那只在傳說(shuō)里不朽不死的惡龍，霜之魘，又回來(lái)了。
白夜還記得小時(shí)候，自己用腌漬的牛肉干和灰鴉堡的守夜老頭換來(lái)的故事：
每當(dāng)夏末時(shí)分，潛伏在熔金夢(mèng)境中飽睡的惡龍霜之魘就會(huì)從沉睡中醒來(lái)，它用鋒利無(wú)比的爪子撕裂夢(mèng)境的邊緣，重新將黑色雙翼伸開，展翼翱翔在我們現(xiàn)實(shí)世界的藍(lán)色天空下。
霜之魘所到之處，寒風(fēng)驟起，凍雨凄迷。
由于連接現(xiàn)實(shí)世界和熔金夢(mèng)境的橋梁是樹林和草地，所以從霜之魘撕開的裂隙里溢出的金粉霧氣，就會(huì)侵蝕到現(xiàn)實(shí)世界中，讓原本翠綠的青草的林木變?yōu)榭蔹S，這就是秋冬季節(jié)的來(lái)源。
后來(lái)，對(duì)霜之魘著了迷的白夜又雙手奉上自己的彈弓，守夜老頭才又信誓旦旦的保證說(shuō)，自己年輕時(shí)在北方的拳首峰旅行時(shí)，曾親眼目睹過(guò)霜之魘。
當(dāng)時(shí)，這頭駭人的怪物正專注的捕獵一群長(zhǎng)毛猛犸象，因?yàn)樗僚暗谋╋L(fēng)雪遮擋了視線，惡龍的巨大黑影在白茫的半空中若隱若現(xiàn)，但地面上，有城墻般高大的長(zhǎng)毛猛犸象卻驚慌失措，如同是一群被猛虎追逐的小鹿般怯懦，四散奔逃。
終于，一頭因?yàn)榛挪粨衤范鋯蔚拈L(zhǎng)毛猛犸象逃到了懸崖邊上，不得不回過(guò)頭來(lái)，哀鳴著呼喚著同伴。
但降臨的只有黑色的死亡。
霜之魘從暴風(fēng)雪中現(xiàn)身，優(yōu)雅的落在懸崖前，它狹長(zhǎng)而健壯的軀體看似隨意的晃動(dòng)著，帶有一種致命的優(yōu)雅和從容，如黑曜石般漆黑的龍鱗籠罩著寒霜，每一片鱗片上都綻放著一張扭曲痛苦的人類面孔，他們尖嘯著，怨毒的聲音在霜之魘周圍糾纏，匯聚成一曲詛咒萬(wàn)物的的亡靈悲歌。
當(dāng)守夜老頭講到這里，年幼的白夜不禁打了一個(gè)冷戰(zhàn)，雖然身在暖意融融的午后，但他心底仍舊泛起陣陣涼意。
他小心而期待地問(wèn)守夜老人：“那只落單的長(zhǎng)毛猛犸象有戰(zhàn)勝霜之魘嗎，你說(shuō)過(guò)猛犸象是我們世界里最強(qiáng)壯勇敢的生物了，它的獠牙能將最厚實(shí)的盾牌輕易刺個(gè)對(duì)穿！”
守夜老頭啜了一口麥酒，忽然意味深長(zhǎng)的笑了笑。
“我只記得那只長(zhǎng)毛猛犸象垂下頭，跪下等死，成為霜之魘腹中的食物。就算是我們世界里最強(qiáng)壯勇敢的生物，也無(wú)法抗衡那頭惡龍，在它的眼中，一切皆為獵物?！?br/>
那之后很多年，霜之魘的黑影都籠罩在白夜的腦海中，揮之不去。
灰鴉堡的居民們都嘲笑他，說(shuō)他居然會(huì)相信守夜老頭的瘋言瘋語(yǔ)，只要再有兩杯麥酒下肚，他接下來(lái)的故事就該將自己吹噓成屠龍勇士了。
但不管霜之魘是否真的存在，寒冬以至。
初雪的第二天早上，白夜從霜之魘的噩夢(mèng)中驚醒，發(fā)現(xiàn)自己四肢已經(jīng)凍得僵硬，包裹頭部的圍巾上結(jié)滿了冰渣，黏在自己的嘴上，腦袋里昏昏沉沉的，難受的要命。
他從破棉絮和枯葉填充的麻布睡袋里艱難地爬了出來(lái)，這個(gè)被流浪兒們稱為老鼠洞的地道里陰冷而黑暗，看不出時(shí)間到了什么時(shí)候。自己身邊還有幾個(gè)孩子蜷縮著在睡覺，白夜小心地不去發(fā)出聲音，輕步走向洞口。
貝爾已經(jīng)醒了，他沉默地坐在洞口前的一把木椅上，消瘦而病態(tài)的臉上顴骨高高突起，一雙陰沉卻銳利的灰眼睛正盯著白夜。
在所有居住在老鼠洞的流浪兒中，貝爾是年紀(jì)最大的，差不多有20歲出頭。雖然身體瘦弱，但他的行事卻狠辣果決，人們都將他看作是這些孩子的監(jiān)護(hù)人和領(lǐng)導(dǎo)者。
“你睡得不安穩(wěn)，夜里折騰的像條被丟在岸上的魚，發(fā)生什么了？”
貝爾隨意的問(wèn)道。
白夜揉了揉太陽(yáng)穴，腦海里又浮現(xiàn)出噩夢(mèng)中霜之魘的身影，在陡峭的懸崖邊上，它的三顆龍首互相糾纏撕咬著，吞食著長(zhǎng)毛猛犸象那熱氣騰騰的臟腑、血肉，不時(shí)還噴吐出慘白的寒霜之焰，白夜的直覺告訴他，那是由長(zhǎng)毛猛犸象身體里滾熱的生機(jī)轉(zhuǎn)化而來(lái)的。
白夜不禁長(zhǎng)舒一口氣，看著自己濕熱的呼吸在空氣中冷卻為細(xì)微的白霧。
“就是做了個(gè)噩夢(mèng)而已，沒什么大不了的?！卑滓棺叩截悹柹磉叺淖雷忧?，身手去拿桌上水桶里的木勺。
貝爾忽然伸出手摁住了他的肩膀，枯瘦有力的手指捏的他肩膀有些發(fā)痛。
白夜不解的看著貝爾，后者冷漠地目光讓他很不舒服，他不安地移開了視線。
“我聽說(shuō)你最近和極樂那幾個(gè)人走得很近，我不喜歡這個(gè)消息?！?br/>
“這關(guān)你什么事？”白夜惱聲道：“別以為那群小崽子都聽你的，你就把自己當(dāng)成了這里的老大，我已經(jīng)十五歲了，想和誰(shuí)在一起是我的自由。”
貝爾露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容，他收回手，白夜抓起木勺從桶里舀了一勺冷水，大口喝下，因?yàn)楹鹊锰?，他被嗆得咳嗽起?lái)。
“當(dāng)然不關(guān)我的事，但我還聽說(shuō)了一個(gè)有關(guān)極樂的流言，人們說(shuō)她和自己的幾個(gè)兄弟從灰鴉堡領(lǐng)主的倉(cāng)庫(kù)里偷出了一些降神粉，附近的幾個(gè)幫派老大都在垂涎這個(gè)貴族玩意兒。據(jù)說(shuō)那東西吸上一點(diǎn)就能飄飄欲仙，但就是有點(diǎn)副作用，藥勁過(guò)去后人會(huì)變得喜怒無(wú)常，隨時(shí)隨地都口渴的要命?！?br/>
白夜似乎是有些冷，身體不自覺的發(fā)起抖來(lái)。
“無(wú)稽之談，你真該揍一頓那個(gè)滿嘴胡說(shuō)八道的家伙，這些謠言會(huì)讓我們都陷入危險(xiǎn)之中的，極樂究竟有多瘋，敢去偷領(lǐng)主的東西？集市廣場(chǎng)上插人頭的木樁早都不夠用了?！?br/>
丟下木勺，白夜擦了擦嘴，從貝爾身邊穿過(guò)，推開了老鼠洞簡(jiǎn)陋的門，就要出去。
身后的貝爾沉聲道：“你只說(shuō)對(duì)了一半，這件事只有你會(huì)有危險(xiǎn)，跟我們沒有任何關(guān)系。如果降神粉的傳言是真的，我會(huì)在你把危險(xiǎn)帶回老鼠洞之前就干掉你，你給我記住了，白夜?！?br/>
白夜渾身一滯，隨后他一言不發(fā)的走了出去。
凜冽的寒風(fēng)撲面而來(lái)，如同刀割般疼痛刺骨，但白夜卻抬起了頭，瞇著眼望著天際破絮般的灰色云層，蒼白的陽(yáng)光從中穿過(guò)，傾灑在白夜腳下這片廢墟上，泛起病態(tài)的冷光來(lái)。地面上覆蓋著一層薄薄的初雪，卻無(wú)法掩蓋燒焦磚木的刺眼黑色。
這片廢墟，曾是白夜記憶中溫暖舒適的家，二十年前，他的父親白玉洗是云游四方經(jīng)商的東方商人，他在灰鴉堡收購(gòu)皮革時(shí)，偶然間和一位巫師的女仆相識(shí)，兩人迅速陷入愛河。白玉洗于是在這里安家建宅，并娶了這位女仆為妻。五年后，他們有了自己愛情的結(jié)晶，白夜。
白夜至今還能回想起母親懷抱的溫柔觸覺，鼻息間飄蕩著母親身上的輕微藥草氣味。當(dāng)然，忘不了的還有父親那雙沉靜而漆黑的雙眼，在檀香的青煙中隱隱約約，眼角還帶著細(xì)微的笑意。
但這一切的回憶，都在十一年前那場(chǎng)突然爆發(fā)的黑瘟疫中戛然而止。那一年白夜只有四歲，記憶不知為何變得支零破碎，他只記得自己被管家老爺爺藏進(jìn)了做倉(cāng)庫(kù)的密道，洞外不斷傳來(lái)人們的叫喊呼喝聲，從洞口門縫中向外張望，只能看到烈焰伴著濃煙，吞噬著一切自己熟知的事物。
恐懼的白夜只好躲在密道的最深處，戰(zhàn)栗著蜷縮成一團(tuán)，抱緊了腦袋，希望把這一切隔絕在外。
不知過(guò)了多久，周圍才安靜下來(lái)，然后一陣輕微的腳步聲在耳畔傳來(lái)，白夜在渾渾噩噩中抬起頭，第一次見到了貝爾那張狹長(zhǎng)枯瘦的臉。
貝爾告訴白夜，因?yàn)楦腥玖撕谖烈?，他的家人被全部燒死在了家宅里，尸骨無(wú)存。
從那一天起，流浪兒貝爾成了密道的主人，將這里叫做老鼠洞。而白夜，則成了自己家中的流浪兒。
白夜不愿在這里久留。
他穿過(guò)故居的殘骸廢墟，穿過(guò)長(zhǎng)滿枯黃雜草的野地，一直來(lái)到河流湍急的馱龜河，越過(guò)浮橋，灰鴉堡那坑臟破敗的城墻就在河的對(duì)岸。
在黑瘟疫肆虐這里之前，灰鴉堡曾經(jīng)人丁興旺。但黑瘟疫扼殺了這里的活力，如今灰鴉堡的外城基本已經(jīng)廢棄，只有領(lǐng)主大人居住的內(nèi)城還算有些人氣。
但老斯隆領(lǐng)主去世之后，接任他的小斯隆卻是刻薄低劣的家伙，不僅設(shè)置了種種苛捐雜稅，搜刮民脂民膏，而且他還喜怒無(wú)常，用酷刑來(lái)維系自己的權(quán)威。居民稍有反抗，便要被處以死刑，頭顱被釘在集市廣場(chǎng)上示眾。
想起貝爾的警告，白夜不由得警惕起來(lái)，他不敢就這么大搖大擺的進(jìn)城，而是等待在橋邊，直到幾個(gè)風(fēng)塵仆仆的龍袍僧從遠(yuǎn)處疾行而來(lái)，才跟在他們身后，低頭向城門走去。
灰鴉堡城門前的衛(wèi)兵看到龍袍僧那標(biāo)志性的龍鱗紋身，紛紛轉(zhuǎn)移視線，不自然的退開了兩步，將路讓了出來(lái)。
傳言這些龍袍僧飲過(guò)龍血，背負(fù)著龍之詛咒，接觸他們的人不是渾身潰爛，就是厄運(yùn)纏身，總之沒有什么好事，還是敬而遠(yuǎn)之為妙。
白夜不動(dòng)聲色的跟著龍袍僧進(jìn)城后，小心翼翼的鉆進(jìn)了一條小巷。七拐八繞后，確認(rèn)身后沒有人跟蹤自己，白夜才轉(zhuǎn)到了自己的目的地，一棟毫不起眼的石屋。
白夜緊張地左右張望了一下后，才輕輕的敲起門來(lái)，他屏息聆聽，卻發(fā)現(xiàn)毫無(wú)動(dòng)靜。試探著用手推了推，門無(wú)力的打開了一道縫隙。
居然沒有鎖門？
年輕的流浪兒心中忐忑不安起來(lái)，他側(cè)身鉆進(jìn)門去，粗陋的房間雖然不大，卻顯得異?？諘纾?yàn)闆]有窗戶，屋內(nèi)一片灰暗，只有壁爐里閃爍著柴火余燼的微光。
這僅存的光芒，映出了壁爐前一個(gè)男人盤膝而坐的背影。
白夜走上前去，發(fā)現(xiàn)這個(gè)人似乎睡著了，一動(dòng)也不動(dòng)。在他腳邊，一只高腳杯歪倒在地，杯中還殘留著些許酒渣。
男人彎著腰，腦袋低垂在胸前，從背后看不清樣子，上身赤裸著，只穿著一條粗布的短褲。
伸手拍了拍他的肩膀，白夜感到他的肌膚粗糲而冰冷，如同一個(gè)死人。白夜擔(dān)心的轉(zhuǎn)到他身前，發(fā)現(xiàn)男人手中握著一把匕首，上面黑色的血跡已經(jīng)凝固。
在他的左胸前，有一道狹長(zhǎng)的傷口，但已經(jīng)結(jié)疤了。
男人忽然抬起頭來(lái)，露出一張白皙俊秀的面孔來(lái)，一雙暗綠色的眼睛看向自己。
“該死，我還以為你死了，這是在搞什么，你用刀弄傷了自己？”
白夜長(zhǎng)嘆了一口氣，他認(rèn)出來(lái)，這是極樂的兄弟之一，叫做驚覺。
男人咧嘴一笑，露出特意打磨過(guò)的鋒利牙齒，顯得有些詭異。
“你遲到了，極樂對(duì)你可是很失望，她以為你會(huì)早點(diǎn)來(lái)參加我們的聚會(huì)，一直抱怨個(gè)不停，我想你得好好給她道個(gè)歉，還好現(xiàn)在還不算晚?！?br/>
“不算晚？這已經(jīng)是第二天早上了！你們到底吸了多少那東西，這樣會(huì)送命的?！?br/>
白夜驚愕不已，雖然看起來(lái)十分虛弱，但眼前的這個(gè)男人卻異常清醒，神色愉悅，這恐怕也是降神粉的功勞了。
“早上了？”驚覺迷惑的喃喃道：“我就走了一會(huì)兒神，居然已經(jīng)第二天了。”
“看來(lái)我錯(cuò)過(guò)聚會(huì)了，”男人變得懊惱起來(lái)：“怎么樣，要不要去找極樂，咱們?cè)賮?lái)第二場(chǎng)？”
“你不要命了，還是趕緊把傷口包扎一下吧，搞聚會(huì)也就罷了，干嘛要弄傷自己？”
“哦，”驚覺低頭撫摸了一下自己胸前的傷口，似乎并不在意：”我好像吸的有點(diǎn)多，感覺心臟跳的太厲害了，馬上要蹦出來(lái)，我得讓它安靜點(diǎn)?！?br/>
他摸起高腳杯，試圖從空空如也的杯中再倒一些酒進(jìn)嘴里，但顯然他要失望了。
“我得再去找些酒來(lái)，我要渴死了?！?br/>
驚覺起身跌跌撞撞的出門而去。
白夜感到荒謬異常，他決心不再理這個(gè)瘋子，轉(zhuǎn)身向臥室走去，隨著腳步靠近，他忽然變得緊張起來(lái)，似乎也吸食了降神粉一般，心臟的跳動(dòng)聲在耳廓里砰砰響個(gè)不停。他停在臥室門前，不由得踟躕起來(lái)。
屋內(nèi)，一個(gè)赤裸的女孩正坐在床頭，靜靜依靠著墻壁。如瀑布般的長(zhǎng)發(fā)漫過(guò)她纖細(xì)柔嫩的肩頭，遮住了胸前的豐盈。在她身旁，她的另外兩個(gè)兄弟趴在床上還在沉睡，滿屋子的酒瓶和衣物，亂成一團(tuán)。
冷冽的空氣中，飄蕩著濃烈的酒氣，隱約還夾雜著某種特殊的氣味。
極樂如同翡翠般閃耀的瞳孔中，倒映著白夜手足無(wú)措的樣子。
“你錯(cuò)過(guò)聚會(huì)了。”她輕聲道。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。