?柳東行往東宮謝過(guò)恩后,便沒(méi)再提起對(duì)太子的忌憚了。文怡隱隱察覺(jué)到他似乎改變了以往的看法,心下暗喜,便有意無(wú)意地探聽(tīng)他的口風(fēng)。
柳東行卻是立刻就察覺(jué)到妻子的用意,拉著她的手笑道:“有話(huà)要問(wèn),直說(shuō)就是,這般拐彎抹角的做什么?”頓了頓,“興許我從前真的把太子想得太壞了,其實(shí)眼下太子妃已經(jīng)身懷有孕,只要生出皇太孫,太子后繼有人,太子妃的份量也會(huì)更重。東陽(yáng)侯府也好,滬國(guó)公府也好,太子都會(huì)更親近幾分。想來(lái)滬國(guó)公府并無(wú)謀逆之舉,一直以來(lái),也極少干預(yù)朝政,哪怕是太子妃進(jìn)宮前叫人算計(jì)了,也不曾憑著自家威望的權(quán)勢(shì)逼皇家做什么事,可說(shuō)是再忠誠(chéng)不過(guò)了。即便在軍中再受人尊崇,又有什么要緊呢?太子正好可以借他家的名號(hào),拉攏軍中諸將,這對(duì)殿下是極有利的。雖說(shuō)鄭太尉也是位高權(quán)重,但論威望,卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及杜阮兩家?!?br/>
文怡暗暗松了口氣,笑道:“你能這么想實(shí)在是太好了,我也是這個(gè)意思。前兒進(jìn)宮時(shí),我曾經(jīng)悄悄兒給太子妃身邊的親信婢女傳過(guò)話(huà),請(qǐng)她提醒太子妃小心,她們會(huì)知道該怎么做的。事實(shí)上,東陽(yáng)侯府一向極安分,滬國(guó)公府也不愛(ài)惹事,有這么知機(jī)又本分的岳家,實(shí)在是太子的幸事。相比之下,鄭家反而氣焰囂張多了。六姐姐就曾跟我提過(guò),鄭家無(wú)論是貴妃娘娘也好,鄭小姐也好,都曾暗算過(guò)不少人呢,為了太子妃的位子,甚至連太子的臉面都不顧了,哪里及得上杜阮兩家省心?太子但凡是個(gè)明白人,都不會(huì)做出平白無(wú)故自斷臂膀的蠢事的。他不過(guò)是擔(dān)心國(guó)公府名望過(guò)重,有損君威而已,只要太子妃聰明,自會(huì)讓他明白這個(gè)道理。”
柳東行笑了笑:“其實(shí)你也不能怪我會(huì)多想。要知道,如今朝中諸將,能在北疆抵御蠻族入侵的,全都是滬國(guó)公府一脈的武將,若是沒(méi)有了這些人,蠻族定會(huì)大軍入侵,到時(shí)候太子自個(gè)兒也難坐穩(wěn)江山的。因此我原本完全沒(méi)想過(guò),太子會(huì)忌憚阮家。但如今太子卻瞧中了我,或許還有其他軍中新秀,并且有意提拔我們成為能獨(dú)當(dāng)一面的大將,那就難免要叫人疑心了。莫不是他在栽培鏟除了滬國(guó)公府一脈之后有能力駐守北疆的大將?直到昨兒在東宮與太子一番長(zhǎng)談,我才明白了殿下的用意,只是為朝廷多蓄將才罷了,不過(guò)……”
他猶豫了一下,文怡好奇地問(wèn):“不過(guò)什么?”
柳東行皺了皺眉:“不過(guò)……若說(shuō)太子殿下對(duì)滬國(guó)公府完成沒(méi)有忌憚之心,恐怕未必。提拔新人,也可能有遏制老人的意思。跟軍中其他新秀相比,我是武舉出身,恒安世家子弟,父母親族中無(wú)人與武將有關(guān)系,雖然當(dāng)初能考武舉,是得了傅游擊的助力,但傅游擊不過(guò)是一度在淮西駐守過(guò)三年罷了。在那三年里,北疆并無(wú)大戰(zhàn),只有十來(lái)次小戰(zhàn)事,當(dāng)時(shí)駐守北望城的將領(lǐng)還是蕭師那時(shí)留下的舊人。傅游擊離開(kāi)后,小阮將軍才接任淮西守備,因此他身上滬國(guó)公府的味道并不濃厚。至于說(shuō)他引介我認(rèn)得的幾位將軍,雖有四五位都是滬國(guó)公府調(diào)教出來(lái)的,卻還有兩三位是出自其他將門(mén),甚至還有一位是鄭家的舊部屬。因此,與其他軍中新秀相比,我跟滬國(guó)公府還真說(shuō)不上有什么關(guān)系,即便是對(duì)老國(guó)公與小阮將軍心懷敬意,也不過(guò)是與眾人一般罷了。太子殿下會(huì)找上我,興許也是看中了這一點(diǎn)吧?”
文怡聽(tīng)了,抿了抿唇:“即便如此,也不代表太子殿下就一定會(huì)對(duì)滬國(guó)公府不利吧?只要國(guó)公府沒(méi)有不臣之舉,繼續(xù)象現(xiàn)在這樣,朝廷有令,便去打仗,朝廷無(wú)令,便安分在家,太子也沒(méi)有理由去教訓(xùn)他們呀?只看東陽(yáng)侯與老滬國(guó)公的行事,便知道兩家都是聰明人,斷不會(huì)授人以柄的。”
柳東行微微一笑:“所以我才放下心來(lái)。原本,我就信得過(guò)杜阮兩家,只是怕太子多心,如今知道太子即便多心,也不會(huì)多此一舉,別的我也就顧不得了。說(shuō)實(shí)話(huà),只要杜阮兩家平安無(wú)事,滬國(guó)公一脈諸將也平安無(wú)事,誰(shuí)能升官,誰(shuí)能長(zhǎng)長(zhǎng)久久坐在高位上,誰(shuí)要回家種田,我都是不在乎的。至少,太子殿下選擇了提拔軍中有真本事的新人,而不是選擇抬舉親娘舅家。光是沖這一點(diǎn),我就服他。其實(shí)這樣也好,鄭太尉固然是我們眼中的外戚,但當(dāng)杜家出了太子妃之后,東陽(yáng)侯府與滬國(guó)公府,也算是外戚了。無(wú)論是不是忠臣,外戚權(quán)柄過(guò)大,威望過(guò)高,確實(shí)不是好事?!?br/>
文怡聽(tīng)得欣喜:“既如此,你就不必再擔(dān)心了,我們只管做好自己的本分。此去康南,可不是去享福的,你還有重責(zé)大任在身呢”
柳東行笑著握了握文怡的手:“我知道,所以京里的事,我以后就不管了?!?br/>
心下大石終于放下了,柳東行開(kāi)始把心思都放到祭祖一事上來(lái)。柳家因族長(zhǎng)長(zhǎng)年在京城,又不比顧家長(zhǎng)房,還有子嗣留在鄉(xiāng)間料理族務(wù),因此為了每年祭祀方便,就在京城學(xué)士府里建了一所小小的祠堂,供奉柳家先祖。當(dāng)初柳東行分家出來(lái)時(shí),就曾經(jīng)開(kāi)過(guò)一次祠堂,但不過(guò)是草草了事,這一回祭祖,卻是前所未有的隆重其事。
柳家開(kāi)祠堂為柳東行一系正名的消息,也很快就傳遍了京城內(nèi)外,世人雖早有耳聞柳學(xué)士有一親侄,彼此不和,也曾聽(tīng)說(shuō)柳學(xué)士生母姚氏雖是皇后娘家族女,在柳家卻并非元配嫡妻,但對(duì)柳東行的身份,始終是不清不楚的。即便有傳言說(shuō)柳東行之父才是柳家嫡長(zhǎng)子,柳復(fù)乃是庶出,別人也都半信半疑,畢竟姚家在京城久負(fù)盛名,平白無(wú)故,怎會(huì)將嫡女嫁給一個(gè)普通進(jìn)士為妾呢?
但如今圣上下旨,公然褒獎(jiǎng)柳東行的祖母柳容氏,情況又不一樣了。圣旨上可是白紙黑字寫(xiě)明了容氏的身份,乃是柳老太爺?shù)脑湔?,上至公婆,下至子孫,都是何名何姓,字字句句寫(xiě)得一清二楚,無(wú)人可以質(zhì)疑。加上柳容氏受褒獎(jiǎng)的緣由,也在旨意中說(shuō)得清清楚楚,她在明知要守寡的情況下,仍舊為了報(bào)答柳家恩義而嫁入柳家,在夫婿另娶新人、赴任在外時(shí),又一直本本分分地侍奉婆母、教養(yǎng)子嗣、照應(yīng)族人,廣受鄉(xiāng)鄰好評(píng)。容氏的一生,并無(wú)可挑剔的地方,相比之下,姚氏太夫人的賢名卻要遜色許多,即使是在她娘家所在的京城,別人夸起她來(lái)也不過(guò)是泛泛而談,若不是有個(gè)位高權(quán)重的兒子,她便再無(wú)突出之處。
兩相比較,加上圣旨上又提到了柳容氏去世的年份,京城里差不多的人家,只要是年紀(jì)稍大一些、記得舊事的,很容易就能發(fā)現(xiàn)姚氏所謂的正室身份有貓膩,再一看柳復(fù)的年紀(jì),事實(shí)如何,大家都心里有數(shù)了。不過(guò)柳復(fù)到底是在朝為官多年的,能力才學(xué)眾人都看在眼里,已經(jīng)不會(huì)拿他的出身來(lái)說(shuō)事了,也就是幾個(gè)與他不和的官員,會(huì)笑話(huà)幾句“庶子”,卻也不敢嘲諷太過(guò)。柳復(fù)是庶出,但生母卻是姚家女,若貶得太低了,未免落了皇后與姚家的臉面。
但這件事的曝光,實(shí)際上已經(jīng)落了皇后與姚家的臉面。有傳言說(shuō),皇后姚氏在中宮曾大發(fā)雷霆,并向皇帝質(zhì)問(wèn)降旨之事,結(jié)果被太子一番正義凜然公正無(wú)私的話(huà)堵了回去,只能暗暗生悶氣,偏偏近日又出了別的變故——她特地精挑細(xì)選送往東宮爭(zhēng)寵的宮人不但被送回,還得了個(gè)不知廉恥勾引宗室子弟的罪名。她本來(lái)還以為是太子栽贓,結(jié)果一查問(wèn),那宮人還真有這個(gè)意思,并且曾經(jīng)向親近的宮人提起過(guò),這下皇后姚氏便是有再大的氣,也只能怪自己有眼無(wú)珠了。她一氣之下,打了這宮人二十板,攆出宮去,卻又立時(shí)把她許給了前康王世子朱景深為側(cè)室。
朱景深本來(lái)就不得圣寵,原先還有個(gè)世子名頭時(shí),便已備受輕視了,但也有些稍稍沒(méi)落的公侯之家看在他是個(gè)親王世子、有可能繼承王位的面上,有意將女兒嫁過(guò)去。而自從他連這世子名頭都丟了以后,公侯之家就再也看不上他了,換成一些中等官宦人家,或是沒(méi)落公卿的后人,瞧上他那鎮(zhèn)國(guó)將軍的宗室爵位、每年一千石的祿米,以及那響亮的王族名頭,有意與他結(jié)親的,為此沒(méi)少向皇后那邊遞話(huà)。然而這一切都在皇后賜婚的懿旨下達(dá)后成為泡影。
宗室子弟多了去了,京城里,但凡是先帝的皇孫或是侄孫,全都是鎮(zhèn)國(guó)將軍、輔國(guó)將軍的名頭,數(shù)來(lái)也有幾十個(gè),朱景深素來(lái)名聲不佳,年紀(jì)又小,還不懂事,把女兒嫁給他,能有多少好處?如今尚未娶妻,便先有了個(gè)側(cè)室,還是皇后親賜,誰(shuí)家拉得下這個(gè)臉把女兒嫁過(guò)去?加上這夏氏為了能嫁給朱景深,連女兒家的臉面都不要了,可見(jiàn)是個(gè)厲害的,誰(shuí)家的女兒做了朱景深的正室,豈不只有受氣的份了?
剎時(shí)間,朱景深的身份再度一落千丈,因有皇后的旨意,夏氏很快就坐著一頂小轎進(jìn)了他府中,卻不見(jiàn)府第門(mén)前掛紅燈籠,接著又有傳言說(shuō),朱景深帶人往京郊打獵去了,隨著前康王世子四處擾民、作威作福的流言傳來(lái),宮里又再次下旨訓(xùn)斥。
就在這一番紛紛擾擾中,柳家平靜無(wú)事地進(jìn)行了祭祖儀式。
本來(lái)說(shuō)好了是要挑選一個(gè)上等吉日,鄭重行事的,但柳容氏受封的圣旨下達(dá)后,柳復(fù)便知道自己的大好盤(pán)算落了空,又在朝上受了點(diǎn)氣,加上臉面受損,便再也沒(méi)有了原先的精神,索性將事情交給了妻子和兒媳。
柳顧氏與文嫻對(duì)柳東行正名一事更加不情愿,只是礙著物議勉強(qiáng)操持著,結(jié)果祭祠前一天,文怡把自備的供品香燭都送了過(guò)來(lái),倒把她們準(zhǔn)備的東西都比下去了,頂著四周仆役們的目光,婆媳倆都漲紅了臉。
柳顧氏冷笑:“活象生怕別人不知道他家如今有錢(qián)似的,我們顧家長(zhǎng)房的女兒,可沒(méi)做過(guò)這種暴發(fā)戶(hù)的事”
文嫻偷偷打量婆婆兼姑母一眼,悶不吭聲,回了房卻向侍琴抱怨:“都是婆婆自作主張,如今出了丑,卻連累得別人也小看了我。九妹妹的家人回去一稟報(bào),她一定要笑話(huà)我了”
侍琴卻有些心不在焉:“姑奶奶您理會(huì)這些小事做什么?憑別人怎么說(shuō),姑爺?shù)拿侄疾粫?huì)變的。丟臉的是姑太太,與您什么相干?您只要跟在姑太太身后,萬(wàn)事都由她出頭就是了。倒是咱們?cè)豪锏氖拢仙闲牟藕?,妙露那個(gè)丫頭天天都跟在姑爺身邊侍候,甚至連咱們從家里帶來(lái)的阿碧,也開(kāi)始湊上去討好姑爺了,您就不擔(dān)心么?”
文嫻沉下了臉:“妙露倒罷了,那個(gè)阿碧是怎么回事?她可是我的陪嫁以前她是祖母屋里的人,忽然做出這種事,莫非是祖母的意思?”她心里實(shí)在委屈,她再不得寵,也是顧家的女兒,如今娘家人不幫她固寵,卻讓陪嫁丫頭來(lái)添麻煩,這也太過(guò)分了
侍琴?lài)@道:“我的好姑奶奶,不管是誰(shuí)的意思,您總歸是正房大*奶。小丫頭想造反,您要是饒了她,別人會(huì)怎么想?”
文嫻臉色更陰沉了:“不用你說(shuō),我自然知道該怎么做”
文怡與東行哪里知道學(xué)士府內(nèi)的種種?到了日子,他們依禮穿戴一新,依禮而來(lái),依禮行事,祭拜結(jié)束后,便依禮告辭離開(kāi)。
柳復(fù)卻叫住了柳東行:“且不忙走,行哥兒,二叔有正事要與你商議,此事關(guān)系到我柳家興亡,你就不要再推托了”
文怡在旁微微皺了眉,轉(zhuǎn)頭去看丈夫,柳東行微微一笑:“二叔說(shuō)得是,有些事,確實(shí)需要了結(jié)了。”
文怡聞言不由得一怔,柳東行來(lái)之前可沒(méi)說(shuō)過(guò)這種話(huà),他這是……要干什么?。.。
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