當(dāng)我領(lǐng)著三十名騎士興致勃勃的依循胖稅務(wù)官的指引趕到他的主子內(nèi)卡爾騎士的領(lǐng)地時(shí)，那里已經(jīng)變成一片廢墟，殘?jiān)珨啾谥g的灰燼早就涼透了，地面上到處是農(nóng)民逃跑時(shí)掉落的瓜果破爛，不少被馬蹄踩得粉碎；水池里漂浮著幾具僵硬的尸體，看起來像此地的衛(wèi)兵，食腐的烏鴉逐腥而來，大剌剌的啄著死人的眼珠和嘴唇，絲毫不懼怕身邊經(jīng)過的騎士，反倒撲扇著翅膀尖聲恐嚇，似乎擔(dān)心這些騎在四蹄動(dòng)物被上的兩足動(dòng)物會(huì)跟自己爭(zhēng)搶來之不易的食物。
騎士的城堡也是個(gè)木頭城寨，不過要遠(yuǎn)比稅務(wù)官的居所堅(jiān)固和復(fù)雜得多。圓木豎起的城墻前面有一道很寬的塹壕，城中通過吊橋和外界聯(lián)系，遇到危險(xiǎn)可隨時(shí)拉起組織防御；第一道圍墻里面有幾幢木頭房子，從造型上分析，應(yīng)該是衛(wèi)兵和仆從的居所、馬廄和糧倉(cāng)，可惜燒得只剩黑黢黢的椽子，院子中間有一口水井，用來保證被圍困不至于斷水，還能在城寨失火時(shí)就近提供支援；騎士和他的家人居住在院子后面明顯用人工堆砌的土山上，居高臨下的俯瞰著整座村莊，這里也是第一道城墻陷落后退守的最后防線——當(dāng)然，有能力突破第一道城墻的敵人自然不憚再攻打這小小的木頭堡壘。
被五花大綁的胖稅務(wù)官趴在馬屁股上哼哼唧唧的呻吟，那動(dòng)靜比殺豬都難聽，自從進(jìn)入這個(gè)被洗劫一空的村莊。他就意識(shí)到自己命不久矣，于是愈發(fā)強(qiáng)烈的扭曲嚎叫著，好像這樣能讓撲空的騎士們動(dòng)動(dòng)惻隱之心似的。可是當(dāng)他被人狠狠地踹到地上瞅清城門那個(gè)香腸一樣懸掛著隨風(fēng)搖晃的物體是什么以后，徹底陷入了絕望，小臉頓時(shí)嚇得煞白，沒錯(cuò)，他看到了自己的主子，所謂的內(nèi)卡爾騎士倒吊在門梁上，灌進(jìn)顱腔的淤血讓腦袋紫的像個(gè)茄子（當(dāng)然。這個(gè)時(shí)候的歐洲人還不知道什么是茄子，這種原產(chǎn)于印度的蔬菜此時(shí)剛剛登上薩拉森人的飯桌，倒是緣著地利早在東漢便傳入中國(guó)）。眼珠和舌頭都軟軟的墜了出來，簡(jiǎn)直和吊死鬼一模一樣，胖稅務(wù)官渾身篩糠似的抖著，呼吸越來越急促。終于承受不住心理壓力尖叫一聲癱倒在地。
死了？看著那個(gè)把手放到胖子鼻下的侍從驚訝的瞪起眼睛。我哭笑不得的問道，不會(huì)吧？
他死了，大人，活活嚇?biāo)赖?，真是個(gè)可憐的廢物！侍從嫌惡的踢著胖子的尸體，那身肥肉隨著震動(dòng)亂顫，仿佛一坨透明的果凍。
希望他站到上帝面前時(shí)不會(huì)因?yàn)檫^分激動(dòng)再次‘死去’。我扭著眉毛做了個(gè)鬼臉，從懷里取出裝有胖稅務(wù)官積蓄的口袋丟到侍從手里。在后者驚詫的眼神中淡淡地說，你們分了吧。打次仗總不能白來。
侍從們爆發(fā)出熱烈的歡呼，齊聲贊頌我的慷慨，其實(shí)他們?cè)缇脱奂t黑森騎士的戰(zhàn)利品，不過自己職責(zé)在身，沒辦法離開崗位，只能徒勞羨慕別人的好運(yùn)，所以我的大方怎能不讓他們激動(dòng)非常？
斯佩耶爾的伯爵領(lǐng)本來就不大，這片夾在萊茵河干流和內(nèi)卡爾河中間長(zhǎng)滿茂盛森林的丘陵地帶像一朵倒扣的喇叭花，這里曾經(jīng)是勃艮第人縱橫馳騁的后花園，而后又成為中帝國(guó)連接弗里斯蘭和倫巴第的交通要道，后來奧托大帝將洛林賜予自己忠誠(chéng)的女婿紅發(fā)康拉德，他的一個(gè)兒子便獲得了這片領(lǐng)地的支配權(quán)，以此延續(xù)自己非長(zhǎng)系的血脈，最終發(fā)展成獨(dú)立的伯爵領(lǐng)。
現(xiàn)任斯佩耶爾伯爵亨利是卡林西亞公爵奧托的侄子，兩者和法蘭克尼亞公爵都流淌著撒利安家族的高貴血液，不過后者明顯自視甚高，不太認(rèn)同他們的嫡親關(guān)系，況且后來奧托二世將紅發(fā)康拉德一系從經(jīng)營(yíng)得根深蒂固的洛林轉(zhuǎn)封到抵御馬扎爾人入侵前沿的卡林西亞，雖然保留了他們家族的傳統(tǒng)領(lǐng)地斯佩耶爾，但實(shí)力雄厚的洛林系從此被邊緣化，更讓以正統(tǒng)嫡系自居的法蘭克尼亞公爵家族瞧不上眼，雙方僅保持著親戚間禮貌的來往，同仇敵愾的時(shí)候不多。
要說起這位亨利，故事可就多了，萊昂納多的商會(huì)同他有全方位的合作關(guān)系，再加上小亨利曾經(jīng)被他的父親打發(fā)去羅馬同自己的叔叔——斯特拉斯堡主教威廉學(xué)習(xí)經(jīng)文，所以他的文化層次和教養(yǎng)程度還是蠻高的，不同于其他目不識(shí)丁的睜眼瞎貴族，而且在意大利留下很好的人脈基礎(chǔ)，所以背后有大貴族支持的商會(huì)都喜歡在斯佩耶爾歇歇腳，后來慢慢演變?yōu)閮H次于勃艮第的第二大集市，有目共睹的繁榮可不是吹的，相對(duì)于周邊領(lǐng)國(guó)來說算是小康以上的發(fā)展水平。
可能是《圣經(jīng)》讀得太多有些學(xué)傻了，這位承襲父親繼位伯爵的貴族談吐得體虔誠(chéng)文雅，喜歡鉆研晦澀的經(jīng)文，常常召集德高望重的修道院長(zhǎng)和牧師到自己的城堡講經(jīng)論道，并發(fā)誓修建一座奉獻(xiàn)給上帝世間前所未有的教堂。坊間傳聞?dòng)幸淮嗡湍澄荒晔乱迅叩哪翈煆匾固接懡塘x，到后半夜老爺子頂不住疲憊的困意打起瞌睡，感覺對(duì)方無禮的侍從立刻要上前叫醒這個(gè)不守規(guī)矩的老頭，但虔誠(chéng)的亨利制止了他，然后親自為牧師拖鞋暖腳并蓋上御寒的毛皮，次日牧師睡醒后深受感動(dòng)，從此亨利叫響了虔誠(chéng)者的好名聲，再加上他溫和的統(tǒng)治政策和樂善好施的性格，民間又冠以好人，或者可以文藝點(diǎn)的翻譯成賢者的尊稱，這個(gè)聰明的家伙虔誠(chéng)、年輕、多金、出身高貴又文質(zhì)彬彬，屬于那種誰(shuí)提起都豎大拇指的正面人物（某人臭名昭著的壞名聲相形見絀了吧？）。
完成了各自任務(wù)的騎士漸漸趕回集結(jié)地點(diǎn)，動(dòng)靜搞得這么大，沒有廣播斯佩耶爾伯爵也知道奈梅亨軍隊(duì)過來了，而且不由分說的直接將他視為敵人發(fā)起攻擊，洗劫了領(lǐng)地內(nèi)幾乎所有村莊，吊死了來不及逃出的貴族和騎士，驅(qū)趕著扶老攜幼逃難的百姓從四面八方涌向伯爵城堡，亂哄哄的場(chǎng)面好像世界末日降臨。
礙于好人的名聲，亨利只得硬著頭皮打開城門接納避難的農(nóng)民，寬敞的城堡庭院里住滿了拖家?guī)Э诘哪信嫌?，但隨著難民的日益增多，庭院里擁擠的再無立錐之地，城門洞、走廊和馬廄里也塞了人，使得這座在羅馬人堡壘廢墟上修筑的號(hào)稱永攻不破的城堡變成烏煙瘴氣的難民營(yíng)，惡性膨脹的氣球，每名守衛(wèi)者都憂心忡忡的盯著地平線的遠(yuǎn)方，祈禱得到消息的援軍要比奈梅亨人提前到達(dá)——事實(shí)上，他們?cè)缫褑适Ｍ^度接納難民和過早的封閉城堡讓斯佩耶爾的存糧捉襟見肘，雖然對(duì)自己堅(jiān)固的城堡抱有絕對(duì)的信心，萬(wàn)一援軍遲遲不至，饑餓將成為威脅他們最大的敵人。
您從一開始就準(zhǔn)備餓死他們，是嗎？漢斯同我并轡而立，望著因?yàn)閿耻姵霈F(xiàn)慌忙關(guān)上的城門和墻頭跑來跑去準(zhǔn)備防御的弓箭手，教堂鐘聲不間斷的轟然作響，提醒所有人斯佩耶爾進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。
我又沒帶工程師和匠人，難道浪費(fèi)騎士們寶貴的生命去強(qiáng)攻厚重的城墻？拜托，奈梅亨騎士可不是刀槍不入的機(jī)械戰(zhàn)警……哦不，我是說泰坦巨人，這座城堡即使面對(duì)查理曼大帝的軍隊(duì)都未曾被攻陷。我裝作不可思議的樣子聳著肩膀，眼珠瞪得快要掉出來，既然伯爵大人放不下‘好人’的名頭，那就必然要為背負(fù)它承擔(dān)代價(jià)，記住，上帝對(duì)每個(gè)人都是公平的，他賜予你一樣，也意味著要拿走一樣。
漢斯點(diǎn)點(diǎn)頭，這回他倒是聽懂了，閉上嘴沒有繼續(xù)追問，近千名騎士排成緊密的方陣，從城堡的正面緩緩壓上，田野里尚未收割的麥子被馬蹄無情的踐踏，一下下撞擊著農(nóng)民脆弱的神經(jīng)，揚(yáng)起的漫天灰塵裹挾著凜冽的殺氣撲向風(fēng)暴中心巋然不動(dòng)的城堡，它高聳入云的方形主塔仿佛神話傳說中上古矮人巧奪天工的驚世遺跡，帶著赫赫威嚴(yán)俯瞰著螻蟻般的蕓蕓眾生。
上帝啊，真是人間奇跡！越接近城墻，這座城堡給人帶來的壓迫感就越大，也讓你從心底升起敬畏，就我淺陋的見識(shí)來看，除了永恒之城羅馬以及亞平寧富饒的米蘭和威尼斯，還從未見過如此堅(jiān)不可摧的堡壘，作為斯佩耶爾家族祖孫三代苦心經(jīng)營(yíng)的老巢，果然不同凡響，逼得我不得不再次確認(rèn)計(jì)劃的每個(gè)步驟都萬(wàn)無一失，漢斯，交代你的事情辦得怎么樣了？
漢斯顯然比我要更經(jīng)得起世面，表情沒那么夸張，他很快作出回答：我專門安排人手封鎖了斯佩耶爾所有通向外地的道路，這里森林茂密山路盤桓，只有屈指可數(shù)的幾條能跑馬的大路，如果敵人的信使選擇徒步翻山越嶺的話，至少需要五天才可以到達(dá)距這里最近的特里菲斯，從那去阿爾薩斯或者斯特拉斯堡還得花費(fèi)同樣的時(shí)間，等援軍到來城里的人早餓死了……
聽完漢斯的匯報(bào)，我瞇起眼睛盯著風(fēng)塵中愈發(fā)寥落的城堡，突然為他們感到深深的悲哀，多少無辜的人將成為堆砌奈梅亨勝利的累累枯骨。城墻擺上了擋箭用的木排，嚴(yán)陣以待的弓箭手?jǐn)D在后面露出帽子的尖頂，教堂鐘聲的余音緩緩飄散，隨著掌旗手的命令，奈梅亨的軍隊(duì)整齊的停在弓箭手射程之外。
厚重的大門發(fā)出機(jī)栓晦澀的扭響，從里面被人推開，一隊(duì)騎士舉著旗幟策馬向我們奔馳而來，漢斯也帶領(lǐng)手下的騎士驅(qū)著戰(zhàn)馬迎上去，我凝視逐漸跑近的敵人，低低的自語(yǔ)：這就要認(rèn)輸了嗎，亨利……(未完待續(xù)。。)