賀節(jié)、交拜、筵席，轉(zhuǎn)眼就是正月初五，這日未時(shí)初，張?jiān)?huì)同館邀秦民屏一道去十剎海拜會(huì)太監(jiān)鐘本華，秦良玉因?yàn)槭桥?，太過引人注目，土官結(jié)交內(nèi)臣恐惹非議，就沒有同往，其子馬祥麟跟去了。
早幾日就已立春，天氣開始回暖，經(jīng)過冰雪沃洗的陽光顯得明媚，大明門外的棋盤天街廣場上，百戲雜技熱鬧非凡，扒竿、筋斗、鉆圈、疊案、舞獅子、舞龍燈、耍戲法，讓人目不暇接——
馬祥麟看舞飛叉看得入迷，舞叉的漢子大冷天打赤膊，兩柄鋼叉雪亮，叉頭纏著布條，浸油點(diǎn)火，兩柄鋼叉兩團(tuán)火，在賣藝漢子的臂、腿、肩、背處飛舞滾動(dòng)，手臂一振，火叉飛起在半空，急速旋轉(zhuǎn)，好似風(fēng)火輪，又穩(wěn)穩(wěn)接住——
“走吧，這個(gè)要夜里才好看。”
秦民屏朝場中丟下幾枚銅錢，拉著外甥馬祥麟離開舞叉場。
張?jiān)袢諑Я送舸箦N和薛童出來，薛童新年十三歲，馬祥麟新年十四歲，二人歲數(shù)只相差一歲，但身高足足差了一尺，看著體格懸殊，交情卻不錯(cuò)，薛童道：“馬少爺，晚邊我們到正陽門那邊看傀儡戲，更好玩，昨日我和小武哥還有白馬去看了?！?br/>
馬祥麟道：“我娘夜里不讓我出來。”
薛童朝馬祥麟眨眼呶嘴，示意馬祥麟求張?jiān)R祥麟便道：“介子世叔，你年前說要帶我看撮戲法的——”
秦民屏正待瞪眼呵斥。張?jiān)Φ溃骸昂?，我們等下在鐘公公那里用了晚飯，就一路逛到正陽門，再繞回來，如何？”
馬祥麟大喜，連聲道謝，這牛高馬大的土家族少年純樸稚氣。
幾個(gè)人來到后海的鐘太監(jiān)外宅。鐘太監(jiān)早就等候著了，相互恭賀新年，便即開席飲酒。秦民屏年前來過一次，那次鐘太監(jiān)不在，這回見了當(dāng)面感謝鐘太監(jiān)當(dāng)年相助的恩德。鐘太監(jiān)笑呵呵擺手道：“雜家豈敢居功，這都是張修撰熱心腸，雜家只是幫點(diǎn)小忙?！?br/>
馬祥麟好奇地打量鐘太監(jiān)，還點(diǎn)著頭說：“果然很相像。”
鐘太監(jiān)笑問：“馬公子說什么？”
馬祥麟道：“西湖邊的木雕菩薩雕刻得很像公公。”
秦民屏趕忙解釋，卻原來是他們這次入京，特意繞道杭州，拜祭了鐘太監(jiān)的生祠，生祠香火頗盛，據(jù)說有助文運(yùn)、能保佑科舉云云。
鐘太監(jiān)聽得大悅：“你們有心了，多謝多謝?！?br/>
說起張?jiān)创蚍介w老兒子的事。鐘太監(jiān)道：“那方世鴻已辭去尚寶司丞之職，方閣老很沒面子啊?！?br/>
張?jiān)瓎枺骸肮遣皇且舱J(rèn)為我行事有些魯莽？”
鐘太監(jiān)笑道：“若是別人，那肯定是惹禍了，但張修撰從來不是莽撞無謀之人，方閣老只能如當(dāng)年的胡宗憲一樣吃啞巴虧。兒子被白打了，哈哈?！?br/>
張?jiān)溃骸胺介w老恨我入骨了?！?br/>
鐘太監(jiān)道：“不管暗中怎么恨你，表面上方閣老還得與你笑嘻嘻，顯他的宰相度量，而且一般而言方閣老以后反而不會(huì)刻意與你為難?！?br/>
鐘太監(jiān)看得還是很清楚的，張?jiān)溃骸澳蔷褪强诿坌膭α?。我以后更得小心?jǐn)慎，不要有把柄落到方閣老手里?！?br/>
鐘太監(jiān)知道張?jiān)退粯?，都是把寶押到皇太子和皇長孫身上的，笑道：“何足懼，張修撰如日初升，方閣老已是日薄西山了，來，雜家敬張修撰一杯?！?br/>
這酒一直喝到酉時(shí)三刻，天色暗下來了，張?jiān)⑶孛衿疗鹕砀孓o，張?jiān)闭f要帶馬祥麟看把戲去，鐘太監(jiān)也就不再留客，送出大門外時(shí)拉著張?jiān)氖值吐暤溃骸皬埿拮?，初八日是五閻羅誕辰，哥兒要去朝陽門外的東岳廟進(jìn)香，為其母親祈福，說順便想見見張先生——不知那日你有空暇否？”
張?jiān)胫约阂苍S二月間就要出使朝鮮，會(huì)有很長時(shí)間見不到皇長孫朱由校，與小木匠的感情是要經(jīng)常聯(lián)絡(luò)的，點(diǎn)頭道：“那我一早就先到東岳廟恭候?！?br/>
鐘太監(jiān)微笑道：“不用那么早，哥兒說午后出去可以多游玩一會(huì)，張修撰未時(shí)初趕到東岳廟即可?！?br/>
辭了鐘太監(jiān)，張?jiān)髌团c秦民屏、馬祥麟舅甥二人沿皇城東側(cè)緩緩而行，年節(jié)宵禁解除，夜市繁華，車水馬龍，斗九翻牌、舞棍踢球、唱說評話、無論晝夜，馬祥麟何曾見過這般盛景，直瞧得眼花繚亂——
從大明門直到正陽門，數(shù)里長街，士女傾城，兩邊店鋪燈籠高張，賣藝百戲鑼鼓喧天，張?jiān)阒孛衿痢ⅠR祥麟看了傀儡戲、看了?；▔谡栭T邊上的一家客?？吹接懈舯趹虮硌?，張?jiān)栏舯趹蚓褪强诩?，林嗣環(huán)和蒲松齡分別寫過《口技》的名篇，很是精彩，幾個(gè)人便進(jìn)到店中大廳看戲，表演口技的是個(gè)十七、八歲的少年，名叫汪京，坐在屏風(fēng)后，淝水大戰(zhàn)就從這狹小的屏風(fēng)后演繹，風(fēng)聲鶴唳、草木皆兵，傷者嚎叫、駿馬長嘶，兩軍交戰(zhàn)的聲音模仿得惟妙惟肖，神奇得讓張?jiān)胱叩狡溜L(fēng)后去看看是不是藏著個(gè)電視機(jī)或者收錄機(jī)——
表演完畢，少年汪京出來謝客，一個(gè)披發(fā)童子托盤請賞，張?jiān)p了五錢銀子，汪京凝目看了張?jiān)谎?，含笑躬身致謝。
……
初八日一早，張?jiān)沐Ｈ缓托▲櫇u到大慈延福宮拜禱三官帝君，中午就在內(nèi)兄府中用餐，看看已是午時(shí)末刻，便帶了汪大錘和武陵，由姚叔駕車，出朝陽門往東岳廟而去，廟前有一片松林，繞過松林，只見前來瞻禮的士女熙熙攘攘，化楮錢爐煙熏火燎，火不得熄，可見香火之盛。
張?jiān)铝塑?，四處看了看，皇長孫朱由校應(yīng)該還沒有到，見殿前有三大石碑，就踱到碑前觀看，其中一塊廟碑赫然是趙孟頫所書，左右無事，就一字一筆細(xì)看，在心里臨摹，他的書法偏弱，要加強(qiáng)啊，一塊碑文還沒看完，武陵突然跑過來道：“少爺，我方才看到有個(gè)紅臉漢子往殿里去了，會(huì)不會(huì)就是女真奸細(xì)？”
張?jiān)Φ溃骸澳氵€真是草木皆兵了，哪有這么巧，這年節(jié)喜慶日子喝多了酒紅臉膛的人很多，哪能都是女真奸細(xì)。”
——據(jù)錦衣衛(wèi)百戶甄紫丹所言，他們追查到那個(gè)紅臉書生先前是住在棋盤街陸氏飯店，抓到昂阿巴的當(dāng)日，那紅臉書生和隨從就退房離開了，想要陷害朝鮮使臣的奸計(jì)已經(jīng)敗露，他們哪里還會(huì)留在京城，應(yīng)該早就逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了，所以張?jiān)幌嘈旁谶@東岳廟會(huì)遇到紅臉皇太極，沒理由啊。
武陵聽少爺這么一說，也笑了起來，說道：“我是看那人一路走，眼睛卻是在看那些香客，好象是在找什么人似的。”
這時(shí)，有三輛馬車停在了松林邊，武陵一看，就說：“少爺，鐘公公到了，我看到小高公公了?！?br/>
張?jiān)瓫]對武陵說皇長孫會(huì)來，皇長孫出宮這種事盡量少讓人知道為好。
朱由校青衫青帽，比尋常富家公子還樸素一些，由八個(gè)內(nèi)侍陪著，內(nèi)侍也一律換穿仆人服飾，乳娘客印月和另一位宮娥也一改宮裝，扮作民間婦人，客印月身材高挑，雖是普通民婦的襦裙長襖，不施脂粉，卻依然麗色逼人，下馬車時(shí)客印月戴上了帷帽，薄薄的白紗披下，掩蓋了容顏——
張?jiān)笆铸R眉向朱由校行禮，朱由校還禮，左右一看，笑嘻嘻的低聲道：“張先生，蛇年大吉大利?！?br/>
張?jiān)⑿Φ溃骸暗钕录?。”又向客印月、鐘本華、韓本用、魏朝、魏進(jìn)忠等人點(diǎn)頭示意，便與眾內(nèi)侍一道簇?fù)碇书L孫朱由校往大殿行去。
午后香客不如上午多，但東岳大帝座前的拜席也不得空，跪禱的士女絡(luò)繹不絕，魏進(jìn)忠等幾個(gè)內(nèi)侍隔開閑雜人，讓皇長孫可以從容進(jìn)香祈禱，客印月在邊上幫著點(diǎn)香火，教皇長孫說祈福語——
便有等著進(jìn)香的人嚷著：“這廟是你家開的啊，憑什么不讓我們過去燒香?！?br/>
張?jiān)笆纸忉尩溃骸耙粋€(gè)小孩子，其母體弱多病，特來進(jìn)香為母祈壽，孝心難得，還請稍待一下，很快就好了?！?br/>
那叫嚷的香客見張?jiān)菝睬逖拧⒀哉Z溫和，也就少安勿躁，等了一會(huì)，魏進(jìn)忠等人閃開，張?jiān)粗煊尚Ｒ呀?jīng)牽著客印月的手往大殿兩廡看地獄七十二司去了，趕忙跟上，對客印月道：“這地獄七十二司就不要去看了，太陰森恐怖——”
朱由校忙道：“張先生我不怕，我要看?！?br/>
客印月輕笑道：“哥兒膽大，前年那次就來看過了，就是在碼頭遇到張先生的那次?！?br/>
張?jiān)班拧绷艘宦?，只好跟著朱由?？茨切罢平毯炑核尽?、“掌生死司”“掌生死勾押推勘司”，各種塑像奇形怪狀、鬼氣森森，佛教藝術(shù)講究恐怖與悲憫，這地獄七十二司就全是恐怖——
七十二司看了大約一半，朱由校忽然對客印月耳語了一句，客印月“嗤”的一笑，低聲道：“你可真是事多?！睜恐煊尚５氖謴淖髲T小門出去。
鐘本華、魏進(jìn)忠等內(nèi)官趕緊跟上，張?jiān)屯舸箦N、武陵落在了后邊。
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