沈越一聽平蘭被綁走，心急如焚，自穿越而來，那個嬌俏可愛的女孩已深深刻印在他腦海里，當(dāng)做此世至親之人，如今有人觸此逆鱗，讓一向謹(jǐn)慎的沈越怒火中燒，恨不能飛馳而去將她解救出來。

    但現(xiàn)在各方勢力錯綜復(fù)雜，決不能行差踏錯一步，既然是被綁去，就還有一線生機，強壓下心頭的怒意，沈越將高升領(lǐng)入帳中詢問其詳細(xì)情形。高升從背包取出一封信，說道，

    “九天前商號的鐵匠作坊被盜，遺失些弓弩，我就帶著伙計在那里看守，沒想到他們聲東擊西，在家里將平蘭綁走了，柳小姐追蹤他們而去，一直未歸。那伙人留下一封信，上面要沈東家在半月之內(nèi)回城去換人，我將商號的人交給官府保護后便星夜兼程趕了過來。”

    沈越接過信件仔細(xì)查看，卻也看不出什么端倪，到底是什么人做的？要自己有何用？如此急切的逼自己回去，并且算準(zhǔn)了自己要想準(zhǔn)時趕回，只能在大軍開拔之前孤身出營，他們怕是不會等到自己回城，而是在半路就要下手。

    情況緊急，沈越也來不及多做考慮，帶著高升去找常茂沐英說明原委。

    “你小子莫要焦躁，知彼知己方能百戰(zhàn)百勝，你可知他們?yōu)楹我夷?？”常茂笑著說道。

    沈越見他神情從容，這茂太爺詭計多端自己也是見識過，必是已有想法，連忙向他詢問。

    “在咱們看來，你這小子最大的能耐就是制造火器，此次北征也闖出些名頭。你是否記得當(dāng)初咱們?nèi)プ钃魜碓奈迩г鴷r，他們能夠繞路進山包抄，那時必有熟悉地形的本地人接應(yīng)，所以大有可能時他們逃散后想要抓你回去，只是你一直在軍中不便下手，這才使出調(diào)虎離山之計?！?br/>
    沈越聽常茂分析確有道理，自己身懷圣火令的消息并未走漏，而且按時間來算，也只有那伙人有可能趕回魏縣做此計策。

    “既然事關(guān)軍中要務(wù)，還請將軍調(diào)撥些人馬給我，萬一我真被他們抓走，恐怕會被他們壓榨出些機密?！鄙蛟较蜚逵⒄f道，現(xiàn)在關(guān)興等人不在身邊，只有高升陪自己回去的話必然危險，最好能帶些將士陪同，并非沈越怕死，而是希望能夠盡量掌握主動權(quán)，才好從容布置，將平蘭安全救出。

    “我軍中人馬皆受朝廷管制，哪能因你個人之事隨便出兵，能容你自行離去已是破了規(guī)矩，莫再提借兵之事。”沐英嚴(yán)肅的說道。

    沈越見他難以說情，常茂在一旁也不為所動，憤憤地嘆了口氣，起身告退。

    雖未借到兵馬，但沈越卻無心耽擱，此行即使危險當(dāng)前，也要將平蘭救出，到時候再臨機應(yīng)變吧。當(dāng)即與高升打馬出營，奔魏縣趕回。

    二人一連跑了一天一夜，輪換騎著的四匹馬都勞累不堪，便找一山林溪水邊休息片刻，二人剛要彎身喝水，遠(yuǎn)處忽然傳來一陣轟隆的馬蹄聲，聽上去足有兩三百人馬。

    沈越起身站起，心道那些綁匪竟這么快就現(xiàn)身了，叫住要起身上馬的高升，面帶從容地走到山路上。

    待那群人馬趕到近前，卻是鎧甲鮮明有些熟悉。

    “沈兄弟走得好快啊，我們一路未停這才追上。”領(lǐng)頭的人下馬說道，竟是趙猛笑呵呵的走過來。

    “怎么是你們？”

    “沈兄弟莫要埋怨沐將軍，他當(dāng)時沒有答應(yīng)出兵并非見死不救，那些綁匪能夠打探出你的消息，必是在軍中有奸細(xì)，如果直接讓你領(lǐng)兵出來怕是會讓他們提前做好防備，所以才讓我等暗中出營，前來相助?！?br/>
    沈越聽他解釋，心下大為感動，自己與沐英相處不多，對他的嚴(yán)厲也有些畏懼，當(dāng)時出營心里也曾不忿，卻沒想他竟這樣心思細(xì)密，為自己考慮的如此周到，那個灰白頭發(fā)的單薄身影浮現(xiàn)在眼前，心里頓感酸楚。讓他回想起自己的父親，一樣蕭瑟的背影，也是這般嚴(yán)厲，卻總在默默的為自己著想。

    沈越背過身去，擦去眼中的淚水。

    有這一行人馬相隨，回城路上也沒有發(fā)生什么異常，沈越估計那伙綁匪見人多勢眾，不敢貿(mào)然前來，改變了計劃。如今先要趕回城去，那里應(yīng)該能找到些線索，綁匪必定會留人監(jiān)視，還會繼續(xù)派人聯(lián)絡(luò)自己。

    經(jīng)過數(shù)日奔波，一行人馬終于趕回縣城。來不及休息，沈越來到商號后院，去見平蘭的母親王氏。

    平蘭畢竟是因為自己受到牽連，這一家陪自己走到現(xiàn)在，經(jīng)歷了太多波折。此時王氏和平元在一起，面容憔悴，見沈越進門，上前抱住沈越的肩膀伏身哭泣起來，這些天平蘭生死未知，她們孤兒寡母擔(dān)驚受怕，整日憂心忡忡，如今沈越回來，終于找到主心骨，心中的傷痛一下爆發(fā)出來，難以自持。

    沈越心感愧意，輕聲安慰道，

    “嬸娘，讓你們受驚了，我現(xiàn)在回來了，就算舍棄這條性命，也一定會把蘭兒平安救回來。”

    耐心地將二人安慰好，沈越走出門，臉色陡然變得冷峻，既然那些綁匪如此卑鄙行事，那就做好以命相抵的覺悟吧。

    “沈東家，那個人已經(jīng)暗中抓來了，現(xiàn)在被安置在后門的柴房那里?！备呱呱蟻淼吐曊f道。

    沈越隨他來到柴房，趙猛正帶著幾個兵丁看押著一個蓬頭土臉的人，看來已經(jīng)受過一番毒打，此刻變得老實，乖乖的跪在地上。

    “賴八，你可還記得我？”沈越陰沉地問道。

    那跪在地上之人抬頭見進來的少年問話，嚇得哆嗦起來，結(jié)巴的答道，

    “沈東…家，找我…找小的有…有什么吩咐？”

    賴八心中叫苦，自從上次圍堵烽火商號被柳若水打傷，本打算再帶人報復(fù)，沒想才隔一兩天，城中勢力最大的黃家便被趕出城去，遭人滅口。方知這沈越雖年少卻是心狠手黑，趕緊滅了報復(fù)的念頭，終日惴惴不安，唯恐他找上門來。后來見他無意對付自己，這才緩了口氣，沒想到今天還在睡夢中便被幾個兵丁綁來此處，難道他要重翻舊賬？

    “之前你替黃家出頭，打砸我烽火商號，你這條命早就在我這掛名了，只是一時沒抽出手來，現(xiàn)在有了時間，你說該怎么算算咱們這筆賬？”沈越蹲在賴八面前，用手戳了戳他正在流血的傷口，笑著說道。

    見沈越如魔鬼一般的笑意，賴八亡魂大冒，搗頭求饒，

    “您大人有大量，小人也是被黃家逼迫才做了那等蠢事，您就饒我一命，今后但凡您有吩咐，小的赴湯蹈火，鞍前馬后孝敬您?！?br/>
    “若要我放過你也不難，眼下有一事你幫我查一下，叫上你那些弟兄，在城中幫我暗中打探一下有什么行蹤可疑的人，尤其是在我們商號附近。如果這次你能辦到，那咱們再好好商量你的事?！?br/>
    賴八聽沈越有事要自己辦，放下心來，猶豫一下又說，

    “您真是找對人了，要說這縣城里大小事務(wù)，什么風(fēng)吹草動能躲得過我們，不過我那幾十號兄弟撒出去，也是需要些銀兩打點，您看能不能先周濟一下？”

    沈越卻沒搭話，給趙猛使了個眼色，咣的一聲，趙猛抽出刀來，一下將賴八的一個手指斬了下來，疼的他如殺豬般叫喊起來。

    “你看這樣夠不夠，不滿意的話我再多給你點。”沈越撥弄著那根切下來的手指說道。

    “夠了，夠了，我這就去辦，這就去辦。”賴八打著滾喊道。

    走出柴房，高升跟上來，向沈越疑惑地問道，

    “沈東家，咱現(xiàn)在又不是沒錢，給些銀兩他們辦事也痛快些吧?！?br/>
    “我哪是在乎那點錢，只是現(xiàn)在有強敵窺視，他們這些市井無賴，即使收了咱的錢，難保不會再被那些人買通，唯有讓他們從骨子里怕了，才好安心辦事。”沈越嘆了口氣說道。

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