簡(jiǎn)短地抒發(fā)一番重逢的喜悅后, 琴酒幾人總算可以坐下好好聊聊最近發(fā)生的事了。尤其是對(duì)于夏目而言, 有田沼要作保，還和一目連交情不淺的琴酒是他目前唯一有機(jī)會(huì)抓住的救命稻草，他自然會(huì)詳盡細(xì)致地把自己的經(jīng)歷都說(shuō)出來(lái)。

    可是實(shí)際上, 他到現(xiàn)在也有些云里霧里的反應(yīng)不過(guò)來(lái)，因?yàn)橐磺邪l(fā)生得太突然了。

    幾人就近找了相對(duì)干凈的地方坐下，開始聽夏目講他這些天遇到的種種危險(xiǎn)之事。

    兩天前, 也就是妖怪的存在暴.露于公眾視野里的那天, 夏目在這片樹林中撿到了負(fù)傷的名取周一和的場(chǎng)靜司兩人。當(dāng)時(shí)他們正被一個(gè)自稱是茨木童子的大妖追殺，本來(lái)就快要脫身了, 結(jié)果中途不幸地遇上攔路的河童和山魈，正好被茨木逮個(gè)正著。

    但是說(shuō)來(lái)也巧, 茨木看到河童跟山魈后, 居然暫時(shí)放棄了追殺他們，轉(zhuǎn)而攻擊起這兩個(gè)忽然冒出的妖怪來(lái)。情況危急, 他們也沒(méi)空多想, 趁著茨木動(dòng)手收拾那倆據(jù)說(shuō)挑釁了他尊嚴(yán)的妖怪時(shí)拔腿開溜，半道上碰見夏目才算得救。

    經(jīng)此一事，身為除妖師中年輕有為的佼佼者的兩人受了極大刺激, 不顧自己身上有傷, 剛睡足覺(jué)醒來(lái)便各自回家, 說(shuō)是查找茨木的資料, 思考對(duì)付他的方法去了。

    可倒霉的是, 他們走得痛快, 卻不小心害了夏目，因?yàn)檫@回，茨木的追殺對(duì)象變成了他。

    “我沒(méi)有貶低誰(shuí)的意思?！庇裨迩暗奶撚安恢螘r(shí)出現(xiàn)在琴酒身后，懶懶倚著他望向天空，邊說(shuō)邊打了個(gè)哈欠，“以茨木童子的實(shí)力，如果他動(dòng)真格，你跟你那兩位朋友都難逃一死。或許你肩膀上那只被封印了力量的小貓咪可以與他交手，不過(guò)最多自保，根本騰不出手救你們?！?br/>
    一目連板著小臉點(diǎn)頭：“我也這么想。我是昨天才看到茨木大人在追殺夏目先生的，雖然當(dāng)時(shí)的情形看起來(lái)很驚險(xiǎn)，可其實(shí)茨木大人并沒(méi)有用上全力。”

    貓咪老師蜷起身體點(diǎn)了點(diǎn)頭，這點(diǎn)與茨木交過(guò)手的它感觸最深。

    “嘴里說(shuō)名取家族封印了酒吞，結(jié)果他反而去找你的麻煩?！鼻倬瓶偨Y(jié)并吐槽道：“他倒是把聲東擊西這一招玩得很嫻熟?！?br/>
    “喂，小家伙，你身上是不是藏著什么他需要的寶貝？”玉藻前調(diào)侃地笑問(wèn)。

    “友人帳？”貓咪老師耳朵一壓，脫口而出。

    夏目卻搖頭：“應(yīng)該不是。我找過(guò)友人帳，里面沒(méi)有‘酒吞童子’和‘茨木童子’這兩個(gè)名字，而且他也不認(rèn)識(shí)我的祖母?！?br/>
    “那是為了什么呢？”貓咪老師不耐煩地抖抖耳尖，“一個(gè)大妖做事干嘛非得藏著掖著，就不能爽快點(diǎn)說(shuō)他想要什么嗎？總不會(huì)是想要夏目你吧？”

    “也不是沒(méi)有可能哦?！甭勓?，玉藻前意味深長(zhǎng)地接話，“這個(gè)世上，唯一能讓茨木發(fā)瘋的只有酒吞。平常他不是跟在酒吞身邊，就是在尋找酒吞的路上，我覺(jué)得這次也不例外?；蛟S……你可以幫他找到酒吞？”

    “?。俊毕哪恳荒樏Ｈ?，完全聽不懂他的話。請(qǐng)求了

    “不要胡亂猜測(cè)，沒(méi)意義?！鼻倬普Z(yǔ)氣平淡，“想知道答案，那就等茨木來(lái)了直接問(wèn)他吧?！?br/>
    他剛說(shuō)完，玉藻前便瞇起眼睛，貓咪老師跳上了夏目的腦袋，二人異口同聲道：“來(lái)了！”

    昏暗的樹林倏忽間又暗了好幾度，狂風(fēng)奔流成烏壓壓的灰色，在幾人周身盤旋。地面開裂，腐敗的枝葉和爛泥一往無(wú)前地沖向天空，一只猩紅中泛著烏青的鬼手猝不及防地從他們腳下探出，托起他們的同時(shí)高聳如天柱的手指也迅速合攏。

    是茨木的地獄鬼手。

    出手即為殺招，還是使用起來(lái)最驚天動(dòng)地的一招，這可不像一目連他們說(shuō)的與琴酒猜測(cè)的“手下留情”。

    濃度極高的血色霧氣幾乎化為實(shí)質(zhì)，隨著鬼手的出現(xiàn)而肆虐四方，尋常人看一眼都會(huì)產(chǎn)生眼睛被那血光侵蝕、身心也跟著被腐蝕一空的錯(cuò)覺(jué)。

    血霧的存在，最直接的影響就是貓咪老師變不回原型，玉藻前被迫回到符箓，而田沼要的身形激烈震顫，好像下一秒就會(huì)潰散于無(wú)形。

    唯一不受影響的是琴酒。他提前喚出雙劍，劍尖斜點(diǎn)地面，淡薄而堅(jiān)韌的劍炁環(huán)繞周身，在凄厲的“呼呼”風(fēng)聲里切碎黑霧，制造出一片剛好把所有人罩住的寧?kù)o天地。

    抬眼看向五根足以遮天蔽日的手指傾覆而下，他反手讓劍柄按在手腕內(nèi)側(cè)，劍刃緊貼小臂，雙臂交錯(cuò)于胸口，原本相對(duì)下墜的刃鋒猛然彈到上方，兩道劍光沖天而去，化為游龍縱橫盤桓，頃刻間撕裂即將合攏的五爪，讓承托著他們的鬼手在一片浩蕩蒸騰的冷光中化為灰燼。

    殘存劍氣攜未盡之意貫穿云霄，雖無(wú)天翻地覆之聲之景，卻使他們頭頂?shù)木G蔭和云層生生缺了一塊。

    “你很強(qiáng)。”

    琴酒剛剛破開地獄鬼手，其他人還沉浸在驚愕和呆滯中時(shí)，沙啞得令人一聽就會(huì)想起戈壁風(fēng)漠的聲音飄飄忽忽地響起，伴隨最后一個(gè)音節(jié)落下，銀發(fā)的獨(dú)臂男子從陰影中步出，臉上帶著笑意，卻沒(méi)有一絲一毫符合他性格的見到強(qiáng)者后的喜悅。

    “真的是你。”琴酒松手，任由雙劍散成塵光點(diǎn)點(diǎn)，目光仿佛跨越了漫長(zhǎng)歲月，落到他身上時(shí)竟顯得有幾分空茫，“你為什么這么做？”

    茨木挑眉，笑著反問(wèn)：“這么做？你是指我追殺那個(gè)人類小家伙的事？”

    “和酒吞有關(guān)？”鳳眼微瞇，琴酒突然想到茨木仍在進(jìn)行中的任務(wù)，試探地問(wèn)：“你對(duì)酒吞……”

    “嗯，我愛他，這世上沒(méi)有任何人比我更愛他?！辈坏人f(shuō)完，茨木便爽快地承認(rèn)，連思考的時(shí)間都沒(méi)給自己留，“無(wú)論是作為下屬、摯友或者其他。所以，讓開吧琴酒，你是他的朋友，我不想傷你，我今天來(lái)，只想帶走那個(gè)人類?！?br/>
    聞言，站在夏目身邊的田沼要渾身一顫，微微瞪大的黑瞳中充滿了驚懼。夏目發(fā)現(xiàn)他的異樣，雖然自己也十分恐懼，卻還是選擇先握住他的手安慰他。

    “帶走？意思是你現(xiàn)在還不會(huì)殺他？”琴酒不動(dòng)聲色地跟他談條件，“帶走他可以，不過(guò)我也要一起?！?br/>
    聽到他前半句話，田沼要和夏目不約而同心里一涼，還以為他要見死不救。但后半句話一出，兩人的驚駭就變成了詫異，都不明白他有何目的。

    茨木掌心凝聚出一個(gè)妖氣團(tuán)，在打量琴酒的同時(shí)不停上下拋落，似是在權(quán)衡利弊。沉默半晌，他斂起唇角笑意，冷聲道：“好。但如果我殺他的時(shí)候你出手阻攔，我不會(huì)對(duì)你手下留情。”

    “我不需要你手下留情。”以同樣冷漠自負(fù)的語(yǔ)氣措詞堵回去，琴酒回頭看向田沼要和夏目，又換了相對(duì)平和的聲線，“走吧。田沼，你要一起來(lái)嗎？”

    田沼要正想點(diǎn)頭，夏目卻反應(yīng)激烈地拒絕道：“不行！太危險(xiǎn)了，他不能去！”

    “這是他要做的決定。”琴酒若有所思地盯著激動(dòng)得面色泛紅的少年看了片刻，“另外，如果你現(xiàn)在不讓他跟著，以后一定會(huì)后悔的?！?br/>
    夏目一愣，下意識(shí)轉(zhuǎn)眼去看田沼要，卻見他和平時(shí)一樣安靜地笑著。

    “沒(méi)關(guān)系的，就讓我陪你去吧。琴酒先生很厲害，他會(huì)保護(hù)好我的?！?br/>
    淡淡的不詳涌上心口，夏目越看他的笑容越覺(jué)得心里堵得慌，不安地抓住他手腕確認(rèn)他的存在：“……那好吧。”

    茨木難得耐著性子看他們磨蹭，見他們總算決定好了一起走的人選，懶得廢話，運(yùn)起空間穿梭的法術(shù)裹著他們離開。

    被留下的玉藻前和貓咪老師對(duì)視一眼，沿著茨木的妖氣追了上去。

    山不就我，我去就山。

    ……

    無(wú)視漫長(zhǎng)的距離，茨木的空間穿梭直接帶他們從八原來(lái)到了京都一片櫻花林中央。此時(shí)已是秋季，梢頭的花團(tuán)錦簇被綠中泛黃的葉子取代，景致格外清幽。

    雙腳落地后，琴酒的第一反應(yīng)就是回身攙住險(xiǎn)些跌倒的田沼要，既替他穩(wěn)住身體，也幫他遮擋夏目的目光，以免暴.露他的異樣。

    感激地看了琴酒一眼，田沼要站直身，若無(wú)其事地向擔(dān)憂不已的夏目投去一個(gè)表示“放心”的眼神。

    收回視線，琴酒沒(méi)有再關(guān)注他們，而是把周圍仔仔細(xì)細(xì)看了一遍。雖然視野范圍內(nèi)沒(méi)有古怪的事物，然而腳下的大地中似乎蟄伏著一股詭異而暴虐的氣息，令他有些不安。

    茨木并未注意背后三人的舉動(dòng)，只是沉了臉冷聲道：“人我?guī)?lái)了，你承諾我的事呢？”

    “我讓你帶夏目貴志，你為什么把其他閑雜人等一起帶來(lái)了？”含著幾分怒意的男聲忽然響徹虛空，震得空間蕩漾出漣漪般的波紋，隨后一個(gè)穿著玄色狩衣的人影在半空中凝聚顯現(xiàn)。

    彩繪覆面，衣著莊重，手里持一把折扇輕敲掌心，這個(gè)突然出現(xiàn)的人影如同一抹連接著過(guò)去和現(xiàn)在的幻影，看到他就像看到自己心底不愿想起的陰暗記憶，冰冷而鋒利。

    “你沒(méi)說(shuō)過(guò)不能帶其他人?！贝哪緵_半空的人影怒目而視，“你吩咐的事我做完了，可以告訴我我的摯友身在何處了吧，黑晴明！”

    聽見這個(gè)既熟悉又陌生的名字，琴酒眼皮一跳。

    黑晴明，和安倍晴明有什么關(guān)系嗎？

    黑晴明揮開折扇覆在面前扇了扇，哈哈大笑道：“好，既然你這么想知道，我就成全你！你的摯友，鬼王酒吞，早在五百年前的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就已經(jīng)死了！死在一個(gè)和他位階相當(dāng)?shù)拇笱掷?！?br/>
    瘋子！

    此言一出，琴酒腦海中冒出的第一個(gè)念頭和酒吞的死無(wú)關(guān)，而是把捋茨木虎須的黑晴明罵了個(gè)狗血淋頭。明知道酒吞是茨木的逆鱗還敢拿這種話撩撥他，這所謂的黑晴明腦子估計(jì)也不太清醒。

    心里罵歸罵，琴酒還是及時(shí)喚出雙劍撐開劍炁場(chǎng)，護(hù)住身后脆弱的人類和魂體。

    事實(shí)證明他的反應(yīng)完全正確，因?yàn)樵谒麆偘褎艌?chǎng)撐開的時(shí)候，茨木暴虐的妖氣便席卷整座櫻花林，幾乎把那些樹齡不長(zhǎng)的櫻樹連根拔起。

    暴怒之下，茨木的神色卻前所未有的平靜，垂在身側(cè)的手血光隱現(xiàn)，足下土地也迅速染上猩紅的火焰。

    “你再說(shuō)一遍?！彼p聲說(shuō)道，“我的摯友怎么了？”

    地面龜裂出一條條裂紋，仿佛有什么龐然大物要從底下拱出，像極了地獄鬼手發(fā)動(dòng)的前兆，但驟然變得陰沉漆黑的天空和乍起的雷聲卻說(shuō)明他正在醞釀的招式并不簡(jiǎn)單，一旦爆發(fā)，說(shuō)不定整個(gè)京都都會(huì)被變?yōu)閺U墟。

    “哦？發(fā)怒了？發(fā)怒也好，最好能用你的怒火將這座困住我上千年的城池化為灰燼！”黑晴明笑容不減，甚至隱隱流露出瘋狂之意，“一千年，晴明將我封印了一千年啊……”

    他話音未落，地下忽然躥出無(wú)數(shù)遒勁猙獰的藤蔓，趁琴酒分心時(shí)沖破了尚未全力催動(dòng)的劍炁場(chǎng)，纏住夏目把他拖向遠(yuǎn)處。

    “夏目！……”

    田沼要驚呼一聲，下意識(shí)去抓他的手，兩人的指尖在半空交錯(cuò)而過(guò)，只差一點(diǎn)就能相握，卻仍是錯(cuò)過(guò)了，兩人只能眼睜睜看著他們?cè)礁粼竭h(yuǎn)。

    心神大慟，田沼要一個(gè)站不穩(wěn)，險(xiǎn)些跌坐在地，還是琴酒扶住了他。

    夏目被藤蔓拖著沖上半空，停在黑晴明身前。藤蔓上的利刺劃破他的皮膚，注入了麻痹毒素，使他動(dòng)彈不得，只能憤怒地瞪著導(dǎo)致自己狼狽至此的罪魁禍?zhǔn)?，卻無(wú)濟(jì)于事。

    黑晴明的虛影鉗住夏目的下巴，眼睛卻看著茨木的方向，聲音空幽而意味深長(zhǎng)，讓人分不清他到底是對(duì)誰(shuí)說(shuō)的話：“就算你毀掉這個(gè)世界，你的摯友也回不來(lái)了。你再?gòu)?qiáng)，強(qiáng)得過(guò)時(shí)空嗎？”

    茨木驀然僵住，整個(gè)人如同在風(fēng)中化為雕塑，良久也一動(dòng)不動(dòng)。