信使是一個(gè)有著黑色頭發(fā)的帝國(guó)人，這在天際應(yīng)當(dāng)是一件稀罕事。有著黑色的頭發(fā)的人即使是在西羅帝爾也并不是很多——愛(ài)麗絲搜尋了一下腦海中的記憶，也只能夠獲得諸如‘瑞普’之類模糊不清的字眼。

    不過(guò)這也不是什么很重要的事情。她并沒(méi)有多加在意。

    不過(guò)這個(gè)自稱安切的雪漫信使倒是比較健談，雪漫近來(lái)市井的種種趣事順口拈來(lái)，其中還夾雜著幾個(gè)連對(duì)雪漫幾乎一竅不通的愛(ài)麗絲也很感興趣的笑話。倒是讓她心中涌動(dòng)著的某種情感消退了幾分，整個(gè)人也顯得開朗了許多。

    那個(gè)，雪漫的巫師好像是比別的地方多呢。有意無(wú)意的，愛(ài)麗絲這樣子對(duì)安切說(shuō)道。

    那你一定是沒(méi)有去過(guò)冬堡，那里的巫師學(xué)院規(guī)模絕對(duì)超乎你的想象。安切隨意地回答道：而且前幾天還傳來(lái)了冬堡學(xué)院召集學(xué)徒準(zhǔn)備勘探薩塔爾的消息，雖然不知道結(jié)果會(huì)怎樣，不過(guò)至少有一百名正式巫師會(huì)深入地底——那可是難得一見(jiàn)的大場(chǎng)面呢。尤其是在天際這種尚武的地方。

    您為什么要到天際省來(lái)呢？這里的氣候?qū)ξ覀儊?lái)說(shuō)并不是很友好。愛(ài)麗絲向他問(wèn)道，在寒落的時(shí)候她便已經(jīng)感受到了暴風(fēng)雪中的惡意，即使憑借過(guò)人的體質(zhì)可以扛住，但那畢竟不怎么舒服。

    呃……這就是很復(fù)雜的原因了。

    說(shuō)話間，兩人已經(jīng)來(lái)到的龍霄宮下層的馬廄，出示了領(lǐng)主的手令后。馬倌很快就為他們牽來(lái)了兩匹高頭大馬。

    這是經(jīng)過(guò)馴化的軍馬，淺棕色的鬃毛無(wú)比柔順，水潤(rùn)地大眼中透露出的是溫和的神態(tài)。

    不介意的話我就直接稱你愛(ài)麗絲吧，領(lǐng)主的命令可不能隨便耽擱。我們需要盡早出城。安切輕輕一躍便穩(wěn)穩(wěn)地坐在了馬背上。他熟練地將身上的一些零碎掛好，隨即拉起了馬韁。

    但是愛(ài)麗絲卻很困擾地看著那匹馬。

    呃……你會(huì)騎馬么？

    我想……愛(ài)麗絲不太自信地說(shuō)道：……應(yīng)該會(huì)吧。

    于是她學(xué)著安切的動(dòng)作，右膝提起，左腳弓上彈。很好，她跳起來(lái)了——她應(yīng)該慶幸她穿的是那種直到小腿的斗篷，不然可能會(huì)發(fā)生某些不太妙的事件——不過(guò)這并不重要，她現(xiàn)在挺直了腰，神情嚴(yán)肅的仿佛是閱兵式上的禮儀官。雙眼圓睜，薄薄的嘴唇不自覺(jué)地抿起。她緊緊地握著韁繩，就像是上面有著一打會(huì)跑路的閃電符文一般。然后，雙腿夾住馬腹，兩手上提。很好，馬動(dòng)起來(lái)了！一步，兩步，三步，很好，這次可以邁的大一點(diǎn)。

    ‘呯！’她滑下來(lái)了。

    慘不忍睹。

    安切覺(jué)得自己的眼角剛才不自覺(jué)地抽搐了一下，出于某種奇怪的氛圍，他沒(méi)有做出什么反應(yīng)。只是靜默地看著，看著。

    少女一次又一次地跳上馬背，然后一次又一次地在第四步或者第五步的時(shí)候滑下來(lái)。其堅(jiān)忍不拔，決不放棄的精神堪為諸多戰(zhàn)士的楷模。奈何她的動(dòng)作雖然十分標(biāo)準(zhǔn)，但其糟糕的時(shí)機(jī)把握卻足以讓任何一名騎手掩面長(zhǎng)嘆。

    大概三十次以后，愛(ài)麗絲終于——倒下了！

    戰(zhàn)馬用鼻子拱了拱趴在地上不住喘氣的可憐人兒，大大的眼睛里面流露出的是無(wú)比無(wú)辜的色彩。

    呃……安切斟酌了一下，隨即試探性地問(wèn)道：我想我們可以共乘一騎？

    五分鐘后，安切和愛(ài)麗絲一前一后離開了馬廄。

    我說(shuō)……這樣子真的能行嗎？安切揉了揉自己的腦袋，神色晦暗。

    我把自己綁在馬上，就不用擔(dān)心掉下來(lái)啦！愛(ài)麗絲看上去卻很高興，畢竟她終于克服了騎馬的困難，雖然用的是把自己的雙腿綁在了馬鞍上這種方式。

    她就不怕連人帶鞍一起掉下來(lái)??？

    總而言之，在路人的指指點(diǎn)點(diǎn)中，毫不在乎的愛(ài)麗絲和腦仁生痛的安切就這么騎著馬朝雪漫外走去。

    但一路上總不能夠就這樣一言不發(fā)，而且安切也需要找點(diǎn)話題來(lái)把自己的注意力從愛(ài)麗絲腿上的繩子上扯開，正好愛(ài)麗絲也閑著無(wú)聊，兩人就這么有一搭沒(méi)一搭地聊了起來(lái)。

    愛(ài)麗絲你為什么要到天際來(lái)呢？你看上去可是血統(tǒng)純正的西羅帝爾人。

    我不知道，我一醒過(guò)來(lái)就發(fā)現(xiàn)自己在天際了。

    醒過(guò)來(lái)？

    嗯，我失去了之前的記憶。當(dāng)然，一些基礎(chǔ)的知識(shí)和技巧還記得。不過(guò)我除了自己的名字以外不記得任何實(shí)質(zhì)上的東西。不過(guò)最近有所好轉(zhuǎn)。愛(ài)麗絲輕松地回答道，一般人應(yīng)當(dāng)會(huì)將記憶丟失視作某種忌諱或者**，但愛(ài)麗絲卻毫不在乎讓別人知道。

    呃……你還真是豁達(dá)……有想過(guò)接下來(lái)到哪里去嗎？

    還沒(méi)想好，原本預(yù)計(jì)到冬堡去，不過(guò)現(xiàn)在這種想法比較淡薄了。完成領(lǐng)主大人交予我的任務(wù)后，我可能會(huì)在戰(zhàn)友團(tuán)住下來(lái)，或者回到西羅帝爾去吧。說(shuō)話間，愛(ài)麗絲兩人已經(jīng)經(jīng)過(guò)了月瓦斯卡。站在門口的奇洛向她揮手打了個(gè)招呼，而愛(ài)麗絲也揮手回應(yīng)。

    月瓦斯卡？戰(zhàn)友團(tuán)和領(lǐng)主的關(guān)系還真是出乎意料的密切。安切說(shuō)道：我在之前完全沒(méi)有想到像愛(ài)麗絲你這樣一位美麗的小姐會(huì)來(lái)保護(hù)領(lǐng)主的手令呢。

    要打一架？

    欸？安切突然愣住了。

    我記得諾德這里好像有一種風(fēng)俗，當(dāng)男人說(shuō)一個(gè)女人漂亮的時(shí)候，意思就是她中看不中用。

    安切無(wú)奈苦笑。你是從哪里聽(tīng)來(lái)的這種習(xí)俗？

    剛剛從我的記憶里面冒出來(lái)的。

    好吧。我承認(rèn)我被你擊敗了，安切舉手做出投降的姿勢(shì)，就算有這種習(xí)俗，那也是至少五百年前的事情了。更何況我還是一個(gè)帝國(guó)人，為何要將古諾德的東西扯到我頭上。

    呃，抱歉。

    兩匹馬不知不覺(jué)地穿過(guò)雪漫中間層的市場(chǎng)。因?yàn)榇虤傅木壒剩緫?yīng)當(dāng)十分熱鬧的雪漫城市區(qū)現(xiàn)在卻變得門可羅雀。一個(gè)個(gè)主城守衛(wèi)四處巡查，粗魯?shù)厮阉饕磺锌梢傻牡胤剑踔劣袔讉€(gè)平時(shí)不太安分的店鋪也受到了牽連——店主和他的仆人被粗暴的衛(wèi)兵從房間里揪出來(lái)，他們身上華美的衣物被泥水打污，珍貴的商品散落在地上。就算他們哀哭著乞求，也逃不掉即將落入地牢的命運(yùn)——除非他們能夠?yàn)樽约撼鍪咀C據(jù)。

    當(dāng)然，沒(méi)有什么證據(jù)比圓滾滾的，金燦燦的小圓餅更能夠說(shuō)服他人，證明自己的【清白的了。

    也有幾個(gè)守衛(wèi)想來(lái)打愛(ài)麗絲的主意，不過(guò)在看到少女腰間的矮人短劍以及領(lǐng)主的手令以后，他們還是理智而冷靜的退了下去。

    強(qiáng)者肆意掠奪，而弱者除了哀求以外,就只能夠哭泣。

    倘若在以往，愛(ài)麗絲或許會(huì)阻止他們，即使她并不知道為什么要這樣做。她的本能也會(huì)驅(qū)使她做出某些舉動(dòng)。

    但是這一刻，她卻只是靜靜地看著。任憑坐下的馬兒向前緩步走過(guò)。即使一名被衛(wèi)兵推倒在泥水中，苦苦掙扎的富商伸出手指碰觸到她的鞋尖也毫無(wú)反應(yīng)。她的心在今天格外剛硬。

    很糟糕吧。離開市場(chǎng)后，安切低沉的嘆息聲從她背后傳來(lái)，但這卻是整個(gè)天際情況最好的地方之一了。他們或許會(huì)吃一點(diǎn)苦頭，但是不會(huì)像是其他的地方一樣丟掉性命。

    他像是要說(shuō)服某個(gè)人一般低聲的絮叨著，在獨(dú)孤城，犯人經(jīng)常會(huì)在某個(gè)晚上突然失蹤，而在馬卡斯或許連骨頭都剩不下來(lái)。至于莫薩爾，哈！北部的沼澤里面不知道有多少腐爛的骸骨。而被卷入內(nèi)戰(zhàn)，財(cái)物被洗劫一空，一家老小都被掛在樹上風(fēng)干的難民就更別說(shuō)了……

    那么佛克瑞斯呢？愛(ài)麗絲問(wèn)道。

    佛克瑞斯？不，我并不了解佛克瑞斯。他遲疑了一下，然后說(shuō)道：據(jù)說(shuō)那里到處都是行走的亡靈，甚至還有狼人出沒(méi)。想來(lái)也好不到哪里去。

    但是據(jù)說(shuō)在刺殺現(xiàn)場(chǎng)找到了黑暗兄弟會(huì)的標(biāo)記?？峙逻@件事情沒(méi)那么容易結(jié)束。愛(ài)麗絲補(bǔ)充到：領(lǐng)主不會(huì)對(duì)這種大型黑暗組織掉以輕心，接下來(lái)的手段應(yīng)當(dāng)會(huì)比較嚴(yán)厲。

    是么……安切像是被人沖著鼻子來(lái)了一拳。黑暗兄弟會(huì)……嗯，黑暗兄弟會(huì)。

    他沉默了下去。

    愛(ài)麗絲也意識(shí)到自己應(yīng)當(dāng)是說(shuō)錯(cuò)了話，于是她隨便指了一座大型宅院向安切問(wèn)道：那里是誰(shuí)的房產(chǎn)呢？看起來(lái)有點(diǎn)破敗了。

    安切有氣無(wú)力地瞥了一眼，隨即回答道。那里是暴風(fēng)男爵的居所，半個(gè)月前他們一家在灰沼澤堡壘附近失蹤了，領(lǐng)主正是為此才發(fā)兵的。你不知道？

    呃……愛(ài)麗絲一呆，隨即又指向另一邊。那一邊呢？人好多，好像還有些高級(jí)軍官的樣子。

    那個(gè)？蜂蜜酒地在雪漫內(nèi)的總部，它們有著比黑荊棘蜜酒更好的商品。今天似乎是品酒大……會(huì)。

    愛(ài)麗絲還想說(shuō)些什么，遠(yuǎn)處卻突然出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的人影。

    【那個(gè)是……羅伊??？

    當(dāng)她想要更加清楚的查看的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處站著的不過(guò)是一個(gè)普通的暗精靈。