天剛蒙蒙亮，奉先門前的鐘鼓便一重一輕地響了兩聲，這叫鐘鼓嚴(yán)。聽到鐘鼓嚴(yán)，朝臣們就要身穿朝服規(guī)規(guī)矩矩地列在午門外。
白虎殿前角落的破院里，陸安海正歪著肩膀，坐在炕沿給小麟子換新衣裳。原以為這小的昨兒鬧太晚，今早上定起不來，沒想到門剛推開，她人已經(jīng)兩眼黑咕嚕地坐在炕上了。
尿了床，褐灰褥子上一灘兒濕，叫昨晚別吃太多燙冬瓜片，不聽。
陸安海嫌棄她：“嘿唷，多大人了還尿床，瞧這沒羞。”
她自己也很覺得窘，陸安海要給她換新褲子，不愿意，背過身去自己穿。也不曉得從什么時(shí)候起，哦，好像是上回小順子被趕走起，后來?yè)Q褲子就開始躲人了。
其實(shí)陸安海很懷疑是不是皇四子私下里有對(duì)她說過什么，那小子心思揣不透，打小蔫兒壞，做出什么不稀奇。后來遇到陸安海，也都是一副倨傲的、目不斜視的樣子，陸安海也就只好悶心里猜測(cè)，這種事兒還真不好問出口，萬(wàn)一沒被他發(fā)現(xiàn)呢，一問反倒糟了。
過年新衣裳是一件竹青色的亮綢小曳撒，吳全有問她：想穿什么？也不曉得誰(shuí)教她的，說想穿麒麟袍。吳全有就叫人在袍子兩面給她各刺了一只獬豸，應(yīng)付著哄她。因?yàn)樵趯m中沒有規(guī)制，沒上太監(jiān)的名冊(cè)，她在宮里是沒有任何福利的。衣裳都是吳全有特特在宮外給她定做，吳全有這人細(xì)致，給小家伙做的沒有一件不是好綢好繡。
穿好了，小手兒軟軟的，陸安海給她抹了把臉，就牽著去吳全有院里了。
大年初一早上，得趕在天亮前頭一個(gè)去給戚世忠拜年。去早了去晚了都不行，早了吵擾人瞌睡，晚了心不夠誠(chéng)。戚世忠這人和別人不太一樣，給別人當(dāng)差要十二分小心，到了他這兒得放大十倍百倍。否則不知道什么地方被他揪到錯(cuò)處，他不動(dòng)聲色記在心里，后果叫你比不去孝敬他還要慘烈。
這會(huì)兒天剛蒙蒙亮，空氣中尚帶著一絲霧氣，吳全有問她：“話都記住了嗎？”
“記住了。”小麟子抱著小糖水葫蘆，乖覺地點(diǎn)頭。
走近院子，隱約就聽見太監(jiān)端水的動(dòng)靜，醒來了，應(yīng)該是在漱口。果然推開門，戚世忠正好從房?jī)?nèi)走出來：“喲，大清早天才沒多亮，這是干什么來了？”
吳全有謙恭笑：“帶孩子給戚公公拜年來了?！?br/>
戚世忠擺手：“別介，你我之間還計(jì)較這些俗禮？昨兒宮里守歲放了大晚上炮，小孩子沒收心，也不給她多睡會(huì)兒。”
嘴上這樣說，心里對(duì)吳全有如今的卑躬卻是受用的。在這座紫禁城里太監(jiān)他是頭，怎容得下有個(gè)對(duì)自己長(zhǎng)久不一樣的存在。
吳全有是心知肚明的，哈著瘦長(zhǎng)的腰：“什么時(shí)候睡不是睡，給干爸爸拜早年才是要緊?！?br/>
叫小麟子拜，小麟子從水葫蘆里倒了甜茶，小心翼翼地遞過去：“給戚爸爸拜年，戚爸爸身體安康，吃香餑餑睡大天亮?！?br/>
她甚少有與人開口言談的機(jī)會(huì)，話說不多，稚聲稚氣的，清甜拉長(zhǎng)。
戚世忠接過杯子，淡淡地抿了一口。里頭加了貢菊、冰糖還有蓮子，清甘潤(rùn)喉，回味綿長(zhǎng)，味道是極醒腦的。
他便順口賞了她一句：“過年幾歲啦？”
小麟子仰看著他鷹勾的鼻子，在他面前是緊張的：“奴才四歲了。”
戚世忠說：“差事當(dāng)?shù)煤昧?，在宮里頭名聲都播出去了?！?br/>
小麟子雙手趴地上磕了三個(gè)響頭：“是戚爸爸教訓(xùn)得好?！?br/>
戚世忠冷笑：“咱家可沒教到你，是你小子天分高。伺候的皇四子眼看就要成太子了，將來爬得遠(yuǎn)哩，能再記得給咱家沏口茶就算不錯(cuò)。起來吧?！?br/>
他這兩句倒有意思要把小麟子的往后安排了，吳全有眉間閃過一絲慮色，謙虛道：“哪能呢，再怎么也就是個(gè)奴才的命。若不是戚公公您抬舉，她還沒個(gè)站足的地兒?！?br/>
戚世忠懂得他話里的搪塞，也就不繼續(xù)揪這個(gè)話頭。只淡淡道：“上回那樁事兒倒是辦得湊巧?！?br/>
“就是，不知道誰(shuí)比咱還急，又是黃鱔又是狗肉。”
戚世忠原意是想叫小麟子去送食的，小孩子?xùn)|西弄不干凈，拉幾回肚子不會(huì)有什么人懷疑，頂多就是把她叫過去打兩下板子。結(jié)果翊坤宮那位卻是按捺不住，倒把事兒弄明顯了。不過也好，歪打正著。只是想不到施淑妃從來不冒頭的角色，這次倒不動(dòng)聲色地阻了一把。那皇四子更是人小深沉，按說從頭天晚上就該犯病，硬撐到第二天中午把最后一個(gè)字寫完了才倒下。
“這宮里沒一個(gè)簡(jiǎn)單吶……往后辦事兒得多留個(gè)心眼。”戚世忠躺去身后的椅背上。
“是。”吳全有心里有點(diǎn)不太痛快。曉得今后大抵脫不了身。
戚世忠面無表情地睇了眼小麟子：“皇帝爺打賞了你金葉子，我們做奴才的不能逾越，就給你顆銀摞子吧，拿回去叫你吳公公買點(diǎn)好玩的。
小麟子恭恭敬敬接過：“謝戚爸爸，小麟子用心當(dāng)差，給戚爸爸長(zhǎng)臉兒?！?br/>
嘿，這嘴甜。戚世忠就扶著腰站起來，說：“今天是皇四子冊(cè)封，闔宮沒一個(gè)不忙的，你也去忙吧。”
“那我這就告退了?！眳侨泄率莸纳戆宄隽嗽鹤印?br/>
小麟子一聽是皇柿子，烏眼珠子轉(zhuǎn)溜，半路就并著腿兒要回院子尿尿。今日午門外要宴請(qǐng)群臣，奉天門前的廣場(chǎng)哪哪都有把崗，可不好躲角落給她尿。吳全有忙著去御膳房打點(diǎn)，也就只得由著她晃悠去了。
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巳時(shí)正，奉先門鐘鼓連響九聲，太常寺卿高呼宣表，群臣黑壓壓、藍(lán)壓壓、紅壓壓地在曠達(dá)的場(chǎng)院下跪成一片。
奉天殿前的三層漢白玉臺(tái)階上，皇帝楚昂親自把象征著東宮榮耀的九旒冕給楚鄒戴上。
是個(gè)碧空晴朗的好天氣，露臺(tái)上清風(fēng)微拂人面。那珠簾垂下，九歲的楚鄒便因這樣的場(chǎng)面而生出肅穆。父皇英挺身軀著一襲玄色金盤龍袞服，發(fā)帶十二縷五彩冕旒；母后殷紅的大袖裙擺在風(fēng)中撲簌，龍鳳珠翠冠上的藍(lán)寶石在陽(yáng)光下?lián)溟W光芒。年輕莊美的母后站在父皇身旁，是那樣的和諧般配。
楚昂對(duì)他說：“一切都過去了，你是朕的好兒子。”
父皇的臉貼得他那么近，雋冷的眉宇繾綣著笑意。
他的母后也對(duì)他笑，母后肯與父皇一同出席大典是出乎楚鄒意料的，他便也對(duì)她感激地回應(yīng)。
楚昂斜眼看見孫皇后的表現(xiàn)，目中是有滿足的，這種感覺就跟他從前在王府里時(shí)，對(duì)于孫皇后的那種留戀。孫香寧卻是不搭睬他的，姣好的臉頰上雖帶著笑，目光卻根本不觸及他。但他記得昨夜明明是她先對(duì)自己勾唇，那煙花璀璨之下她唇角一動(dòng)，瞬然叫他滿心得釋放。楚昂就不管不顧地抓住孫香寧的手腕，然后看向底下的眾臣。孫皇后扯了扯，扯不動(dòng)，只得由他這么拽著。冷漠是分明的，不遮不掩，只是因著有這些人，所以才笑盈盈。
朝臣們已經(jīng)很多年沒有見過皇后了，雖距離隔得遠(yuǎn)，辨不清臉上妝容，然而看著那上頭的鳳冠霞帔，母儀之范盡顯，壓根兒不像在坤寧宮里苦悶了數(shù)年的樣子。這對(duì)夫妻揣不透啊，聽見司禮監(jiān)太監(jiān)高喊“跪——”，紛紛匍地叩拜。
“皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，娘娘千歲千千歲——”
楚鄒看著父皇在大袖下默默抓住母后的手，先是輕輕勾著，后來握住了手心，忽而又把母后的五指相扣。母后纖柔的手指蜷在父皇的掌中，那樣被包攏著，似在微微蠕動(dòng)，他怎么忽然想起那年楚郵出生的清晨，乾清門外父皇勾住了另一雙柔荑，五歲的他看在眼里，是那樣的刺眼。
曠達(dá)的場(chǎng)院下群臣三叩九拜，他聽見他們喊到：“太子千歲千千歲。”放目是一道道勾頭伏地的脊背，他們正在跪的是他，這是他第一次感受到那站在至尊高處的榮耀。
一股冷風(fēng)拂上他俊美的臉龐，他的眼前掠過那些暗夜里驚怯的心跳，那個(gè)黑瓦黑柱的殿宇下，沉迷于叫小太監(jiān)撫臉抱腳的靡靡惘惘……都過去了，迷亂而灰暗的它們。楚鄒微抿下精致的唇角。
小麟子站在最末了一個(gè)朝臣的屁股后面看，一道矮矮的竹青色獬豸小袍子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地杵在奉天門外的正中央。看她的柿子爺和他的父皇一樣，頭上帶著長(zhǎng)板條的掛珠簾子，玄色團(tuán)領(lǐng)袍上兩肩刺繡蟠龍，少年俊逸的身姿是那樣高遠(yuǎn)，就像一尊金貴的神。她仰著小腦袋看，仰得脖子酸酸的。
但她的柿子爺自此離她遠(yuǎn)了。他住進(jìn)了清寧宮前面的寧壽宮，除了每日清晨進(jìn)坤寧宮給他的皇后請(qǐng)安，她幾乎都尋不見他人影兒。
他的宮里多了很多伺候的宮女和奴才，身后還添了那個(gè)像女孩子一樣白凈的宋玉柔，他們單獨(dú)被關(guān)在東宮里讀書，不再和別的柿子們一起了，不知道從什么時(shí)候開始便對(duì)她目不斜視。
她有時(shí)候跟著侍膳太監(jiān)進(jìn)他的宮中送膳，故意在他的桌角摳摳手指頭，拿眼睛望他。他也對(duì)她不聞不問，好像把她從前給他暖腳窩窩、做飯吃的那些事兒都忘記了。她還掌著他的口食性命呢，他的母后怎么也不提醒他。書赽讠兌
小麟子的童年便又只剩下來一個(gè)人安安靜靜，除了那個(gè)偶爾路過東一長(zhǎng)街，看見她唏啦唏啦拖著五彩琉璃球走過去，便會(huì)對(duì)她彎眉笑一笑的羸弱三皇子。