左右了，望陛下……安康！”
他將杯中之酒一飲而盡。
……
太極殿前的檐下，宇文邕呆呆地坐在白玉階上。
“薄居羅他……臨死前有沒有說什么，他……恨不恨朕？”
那個(gè)宮人搖搖頭，悲戚道：“大將軍說他不怪陛下，他知道陛下是不得已的……”
宇文邕臉色蒼白，哆嗦著，死死咬著下唇，抑制住喉嚨里翻涌起來的血腥氣。
他站起來，轉(zhuǎn)過身去，扶著大殿的柱子，腦袋靠在上面。
“朕……對(duì)不起他……”
“朕會(huì)給他的子子孫孫，萬世……榮耀……”
有血一滴滴地濺在地磚上，分外顯眼。
宮人大驚失色，倉皇道：“陛下？”
“朕沒事。”
“朕沒事……”
……
“好一個(gè)忠肝義膽的尉遲迥，”高緯聽到消息之后，感概萬分。
“宇文邕有這樣一個(gè)忠臣義士輔佐，平生大幸！”
“沒有想到宇文護(hù)居然行如此酷烈的手段。”
“天若欲其亡，必先令其狂，這次讓宇文邕舍棄尉遲迥、楊堅(jiān)，斷尾求生，往后宇文護(hù)就再也沒有機(jī)會(huì)了，且等著看他怎么死便是……”
“真不懂，尉遲迥這樣一個(gè)大將，又忠心耿耿，宇文邕為什么舍棄他？他怎么想的？”
“尉遲迥死了，可以迷惑宇文護(hù)，給他爭取準(zhǔn)備的時(shí)間?！?br/>
皇帝的思路是共通的，高緯只是略想一想便明白了。
“背棄朕的，死有余辜，忠于朕的……”他在這里吸了一口氣，“死得其所?！?br/>
“這才像是宇文邕，這才是我要堂堂正正打敗的宇文邕！那一天……不會(huì)太遠(yuǎn)……”高緯眼底閃過一抹狂熱，一揮袖袍，道：“……他們?cè)诿?，我們也不能閑著，傳令下去，將年節(jié)事務(wù)準(zhǔn)備好，六日后朝歲節(jié)，朕有大事要宣布！”