歷經(jīng)二十四天的跋涉，商隊(duì)終于進(jìn)入了大峽谷。
狼群已經(jīng)消失不見(jiàn)，也許它們?cè)谙硎苤蛲淼膭倮麑?shí)，也許它們?cè)跒槭サ幕锇榘?hào)，但是沒(méi)人去管這些了。
整支商隊(duì)的損失并不大，只有兩個(gè)小團(tuán)體滅亡了，包括里面的十只科多獸，以洛基達(dá)然狼強(qiáng)大的咬合力，對(duì)付這些笨重的大個(gè)子并不困難。
這是近些年來(lái)最小的損失了！
在以往，傷亡的人數(shù)與貨物損失要翻上一番。
現(xiàn)在商隊(duì)所有人都在歡呼。
進(jìn)入了大峽谷，只需要再走三天就達(dá)到矮人國(guó)度了，他們可以提前幸慶著自己活了下來(lái)了，以及慶賀自己即將要被填滿金幣的錢(qián)袋。
因?yàn)檫@段路程是沒(méi)有的危險(xiǎn)存在的。
大峽谷的盡頭是矮人國(guó)度的關(guān)隘，可通行的道路不寬且中間沒(méi)有岔路，聰明的狼群不會(huì)追進(jìn)來(lái)找死。
沒(méi)有人會(huì)去想起把尸體留在大荒原上的可憐兒。
對(duì)于商隊(duì)來(lái)說(shuō)，死去的人兒只是被狼群征收的邊關(guān)稅。
生而卑微的生命即使在眾生平等的死亡面前，也注定微不足道，他們唯一留在世上的印記，是被風(fēng)沙雨水腐蝕的皚皚白骨。
大峽谷并不長(zhǎng)，但是十分難走。
兩側(cè)峭立筆直的山峰怪石嶙峋，沒(méi)有樹(shù)木或者雜叢可以存活，只有一些生命十分倔強(qiáng)蕨類依靠一些縫隙生長(zhǎng)，給黑灰色的壓抑空間添加了點(diǎn)點(diǎn)綠色。
不寬的谷底也都是高低起伏，大小不一的石頭，杜絕了馬車通行的可能。
每年春暖花開(kāi)冰雪融化形成的春汛和夏秋之交的雨季誘發(fā)的山洪，已經(jīng)將沙礫全部帶進(jìn)了大荒原，留下的光禿禿的石塊，無(wú)聲的哭訴著無(wú)盡荒涼。
亞特伍德是進(jìn)入大峽谷的第二天才醒過(guò)來(lái)的。
那時(shí)候人們已經(jīng)隱約看見(jiàn)大峽谷的盡頭、矮人族用鋼鐵澆筑的雄偉關(guān)隘了。
他的醒來(lái)，應(yīng)該要?dú)w功于馬匹顛簸引起肩背上的劇痛，克里斯等人把他綁在馬背上。
失血過(guò)多的人，醒來(lái)總是伴隨著難以忍受的口渴。
“水...”
他聲音很干啞，有氣無(wú)力。
但策馬在旁邊一直留心的克里斯聽(tīng)到了，連忙給他松了綁，再把水囊遞到他手上。
他肩背部的傷口已經(jīng)結(jié)痂了，只不過(guò)少了一塊肉的傷口如同面包學(xué)徒做壞了的派一樣讓人覺(jué)得反胃。
“為什么救我？”
亞特伍德飲水如牛，看著周邊的環(huán)境，沉默了好一會(huì)兒才出聲發(fā)問(wèn)。
依照這條商路上不成文的默契，受了重創(chuàng)的他應(yīng)該被遺棄在大荒原上，成為洛基達(dá)然狼的排泄物。
“這里已經(jīng)是南方?！?br/>
克里斯給了他一個(gè)微笑，這讓他漂亮的臉蛋在陽(yáng)光下變得很溫暖，“北方漢子的靈魂從這里回家鄉(xiāng)太遠(yuǎn)了，會(huì)迷路的?！?br/>
“靈魂回家鄉(xiāng)啊......”
出乎意料的回答，讓亞特伍德有些愕然。
喃喃的復(fù)述了一聲之后，就陡然在馬背上坐直了身體。
粗魯?shù)膭?dòng)作讓傷口開(kāi)始滲出血絲，但是他似乎一點(diǎn)感覺(jué)沒(méi)有，只是回首往北方看去，瞳孔里沒(méi)有焦點(diǎn)，不知在想什么。
見(jiàn)狀，克里斯沒(méi)有出聲打擾，只是在策馬向前的時(shí)候還很好心幫他拉著馬韁繩。
好一陣沉默。
被大峽谷兩側(cè)山峰擠壓狂風(fēng)帶著尖銳聲撲在亞特伍德的臉上，才將他從沉思中喚醒。
“謝謝。如果有機(jī)會(huì)，我會(huì)報(bào)答你的?！?br/>
回過(guò)神的他露出了笑容，很客氣的對(duì)克里斯致謝。
這也是他第一次對(duì)別人展現(xiàn)了禮貌。
“不用，你已經(jīng)報(bào)答我了，在你叫我小菜鳥(niǎo)的時(shí)候。拜你所賜，我現(xiàn)在已經(jīng)斷奶了，哈哈~~”自嘲時(shí)的克里斯笑容里沒(méi)有揶揄，仍然很真誠(chéng)很陽(yáng)光。
也讓亞特伍德忍不住隨之笑了起來(lái)。
就是笑著笑著，他又忍不住回首看去北方，眼眸之中依稀帶著晶瑩。
心中也有一句話悄然落地：也許，我是該回家了。因?yàn)楸狈降撵`魂在這里會(huì)迷路，會(huì)回不了家鄉(xiāng).......
進(jìn)入峽谷第三天。
矮人國(guó)度的雄偉關(guān)隘前，伴著刺耳的聲音，高達(dá)五六米、厚約一米的城門(mén)在絞盤(pán)的活動(dòng)下緩緩打開(kāi)，一隊(duì)騎著黑山羊的矮人騎士魚(yú)貫而出。
黑山羊的蹄子在被鐵汁澆灌的地面上發(fā)出鏗鏘之聲，十分整齊。
這是矮人族的坐騎，好斗、耐力長(zhǎng)、慣于攀爬，在山地上如履平地，更重要的是高度和矮人族的身高十分匹配。
矮人騎士們對(duì)商隊(duì)的到來(lái)表現(xiàn)出了極大熱情。
帶著牛角盔、披著厚厚的全身甲，看起來(lái)像個(gè)鋼鐵罐頭的他們，在出來(lái)的第一時(shí)間就大聲的揮手招呼，“歡迎你們來(lái)到矮人國(guó)度！熱情而真誠(chéng)的矮人們很愿意給你們提供賓至如歸的服務(wù)！”
當(dāng)然了，所有人都知道他們還有一句話沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
那就是“看在金幣的份上”。
自從這條商路開(kāi)通以后，矮人國(guó)度里就劃出一片駐地專給商隊(duì)扎營(yíng)，并派士兵保護(hù)著。
當(dāng)然，這是收費(fèi)也是強(qiáng)制的。
待商隊(duì)扎營(yíng)完畢，傭兵們都拿著傭金一哄而散。
對(duì)于能活著穿越大荒原的他們來(lái)說(shuō)，唯有女人溫暖的被窩與黑麥賣酒的甘醇，才能撫慰這一路的艱險(xiǎn)。
于洛基達(dá)然山脈小山城加入的旅人與冒險(xiǎn)者，也陸續(xù)離開(kāi)了商隊(duì)。
此刻的他們已經(jīng)不需要抱團(tuán)取暖了。
克里斯與錫恩在與養(yǎng)傷的亞特伍德作別后，也離開(kāi)了商隊(duì)營(yíng)地去找沒(méi)有特殊服務(wù)的酒館，打算用熱水澡與柔軟的床鋪來(lái)緩解一路疲憊。
令人意外的是，路上一直尋找各種理由接近他的雅各布·洛克，竟然對(duì)錫恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，沖著他說(shuō)了聲“有緣再見(jiàn)”就帶著潔西卡消失在人群中。
難道是我多心了？
他只是嘴欠與好戲謔而已，并沒(méi)有圖謀我的意思？
看著雅各布消失不見(jiàn)的背影，心中有些詫異的克里斯，將詢問(wèn)的目光落在錫恩身上。
對(duì)此，錫恩聳了聳肩。
緊張了近一月的神經(jīng)，放松下來(lái)后變得一發(fā)不可收拾。
連續(xù)三天克里斯二人都呆在酒館里，餓了吃困了睡，沒(méi)事的時(shí)候就要杯黑麥酒呆坐著，聽(tīng)酒客們吹牛打諢、斗酒或賭錢(qián)等等。
今日也不例外。
不過(guò)，在他們二人百無(wú)聊賴時(shí)，一個(gè)男人走進(jìn)酒館穿過(guò)吵雜人群，把一串洛基達(dá)然狼的犬牙掛墜放在桌面上，“克里斯，這個(gè)給你?！?br/>
掛墜做工很粗糙，一看就知道是臨時(shí)起意制成的。
但克里斯覺(jué)得很親切。
因?yàn)楂F牙禮物是很具有北方特色的禮物之一。
不過(guò)他也覺(jué)得很詫異，因?yàn)檠矍斑@個(gè)衣著得體、須發(fā)修剪得整整齊齊的壯年男人，他并不認(rèn)識(shí)。
“你是?”
克里斯站起來(lái)，帶著疑惑打量著對(duì)方。
旋即，他才恍然大悟，“你是亞特伍德？！”
“對(duì)，是我，我要回家了。”
亞特伍德一臉蒼白，卻不再陰郁，反而掛著微笑，“再見(jiàn)，我的朋友，如果有機(jī)會(huì)再見(jiàn)的話，我會(huì)報(bào)答你的。嗯，我的姓氏是條頓?！?br/>
說(shuō)完他張開(kāi)雙臂給了后者一個(gè)擁抱，然后就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了酒館。
很突兀的到來(lái)，很灑脫的離去。
徒留克里斯?jié)M臉愕然。
條頓家族，不是已經(jīng)被滅族了嗎？