?茭娘應(yīng)是后才笑著道：“你啊，做了這么幾年官，現(xiàn)在這話里話外，也會(huì)想著曲里拐彎的事兒了。(看啦♀又)人啊，要這么多心眼做什么？”蘇桐聽出妻子話里的感慨笑了：“不是說要這么多心眼，而是茭娘，我想護(hù)住你和孩子們。茭娘，做官就是做人?！?br/>
    茭娘摸摸丈夫的臉，柔聲道：“我知道，所以你要我做什么，我也會(huì)做什么。”蘇桐把妻子擁入懷中，感受著她的頭發(fā)在自己下巴下的觸感。為官，求能實(shí)現(xiàn)抱負(fù)，也求能榮華富貴，能護(hù)住家人周全。自己是不是太貪心了？蘇桐捫心自問，低頭看著妻子的臉，不，沒有貪心，自己的妻女，值得這世上所有的好。也值得自己為她們?nèi)ゴ蚱础?br/>
    蘇桐第二天一早起來就去外面坐堂，通判雖是佐貳官，但也有自己的事要忙。茭娘起來收拾了一下，也就先去拜訪李太太。茭娘到的時(shí)候，李太太剛吃完早飯，在那交代管家娘子們事情，聽說茭娘來訪，李太太笑著道：“這還來的正巧?！崩钐f完就叫請(qǐng)，茭娘走進(jìn)屋里，李太太已經(jīng)站起身相迎，茭娘剛要行禮下去，李太太就一把拉住她，十分親熱地道：“原本我該去拜訪的，你遠(yuǎn)道而來是客，哪有客人先來拜訪的道理？”

    茭娘順勢(shì)站起，對(duì)李太太笑著道：“這話可不敢當(dāng)，這通判一任，也是三年，要在這足足三年，哪里是客？”李太太抿唇笑了：“果真是年輕人會(huì)說話，瞧著你們這些年輕的奶奶們，頓時(shí)感到我老了?！?br/>
    茭娘方才進(jìn)來時(shí)候，已經(jīng)不著痕跡地打量了李太太幾眼，見她四十上下年紀(jì)，身形微微發(fā)福，面上笑容滿是慈和滿足，此刻又說這樣話，茭娘微一思索就道：“太太不擔(dān)待我們年輕不懂事就好，哪能當(dāng)?shù)闷饡?huì)說話？”

    李太太更是笑的合不攏嘴，又對(duì)著管家娘子們夸了幾句茭娘，還問了茭娘的孩子，聽到茭娘說孩子們還太小不能帶來，李太太就感慨：“也是，我們帶在任上的，也只有兩個(gè)小的，雖說是小的，最小的也已十三了，哪能算?。俊?br/>
    說著李太太就讓丫鬟把自己女兒叫來，這熱情周到，茭娘也不好阻止，丫鬟們已經(jīng)把李小姐請(qǐng)出來，茭娘見這李小姐身量尚未長(zhǎng)成，可是滿身穿戴的，看過去十分簡(jiǎn)樸，但仔細(xì)一看，就能看出料子很好，做工更是精致的不得了。至于那發(fā)上戴的絹，若不仔細(xì)瞧，還以為是獻(xiàn)。

    這李小姐禮儀也好，上前來給茭娘行禮，茭娘忙還了禮，李小姐也就坐在李太太下手聽茭娘和李太太說話。茭娘當(dāng)然要夸李小姐幾句。李太太邊聽茭娘夸邊笑著道：“這啊，也是在外人跟前，在我們面前，那可是十分淘氣的?！?br/>
    這是世間母親的謙虛，名雖嗔怪，實(shí)則贊揚(yáng)。茭娘怎不明白這個(gè)道理，也笑著道：“這是李太太您教孩子教的好，在外人跟前，那自然要有禮有據(jù)，在您面前，那就是母親懷里的嬌兒，若不淘氣那不生分了？”

    李太太先是見茭娘見了自己女兒，眼中只一閃而過了一絲贊賞，接著就恢復(fù)了平靜，并沒有什么嫉妒之色，再到現(xiàn)在夸自己女兒也夸的恰如其分，心中對(duì)茭娘更是感興趣，難道說真的是市井人家中飛出一只鳳凰來？

    李太太還在沉吟，茭娘已經(jīng)笑著起身：“來了這好一會(huì)兒，我也該告辭了，這同僚之間，也不瞞太太說，也該去拜訪的?！崩钐κ掌鹚季w對(duì)茭娘笑著道：“這是我的不是，見了你就喜歡，這一說話就忘了，你必定是忙碌的?！?br/>
    說著李太太讓管家娘子把茭娘送出去，等管家娘子一走，李小姐才起身坐到李太太跟前：“娘，這個(gè)就是那個(gè)，不肯娶表姐，而要娶她的？”李太太伸手捏了捏李小姐的臉：“你孩子家，哪里聽到這些話？”

    李小姐眼眨一眨：“我也不小了，娘不是讓我學(xué)著管家務(wù)這些，那天看見舅舅的信。娘，說來，我也好奇呢，這蘇通判，到底是為了名呢，還是真的……”李太太拍拍她的臉：“你想這么多做什么？好好地把自己的事兒做好。等到明年鄉(xiāng)試完了，娘讓你爹在新舉人中尋一個(gè)年輕的，還沒定親的人，好不好？”

    李小姐的臉先微微一紅，接著就道：“不好。這天下哪有多少年輕的沒定親的舉人，就算真有，定然也是家中……”

    “家中窮嗎？”李太太一口說破李小姐的心事，李小姐的臉更紅了，偎依進(jìn)李太太懷里不說話。李太太把女兒摟在懷里：“你啊，就是被我們嬌慣了，怕過苦日子。這舉人呢，就算再窮，拿有那窮到不成的？再說娘還會(huì)給你備嫁妝，備服侍的人。你瞧娘當(dāng)初嫁你爹的時(shí)候，他的家事是什么樣的，現(xiàn)在又是什么樣的？娘這么多年，生兒育女，你爹爹對(duì)我也十分敬重，連妾都沒納一個(gè)。真要嫁一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的，子弟成器倒好，子弟若不成器……”

    李小姐的臉更紅了，捂住耳朵不肯聽，李太太拍拍女兒的手：“好了，我也不說了，橫豎這事呢，由不得你?！崩钚〗銚ё±钐行┤鰦傻剜帕艘宦?，李太太把女兒抱的更緊，孩子總是在沒經(jīng)歷過風(fēng)雨的時(shí)候覺得外面什么都是好的，等經(jīng)歷過了，才知道這世上，哪有什么真正一成不變的事？

    茭娘已經(jīng)從同知太太那里出來，同知太太也是十分熱情，不過沒有李太太那么熱情，更沒有要自己女兒出來和茭娘見面。茭娘說話時(shí)候，旁敲側(cè)擊地，打聽出來同知上任也就兩年，李知府來這里是一年，算起來，也沒有同知在這任上時(shí)間久了，見上任知府走了，自己就要打著補(bǔ)缺的心，被李知府奪走了缺，因此對(duì)李知府懷有恨意，暗地里給李知府下絆子的事。

    茭娘打聽清楚了，也就又笑著道：“方才去見了李太太，李太太也是和太太一樣，都是這樣熱情周到，倒讓我心里佩服，該學(xué)的還多著呢?！蓖牭杰镔潛P(yáng)，笑的眼都瞇成一條縫：“哪里能和李太太比，她的娘家，是京城里的大戶人家，我們呢，雖說在自己家鄉(xiāng)，也是能稱大戶的，可哪里有京城里那些大戶人家的千金見多識(shí)廣?！?br/>
    “原來李太太是京城人，她娘家既然是大戶人家，想來必定十分有名?！避锏脑捵屚⑿Γ骸拔乙彩菬o意中知道的，說李太太的父親，就是禮部尚書，還有，李太太的祖父，就是謚號(hào)恭愨的王閣老?！闭f著同知太太就感慨：“瞧瞧，人家是什么出身？相府小姐，尚書千金，還這樣溫和有禮，倒是我，不知道李太太娘家來頭這么大的時(shí)候，曾經(jīng)在李太太面前說過，家父也曾為官，不過是個(gè)五品官罷了。想起曾說這話時(shí)候，還真恨不得回去打自己臉兩下。”

    原來李太太娘家是這樣出身，茭娘這下更感到驚訝，她要出身這么好，從小受的溫和有禮的教導(dǎo)，那對(duì)自己熱情有禮是很平常的，可為什么要這樣有禮？茭娘心中更是疑惑，還是辭了同知太太。

    這一上午拜訪了兩位太太，茭娘也有些累了，先回去歇息，剛進(jìn)屋換了衣衫，惠兒就來了，說是府城的知縣太太，和經(jīng)歷奶奶來了。這同城為官，互相拜訪也是平常的，茭娘急忙請(qǐng)她們進(jìn)來，彼此一敘話，果然見人人都贊李太太為人很好，果然不愧是京城出身。不過茭娘看她們的口氣，其實(shí)也不曉得李太太是相府小姐，尚書千金的事。

    再聽她們說，李太太和同知太太，平常來往也很密切，茭娘心中也就有了譜，送走了她們，茭娘用了幾口午飯，剛想歇一會(huì)兒，云月已經(jīng)蹭進(jìn)屋里：“娘，我一上去沒見你了?！避锛泵Π雅畠罕饋恚骸澳镞@一上午不是有事，你和祖母，還有妹妹在一起，還有奶娘?！?br/>
    云月的小嘴撅起：“娘不喜歡我了。”茭娘在女兒面上親了親：“什么叫娘不喜歡你了？你是娘的心肝寶貝?！痹圃卤卉镞@話說的眉開眼笑，抱住茭娘就撒嬌：“嗯，我是娘的心肝寶貝。”還不忘加一句：“妹妹也是?！?br/>
    茭娘更是喜歡，把女兒抱的緊些，在她臉上親了好幾下。蘇桐已經(jīng)一身疲憊地走進(jìn)來，見茭娘抱著女兒，蘇桐就勉強(qiáng)一笑：“你還好啊，還能抱著女兒玩耍，我啊，可真是累極了?！避锇雅畠悍畔?，讓她自己玩去，這才扶蘇桐坐下，給他捏著肩：“你累，我也不輕松啊，這一上午，做了多少事兒？”

    蘇桐正要回答妻子，就感覺腿上傳來什么東西擊打的感覺，蘇桐低頭一看，見是云月握了小拳頭，在努力地給自己捶腿。