?我們來(lái)后的第三天，客人們才陸陸續(xù)續(xù)的到達(dá)查茨沃斯。不到一個(gè)星期，城堡就變得熱鬧擁擠起來(lái)，為此查茨沃斯早就提前在報(bào)紙上發(fā)廣告，臨時(shí)雇傭了不少男傭女傭和廚師們來(lái)幫忙，鎮(zhèn)上也特地為此準(zhǔn)備了讓這些先生小姐們打發(fā)時(shí)間用的嘉年華。

    伊迪斯姨媽并不像傳統(tǒng)的英國(guó)貴族那樣看不起美國(guó)人，邀請(qǐng)的客人中，也有不少來(lái)自美國(guó)的世家子弟，而卡爾霍克利正是其中一員。

    不過(guò)卡爾霍克利先生也不是真正意義上的美國(guó)人，他的祖父是落魄的英國(guó)男爵，沒(méi)有像別的貴族那樣死守著土地，反倒是破釜沉舟，賣掉所有到美國(guó)求生，經(jīng)過(guò)兩代打拼，已經(jīng)成為匹茲堡甚至是全世界都舉足輕重的鋼鐵大亨，而他的母親是西班牙的一個(gè)女子爵，嫁給老霍克利先生的時(shí)候只剩下一個(gè)貴族頭銜，不過(guò)據(jù)說(shuō)這對(duì)因?yàn)榻疱X和血統(tǒng)結(jié)婚的夫妻關(guān)系非常好，老霍克利先生甚至為她收回了當(dāng)年被抵押出去的莊園和土地以討夫人的歡心。

    霍克利家族的鋼鐵產(chǎn)業(yè)遍布全球，資產(chǎn)雄厚，如果我能夠說(shuō)服他購(gòu)買新的煉鋼技術(shù)，我估計(jì)可以一輩子不用工作，還能像以前一樣維持住布克特的一切。

    所有客人都到齊的那天晚上，伊迪斯姨媽舉辦了第一場(chǎng)舞會(huì)，其隱含的目的其實(shí)在于鄭重的推出蘿絲。

    蘿絲穿了一身綠色的長(zhǎng)裙，與她綠寶石一樣的眼睛相得益彰，從胸前一直到裙擺點(diǎn)綴了無(wú)數(shù)珍珠，顯得華貴非常，走路時(shí)會(huì)發(fā)出窸窸窣窣衣裙摩擦和珠串碰撞的聲音。她成功的成為了舞會(huì)的重點(diǎn)，當(dāng)她出現(xiàn)在大廳的時(shí)候，每個(gè)男人的目光都放在了她的身上，所有的女人在她面前都黯然失色。

    沒(méi)有女人不喜歡男人愛(ài)慕和欣賞的眼神，就算是像蘿絲這樣追求高層次的精神世界的女人也不例外，她心情看上去好多了，就算還有一點(diǎn)憂郁，也不過(guò)是為她的美麗增添了一些富有吸引力的神秘感。

    單身的男人們圍繞在她的身邊，都在試圖和她交談，期望得到她的回應(yīng)。母親對(duì)此簡(jiǎn)直不能再滿意了。

    “今晚她真是追求者如云，就算是奧若拉公主也比不上她。”母親微笑著說(shuō)，“能看到現(xiàn)在這一幕，我覺(jué)得之前受的氣都值得了?！?br/>
    “但我看她好像誰(shuí)都不喜歡的樣子?！蔽艺f(shuō)。

    “聰明的女人就該這么做?！蹦赣H展開(kāi)小扇子，遮住嘴角得意的笑容，“男人就是這樣愚蠢和盲目，如果一個(gè)漂亮姑娘對(duì)他愛(ài)答不理，他就會(huì)將其視若珍寶，如果還有一群競(jìng)爭(zhēng)者那就更好了，他們會(huì)爭(zhēng)著贏取她的歡心，而對(duì)她的任何缺陷都視而不見(jiàn)?！?br/>
    我噗嗤一聲笑了出來(lái)：“媽媽，我也是個(gè)愚蠢的男人。”

    “所以婚事要聽(tīng)父母的，對(duì)于婚姻，你們又知道什么呢？”母親挽住我的胳膊，緩緩繞著大廳走動(dòng)，“聽(tīng)著，甜心，這里的姑娘哪個(gè)都配不上你，你還小，不用心急，跟她們跳個(gè)舞就好，千萬(wàn)別做別的事。我去找伊迪斯聊會(huì)兒天，你自己一個(gè)人行嗎？”

    “當(dāng)然媽媽?！?br/>
    晶瑩剔透富麗堂皇的水晶吊燈將整個(gè)大廳照的猶如白晝，女士們身上五彩繽紛的禮服和閃閃發(fā)光的珠寶在這明亮的燈光下顯得格外的絢麗。舞會(huì)要持續(xù)到凌晨四五點(diǎn)才會(huì)結(jié)束，這些紳士淑女們像是對(duì)這種熬夜的活動(dòng)相當(dāng)?shù)倪m應(yīng)，沒(méi)有人露出絲毫疲憊的神色來(lái)。而我站都快站不住了。

    母親和一群已婚的貴婦們聊得熱火朝天，而蘿絲和兩個(gè)姑娘坐在一起，身邊依舊圍著一群大獻(xiàn)殷勤的單身男子，威廉和他的妻子簡(jiǎn)在舞池里旋轉(zhuǎn)。沒(méi)有人注意到我，于是我悄悄的溜出大廳，打算找一個(gè)地方先休息一會(huì)兒。

    大廳外面一根蠟燭都沒(méi)有點(diǎn)，月光照進(jìn)來(lái)，隱隱約約的勾畫出走廊的輪廓來(lái)，還有幾對(duì)躲在角落里調(diào).情的男女。我尷尬的快步穿過(guò)他們，只希望這樣昏暗的燈光下，他們認(rèn)不出我是誰(shuí)。

    我的目的地是這層樓盡頭的一間小書房，不同于供男主人辦公用的大書房，這件書房原來(lái)是給孩子們玩耍用的。我小的時(shí)候來(lái)查茨沃斯做客時(shí)，因?yàn)槟挲g是最小的一個(gè)，所以經(jīng)常一個(gè)人在這里打發(fā)時(shí)間，對(duì)這間屋子熟悉的很。

    關(guān)上門，我疲憊的嘆了口氣，松開(kāi)領(lǐng)口，脫下外套，解開(kāi)領(lǐng)帶，走到窗邊。窗外有一大片人工湖，粼粼波光上浮著蓮葉，岸邊棲息著幾只睡著的天鵝。推開(kāi)窗戶，可以隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)大廳那邊的音樂(lè)聲，在這里聽(tīng)，卻更顯得寂靜。

    我深深的呼吸了幾口潮濕而新鮮的空氣，揉了揉已經(jīng)發(fā)木了的臉。我的背又酸又痛，這是因?yàn)檎麄€(gè)晚上都在挺胸收腹維持得體的姿勢(shì)。我現(xiàn)在只想躺下來(lái)。

    我知道身后是一條面對(duì)著窗戶的長(zhǎng)沙發(fā)，以前我常常毫無(wú)形象的歪躺在上面，于是我伸著懶腰，閉著眼睛，向后退去。

    “天哪??！”

    沙發(fā)上已經(jīng)有人了！我竟然剛好倒在他的身上！

    我尖叫一聲跳了起來(lái)，卻因?yàn)檎静环€(wěn)又倒了回去，堅(jiān)硬的手肘撞倒一處柔軟的位置，那個(gè)人悶哼一聲。我需要撐住什么好爬起來(lái)，而慌亂中手掌又按到了那個(gè)人的身上，身體溫?zé)岬母杏X(jué)讓我又趕緊把手抬起來(lái)，結(jié)果便又回到剛才的姿勢(shì)。一片混亂中，那人伸出手，握住我的腰，將手忙腳亂的我扶起來(lái)。

    腳剛能穩(wěn)穩(wěn)的站在地上，我便立刻掙脫他的手，迅速的靠在窗臺(tái)上，驚惶不定的看著沙發(fā)上的男人，心臟嚇得砰砰直跳。

    “耶穌基督啊……”男人嘆著氣坐起來(lái)，“冒冒失失的小家伙，你是誰(shuí)？”

    銀色的月光照在他的身上，我瞇起眼睛仔細(xì)辨別了幾秒鐘，在我認(rèn)出他的那一刻，剛剛平復(fù)下來(lái)的心跳又開(kāi)始瘋狂的撞擊著我的胸膛，我簡(jiǎn)直要哭出來(lái)了：這個(gè)剛才被我壓到的男人，就是我要聯(lián)系的合作對(duì)象卡爾霍克利先生本人！

    鎮(zhèn)定，親愛(ài)的！深呼吸！我在心里對(duì)自己說(shuō)，你不過(guò)是坐了他一下，還且你還沒(méi)成年，他不會(huì)怪罪你的。

    漸漸的，我的覺(jué)得我那顆劇烈收縮泵血泵得頭都有點(diǎn)暈的心臟慢慢恢復(fù)了正常的工作狀態(tài)。

    卡爾霍克利是今天下午才到的，我只在晚餐開(kāi)飯前和他交換了姓名，然后就再也沒(méi)有機(jī)會(huì)和他說(shuō)上任何一句話。這位才三十出頭的單身貴族是一個(gè)龐大的鋼鐵帝國(guó)唯一的繼承人，而且他自己也創(chuàng)下不少產(chǎn)業(yè)；而且他本人也長(zhǎng)得高大英俊，一表人才，舉手投足間盡顯其完美的教養(yǎng)禮儀，卻又帶著點(diǎn)美國(guó)式的爽快和野性，男人味十足，因此到場(chǎng)的客人們，不論男女，都想到他面前與他交談，而我只能被擠到外圍，除了微笑，什么都做不了。

    不過(guò)午夜過(guò)后霍克利先生就不見(jiàn)了，大家都以為他是和同時(shí)也失蹤了的幾位姑娘中的一個(gè)去“說(shuō)悄悄話”了，沒(méi)想到原來(lái)是躲到這里來(lái)休息。

    “上帝啊，霍克利先生，您還好嗎？”我控制不住的向前邁了兩步，“我有傷到您嗎？”

    “沒(méi)事，沒(méi)事，您不用緊張?！被艨死壬嗔巳囝~頭，抬起頭看著我，“您是……理查蒙德伯爵？”

    “是的，霍克利先生。”我四肢仍舊有些發(fā)軟，剛才瞬間涌出的冷汗讓衣服貼在皮膚上，空氣從背后的窗戶吹進(jìn)來(lái)，讓我不由得哆嗦了一下，“霍克利先生，真是太抱歉了。我真的沒(méi)有傷到您嗎？”

    “當(dāng)然沒(méi)有，年輕的伯爵先生?！被艨死壬苏行┝鑱y的頭發(fā)，“你甚至沒(méi)有愛(ài)德華重，怎么可能傷到我?！?br/>
    “愛(ài)德華？”我問(wèn)道，臉上掛著僵硬的笑容。

    “那是我母親在美國(guó)養(yǎng)的一只約克夏?！被艨死壬α诵?，“您非常輕，落在我身上就像一只小鳥(niǎo)一樣。所以，請(qǐng)不要緊張。我還要請(qǐng)您原諒我嚇到了您。”

    “您真是寬容大度，霍克利先生?！蔽矣么竽粗傅肿∈持傅牡诙P(guān)節(jié)，指甲陷進(jìn)肉里，“謝天謝地，要是我傷了您一根汗毛，所有的姑娘都會(huì)殺了我的?！蔽议_(kāi)著玩笑，不過(guò)天知道我的心臟又快要超負(fù)荷了。

    “您太夸張了，不過(guò)還是多謝夸獎(jiǎng)?！被艨死壬笮?，我也連忙跟著笑。氣氛看上去緩和多了，我在心里給自己鼓了個(gè)掌。

    我們又你來(lái)我往寒暄了幾句沒(méi)意義的話，霍克利先生問(wèn)道：“所以，您也是來(lái)躲清閑的？”

    “呃、是的?！蔽掖袅藘擅氩欧磻?yīng)過(guò)來(lái)，“是的，跳了好幾個(gè)小時(shí)了，d……這個(gè)書房是我小時(shí)候經(jīng)常來(lái)的，閉著眼睛都不會(huì)撞倒任何家具，所以才造成了剛才的事故，我得再次向您道歉?！?br/>
    他笑了，聲音低沉成熟，就像低音提琴在震顫，“真的沒(méi)關(guān)系，伯爵。不過(guò)如果我們?cè)龠@樣道歉下去的話，今天晚上就沒(méi)完沒(méi)了了?！闭f(shuō)著，他在沙發(fā)上坐了下來(lái)，“既然都累了，就快請(qǐng)坐下吧?！彼赃吪擦伺?。

    氣氛又開(kāi)始變得尷尬，而現(xiàn)在我只能在臉上盡量保持得體的微笑，以不變應(yīng)萬(wàn)變。

    這時(shí)霍克利先生說(shuō)道：“伯爵先生，能不能請(qǐng)您幫個(gè)忙？”

    “您請(qǐng)講?！蔽野蛋凳媪艘豢跉猓灰腥苏f(shuō)話就好，然后發(fā)現(xiàn)我的臉上的肌肉都有些酸了。

    “請(qǐng)不要把我在這里休息的事告訴老普雷斯特伯里公爵夫人?！被艨死壬f(shuō)，“不然她會(huì)以為這是因?yàn)槲钑?huì)太無(wú)聊，這對(duì)于主人家來(lái)說(shuō)，實(shí)在是件失禮的事。事實(shí)上，我因?yàn)閭惗氐纳庖呀?jīng)兩天沒(méi)有合眼了，就算舞會(huì)再有意思也撐不住?！?br/>
    “當(dāng)然，我不會(huì)說(shuō)的?！蔽矣幂p快的語(yǔ)氣回答道，“對(duì)不起，打擾您的休息了?！蔽铱粗哪槪肓讼?，又加上一句，“還請(qǐng)您也別把我在這里休息的事告訴我姨媽?！?br/>
    “當(dāng)然?！被艨死壬哪樕蠏熘粋€(gè)溫和的笑容，“那么，現(xiàn)在我們都站在同一戰(zhàn)線了不是嗎？都從舞會(huì)上偷偷跑出來(lái)。或許我們也可以算作朋友了？”

    “……對(duì)?！蔽疫t疑了一下，忙點(diǎn)點(diǎn)道，“非常榮幸能夠……”

    “既然是朋友了，就不要這么拘束?！被艨死壬鷶堊∥业募绨?，輕輕的拍了拍，“你可以叫我卡爾?！?br/>
    我仔細(xì)觀察他的表情，想辨別他這句話的虛實(shí)。我知道，有時(shí)候?qū)Ψ奖憩F(xiàn)的很親密并不代表他真的希望如此，此時(shí)拒絕才是你該做的，但有時(shí)候?qū)Ψ酱_實(shí)是真心的，而機(jī)會(huì)稍縱即逝。我抿了抿嘴唇，跟像霍克利先生這樣圓滑的八面玲瓏的人打交道，總讓我感到很緊張。

    “Comeon，”霍克利先生笑了出來(lái)，“我有這么可怕嗎？竟讓理查蒙德伯爵不敢和我做朋友。”

    “當(dāng)然不是。如果讓您有這種錯(cuò)覺(jué)倒真是我的不是了?！蔽疫B忙回答，也顧不得想別的了，“很高興能夠成為你的朋友，卡爾，你可以叫我亨利?！?br/>