問過了喻示戎，夏初又請來了喻示寂。喻示寂說的與那天在廣濟堂的情形差不多。他說他四月初一那天一直在家，下著雨又沒什么事，用過了早飯便回房歇著了。

    “也就是說，上午的時間里并沒有人在家中看到過你？”

    “夏捕頭可以去問問內(nèi)人，她是知道的。小兒夜啼，成夜睡不安穩(wěn)，白日里也就懶怠了一些。家父不在，偷個閑。”喻示寂坦然答道。

    夏初為難。喻示寂的夫人還未出月子，這下雨天兒的當然不能愣讓人過來問話，而自己又是個男裝打扮，去家宅內(nèi)院更不合適。

    問祥伯，祥伯便找了個折中的法子，把喻示寂院里的丫鬟佩蘭找來問了問，佩蘭說喻示寂用罷早飯就去書房了，與喻示寂說的出入不大。

    夏初對這種自家人的口供將信將疑，那佩蘭回話也只是低著頭，說得倒是很平順，瞧不出什么端倪來。既無破綻，便只得先這樣過去了。

    問過了喻示寂，夏初起身走到門口的廊廡下，深吸了兩口氣，紓解一下自己郁悶的心情。

    “頭兒，要不然搜一搜百草莊吧？詠繡春的崔大花不是說有個人穿著密州錦的衣服嗎？搜到那件衣服，至少可以拿個人回府衙審問，多少還能有點進展。”

    “是可以搜，但目前，我覺得沒用。”

    “為什么？”

    “確實是有一個男的進了百草莊，關(guān)于那個男的，現(xiàn)在有三種可能性：第一，曹雪蓮在他到達之前已經(jīng)死了；第二，曹雪蓮是被他殺的；第三，曹雪蓮在他離開之后被殺。對嗎？”

    許陸想了想后點點頭。

    “如果是第三種，那么他根本什么都不知道；如果是第二種，他的衣服上一定會有大量的血跡，那件衣服肯定已經(jīng)不在了；如果是第一種，則他應該根本進不去廣濟堂，除非他撞見了兇手是誰?！?br/>
    “也許就是這種可能呢？帶回府衙審訊，正好讓他說出兇手是誰?！?br/>
    “假設是他撞見了兇手，但他既沒有呼救也沒有報案，那就說明他想要替兇手隱瞞罪行。既然如此，又怎么會輕易開口？沒有證據(jù)，光憑刑訊逼供，打出來的話你又知道是真還是假？他說是誰你就抓誰嗎？抓來再接著打？”

    許陸不說話了。

    “況且我最反對刑訊，你是知道的。”夏初頓了頓，又道，“想從那衣服入手，倒不如一家家地去查訂貨單子，那料子既然貴，十有八九是量身定做的。不過這個工作量有點太大了，西京少說也得有百十來家成衣鋪子，得從去年查到今年，而且咱們現(xiàn)在根本不知道那個人是誰?！?br/>
    “那倒也是?！?br/>
    “這個線索可以先放著，等有了大致的目標再去查還有可能?！?br/>
    夏初仰頭看著天，雨已經(jīng)小了不少，變得有些綿密起來，看樣子應該還會下上一陣子，回城都是土路，泡軟了肯定很難走了。

    難走……

    “哎！”夏初拍了一下廊柱子，“笨??！差點兒把這事兒給漏了?！?br/>
    許陸還沉浸在對那個神秘男子的猜測中，被夏初驚了一小下，忙不迭地問：“怎么了？頭兒，是想到什么了嗎？”

    “馬車?。　?br/>
    曹雪蓮說要回娘家，雖然沒有帶著自己的丫鬟，但肯定是要坐馬車的。她去了哪里，別人不知道，車夫肯定是知道的。

    夏初又找來了祥伯，讓他把四月初一帶曹雪蓮進城的車夫找來問話。那車夫姓周，叫周全，是個二十來歲的男子，濃眉大眼面皮黝黑，看上去十分憨直，見了夏初和許陸便口稱大老爺，撩袍要跪，讓許陸趕緊給攔下了。

    “周全，四月初一的時候是你送你們夫人進城的？”

    周全一邊點頭一邊“嗯”了幾聲：“是，夫人進城一般都是我送?！?br/>
    “那天你是送你們夫人回的娘家？”

    “沒有，那天夫人讓我送她去的延福坊?！?br/>
    “延福坊？延福坊什么地方？”

    “就到延福坊東南角的巷子口?！敝苋叵肓艘幌抡f，“夫人說要買點東西給娘家捎上，我就說駕車送她過去，那天下雨嘛，路不好走的。夫人說不用，她說那兒離她娘家很近了，買完東西她自己走過去就行。讓我先回來了。”

    “她以前也是這樣嗎？”

    “以前啊……好像沒有吧，都是直接到曹家門口的?！?br/>
    “那你呢？你送她到了延福坊之后，就回百草莊了？”

    “對啊?！敝苋硭斎坏攸c點頭，“我就駕車回來了，回來正趕上開飯。”

    夏初無奈地笑了一下，追問道：“那你就不覺得奇怪嗎？”

    周全眨眨眼睛，搖頭：“夫人想自己走回去啊，我也說了要送，夫人沒讓啊?！?br/>
    夏初無力地點了點頭，心說這個周全真是一點好奇心都沒有，放到現(xiàn)代也是一塊給領(lǐng)導開車的好材料，什么都不走心，真安全。

    “那你還記得到延福坊的時候大概是什么時辰嗎？”

    “大概是辰時過半吧，那天下雨路上不太好走，車駕得慢。”

    “你看見你們夫人下車后往哪個方向走了嗎？”

    周全斜著眼睛一邊回憶，一邊還用手指在虛空里劃拉：“左西右東……嗯，看樣子是往東邊的四方街去的。”

    問過了周全之后，外面的雨也基本停了，夏初與許陸從百草莊告辭回城。

    初夏雨后的空氣里飽含了清爽的水汽，微風吹來泥土和青草的香氣，有一點點涼。天空仍是有些低垂的，烏云將破未破，被陽光鍍了一圈的金邊，瀉下的日光如芒，絲絲縷縷地照在松林茂盛的原平山，還有已經(jīng)長出青茬的麥田里。

    夏初坐在許陸的旁邊，蹺著一條腿，隨馬車一起一伏地顛簸。她把帽子摘了下來，迎風甩了甩自己的一頭短發(fā)，舒服地嘆了口氣。剛剛在百草莊收獲的一腔郁悶，也紓解了很多。

    車子不快不慢地走過五里亭，眼看安化門在望時，就見從城里方向一匹快馬馳騁而出，帶起一串松軟的泥土來。馬上一人呈虛坐狀態(tài)，身子前傾，單手持韁，另一只手揚鞭打馬，姿態(tài)甚是瀟灑。

    許陸和夏初愣愣地看著那匹馬越跑越近，嗖地就從他們的馬車旁邊奔了過去。兩人對視了一眼，許陸道：“我怎么瞧著那人像是蔣大人？”

    “你瞧著也像？我還以為是自己眼花了呢。”

    靜默了片刻后，許陸猛地把馬車勒停了，夏初撐著車板跳下車，往那匹馬的方向看過去，卻見那匹馬也停了下來，正在原地打著轉(zhuǎn)，頗為躊躇的樣子。

    夏初樂了，雙手攏在嘴邊，深吸了一口氣，鉚足了勁兒喊道：“蔣大人！”

    那匹馬立刻就不轉(zhuǎn)了，一調(diào)頭，又疾馳了回來，一直跑到夏初跟前才停下。蔣熙元從馬上俯身看著夏初：“剛才一晃而過，我還以為自己看錯了?！?br/>
    “大人這是干什么去??？”

    “去百草莊找你們?nèi)?，怎么，已?jīng)都問完了？”

    “嗯?！毕某觞c點頭，“大人你不是忙公事呢嗎？怎么跑出來了？”

    “把事情安排下去了，抽點兒時間出來，想看看你們這邊的進展。緊趕慢趕的，還是沒趕上。”蔣熙元眼睛笑成一個彎兒，伸手摸了摸夏初細細軟軟的頭發(fā)。

    “嘿！大人真敬業(yè)，屬下佩服。”夏初轉(zhuǎn)頭去看蔣熙元那匹漂亮的白馬，馬也正彎著脖子看著她，大眼睛、長睫毛，瞧著就那么善良可愛。

    “怎么樣？有收獲嗎？”蔣熙元從馬上跳了下來，掏出幾塊飴糖來放在夏初手中，又抓著她的手腕送到了馬的嘴巴旁邊，白馬嗅了一下，伸出舌頭來把飴糖舔走了。

    夏初的手心被白馬軟軟舔過，禁不住嘿嘿地笑了兩聲，隨后一邊摸著白馬的鬃毛，一邊說：“收獲肯定是有的，不過疑問也多，回去還得再整理整理筆錄?！?br/>
    “你會騎馬嗎？”

    夏初搖搖頭：“沒騎過。”話雖如此說，蔣熙元卻見她眼睛晶亮，一臉的躍躍欲試，于是便笑了笑，抓住白馬的嚼口沖夏初揚了揚眉毛：“上馬?！?br/>
    “好嘞！”夏初巴不得他說這一句，生怕他反悔似的小跑著繞到鞍子旁邊，扶住馬鞍腳踩著馬鐙就往上躥。

    蔣熙元個子高，馬也高，夏初蹬得有點吃力，蔣熙元好心想要幫她一把，結(jié)果手剛挨到夏初的屁股，夏初就像觸了電似的，噌一下就坐到了馬鞍上，回頭沖他齜牙：“不要亂碰！”

    蔣熙元的手還支在半空，呈一個托碗的狀態(tài)，被夏初斥了這一句后有點沒反應過來，愣愣地看著她。

    夏初被他看得尷尬起來，扭頭去抖韁繩，嘴里還“駕駕”地喊著，想趕緊跑遠點，可白馬一點面子都不給，甩了下飄逸的鬃毛，低下頭去嗅路邊的草。夏初使勁拽著韁繩讓它抬頭，一來二去的，一人一馬就扯上了勁兒。

    蔣熙元輕嗤了一聲，上前拍了一下白馬的脖子，白馬立刻把頭仰了起來。

    “前腳掌踩實馬鐙！腿夾緊！腰挺直！握緊韁繩！”蔣熙元矯正了夏初的姿勢，等夏初剛剛坐直，他便一巴掌拍在馬屁股上。只聽得夏初一聲輕呼，白馬往前一躥，顛顛地跑了起來。

    蔣熙元樂呵呵地看著，然后坐在了許陸駕著的馬車上：“走吧，跟著點?！彼淖⒁饬Χ荚谙某跎砩?，完全沒注意到旁邊許陸那意味深長的眼神。

    白馬奔跑的速度不快，這讓夏初從緊張中迅速地穩(wěn)定了情緒，風涼涼地從耳畔掠過，仿佛是找到了策馬馳騁江湖般的快意，瞬間覺得自己俠氣十足。

    跑了一會兒后，夏初膽子大了一點，于是試著抖了一下韁繩。白馬挺了一下頭，加快了些速度，夏初得意地抿嘴笑了笑，猶嫌不足，繼續(xù)抖韁繩，揚聲喊了個“駕”。

    韁繩勒得很松，白馬又得了驅(qū)使的命令，于是徹底撒開蹄子跑了起來。

    馬往前一躥，夏初的身子便大幅度地往后仰了過去。她驚叫了一聲，手中的韁繩勒緊，勒得白馬仰起頭來?？伤艅?cè)隽颂阕优芷饋恚豢贤?，原地抬了下馬蹄子，又繼續(xù)向前狂奔。

    夏初一下子就慌了，以前從書上電視上看見的那些騎馬的理論知識忘了個一干二凈，手里的韁繩也忘了勒，只是憑本能地雙腿夾緊了馬腹。還好她練過散打和跆拳道，腿部的力量還不錯，險險地沒掉下來。

    可這一來，白馬跑得更歡了。

    夏初都快哭了，往前俯著身子，手死死地摳著馬鞍，沖著馬說道：“吁吁吁！吁一下，吁——！停，停車……”

    白馬沒理她。

    蔣熙元坐在車上看著夏初騎著他的白馬絕塵而去，對許陸笑道：“夏初騎馬還挺有天賦，上馬就能跑起來，不錯。”

    許陸也點點頭：“頭兒做什么都有模有樣的。”

    兩人的馬車走得比白馬慢很多，眼瞧著夏初的身影越來越小，許陸眨眨眼：“瞧著不太對啊，大人。頭兒怎么坐得歪歪扭扭的，馬跑那么快，不會摔下來吧？”

    正說著，蔣熙元就聽見遠遠的一個聲音傳來：“大人！救命?。　?br/>
    蔣熙元噌地就在車板上站了起來，手指按在唇邊打了個響亮的呼哨。已經(jīng)跑遠的白馬猛地停了蹄子，轉(zhuǎn)過頭來。

    夏初長舒了一口氣，這口氣還沒喘勻?qū)?，白馬轉(zhuǎn)了身四蹄奮起，像見了主人的小狗似的，狂奔著沖蔣熙元跑了回來。

    蔣熙元就聽見馬背上的喊聲由遠及近，夏初的面孔漸漸清晰，那張臉已經(jīng)快跟白馬一個顏色了。

    蔣熙元撩起長衫下擺，提氣一點車板躍向白馬，抓住韁繩后一個翻身就坐在了夏初的身后，單手扶住夏初的腰，另一只手接過韁繩來勒緊，白馬緩下速度，最后在馬車邊上停了下來。

    夏初兩眼直勾勾地看著前方發(fā)愣，手腳發(fā)軟，掌心發(fā)麻，指甲因為摳馬鞍摳得太緊，劈了好幾個。

    “你怎么把韁繩松了？”

    “我……我哪還記得什么韁繩啊。”夏初把手覆在臉上，抹了把冷汗，這才喘勻了一口氣，“嚇死我了?！?br/>
    蔣熙元笑了笑，摸了摸夏初的頭頂：“沒事沒事?！闭f著又把韁繩遞進夏初的手里，“抓緊韁繩，我教你怎么騎?！?br/>
    夏初觸了電似的把韁繩一扔，喊道：“還騎？！我可不騎了！”

    蔣熙元大笑起來，揶揄道：“就這點兒膽子，跟個小姑娘似的?！?br/>
    夏初一聽，也不知道是急于掩飾自己的性別還是被激起了好勝心，伸手又重新拉過韁繩：“誰跟小姑娘似的！再來！我還就不信了……”

    許陸瞪大了眼睛，看著蔣熙元坐在夏初身后，一會兒拍拍她的腰，一會兒扶扶她的胳膊，驅(qū)著白馬在這雨后的官道上跑過來跑過去。

    雖然夏初之前有過撇清和警告，但許陸還是一點都不想說服自己將這倆人看作單純的上下級關(guān)系，只是默默地把這事兒記在了心里，盤算著能從劉起那兒坑出幾頓飯來。

    夏初身體的協(xié)調(diào)性很好，學東西也快，沒一會兒就大致摸到了門道，等蔣熙元松開手讓她自己駕馬跑了幾圈后，她又好了傷疤忘了疼地把蔣熙元轟下了馬去。

    白馬在夏初的駕馭下，開始勻速地往安化門跑，蔣熙元坐在馬車上，像看著雛鳥展翅的老鳥，欣慰中帶著一點悵然若失。他覺得夏初學東西很快，這很好，但又暗暗地失落她學東西為什么這么快。

    手里殘留著剛才扶著夏初腰部時的觸感，眼前閃著夏初白嫩的耳根，軟軟的耳垂。她短發(fā)里散發(fā)出來的清新皂角味道，有一點暖，在鼻尖縈繞不去。

    也不是天香國色，也不是嬌媚如絲，也不是馥郁如蘭。蔣熙元卻覺得自己留戀得不得了，心口滾燙而緊張著，跳動有力。

    他在回過神來的時候才意識到自己在笑，思維重又捋過自己剛剛的情緒，笑容忽然就僵硬地凝固在了臉上，一股寒氣躥上了脖頸。

    這感覺不對?。∵@感覺太不對了！

    夏初從馬上遠遠地回過頭來，沖他揮了一下手：“大人！城門到了?！?br/>
    蔣熙元跟做了虧心事兒似的，迅速地轉(zhuǎn)過頭去，無目的地張望，耳朵卻支起來去聽夏初要說什么。可夏初說完那句之后，就沒了聲音，他等了一會兒才敢轉(zhuǎn)回頭去，目光虛虛地掠過夏初的背影，默默地對自己念叨：我不是斷袖，我不好男風，夏初是我的下屬，夏初是我的朋友，我不是斷袖，我不好男風……

    一直到了府衙門口，夏初勒停了馬，踩著上馬石從馬背上跳了下來。雖然后面騎馬騎得很順利，但畢竟也是緊張的，這一下馬就覺得腿和胳膊還是有點發(fā)軟。但是，很過癮啊！