受到上級(jí)的訓(xùn)斥后，姜子鉞和蘿塔·斯陶德特只好走出卡里奧斯上將的辦公室，在外面的秘書(shū)處等待處罰決定。(全文字閱讀盡在拾陸k)
“子鉞，我很對(duì)不起。”蘿塔向姜子鉞道歉。
姜子鉞心煩意‘亂’地看了看對(duì)方，不滿(mǎn)地說(shuō)道：“蘿塔，我沒(méi)想到你會(huì)做出這種事?！?br/>
對(duì)方的話表明，不接受自己的道歉，并不原諒自己的沖動(dòng)行為。蘿塔悔恨地說(shuō)：“我也是一時(shí)沖動(dòng)，我只是希望多陪你一會(huì)兒?！?br/>
“謝謝你的好意?！苯鱼X沒(méi)好氣地回應(yīng)道，“你必須明白，我們是軍人，必須遵守紀(jì)律。還有，我跟你說(shuō)過(guò)了，我不會(huì)接受你。陳維茵落到敵人手里，我是很不好受，可也不需要你這樣來(lái)對(duì)我?！?br/>
蘿塔正準(zhǔn)備說(shuō)什么，但看到他那憤恨的表情，也就把話吞了回去，不再吭聲。
邊境艦隊(duì)糾察部隊(duì)總監(jiān)施偉慶中將帶著神秘的笑容經(jīng)過(guò)他們面前，兩位年輕的軍官立即站起來(lái)，目送他進(jìn)了司令官的辦公室。
一進(jìn)‘門(mén)’，施偉慶便笑呵呵地說(shuō)：“長(zhǎng)官，我說(shuō)過(guò)了，就姜少校的‘性’格，肯定會(huì)來(lái)投案自首的?！?br/>
“我有意放過(guò)他，他卻不愿意放過(guò)自己。”卡里奧斯為難地說(shuō)，“博格道夫會(huì)‘逼’我把他開(kāi)除的?！?br/>
“戴著橡葉黃金愷撒勛章被開(kāi)除？也算是大新聞了。”施偉慶依然保持著笑容，他似乎樂(lè)于見(jiàn)到這種場(chǎng)面。
卡里奧斯卻神‘色’嚴(yán)峻，說(shuō)道：“我必須阻止這種局面的出現(xiàn)，至少不能讓博格道夫‘插’手進(jìn)來(lái)?！?br/>
施偉慶立即明白了姜子鉞這個(gè)原本普通的違紀(jì)案，如今已經(jīng)被拖入到軍隊(duì)高層甚至元老院的權(quán)力爭(zhēng)奪旋渦當(dāng)中。于是，他立即問(wèn)道：“長(zhǎng)官，那您說(shuō)該怎么辦吧？如果他們兩個(gè)人都是情投意合的話，至少都要記兩次大過(guò)，停職一年，如果影響比較惡劣，就應(yīng)該立即開(kāi)除軍籍，褫奪所有功勛?！?br/>
“你想讓我失去一位得力手下嗎？”卡里奧斯不滿(mǎn)地反問(wèn)道，接著強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“施將軍，這是邊境艦隊(duì)，你這個(gè)糾察總監(jiān)還要聽(tīng)命于我這個(gè)總司令?！?br/>
與中央艦隊(duì)不同，邊境艦隊(duì)的糾察總監(jiān)及其帶領(lǐng)的部隊(duì)，雖然名義上也是元老院直接派駐的，但是，實(shí)際卻是總司令麾下一個(gè)紀(jì)律部‘門(mén)’。仍受邊境艦隊(duì)司令官的指揮和調(diào)遣，對(duì)軍人的所有紀(jì)律處分要由司令官核準(zhǔn)后，糾察總監(jiān)才能公布施行。
中央艦隊(duì)糾察總監(jiān)和糾察部隊(duì)則無(wú)論名義上，還是實(shí)際運(yùn)作上，都是真正的元老院派駐。中央艦隊(duì)糾察總監(jiān)及其部隊(duì)直接聽(tīng)命于元老院指示，對(duì)中央艦隊(duì)官兵的懲處和自身的所有行動(dòng)，也都不受中央艦隊(duì)司令官的任何節(jié)制，元老院甚至授權(quán)中央艦隊(duì)糾察總監(jiān)，可以直接逮捕中央艦隊(duì)司令官。
差別之所以這么大，完全是因?yàn)閮芍炾?duì)的實(shí)力與重要‘性’造成的。邊境艦隊(duì)就算全體叛‘亂’，至多也就能糾集起三四千艘巡洋艦和其他更小型的驅(qū)護(hù)艦，威力有限。但是中央艦隊(duì)則不同，帝國(guó)所有的戰(zhàn)列艦都集中在那里，還有幾十萬(wàn)‘精’銳的陸戰(zhàn)隊(duì)，一旦揭竿而起，論誰(shuí)都擋不住。因此，中央艦隊(duì)的糾察部隊(duì)除了維持艦隊(duì)的秩序和紀(jì)律外，還有一個(gè)極為重大的使命，監(jiān)視中央艦隊(duì)的指揮官們，防止他們擁兵自重。
因此，中央艦隊(duì)司令官博格道夫元帥并不能像卡里奧斯這般逍遙。每次親自掛帥，他的旗艦“成吉思汗”號(hào)旁邊總會(huì)跟著幾艘所謂的糾察船。這些船雖然火力一般，但是卻能迅速有效地干擾甚至控制中央艦隊(duì)自身的通信系統(tǒng)。
自然，身為邊境艦隊(duì)糾察總監(jiān)的施偉慶將軍，也沒(méi)法像中央艦隊(duì)的同行那樣高高在上。對(duì)于卡里奧斯的警告，他只能謙恭地回答：
“我明白，長(zhǎng)官?？墒羌o(jì)律就是紀(jì)律，無(wú)論誰(shuí)違反了，就必須按律處治?！笔﹤c并不打算讓步太多，他并非與博格道夫元帥和保守派元老一派的成員，只是希望能秉公執(zhí)法。
“這我知道……”卡里奧斯感到相當(dāng)棘手。一方面他非常擔(dān)憂博格道夫拿這事作文章，鬧到元老院去，借機(jī)把他這個(gè)親改革派的邊境艦隊(duì)司令‘弄’下臺(tái)，另一方面他又不愿意失去姜子鉞。畢竟無(wú)論哪種處理結(jié)果，都等于終結(jié)了姜子鉞的榮耀之路。好不容易邊境艦隊(duì)終于出了一個(gè)可以讓人驕傲的人才，卻因?yàn)樯钭黠L(fēng)問(wèn)題而被廢棄。
見(jiàn)到上級(jí)的為難，施偉慶反倒冷冷地說(shuō)道：“長(zhǎng)官，我還要提醒您，姜子鉞少校昨晚本來(lái)就已經(jīng)觸犯了禁酒令，放著專(zhuān)供軍隊(duì)的低度紅酒不喝，跑到外面酒吧喝到酩酊大醉。兩項(xiàng)違紀(jì)行為加起來(lái)，開(kāi)除他的理由是綽綽有余的?！?br/>
他的話的確提醒了卡里奧斯，他盯著對(duì)方問(wèn)道：“你什么意思？”
“長(zhǎng)官，我只是希望依法辦事?！笔﹤c嚴(yán)肅地回答，“至于你想要保住姜子鉞少校，我認(rèn)為您不需要找我商量?！?br/>
卡里奧斯猶豫了一下，便對(duì)他說(shuō)：“那好吧，你在外面等著。”
于是，施偉慶中將也走辦公室。姜子鉞和蘿塔立即站起來(lái)以示敬意。
“我想知道昨晚的事到底是誰(shuí)的主意？”施偉慶嚴(yán)厲地質(zhì)問(wèn)兩個(gè)違紀(jì)分子。
“長(zhǎng)官，我是要求她留下來(lái)的?！苯鱼X馬上主動(dòng)承擔(dān)責(zé)任。
“不要逞能了，少校?！笔﹤c將軍鄙夷地說(shuō)，“你這是在作偽證。糾察部隊(duì)的監(jiān)視系統(tǒng)已經(jīng)記錄了你進(jìn)入營(yíng)區(qū)時(shí)，醉得都站不起來(lái)。”接著他轉(zhuǎn)向蘿塔，說(shuō)道：“斯陶德特上尉，我不知道你對(duì)少校感情多么深厚，但是這里是軍隊(duì)，你又是軍官，你的父母也曾經(jīng)與我共事，他們都是遵紀(jì)守法的人，并且享有崇高的榮譽(yù)。在我看來(lái)，你的行為不僅觸犯了軍紀(jì)，違背了你的入伍誓言，更令你父母的名聲受辱，還直接害了少校?！?br/>
“都是我的錯(cuò)，長(zhǎng)官?！碧}塔說(shuō)著充滿(mǎn)悔恨地低下頭。
“如果在以前，對(duì)你們也許還可以從寬處置?？墒悄銈?cè)凇住怯虻膽?zhàn)績(jī)輝煌，‘居魯士’艦隊(duì)又遭到重創(chuàng)，因此內(nèi)部的形式變得更加復(fù)雜了。這個(gè)時(shí)候，只有對(duì)你們從嚴(yán)懲治，才能避免某些不該有的，但卻已經(jīng)很?chē)?yán)重的矛盾‘激’化?！笔﹤c無(wú)奈地兩人說(shuō)，“也就是說(shuō)你們兩個(gè)都得離開(kāi)軍隊(duì)?！?br/>
“不關(guān)姜少校的事，都是我……”
“別說(shuō)了。”施將軍勸住對(duì)方，“這也算是好事，離開(kāi)了軍隊(duì)，你們就不受束縛了，愛(ài)怎么著都行。”
這時(shí)，邊境艦隊(duì)參謀長(zhǎng)費(fèi)爾南德斯·德·巴祖蘭中將也進(jìn)到秘書(shū)處，看了兩個(gè)年輕人后就問(wèn)施偉慶：“長(zhǎng)官的意思呢？”
“他還在猶豫。”施回答道。
“我知道了?！卑妥嫣m說(shuō)完便進(jìn)了辦公室。
見(jiàn)到巴祖蘭到來(lái)，卡里奧斯便急切地問(wèn)：“費(fèi)爾南德斯，你說(shuō)我該怎么辦？”
巴祖蘭不假思索地回答：“馬上把兩個(gè)人開(kāi)除了，將他們的違紀(jì)行為通報(bào)整個(gè)艦隊(duì)，當(dāng)作反面典型，并且借此展開(kāi)風(fēng)紀(jì)整治?！?br/>
“可是這樣的話，我們就損失了一位戰(zhàn)術(shù)天才了。”卡里奧斯卻顯得相當(dāng)不舍。
“長(zhǎng)官，就算他真的是天才，可是違反了紀(jì)律，本來(lái)就應(yīng)該受到懲罰。再加上現(xiàn)在對(duì)我們的形勢(shì)很不利，只能放棄他了?！卑妥嫣m勸解道。
“你就不能想個(gè)兩全的辦法？”卡里奧斯對(duì)參謀長(zhǎng)投‘射’出期許的目光。
“中央艦隊(duì)沒(méi)有進(jìn)駐伊謝爾倫星域，這根本就不成問(wèn)題?！卑妥嫣m的內(nèi)心其實(shí)也很著急，但他還是沉著地對(duì)長(zhǎng)官說(shuō)道：“可是現(xiàn)在，博格道夫元帥肯定也知道了姜少校和斯陶德特上尉違紀(jì)同宿的事，一定會(huì)大作文章。趁現(xiàn)在時(shí)間還早，將軍們都還沒(méi)前來(lái)參加例會(huì)，您得趕緊行動(dòng)，才不至于給他留下把柄。不然的話，到了將官例會(huì)上，他肯定會(huì)提起這事，并借機(jī)攻擊你治軍無(wú)方，縱容手下。到時(shí)他馬上就可以根據(jù)《戰(zhàn)爭(zhēng)法》的特別條款，在將軍們的支持下當(dāng)場(chǎng)剝奪您的指揮權(quán)，接管邊境艦隊(duì)?！?br/>
巴祖蘭所言之《戰(zhàn)爭(zhēng)法》特別條款是指在全面戰(zhàn)爭(zhēng)及其戒備狀態(tài)中，中央艦隊(duì)司令官在邊境艦隊(duì)司令官失職的情況下，經(jīng)過(guò)兩方艦隊(duì)將官協(xié)商，可以解除邊境艦隊(duì)司令官職務(wù)，直接控制邊境艦隊(duì)。
但卡里奧斯卻還沒(méi)有意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重‘性’，自大地說(shuō)道：“他敢嗎？他雖然是元帥，可我是執(zhí)政官閣下直接任命的?！?br/>
“長(zhǎng)官，雖然取消了對(duì)聯(lián)邦的全面進(jìn)攻計(jì)劃，可是我們?nèi)匀惶幱谌鎽?zhàn)爭(zhēng)的戒備狀態(tài)之中，條件仍然存在。而且您也知道的，并不是所有的將官都忠心支持您。特別是對(duì)違紀(jì)分子的庇護(hù)，這會(huì)讓更多的人不滿(mǎn)的。”
聽(tīng)了參謀長(zhǎng)的分析，卡里奧斯陷入了沉默，但很快就說(shuō)道：“好吧，費(fèi)爾南德斯，我聽(tīng)你的?！?br/>
于是施偉慶中將又被叫了進(jìn)來(lái)。
卡里奧斯命令道：“施將軍，請(qǐng)你擬定處分命令。斯陶德特上尉負(fù)有主要責(zé)任。姜子鉞當(dāng)時(shí)已經(jīng)沒(méi)法阻止斯陶德特上尉的行為，我看不用承受太重的懲罰。”
“不，長(zhǎng)官。必須將他們兩人一起開(kāi)除，而且要公開(kāi)舉行除籍儀式。讓博格道夫沒(méi)話可說(shuō)?！卑妥嫣m冷酷地說(shuō)道。
卡里奧斯連忙搖頭，說(shuō)道：“這樣做太過(guò)份了?！?br/>
“我知道您心軟?？墒且呀?jīng)保不住姜少校了，如果不做徹底一點(diǎn)，反而還會(huì)牽連到您。到時(shí)您跟姜子鉞少校都保不住，還會(huì)影響到執(zhí)政官閣下?！卑妥嫣m冷靜地向上官分析其中的道理，“再說(shuō)了，把他們的違紀(jì)行為歸咎于兩個(gè)人情投意合，一時(shí)沖動(dòng)，完全屬于生活作風(fēng)方面的問(wèn)題。而根據(jù)元老院頌發(fā)的《關(guān)于違紀(jì)軍人善后處理意見(jiàn)》，因?yàn)閭€(gè)人生活作風(fēng)問(wèn)題被開(kāi)除的軍人，在軍隊(duì)需要的時(shí)候仍然可以不計(jì)前嫌，重新征召入伍。所以，我們不一定就永遠(yuǎn)失去姜子鉞這個(gè)人才，他和斯陶德特上尉都可以在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候返回我們邊境艦隊(duì)?！?br/>
“那就成了脫‘褲’子放屁了?！笔﹤c毫不客氣地形容道。
“這屁搞不好還會(huì)夾著屎‘尿’呢，所以這‘褲’子一定要脫！”德·巴祖蘭用同樣粗俗不堪的話向?qū)Ψ阶髁苏f(shuō)明。
卡里奧斯卻沒(méi)有馬上作出決定，在兩位手下的面前來(lái)回不斷地踱步，尋思再三，猶豫不決。
“長(zhǎng)官，一定要趕在例會(huì)開(kāi)始之前把事情解決?！卑妥嫣m提醒道。
這時(shí)，布萊克·卡里奧斯才痛下決心，命令道：“準(zhǔn)備除籍儀式?！?br/>
“是，長(zhǎng)官。”雖然對(duì)方聽(tīng)從了自己的建議，但巴祖蘭也顯得很無(wú)奈。畢竟這種結(jié)果是邊境艦隊(duì)的人都不愿意看到的。
緊急集合的號(hào)聲很快響徹整個(gè)邊境艦隊(duì)司令部大樓和周邊的軍營(yíng)。還在晨練的新兵們趕緊中斷訓(xùn)練，排列整齊的隊(duì)伍，在教官的帶領(lǐng)下向司令部大樓前面的機(jī)場(chǎng)集結(jié)。正在吃早餐的軍官和士兵也放下餐具，跑向機(jī)場(chǎng)。所有按條例規(guī)定必須放下工作參加集合的軍人都離開(kāi)崗位，趕到機(jī)場(chǎng)集合。
很快，軍人們完成集合，在司令部大樓面前的機(jī)場(chǎng)上排成整齊壯觀的巨大方陣。
三名儀仗士兵舉著國(guó)旗、軍旗和艦隊(duì)旗走出大樓，在臺(tái)階上立定?？ɡ飱W斯上將帶著巴祖蘭走出來(lái)，站在旗幟右側(cè)。施偉慶則帶著姜子鉞和蘿塔·斯陶德特從另一邊走出來(lái)，站在旗幟的左側(cè)。
所有人就位后，卡里奧斯上前一步，抬起右手按住左‘胸’口，然后向前上方甩出去，伸直，向臺(tái)階下面的邊境艦隊(duì)官兵敬禮。緊接著他高呼道：“元老院與羅馬人民的勇士何在？”
“veni，vidi，”機(jī)場(chǎng)上的官兵們立即報(bào)以排山倒海般的回應(yīng)。
卡里奧斯放下右手，退回原位。
參謀長(zhǎng)巴祖蘭中將出列大聲宣布：“元老院和羅馬人民治下邊境艦隊(duì)，舉行違紀(jì)軍人除籍儀式?，F(xiàn)在，由邊境艦隊(duì)糾察總監(jiān)施偉慶中將，宣布對(duì)馮·姜子鉞少校和蘿塔·斯陶德特上尉的違紀(jì)行為調(diào)查和懲處命令?！?br/>
參謀長(zhǎng)的話立刻令下面許多原來(lái)特遣艦隊(duì)的官兵感到吃驚不已。
約瑟夫·迪特里希上尉低聲對(duì)旁邊滿(mǎn)臉驚愕的本杰明·阿爾弗雷克中尉說(shuō)道：“瞧你們干的好事，長(zhǎng)官和斯陶德特艦長(zhǎng)這下子全完了?！?br/>
面對(duì)指責(zé)，阿爾弗雷克和旁邊唐星云等幾位軍士都大氣不敢出。
施偉慶將軍照本宣科地宣布道：
“元老院與羅馬人民派駐邊境艦隊(duì)司令部糾察總監(jiān)施偉慶中將，現(xiàn)在正式公布，人類(lèi)世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間2918年7月2日伊謝爾倫行星東半球晚間，蘿塔·斯陶德特上尉于姜子鉞少校公寓留宿一晚。經(jīng)兩人供述與糾察部隊(duì)勘查，現(xiàn)已證明：兩人2日晚間歡迎宴會(huì)結(jié)束后，外出飲酒過(guò)度，一時(shí)沖動(dòng)，理智不清，才導(dǎo)致此一違紀(jì)行為。”
“兩人的行為已經(jīng)違反《元老院與羅馬人民軍隊(duì)紀(jì)律條令》第三條第一款，第十九條第三款有關(guān)于禁止外出飲酒，禁止非夫妻關(guān)系軍人于駐地同居同宿的規(guī)定。雖然兩人屬初犯，且主動(dòng)向司令官和糾察總監(jiān)認(rèn)錯(cuò)，態(tài)度端正，反省深刻，但是由于先是違禁酗酒，繼而違紀(jì)同宿，情節(jié)嚴(yán)重，影響惡劣，又都是軍官。因此，經(jīng)司令官核準(zhǔn)，對(duì)姜子鉞少校和蘿塔·斯陶德上尉作出如下處分：立即革除其軍中一切職務(wù)，并開(kāi)除兩人軍籍?！?br/>
這一決定馬上‘激’起下面廣大官兵一片驚嘆之聲。因?yàn)闊釕僦械哪小姽賯兺薜男袨榕加邪l(fā)生，但處分都從來(lái)沒(méi)有這么嚴(yán)重，初犯即被開(kāi)除，還是頭一例。于是，官兵們紛紛開(kāi)始低聲議論起來(lái)。
“打了勝仗也不能這么膽大包天嘛。要搞到外面旅店開(kāi)房不就平安無(wú)事了。真是可惜了?！币晃簧聿拇謮训摹鲜坎唤l(fā)出嘆息。
但是自言自語(yǔ)后，她馬上想起了自己訓(xùn)練的新兵，就小聲地對(duì)對(duì)她們發(fā)出提醒：“你們都要記住，無(wú)論是被派駐到哪里，跟男朋友約會(huì)，不要在營(yíng)區(qū)，不要穿軍裝，就算出了什么問(wèn)題，糾察部隊(duì)也不會(huì)深究的。”
“上士，到新拜占庭行星也一樣嗎？”身旁的列兵急忙問(wèn)道。
“哦，丹娜，我忘了你今晚就要啟程去軍部了?！毕率课⑿χf(shuō)，“那里要更加嚴(yán)格，糾察軍士會(huì)跟警察一起在大街上巡邏，特別是鬧市區(qū)。”
“那我出去逛街能不能穿軍裝？”丹娜·琪拉·龐帝克追問(wèn)道。
“不是約會(huì)或者去迪廳之類(lèi)的場(chǎng)所的話，最好還是穿。那里的人對(duì)軍人比較敬重?！?br/>
面對(duì)部下的反應(yīng)，卡里奧斯急忙上前喝令道：“肅靜！”
強(qiáng)力的號(hào)令借著音響設(shè)備得到放大，迅猛地沖擊著近萬(wàn)名官兵的耳膜，維護(hù)了隊(duì)伍的秩序。
施偉慶繼續(xù)宣布：“根據(jù)元老院頒布的《關(guān)于違紀(jì)軍人善后處理意見(jiàn)》，姜子鉞少校和蘿塔·斯陶德特上尉乃因個(gè)人生活作風(fēng)違紀(jì)，遭到開(kāi)除，可以保留其所獲功勛，發(fā)還違紀(jì)當(dāng)日之前所有工資和獎(jiǎng)金。允許其日后出席公眾活動(dòng)時(shí)，可以佩戴所獲之所有獎(jiǎng)?wù)?、勛章。并且保留其重新接受元老院與羅馬人民征召的資格。”
“兩人如對(duì)本處分不滿(mǎn)，可在三十個(gè)標(biāo)準(zhǔn)工作日之內(nèi)，向元老院與羅馬人民國(guó)防總部監(jiān)察委員會(huì)要求復(fù)議，或向元老院與羅馬人民法庭提出行政訴訟，也可向元老院上書(shū)，提請(qǐng)最高仲裁。下面，本人代表元老院與羅馬人民，促請(qǐng)邊境艦隊(duì)司令官布萊克·卡里奧斯上將，摘除兩人軍帽、領(lǐng)徽、肩章和‘胸’徽，并且下達(dá)驅(qū)逐命令。”
姜子鉞和蘿塔都已經(jīng)表情木然地等待這最后一刻的到來(lái)。