“老祖宗，天大的禍事了！”

    二月二十三日，紫禁城司禮監(jiān)外，一個驚恐萬分的聲音高聲響起，驚得在司禮監(jiān)中歇息的王承恩、高時明等人紛紛起身到門口探頭觀望。

    見來人是自己手下的小太監(jiān)高博，掌印太監(jiān)高時明一巴掌就呼了上去。

    “狗奴才，大呼小叫做什么，這里是內(nèi)廷，哪里是你個狗東西放肆的地方，今天你要是說不出個所以然來，咱家直接便要將你打死?！?br/>
    這小太監(jiān)高博長得細皮嫩肉，被扇了一巴掌后臉上痕跡清晰可見。

    只見他馬上跪倒在地帶著哭腔大喊道：“老祖宗，確實是禍事了，流寇攻破武昌，楚王府一脈斷絕，閣老楊嗣昌等人盡皆殉國。”

    “當”的一聲，王承恩手里端起來的茶盞一下子摔在了地上。

    “王爺啊~~”

    司禮監(jiān)中陸續(xù)響起一片驚天的哭喊聲。

    楚王身為宗室，那是當今天子的親戚，他們這些做奴才的自然也要悲痛萬分才行。

    不過與其他人相比，王承恩、高時明等人卻又多了幾分悲痛，楊嗣昌自盡身亡，那中原還不知道該亂成什么樣呢。

    王承恩和高時明等人哭嚎了幾嗓子，馬上便又火急火燎地朝乾清宮趕去。

    少頃之后，整個紫禁城內(nèi)都響起了半是驚慌半是應景的哭喊聲。

    乾清宮內(nèi)，崇禎才聽到這個噩耗頓時就氣血上涌，差點兒直接摔倒在地上。

    還是王承恩等人眼明手快這才將他扶住。

    “快，快去內(nèi)閣將閣臣們都請來商議！”

    崇禎捂著胸口斜坐在龍椅上，蒼白的臉上露出一絲紅暈，有些歇斯底里地大吼起來。

    乾清宮中的大小太監(jiān)、宮女們立刻便慌亂地跑動起來。

    這道消息是同時奏報內(nèi)閣和司禮監(jiān)，內(nèi)閣眾臣也早已知道了消息，正在等候崇禎召見。

    一見宮中來人，以范復粹為首的內(nèi)閣諸臣瞬時便趕了過來。

    沒錯，崇禎又換首輔了。

    薛國觀才干了沒幾個月的首輔，就因為東林中人彈劾被捉拿下獄，范復粹就此接任。

    一進到乾清宮內(nèi)，范復粹當即便帶著一幫大臣俯首便拜。

    “陛下，武昌失陷，臣身為首輔，豈能無罪，臣自請降罪，以安天下人之心?！?br/>
    御座上，崇禎這會兒已經(jīng)緩過了一點兒勁來，聽到范復粹請罪的話，他有氣無力的擺了擺手。

    “眾卿請起，現(xiàn)在不是論罪的時候，武昌陷落，楚王一脈斷絕，楊閣老等人身死，朕也十分悲痛，但是眼下更要緊的是如何控制住中原形勢?！?br/>
    “如今遼東建虜再次來襲，若是不能將中原流寇壓制住，那我大明江山立時便是危在旦夕，眾卿乃才智之輩，可知何人能夠承擔此任？”

    宗藩失陷，崇禎這個皇帝自然跑不脫干系，但是更為重要的是，隨著楊嗣昌等人身死，明軍此前在中原的戰(zhàn)果全都化為了灰燼。

    崇禎這話儼然是在問，內(nèi)閣當中可有能在楊嗣昌死后接任剿寇大任的大臣。

    然而令崇禎失望的是，范復粹帶頭的一幫內(nèi)閣大臣個個低垂著腦袋，全都當沒聽見一般。

    眼見大殿中陷入了令人尷尬的沉默，范復粹身為首輔不得上前一步道：

    “陛下，事情要一步一步做，如今最要緊的不如先撫慰死難宗室大臣，也好鼓舞人心。”

    崇禎眼中閃過深深的遺憾和憤怒，朕的大明江山都快完了，你們現(xiàn)在想的第一件事卻是給死人加封號？

    “此事爾等先去商議，有結(jié)果了再報給朕知曉就好?！?br/>
    “是，那臣等這便去商議”，范復粹也是光棍，當即便接著崇禎這話腳底抹油了。

    “啪”

    眼睜睜地看著內(nèi)閣眾臣的身影消失在乾清殿門口，崇禎氣得渾身發(fā)抖地拿起御案上的硯臺便朝地上扔去，驚得一幫跪地伺候的宮女太監(jiān)渾身哆嗦。

    “你們看看，這就是朕的大臣”，崇禎顫抖著雙唇指著殿外朝王承恩等人怒道。

    “要是指望他們，祖宗的基業(yè)早晚要喪在朕的手中！”

    “主子息怒”

    王承恩、高時明等人嚇得臉色慘白地跟著跪下。

    “主子，奴才們相信，朝中大臣也有忠于任事的，祖宗保佑，這天下總會慢慢好起來的?！?br/>
    崇禎不禁仰頭長嘆，一滴濁淚順著他的眼角滑落下來。

    接下來的幾天，朝廷里什么事也沒干，光是為了楊嗣昌、傅宗龍等人的身后事，一幫大臣便已經(jīng)吵翻了天。

    以姚明恭為首的楚黨中人當然想要給楊嗣昌定個公忠體國的論斷，但是以東林為主的一幫言官卻以楊嗣昌失地敗兵為由大加撻伐，在朝堂上爭的不可開交。

    一直到二月二十九日，崇禎終于定下心來，決定對楊嗣昌、傅宗龍等人進行追謚，這才算是將此事蓋棺定論。

    然而當此事好不容易過去，崇禎在朝堂上再次問起平賊之人時，朝堂上卻陷入了沉默當中。

    連續(xù)經(jīng)受了三天朝堂上的沉默之后，崇禎的脾氣也開始變得一天比一天暴躁。

    王承恩等人看在眼里，急在心里，然而此時他們這些宮里人卻什么也做不了，只能在一旁干著急。

    好在此時劉錫命關于中原防疫的奏折慢悠悠地到了臺省，讓王承恩等人黑暗中抓住了一絲希望。

    “皇爺，喜事啊，大喜事啊。”

    一拿到劉錫命的奏章，王承恩便大喜過望地朝乾清宮趕去。

    御座上，崇禎聽到他這話頭都沒抬，“什么喜事，流賊又破了哪座城，殺了那個親藩宗室嗎？”

    “主子”，王承恩駭?shù)脫渫ㄒ宦暪虻乖诘亍?br/>
    崇禎“哼”了一聲，沒有繼續(xù)發(fā)泄情緒。

    王承恩這才叩著頭道：“皇爺，確實是喜事，新安伯、中原巡撫劉錫命遞上折子，言道中原六省疫情已大為緩和，想來年底便可消退?！?br/>
    “除此之外，今年十月，闖賊李自成率眾從鄧州而過，新安伯竟然發(fā)動全州民壯，于商洛山口進行堵截，雖因民團為經(jīng)整訓未能剿滅賊寇，但也斬得首級五千余人?！?br/>
    “當真？”

    聽久了壞消息的崇禎猛地驚醒，急忙伸手讓王承恩將折子遞上來。

    幾下將奏折里的內(nèi)容掃視完，崇禎當場哈哈大笑起來。

    “聽了這么多壞消息，朕總算聽到一個好消息了，好個新安伯，不枉費朕這般信任于他。如今中原疫情平定，多少都對天下有些好處?！?br/>
    王承恩露出一絲笑意接話道：“皇爺，您可看到奏折里最后那段話沒有？”

    崇禎眼睛一亮再次看了看奏折，此前他的心思都放在劉錫命所說防疫成功一事上，卻沒有注意到后面所說。

    “哈哈哈，新安伯果然是文武雙全”，崇禎說完眼前一亮。

    他看向王承恩道：“你的意思是說新安伯可接任楊嗣昌的剿寇之任？”

    王承恩一臉嬉笑地點頭，“皇爺不是生氣朝中眾臣無人愿意承擔此責嗎，奴才是覺得，新安伯能文能武，加上素來善于任事，若是陛下下令，他應該不會推脫?！?br/>
    崇禎聽著聽著也跟著點頭起來，疲憊的臉上泛起一絲欣慰的笑容。

    “不錯，新安伯憑著一幫臨時組織起來的民團都能小勝流寇，要是讓他去領兵，這件事說不定還真能成，現(xiàn)在新安伯在何處，你這便去擬旨去，問問他意下如何?”

    王承恩當下手腳麻利的應喏一聲，趕快前去書寫圣旨。

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