一個(gè)上了年紀(jì)的男人正在附近的田里鋤甘藍(lán)，知秋向他招了招手。
“這是去豐收農(nóng)場的路嗎？”
他一點(diǎn)也沒注意到知秋，依然繼續(xù)鋤著自己的甘藍(lán)。
“他一定是個(gè)聾子?！敝镄÷曕止局缓笥趾傲艘槐?。他還是繼續(xù)鋤著甘藍(lán)。正當(dāng)知秋準(zhǔn)備去找這片田的柵欄門，想要走進(jìn)去的時(shí)候，老人停了下來，直了直背，朝手心吐了口唾沫。就這樣，知秋進(jìn)入了他的視線。
知秋向他打招呼，他把鋤頭當(dāng)做拐杖，步伐蹣跚地走到墻邊。
“這是去豐收農(nóng)場的路嗎？”知秋指著旁邊的小路說。
“不是，”老人說，“陳太忠不在家?！?br/>
“他家有電話嗎？”知秋問。
“得到今天晚上，”老人回答說：“他去集市了?！?br/>
“電話，”知秋重復(fù)了一遍，“他家有沒有電話？”
“哦，哈，”老人說，“你在附近會找到她的?！敝镌谝苫螅y道這里是用“她”來指代電話的？這時(shí)老人又加了一句話，徹底打破了他的幻想：“她的腿又不好使了。”
“從這里到豐收農(nóng)場有多遠(yuǎn)?。俊敝飵缀踅^望地喊著。
“如果是這樣我也不覺得奇怪，”老人靠在鋤頭上休息，摘下帽子好讓風(fēng)吹過頭頂，“我早就對她說，星期六晚上她沒必要干這個(gè)?！?br/>
知秋靠在墻上，拼命讓自己走近一些。
“多遠(yuǎn)啊？”知秋號叫著。
“你不用大喊大叫?！崩先苏f：“我又不是聾子。我雖然已經(jīng)八十二歲了，不過感謝老天，我還是耳聰目明的?！?br/>
“多遠(yuǎn)——”知秋又說。
“我這不是在告訴你嘛，對吧？順這條小路走，有一公里半，但如果你穿過有頭老牛的那塊田，走捷徑的話——”
一輛車突然呼嘯而過，迅速消失在遠(yuǎn)方。
“哦，天哪！”知秋喃喃地說，“如果不是浪費(fèi)時(shí)間和這個(gè)老白癡啰嗦，我本可以攔下這輛車。”
“你說得真對，”老農(nóng)夫表示贊同地說，他以一個(gè)聾子的聽覺，把知秋的話完全曲解了，“我真是討厭這些人。開車開得這么快，搞出這么大噪聲真是沒有必要。我侄子是個(gè)年輕小伙子——”
那輛車的瞬間離去讓知秋下定了決心：一定要堅(jiān)持沿著主路走，這比走小路強(qiáng)多了。如果他光想著去找那個(gè)不知在何方的農(nóng)場和那臺不確定有沒有的電話機(jī)，萬一在小路上迷路了，大概得一直轉(zhuǎn)到晚上。他打斷了老農(nóng)夫的故事，再次出發(fā)上路，風(fēng)塵仆仆地走了半公里，但一個(gè)人也沒有遇到。
他想，這真奇怪。早上的時(shí)候，他還看見了幾個(gè)人，還有很多——相對來說很多——商人的雜貨車呢?，F(xiàn)在是怎么回事？福爾摩斯——波洛也行，他正好是在鄉(xiāng)村長大的——肯定會立刻發(fā)現(xiàn)問題的答案。今天是市場的趕集日，也是店鋪提早關(guān)門的日子——當(dāng)然，這兩者之間是有聯(lián)系的，為了讓這兩個(gè)海邊小鎮(zhèn)的居民有時(shí)間趕這個(gè)重要的集市。所以，海岸線邊的路上就不再有雜貨商的車；所以，所有本地的車輛行人都在內(nèi)陸那邊。留下來的居民都是要去田間干活的。
知秋倒是看見一個(gè)男人和一個(gè)少年在田間干活，揮舞著割馬草的工具。他請求他們放下手邊的活，去找警察，這兩人以不可思議的神色看著知秋：“哦，這片農(nóng)場的老板當(dāng)然在集市上了?！敝锔械胶芙^望，給他們留了個(gè)信，又繼續(xù)他的跋涉旅程。
不過現(xiàn)在，視野里出現(xiàn)了另外一個(gè)徒步的人，看起來有希望。那是一個(gè)穿著短褲的男人，背上背了個(gè)包——一個(gè)徒步者，和他自己一樣。知秋不假思索地向他打了個(gè)招呼。
“我說，你能不能告訴我，在哪兒能找到輛車或者電話？這件事非常重要?！?br/>
那個(gè)人有著染黃的頭發(fā)和凸起的眉毛。他從厚厚地眼鏡片后面看著知秋，禮貌地表達(dá)了自己的無能為力。
“我大概幫不到你。你看，我也不是本地人。”
“那么，你能——？”知秋說，又頓了頓。他能怎么辦呢？他的處境和自己一模一樣。這個(gè)時(shí)代殘留的愚昧思想讓知秋總覺得，這樣的男人更有力量，更有辦法，但實(shí)際上，這樣的男人也只是人，腿腳與自己沒什么區(qū)別，區(qū)別在于不同的大腦。
“是這樣的，”知秋解釋說，“那邊的海灘上有個(gè)人死了?！彼S手指了一下身后的方向。
“不會吧，真的嗎？”年輕人叫了起來，“我是說，這有點(diǎn)嚴(yán)重了，對不對？呃——是你的朋友嗎？”
“不是的，”知秋回答說，“我根本就不認(rèn)識他，但我得去通知警察?！?br/>
“警察？哦，是的，肯定，警察。這樣吧，你在小城就能找到警察。那里肯定有個(gè)警察局。”
“我知道，”知秋說，“但尸體在水位線下面，如果不能馬上找到人的話，潮水可能就會把他卷走。其實(shí)，說不定現(xiàn)在尸體已經(jīng)不在了。天哪，已經(jīng)快四點(diǎn)了?！?br/>
“潮水？哦，是的，是的，我覺得有可能?！蓖蝗怀霈F(xiàn)的一個(gè)想法讓他興奮起來，“你說潮水。但要知道，說不定現(xiàn)在是在退潮呢，是不是？”
“不可能?！敝锢淅涞卣f：“從兩點(diǎn)鐘就開始漲潮了。你沒有注意到嗎？”
“沒有，真的沒有注意。我是個(gè)近視，而且對潮汐也沒什么了解。我是住在大城市的，你要知道。恐怕我不能幫上你什么，這附近似乎也沒有警察，是不是？”
他向四周打量了一下，仿佛期待著能在路上看到一個(gè)值勤的警察。
“你剛才有沒有經(jīng)過什么人家？”知秋問。
“人家？哦，有的——有的，就在后面不遠(yuǎn)的地方，我可以肯定我看到過人家。哦，有的，我很肯定。你會在那找到人的?！?br/>
“那我就去碰碰運(yùn)氣。如果你遇到了什么人，能不能對他們說一下，一個(gè)男人在沙灘上死了——喉嚨被割了?！?br/>
“他的喉嚨？”
“是的，就在他們稱為磨刀礁林的海礁群那邊。”
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