春風(fēng)樓，執(zhí)劍帶著一身寒氣走進(jìn)二樓廂房。
“主上，派去探查消息的人回來了！”
“如何？”沈崇明問，將手中的書卷翻到了下一頁。
“追查到城外便失去了她的消息�！辈煊X到沈崇明盯過來的目光后，執(zhí)劍抬頭，用極快的語速道：“主上放心，屬下已責(zé)令沿途的各個(gè)館驛嚴(yán)查細(xì)尋，只要發(fā)現(xiàn)周姑娘的蹤跡，速來稟報(bào)�！�
“誰問她了？”沈崇明合上書卷，言語中帶著一絲慍怒：“我問的是遂州的事�！�
“不是問周姑娘嗎？”執(zhí)劍小聲嘟囔著，見主子不悅，忙道：“遂州疫癥確有古怪之處，它與發(fā)生在六十五年前的那場一模一樣�！�
六十五年前，京城突發(fā)疫癥，凡染病者，不出三日，全家必死。據(jù)太醫(yī)院的醫(yī)案記載，染此癥者，身上會(huì)有一個(gè)大肉球狀的隆起，咳則吐血，血黑如墨，甚為詭異。
沈崇明眸色深深沉思了片刻道：“當(dāng)年的那場疫癥是由吏部尚書朱泰和與太醫(yī)院的王喜所為。王喜乃是敵國奸細(xì)，案發(fā)后出逃被守城衛(wèi)士捉拿，判了車裂之刑。吏部尚書朱泰和于天牢內(nèi)留書自殺，其留下的便是那張毒藥秘方，周家也是依據(jù)那張秘方配出的解藥，而后秘方被收于內(nèi)廷。后內(nèi)廷失火，里面所存之物全部焚毀。”
“聽聞內(nèi)廷的那場大火并非意外走水。”執(zhí)劍忍不住開口。
“確非意外�！鄙虺缑髂罅讼聲骸跋然蕬岩墒悄尜\所為，責(zé)令內(nèi)廷司嚴(yán)查，株連者達(dá)數(shù)千人�！�
“此事，屬下曾聽周太醫(yī)提及過。這富陽縣便是朱泰和的家鄉(xiāng)，而城外的那座義莊便是朱泰和的祖籍�！�
“朱泰和的祖籍是富陽縣？”沈崇明挑眉：“為何偏偏是富陽縣呢？”
“主上的意思是——”
“何家遷來富陽，周予安也將我?guī)е粮魂�，這一切只是巧合嗎？”沈崇明捻著手指：“周予安？女大夫！她與周家有沒有關(guān)系？與遂州的那場疫癥有沒有關(guān)系？”
“應(yīng)該……沒有關(guān)系吧？”執(zhí)劍看著主子微蹙的眉頭：“朱家老宅已于六十多年前被焚，余下的那幾間改做了義莊。何家祖上是經(jīng)商的，六十五年前還只是個(gè)小商販，與朱家似乎沒有牽扯。周老太醫(yī)只有一個(gè)女兒，嫁給了當(dāng)時(shí)還不是寧國侯的江凜，婚后也只生了一個(gè)女兒。江夫人病故，江小姐夭折，這周老太醫(yī)已經(jīng)沒有后人了�！�
“周庭深呢？”沈崇明問道：“他不是周老太醫(yī)的后人嗎？”
“主上有所不知，這周太醫(yī)原不是姓周的�！眻�(zhí)劍解釋著：“他父親本姓張，是周老太醫(yī)收的最后一個(gè)徒弟，也是唯一的一個(gè)關(guān)門弟子。周老太醫(yī)仙去后，他的這個(gè)小徒弟改姓為周，以兒子的身份為其發(fā)喪�！�
“原姓也好，改姓也罷，明面兒上他都是周家的人�！鄙虺缑髌鹕砜聪虼巴猓骸安橐徊樗c周予安的關(guān)系！”
執(zhí)劍應(yīng)下，卻聽沈崇明問道：“負(fù)責(zé)監(jiān)控何家的暗衛(wèi)還在嗎？”
“在！何家新近出了一件事，屬下還未來得及稟告主上�！�
“何事？”
“何家獨(dú)子何炳天的一個(gè)妾室死了！此人姓田，乃是城外五里田家莊人氏，據(jù)說是被何炳天強(qiáng)搶進(jìn)府的�！�
“自殺？”
“不是！”執(zhí)劍搖頭：“此人死得十分蹊蹺，乃是在身懷六甲的情況被噎死的。”
“噎死？”沈崇明唇邊浮起一抹淡得令人難以察覺的清冷笑意。
好端端的人怎么會(huì)被噎死，況且還是一個(gè)身懷六甲，即將分娩的產(chǎn)婦。
何家子息單薄，到了何炳天這一代，除了正室馮琳所生的女兒外，其余妾室均無所出。好不容易有個(gè)懷孕的，何家上下還不得當(dāng)個(gè)寶貝護(hù)著。
此事，絕對(duì)另有蹊蹺！
“因噎食而亡確有些匪夷所思，真正蹊蹺地還在后面。這何家并未為其停靈，而是在確認(rèn)這名妾室死亡后，直接將其送到了城外的義莊，也就是六十五年前朱家被焚的那棟老宅�！�
“何時(shí)送去的？”沈崇明擰眉，轉(zhuǎn)身看著執(zhí)劍。
“申時(shí)三刻，距離城門關(guān)閉不足一刻鐘�！�
“去城外義莊看看。”沈崇明回到桌前，拿起剛剛未曾看完的那卷書：“若有異常及時(shí)來報(bào)�！�
二更鼓響，春風(fēng)樓也進(jìn)入到一天中最為熱鬧的時(shí)刻。樓下賓客如云，推杯換盞間夾雜著女子的嬌笑聲，樓上的聲音則是更加難以描述。執(zhí)劍聽得面紅耳赤，對(duì)著沈崇明道：“主上可要移至先前買好的那處別院？”
沈崇明示意執(zhí)劍噤聲，而后屈起手指，對(duì)著身后的那面墻輕輕地敲了敲。執(zhí)劍會(huì)意，紅著臉將耳朵貼了上去。聽聲音，似何家老爺何弘益正與那春風(fēng)樓的花魁娘子行魚水之歡。
一道閃電亮起，劃過隨風(fēng)輕舞的紗帳，劃過熙熙攘攘的春風(fēng)樓，劃過正盯著骰子的馮二的臉。他面色潮紅，眼睛里盡是瘋狂。
突然，一道影子遮住了窗戶。
馮二罵罵咧咧，抬頭時(shí)看見了一個(gè)女人。她長發(fā)翻飛，面無表情，用一雙沒有眼珠的眼睛死死地盯著他。馮二下意識(shí)的咽了口唾沫，再看時(shí)，女人竟穿墻而過到了跟前。涼意自腳底而來，順著小腿爬到脊梁，他看著女人一動(dòng)不動(dòng)。
“馮二！”
女人俯身，馮二的臉頃刻間變得煞白，他抖抖索索，用余光看向眾人，那些雜役像是被定住了一般。
“素……素姨娘。”
馮二磕磕巴巴，耳朵里全是自己牙齒打顫的聲音。他抿了下唇，額上全是冷汗。
“為何害我？”
女人扭著脖子，因異物堵塞而凸起的喉嚨讓馮二覺得毛骨悚然。風(fēng)里似有一股腐爛的味道，那股味道讓馮二想到了城外的義莊。他攥緊拳頭，身體卻抖得厲害。
他生性好賭，膽子又小，沒問幾句，就把事情一五一十，原原本本地交代出來。
他是馮琳從娘家?guī)淼拇质闺s役，素娘被害時(shí)，正在后院幫忙搬糧，身上的麥麩就是在那個(gè)時(shí)候留下的。入府多年，馮二從未與馮琳搭過話，也從未想過有朝一日能得少夫人的垂青。蓮香找他時(shí)，他還以為是去少夫人的院子里做粗活，壓根兒沒往害人的事情上去想。