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    話說東方既墜落泥濘之中，掙跌不起，半空中刀光直劈而下，正是惡境猛將黑云鵬必殺一擊。東方既閉上眼睛，等候屠戮，怎料忽聽一陣風(fēng)聲，自己被人提起，飛出幾丈遠(yuǎn)近，又被重重摔在地上。

    東方既忍著痛，睜大眼睛觀看，憑著微微月光，但見一人護(hù)在自己身前，身披鶴氅，身影雖不十分高大，卻自有一股正氣凜然，不見其面，卻仍可窺得幾分風(fēng)姿神采。

    “少年人，注意來！”

    那人手里握著一柄拂塵，渾身上下已被雨水打濕。黑云鵬怒道：“你是何人！”

    那人輕蔑一笑，道：“不告訴你?！?br/>
    黑云鵬剛才一刀劈空已是惱怒，如今更是怒不可遏，隨即出刀，刀刀雄霸渾沉，直欲將眼前人一刀兩斷！卻見那人抖動拂塵，一揮一掃，盡顯絕世陰柔之力，一時間，名刀與拂塵，一剛一柔，一狂怒一沉穩(wěn)，一兇殘一靈動，相斗在漆黑雨夜。冷雨如冰，東方既渾身早已濕透，冷得發(fā)顫，卻眼看二人激戰(zhàn)，看得忘情，忘了一身寒。

    二人纏斗二三十回合，黑云鵬一刀刺出，卻被拂塵一化一纏，死死卷住。

    “高手！”黑云鵬道，“觀你武學(xué)，你絕非武將！你究竟是誰！”

    那人也不答話，右手緊握拂塵，左手一掌迅猛拍出，竟是至剛先天之力！黑云鵬連忙亦運起渾厚黑氣，以左掌打出。二人對掌，霸道對強橫，一擊之威，猶如轟雷，真是直教云也變色，月亦驚心！旋即拂塵解開纏繞，那人飄然后退數(shù)步，黑云鵬亦是退出數(shù)丈遠(yuǎn)近，嘴角已添新紅。

    東方既幾乎驚奇得喊出聲來，卻聽那人道：“敵眾我寡，不可久留?！睎|方既這才意識到自己的手下幾乎已被殺戮殆盡，敵軍已經(jīng)開始包圍過來，正在驚慌之時，那人已移到東方既身邊，運起元功，拂塵猛然一掃，竟把地面積水震起，形成一道薄薄的水壁。

    黑云鵬急忙劈開水壁，卻已不見壁中兩人身影。

    天明以后，東方既方才悠悠轉(zhuǎn)醒，一看四周，自己已在無皋城郊外，再看，已無那人身影。東方既不敢怠慢，連忙跑去軍營中尋找自己叔父東方獨。

    “什么？”東方獨聽了東方既的描述，感到不可思議。他讓侄兒先下去養(yǎng)傷，自己卻暗自忖度。

    “身披鶴氅，莫非就是皇帝身邊那個神秘人？此人決不簡單，他究竟是什么來歷？昨夜廳內(nèi)全是武功不俗之人，他卻能靜坐于廳內(nèi)而不被發(fā)覺，已證其武學(xué)高深至極。沒想到不僅武藝奇高，料事竟也如此神準(zhǔn)，果真可怕?！?br/>
    東方獨揣測半天，想不出個所以然來，只好作罷，心下謹(jǐn)記那人。此時，皇帝派來使者，送來一個木盒。東方獨打開一看，里面有一封信與一個錦囊。于是他打開信紙一觀，皺了皺眉，喃喃道：“想來這便是那人所獻(xiàn)計策了……”

    他卸下戎裝，換一身輕便衣服，獨自騎馬朝無皋城方向去。一路徑直來到府衙里，推開大門，便見兩個男人斜躺在屋檐下，看樣子是醉得東倒西歪，身上蓋著棉被，應(yīng)是別人為他們蓋上的。東方獨皺了皺眉頭，道：“這里誰是漢開邊？”

    此時屋內(nèi)有人急忙跑出來，但見此人尖瘦臉龐，身形瘦小，一身水藍(lán)衣服，正是漢官儀。

    漢官儀道：“來了來了，這位朋友你有何貴干？”

    東方獨道：“漢開邊在哪里？”

    漢官儀指著地上兩人，道：“你看，臉比較黑一些的便是，自昨夜醉倒，至今喊也喊不醒?！?br/>
    東方獨眉頭皺的更深，以至于他印堂的那一道豎痕宛如溝壑。他露出幾許厭煩神色，但仍說道：“你給他醒醒酒，我有事找他，緊要事?！?br/>
    漢官儀觀東方獨儀態(tài)神情，知非尋常人等，便一聲應(yīng)諾，院里水缸里舀一瓢清水，走回來照漢開邊面門一潑，正是：

    呼喊叫喚全無用，未如劈頭透腦涼。

    漢開邊尖叫一聲，打個激靈，掀開棉被跳起來，一邊抹臉一邊罵道：“哪個潑皮無賴干的這等好事！不用問，定是那漢官儀！”

    漢官儀笑了笑，道：“有人找你，我不好意思讓人久等?！?br/>
    漢開邊這才看清楚眼前的東方獨，道：“你是……慢著，我好似見過你?！?br/>
    東方獨摸了摸胡須，道：“吾乃征東將軍東方獨?！?br/>
    漢開邊一聽，恍然大悟，連忙施禮道：“在下漢開邊，未知將軍到訪，有失遠(yuǎn)迎，這般失禮，還請將軍海涵。”

    東方獨道：“不必說這些。本將軍此次前來，不想聲張，只是來招攬你。”

    “招攬？”漢開邊覺得有些奇怪，“招攬在下？此話怎講？”

    東方獨道：“聽聞你是個辦事干練的官吏，在惡境大軍來臨之前，迅速安撫民心，恢復(fù)秩序，而且還嘗試刺殺敵軍大將，應(yīng)當(dāng)是個人才?！?br/>
    漢開邊道：“將軍謬贊了，在下只是盡了分內(nèi)職責(zé)。至于刺殺之事，是這位陸英兄弟所為?！?br/>
    “反正此人也是你的人?！睎|方獨道，“你歸誰管轄？”

    “在下是東國武將徐猛的幕僚，現(xiàn)是東海王所派遣之特使?！睗h開邊答道。

    “徐猛？沒聽過這個人，哪里冒出來的？”東方獨問。

    漢開邊便把事情來由粗略說一遍。東方獨點點頭，道：“既然如此，徐猛也不是什么大不了的武官，本將軍便把你直接帶走錄用，你意下如何？”

    漢開邊道：“怎可如此！實不相瞞，在下與徐猛情同手足，豈可說走便走？”

    東方獨道：“怪哉！做我的手下，強過做徐猛幕僚萬倍，你居然不要？也罷，你且為我做事，到時候我把徐猛一同招來便是?！?br/>
    漢開邊連忙稱謝，道：“多謝將軍青眼，漢開邊受寵若驚?！?br/>
    “且不要高興，我有一件事要你去做。”東方獨拿出那個錦囊，遞給漢開邊，又說道：“此事重要，速去辦好，所需人手自行籌備。記住，這件事辦不好，莫說討賞，小命也保不住?！?br/>
    漢開邊接住錦囊，點頭稱是。東方獨轉(zhuǎn)過身，頭也不回走了，顯然也不想多廢話。

    漢官儀看著東方獨走遠(yuǎn)，便問道：“是什么事情？”

    漢開邊打開錦囊，取出里面的信紙觀看，頗覺疑惑，道：“信上所言，是讓我們立刻前往中都，而到了中都會接到新的錦囊?！?br/>
    “中都？”漢官儀道，“這么神神秘秘的，到底是什么事情？”

    “不知道?！睗h開邊皺眉道，“但可以肯定的是，這件事不簡單，應(yīng)該很重要?！?br/>
    “可問題是，東方獨為什么會把這么重要的任務(wù)交給你？”

    提問的不是漢官儀，而是陸英。

    陸英從地上爬起來，搖搖晃晃，接著道：“這很可能是皇帝的旨意，但皇帝怎么可能認(rèn)識你？”

    漢開邊道：“可剛剛那個人確實是東方獨?！?br/>
    “或許是易容假扮的……”漢官儀道。

    “不，他身上木氣極強，與那一日擊潰敵軍時如出一轍。那股木氣源源不斷生發(fā)出來，根基實在強得可怕?！睗h開邊道。

    陸英也贊成道：“是，剛剛那人雖然斂去殺氣武息，卻仍掩不住那一身木氣，宛如參天大樹一般。這絕不是隨意能假扮得來的。”

    漢官儀道：“東方獨不把此事交給得力心腹去辦，反而交給你這個素未謀面的人，這本身就太過荒謬?！?br/>
    漢開邊道：“而且皇帝更不會認(rèn)識我這個微不足道的小人物，這到底是怎么一回事？”

    陸英道：“總之，還是去中都走一趟吧，看看這些人到底在玩什么把戲?！?br/>
    “我們先去東都一趟，好帶上林震、楊盛、西門仰他們?！睗h開邊道。

    于是，三人叫上文允，收拾好東西，騎上快馬出發(fā)，不表。

    卻說那廂惡境先鋒姬自得率軍沿著江北道一路馳騁，所向無敵。迅雕軍三次迎戰(zhàn)，三次敗退，急急忙忙退回中都附近，打算堅守。中都就在眼前，姬自得當(dāng)然十分興奮，但他的興奮維持不了多久，就被黑云鵬派來的聯(lián)絡(luò)員澆滅了。

    “什么？”姬自得大驚道，“你是說，黑云鵬將軍的大軍被那個該死的公孫波擊敗了？”

    “是的，將軍！黑云鵬將軍要我轉(zhuǎn)告你，天意如此，不可再戰(zhàn)，速退向空桑港，會有船只接應(yīng)?！?br/>
    姬自得攥緊拳頭，幾乎咬碎滿口銀牙，道：“大國州之首都近在眼前，如今卻要我撤退……如何撤退得了？已經(jīng)深入敵國腹地，再折返東國，若遭遇敵軍主力，我死無葬身之地也！”

    聯(lián)絡(luò)員道：“黑云鵬將軍說，姬將軍千萬不能意氣用事，畢竟千員將士性命掌握你手……”

    姬自得忽然大怒，把那聯(lián)絡(luò)員打了一巴掌，打得嘴角鮮血直流。姬自得怒道：“閉嘴！我還不需要你教我！”

    他把自己平時坐的馬扎一腳踢開，朝自己的手下大喊道：“撤軍！撤軍！快點齊人馬，我們按原路折返！”

    手下一陣慌亂，迅速整裝，在姬自得的帶領(lǐng)下，又迅速往東北方逃離。

    而此時此刻，迅雕軍還在驚惶不安地布置防御工事。

    姬自得率軍沿著江北道一路向東，來到濟(jì)城附近卻遇到了高虎膽的部隊。高虎膽軍在濟(jì)城之下駐扎，雙方都發(fā)現(xiàn)了對方，然而卻都沒有任何動作。

    “敵軍畏懼我軍戰(zhàn)法，不敢向前?！?br/>
    姬自得遙望著“高”字大旗，如此推測。不過，他考慮到士兵士氣低落，便不愿與高虎膽正面沖突。他打算繞道，怎奈北面是山脈，南面是大江，只好打算等入夜以后偷偷逃走。誰知到了黃昏時分，高虎膽卻突然率軍殺來，這讓姬自得大為憤怒。

    “定要殺了那姓高的武將！”姬自得率兵倉促布陣，以齊射戰(zhàn)法，成功抵擋住了高虎膽軍的沖鋒。

    然而戰(zhàn)局突變，江岸邊突然殺出一支軍，高舉“賀”字大旗，在大炮的轟擊掩護(hù)下，以極快速度朝姬自得軍背后撲去。姬自得大驚失色，急忙率軍回?fù)?，怎奈火炮威力巨大，本就是輕裝上陣的惡境軍陣腳大亂。高虎膽站在高坡上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著姬自得軍混亂的陣勢，大笑著揮舞令旗。坡下徐猛見狀，率軍朝惡境軍發(fā)起了沖鋒。

    惡境軍背腹受敵，機(jī)動性無法發(fā)揮，而大國州一方則配備了大量鐵盾，成功克制住了惡境軍的長弓。

    “弓開單邊，箭無雙頭?！?br/>
    這句話后來成了惡境的諺語。只不過，這諺語是用一千多個士兵的鮮血寫成的。

    在南國軍隊與東國軍隊的夾擊之下，本就無心戀戰(zhàn)的姬自得軍很快崩潰瓦解，一敗涂地。而他本人，則選擇體面地死去。

    他拿起了短筒火槍，槍口對準(zhǔn)了自己的太陽穴，扣下了扳機(jī)。