第一章，柳姬姐姐
剛下過(guò)雪，井院中白茫茫的一片。
白天的井院總是比晚上還要靜些，下人們都到自家主子房里去做活。晚上掌燈以后才會(huì)蜷縮這個(gè)不大不小的空間里嚼各房里的舌根。錦娘捧著插有紅色臘梅的瓶子深一腳淺一腳的穿過(guò)幽深的井院往西邊角落里的耳房走去。她單薄的身子蜷在一件淡綠色的質(zhì)地還算好的舊棉襖里，是前些時(shí)候三小姐退下來(lái)的。
雪氣通過(guò)洞開(kāi)的窗欞漫到屋內(nèi)，又被熏爐里的暖煙烘焙的四散。纏綿的在粉色的紗簾上打圈，如同悠遠(yuǎn)而綿長(zhǎng)的琴音。
她懶懶的靠在窗前，流蘇與步搖在冷風(fēng)中簌簌的抖動(dòng)。冬季的天空顯得意外的遼遠(yuǎn)與空曠。西邊角落里的耳房總不如前廳那么熱鬧。
“柳主子，天愈加冷了。小心著涼?！?br/>
錦娘進(jìn)來(lái)將手中的瓶子放至空空的紅木雕花長(zhǎng)案上。熟練的挑了挑爐內(nèi)的炭火，暖氣撲到臉上。十四五歲的女孩被生計(jì)所累過(guò)早拔也似的生長(zhǎng)，徘徊在成熟與天真的之間自有一番美麗。
不似她已在時(shí)光中蕭條。
柳姬拉著她坐下道“以后你只需過(guò)來(lái)與我聊天便可?！?br/>
“那可不行，那些活誰(shuí)人來(lái)做。。。?！卞\娘趕忙打住話頭，坐到她身邊搓了搓凍紅的手。
她進(jìn)蕭家已有三年光景，深門大戶里處處都是隱形的光影。如同蕭衡書(shū)房里懸著的深褐色御賜馬鞭一般，一不小心便會(huì)降臨在自己身上。
她是被父親賣進(jìn)蕭府的，前些年家鄉(xiāng)鬧災(zāi)荒只有賣了女兒養(yǎng)活兒子。
不知是否由于家貧，錦娘從小格外懂事，做事嫻熟。思想成熟的也早，小小年紀(jì)便能琢磨人的心思，也學(xué)的沉靜內(nèi)斂，實(shí)屬不易。鄰家大娘常說(shuō)“錦娘若是生養(yǎng)在大戶人家將來(lái)定是個(gè)玲瓏剔透的女子?！彼赣H去世的早，父親很快又續(xù)了弦。而后繼母姚氏又很快有了弟弟。從此她便成了家里的賠錢貨。
臨行前一天，父親叫她到跟前問(wèn)“錦娘，你可愿意到大戶人家過(guò)活?！?br/>
她較著手低眉順眼道“錦娘聽(tīng)爹爹的?！?br/>
未告訴父親其實(shí)早上王媽媽來(lái)的時(shí)候她就在外面。王媽媽是鎮(zhèn)上的掮客也干些人口買賣的勾當(dāng)。早晨她剛送完前些日子給人繡的織錦綢緞回來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便見(jiàn)王媽媽肥碩的身體進(jìn)門。心也跟著揪了起來(lái)。
王媽媽拿帕子捂著嘴往里屋看了看才對(duì)父親道“李德啊，錦娘的去處也沒(méi)有什么好想的。如今世道不好，城里的大戶人家也不缺丫頭每去一個(gè)都挑挑揀揀的。怡紅院倒是好些。不過(guò)我表弟他剛好在京城將軍府里做工，蕭衡將軍剛剛被皇上賜封聽(tīng)說(shuō)那兒正在找一批丫頭。只是價(jià)錢遠(yuǎn)比怡紅院來(lái)的少些?！?br/>
錦娘雙手用力的抱著門口的木柱子，她沒(méi)有哭。心卻懸在半空中。倘若父親真的將她送到怡紅院她便立刻隨母親離去。
他父親遲疑了一會(huì)兒說(shuō)“還是去將軍府吧?！碑吘故怯H生骨肉，于心不忍。
姚氏抱著年幼的弟弟挑開(kāi)灰蒙蒙粘著污漬的舊簾子接著他的話道“去將軍府做婢子，才值幾個(gè)銀子。哪比得上怡紅院好，來(lái)錢也痛快?！?br/>
父親氣憤的拍了下桌子道“我女兒豈能讓人隨便糟蹋。”
“喲，還真以為你女兒是金枝玉葉啊。你以為給人做婢子就不會(huì)被糟蹋，告訴你大戶人家更糟糕，占了便宜都不帶給錢的?！币κ想S意的逗弄著懷中的弟弟，輕蔑的說(shuō)。
“我說(shuō)不行就不行。要去你去?！备赣H沖她大聲的嚷嚷，不容拒絕。送去將軍府至少對(duì)的起她死去的母親也對(duì)的起自己的良心。
“我怎么跟了你這么個(gè)死腦筋?！币κ线呎f(shuō)邊恨恨的瞪了他一眼轉(zhuǎn)身出去。估計(jì)是抱著弟弟回娘家去了。
王媽媽上前道“那就這么說(shuō)定了，我可去回話了?！?br/>
只聽(tīng)她父親捂著臉低低的應(yīng)了一聲。
錦娘這才放下心來(lái)，去母親的墳前痛快的哭了一場(chǎng)。她知道從此以后便不可以流淚了。
就這樣她被送進(jìn)了蕭衡的將軍府。
。。。。。。。。。。
她抬頭看眼前這個(gè)風(fēng)華絕代的女子，鵝蛋臉，媚眼如絲，猩紅嘴唇，冰肌雪骨惹人憐。
初來(lái)時(shí)她亦不是這番光景。
彼時(shí)她住在離蕭衡最近的東廂房，有一大堆丫頭伺候。他還給親自給她提了“柳綿閣”三個(gè)字。也不過(guò)一年時(shí)間便改成了“含香園”，換下來(lái)的匾額上紅漆還鮮光十色。也不知這次可以掛多久。錦娘每次打那兒經(jīng)過(guò)都要加快腳步。那間屋子鶯聲爾爾，細(xì)語(yǔ)呢喃，只可惜脂粉氣太重。亦不吉利。換過(guò)不同名字，住過(guò)不同女人。也注定是悲劇。
錦娘剛進(jìn)府時(shí)被安置在夫人房里做三小姐的婢女。三小姐跟錦娘差不多大，只是脾氣不好，或許是隨了她母親。
她母親劉氏喜穿素色燙有荷葉對(duì)襟長(zhǎng)衫。下搭淺綠色百褶紗裙。鴨蛋臉面，吊俏眼，身材豐滿，皮膚白皙，花細(xì)朱釵插滿頭。走起路來(lái)窸窸窣窣婢子仆人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)見(jiàn)了盡可能的繞開(kāi)走。
劉氏是蕭衡的結(jié)發(fā)夫人。在一群鶯鶯燕燕之中地位最高卻也最不受寵。長(zhǎng)年的怨氣使她丟棄了大家閨秀的靦腆變得尖酸刻薄，亦喜歡折磨身邊的妙齡丫頭。
三小姐蕭霖是蕭衡的獨(dú)生女。她前面有過(guò)兩個(gè)哥哥皆是妾侍所產(chǎn)，不過(guò)百日夭折。說(shuō)也奇怪蕭衡那么多女人竟沒(méi)有一個(gè)再為他生個(gè)一二半女。所以這個(gè)嬌慣了的小姐格外刁鉆潑辣。丫頭婢子沒(méi)有一個(gè)人愿意跟著她的。他們見(jiàn)錦娘剛來(lái)，又是外鄉(xiāng)人便把她安插了過(guò)去。
之后錦娘身上總是青一塊紫一塊的。一次蕭霖叫家仆鞭打她時(shí)正遇上柳姬來(lái)給夫人請(qǐng)安，見(jiàn)到此番情景可憐于她便跟蕭衡要了她。
她穿著桃紅色碎花紗裙，淡妝素雅，金絲步搖在陽(yáng)光下鈴鈴作響。錦娘自地上看她搖著他手臂的嬌媚模樣。心中滿滿的艷羨之情。如此女子，有美貌，亦有人疼寵。真好。
只可惜美得刺目。終究不長(zhǎng)久。蕭衡奉旨出使上皖回來(lái)便帶回了一位上皖女子，據(jù)說(shuō)是上皖國(guó)主欽賜。又與中原女子不同，他自是疼寵有加。于是柳姬很快就搬出了“柳綿閣”。
失了寵也就無(wú)人在再把她當(dāng)回事，開(kāi)始錦娘跟她住西廂房。之后夫人總是沒(méi)事找茬。錦娘覺(jué)得她是對(duì)那個(gè)正在得寵的上皖女子無(wú)計(jì)可施便新仇舊恨都算到了柳姬頭上。削去了她的身份，自然也就沒(méi)了丫頭。之后蕭霖大了些從夫人房里分了出去，錦娘又被安排到她房里做雜活。
她也一步步就落入此番境地。
琴音空漫，亦再也換不起他的回眸。
蕭衡冷冷的看著這一切從未插手。任她在寒冷的冬季里漸次凋零。卻又不肯放她離去。錦娘自那時(shí)起便懂得了男人的愛(ài)其實(shí)太過(guò)炎涼，還不如燃盡的炭灰來(lái)的溫暖。
當(dāng)然也不是蕭衡的每個(gè)女人都如此凄慘。那些個(gè)姨娘在高墻粉院里磨煉久了。自然深知其中的原理也能游刃有余拿捏自如。柳姬是從小戶里出來(lái)的女子，性情柔和，不懂權(quán)謀。還以為那個(gè)踏馬而過(guò)的男子真的能像初始時(shí)那樣許她一輩子。
或許正是她純凈的美才使她在蕭府紅極一時(shí)，然而卻短暫的讓人惋惜。高墻大院里就是一口大染缸，白色能存在多久。錦娘想她將來(lái)定不要成為那樣的女子。。。。。。。。
“錦娘，我教你讀書(shū)可好？”柳姬問(wèn)。這小丫頭，沉穩(wěn)大氣，聰敏嫻靜非蕭家一般丫頭可比，只可惜投錯(cuò)了人家否則定有一番造就。
“柳主子，你是說(shuō)。。。?！卞\娘激動(dòng)的說(shuō)不出話來(lái)。從未想過(guò)她此生還有讀書(shū)的機(jī)會(huì)。
柳姬看著她眼中泛起的光芒伸手撫了撫她沾著濕氣的長(zhǎng)發(fā)。
“從今日起你不必在喊我柳主子了，就喊我姐姐吧。我會(huì)把我所學(xué)都交予你?！弊运欀?，在蕭府備受白眼。只有眼前這個(gè)丫頭這個(gè)丫頭念著她單薄的恩情對(duì)她恭敬如前，每日來(lái)為她收拾打掃。她亦想為她做一些事，錦娘生來(lái)機(jī)敏若是再學(xué)些東西總是好的。希望她將來(lái)別走上她一樣的路子。
“姐姐?！卞\娘眼眶一熱激動(dòng)的撲至她懷里。到底還是孩子氣。
“那我們先從識(shí)字開(kāi)始，以后我再教你撫琴和歌舞?！?br/>
“嗯?！卞\娘自她懷里抬起頭清澈的眸子滿滿的感激，自懂事以來(lái)詩(shī)書(shū)一直離她那么遙遠(yuǎn)。每次蕭霖學(xué)時(shí)都是貼身婢子阿寶服侍。她只能在渙洗房外遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著。而今竟有人肯教再好不過(guò)如若將來(lái)適逢時(shí)機(jī)便不用在過(guò)這種生活。。。。。。
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是 由】.
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