上書房夜里的燭光微微亮起，照映出金色帷幔后兩個十多歲少年身影。

    懷凌長手長腳地縮在幾案后頭，一邊看對策的難題一邊抓頭：“什么……什么吃大鍋如吃小蝦…”

    懷清瞥了一眼，有一點嫌棄，卻沒有表現(xiàn)出來。旋即面色如常，淡然說道：“治大國如烹小鮮?！?br/>
    “哦！哦……”懷凌如獲至寶，連忙寫上，頷首答道，“還是七弟聰明?！?br/>
    懷清略微蹙眉，凈手擦干指腹的墨跡，“你如此健忘，母親調(diào)你去了雁北怎么為將?！?br/>
    懷凌咬了咬筆桿，神秘兮兮地附耳道：“咱們那位殉國的二舅舅據(jù)說變曾經(jīng)駐守雁北，十分英武。”說著，自覺十分聰明得意，“依為兄所見，母親封我做燕王要遣我就藩，七弟你定然會留京為儲了。你放心吧，樂京固然無趣，為兄會為你常常捎點雁北的好吃的好玩的。”

    “……”懷清便已經(jīng)話都不想說了。

    “聞?wù)f雁北有風(fēng)吹牛肉、奶酒、烤羊肉?！睉蚜瑾q自說道，“那塞外的烤羊肉與咱們中原的不一樣，可以用手扯著吃。那上頭滿滿的香辛料、還有水玉般的蔥段與塞外的胡椒殼兒。待烤得外酥里嫩，腿皮兒嚼起來酥酥脆脆的還辣得流口水，里面的嫩肉卻又香又軟又嫩，直冒著白煙……七弟你為何翻白眼？”

    懷清一手撐額，努力使自己表現(xiàn)得不要那么高冷：“是，多謝阿兄了?！?br/>
    “就是不知道，母親會不會派虛無先生陪我去?！睉蚜璐е郑櫭枷肓讼?，頗是認真，“聞?wù)f虛無先生的武功乃是大魏第一人，曾今打敗過扶南國的國王呢！倘若有他隨我一起入雁北，我便能學(xué)許多新招式了！”

    懷清一聽這名字就頭疼，喃喃道：“那個妖邪的狐媚坯子?！?br/>
    “七弟，什么叫狐媚坯子？”

    “虛無先生惑主媚上，不是甚么好東西?！睉亚遢p輕揚起下頜，像極了慕北易的眼睛輕瞇，“咱們父皇是開拓盛世的明君，他算甚么雜碎，也配待在母親身邊？你說得對，遲早有一天我要把他攆出樂京去?！?br/>
    懷凌：“？？？七弟，什么又叫惑主媚上？”

    此時狐媚坯子正跟枕春兩個人縮在絳河殿八重黑龍下的窗戶里頭看折子。

    繁花滿樹垂窗欞前，將夜色裁碎。兩人膩在一處便不方便提筆，分開遠了又覺生疏。

    如此倒騰了半餉，枕春便一手撐在虛無先生的膝蓋上，仰著腦袋看那些累成小山的書陳。

    虛無先生一手端著朱墨的硯臺給枕春沾，一手從裝滿了糖蜜果子的碟子里頭選個頭大的往枕春嘴里喂。

    “我總想著懷凌還小，放心不下?！闭泶狠p輕擦了擦嘴角吃糖流出來的口水，“雁門冬日大雪封山，要回來也不容易的?！?br/>
    虛無先生端著硯臺的手紋絲不動，便是硯心的朱紅處，一絲漣漪都不曾蕩起。他垂下眼瞼，看著枕春，淡淡道：“便不是雁門，你天涯何處不擔(dān)憂?！?br/>
    “也對……”枕春嚼吧嚼吧，忽然撐起身來，“可雁門好，千里冰封萬里雪飄，能磨練人的意志?！?br/>
    虛無先生手腕凌虛處一轉(zhuǎn)，端著硯臺避過一個巧妙的角度。紅墨被枕春撞得飛濺在空中，又被虛無先生盡數(shù)接了回來。他略是捋袖，把硯臺放回案上，展眉道：“某也覺得雁門好。”

    他栗發(fā)如舊，眉目絲毫不改，好像時間從不給他留下痕跡一樣。便溫溫和和的笑起來，永遠宛如初見時的樣子。枕春甚至常常懷疑他非凡人，恐怕是餐風(fēng)飲露故而天地長生之身。

    “因為你家祖是云中國主，大山以北是你的家鄉(xiāng)？”枕春低低問道。

    虛無先生搖頭：“因為關(guān)北天高海闊，顯得自在?！?br/>
    枕春便有些惴惴地：“你本便是個好武功的浪客……”

    他走過一次，失而復(fù)得格外珍惜。枕春自然怕他再走，便很小心。

    虛無先生卻輕輕一哂：“你莫怕?！?br/>
    枕春的心便覺稍稍定了。

    此時蘇白忽在外頭喚：“陛下，攝政王特意送來今次科舉的名冊，請您到前堂商議。”

    “哦……哦?！闭泶阂槐趹?yīng)道，一壁起身，斂著衣裙站起來。

    虛無先生虛扶起枕春，抻袖抬手，輕輕揩去枕春臉頰的一顆晶瑩的糖渣。

    他有曠世才學(xué)與一顆謀策通神的妖心，偏偏不想權(quán)柄也不聽朝政。此生此唯有一件事，只有伴著她僅此而已。便容她去了，見她的身影消失在門外，虛無先生自徑取了案上一本《海國圖志》來隨意翻閱。

    枕春進了前堂，見慕永鉞半躺在椅背上頭，靴子翹到了桌子上。她懶得管他，在其對首處落座，自顧自斟了茶水來喝：“科舉名冊有什么緣故，往前不都是吏部與戶部核實即可？”

    慕永鉞一手枕著腦袋，一手不經(jīng)意的撫平鬢角的霜色，閑閑道：“核了，沒毛病。只是本王看了看，今次科舉后生見多，屢試不曾及第的老讀書人已經(jīng)少了?！?br/>
    “后生多是好事，朝廷需要新鮮血液。”枕春輕輕闔上茶蓋。

    “這也是有緣故的?！蹦接楞X道，“如今民風(fēng)較之前朝更加開化，女人都能做皇帝，男人也不必非要做書生。做商人的多了，做匠人的多了，做行者與手藝人的也多了。故而老書生少了，大多書生一年科考無果，三年復(fù)之，再不及第便做其他行當(dāng)去了?！?br/>
    枕春微微凝神，應(yīng)道：“尊卑平緩，貴族與庶民之間的鴻溝日益模糊，官不貴而農(nóng)不賤，這不是同軌同袍的好事？”

    慕永鉞輕笑一聲，半開玩笑：“他們稱你鸞和圣治，你倒也聽得進去。”他將腿落在地上，稍稍坐直，“書生們一年無果三年復(fù)之，然后知反，如此年年及第的皆是年輕人，錯綜復(fù)雜的朝廷盡數(shù)握在年輕人的手中，你放心得下？”

    “過幾年便也是老油條了?！闭泶浩^想了想，自然是明白慕永鉞的意思的，回道，“我本想著，人各有志，科舉本便是千軍萬馬過獨木橋。倘若另有所好，不在讀書這一棵樹上吊死，另尋謀生之法，也是能夠推動我大魏萬民同階的好事。倘若是真正有指點江山的報復(fù)，那自然不會一年無果三年復(fù)之，然后知反?！?br/>
    “哦？”慕永鉞揣手，饒有興趣。

    枕春繼道：“知反的都是只想功名求安穩(wěn)的人，真正的國之脊梁是不會反的。臣心一片磁針石，不指南方不肯休?！?br/>
    “有道理。”慕永鉞并指點了點枕春，“但你可想過，如今年輕人入官場，有本王，有隆國公有臨淄王這等老臣指點?？纱隳切軆鹤蛹次荒兀渴曛?，隆國公還在不在世也是個問題，本王反正是提不動太阿劍了。而你的兒子，不過及冠，方是少年。一個百年之后或便會有戰(zhàn)的國家，交給一群沒有見證過戰(zhàn)爭的少年郎治理，你可知有多危險？”

    枕春驟然便沉默了。

    “故而，本王以為，是時候訪賢了。”

    “訪賢？”

    慕永鉞拋出一本紙頁都翻爛的線扎書來，“此乃我大魏各地隱居的有才能之人，或是坊間流傳的地方賢者。”

    枕春接過來翻了翻，書上密密麻麻記得很全。

    何處何地有甚么樣的一個人，他做過甚么驚艷世人的文章或事跡，叫什么祖上干什么的又年幾何。讀得兩頁下來，倒覺大魏藏龍臥虎，許多治世的能人尚且蟄伏在野。

    忽然枕春警覺挑眉：“你要下野訪賢。”

    “南方的十萬大山與世家深院，誰比本王更熟悉？小七崽子自然是紫微星降世，那也需要八曜合拱才能彰其帝王命數(shù)。為大魏的國運尋齊八位賢德輔臣，也算是國祚之幸?！蹦接楞X撐著額頭，“何況呢……”

    “何況？”

    “魚姬病了?！蹦接楞X忽然肅色。

    自從那年那場疫病之后，魚姬便一直留在蜀郡。驟然聞病，枕春想來也是一位平生故人，便關(guān)切道：“可要緊嗎？”

    “時日無多。”

    枕春心頭一沉，有些悵然：“竟是如此?！?br/>
    慕永鉞卻不以為意：“不過精神尚好，本王想著回南方訪賢，順帶捎著她游覽一下名山大川?！?br/>
    枕春便沒有阻攔的余地，只嘆謂道：“人生一世草生一秋，如此短暫脆弱。其實魚姬的心里，到底是有王爺?shù)摹扇嗽谶@塵世相遇一番，經(jīng)歷朝代更迭與生死危難，黃土白骨之后什么都不留下，如今想來卻有些遺憾?！?br/>
    “所以本王回去，是要與她成個親的?！蹦接楞X忽然自嘲，“你看本王不惑之年，竟有這等喜事?！?br/>
    枕春忽而怔忪，有些愣。

    “你放心，本王命中無嗣，不會擾慕北易那小子的宗嗣江山?！?br/>
    枕春聲音有些嗔，也有些感慨：“哪里是要說這些。只是王爺如今貴為攝政王，又是千歲之尊，歸回蜀郡成親，也是一件大事，可要好好準(zhǔn)備?！?br/>
    “魚姬并不在乎，本王也不在乎?！蹦接楞X勾了勾嘴角，“星河與山水萬年不改，哪里需要三書六聘那些繁文縟節(jié)。便隨便走走，到處看看，見著一處景致美妙能見星河的原野，便兩人跪下來，手拉著手朝著星河磕三個頭。南疆的天上有神與佛的鑒證，也有大魏英靈們的鑒證，還有亙古不變的星辰鑒證。這就算禮成。”

    枕春心口的琴弦忽然一動，想起了一些自個兒深埋的思緒。面上只愣愣答道：“如此甚好……”

    “那便定了，本王下月初便動身?！蹦接楞X撩袍起身，拂袖一邊往外走，一邊碎碎道，“你那個小兒子也蔫壞了，本王眼不見心不煩?！?br/>
    枕春目送他出去，坐在位置上心頭若有所思，好似貓爪撓動。

    卻說這一頭。

    虛無先生看了半本《海國圖志》，聽見外頭傳來了腳步聲。

    他頭也不抬，指腹挑開一頁。

    “我娘呢？”懷清直徑入內(nèi)，看了一眼虛無先生，警惕的眼神在他身上掃過。旋即他又看了看案上批了一半兒的奏折，忽然眸光中閃出了一些與年齡不符的寒冷。

    “前堂?！碧摕o先生緩緩抬頭，溫和看他一眼，道，“與攝政王議事，七殿下可等等?！?br/>
    懷清負著手，有模有樣地在御書房里走了兩圈。再轉(zhuǎn)頭一看，虛無先生氣定神閑看書飲茶，心里便升起一股無名火。

    “昔有廢帝劉子業(yè)，置面首三十與山陰公主。”懷清忽然駐步，出聲如此說道。

    虛無先生輕輕抬眼，看了一下懷清，淡淡笑著又埋下頭去看書。

    懷清更惱了：“尚封長信侯，燕赤鳳、馮無方、慶安世至死也不過是個奴?！?br/>
    “七殿下?！碧摕o先生不急不緩，溫聲，“多讀通鑒，少看野史?！?br/>
    “你！”懷清固然性子內(nèi)斂，但心底里也不過是個未及冠的少年。他顯然不知道，面前這個讀書飲茶的男人當(dāng)年是怎樣殺伐果絕的怪物，只心心念念著自個兒親爹前無古人后無來者的英明，與他親娘那是史書上寫著天作之合的伉儷。如今，哪里來了這么一個……一個區(qū)區(qū)庶民。

    虛無先生見他惱，便寬慰道：“野史也很好。”

    懷清好似被點了火信兒，拂袖呵道：“你少在此處惺惺作態(tài)，如此道貌岸然的模樣！”

    虛無先生便正色去看他，道一句：“七殿下……”

    懷清卻堪堪打斷，罵道：“定是你使了妖術(shù)迷惑母親，你這個狐貍精！”

    虛無先生：“？？？？”

    懷清：“?。?！”

    旋即虛無先生朗笑出聲：“原來是這樣。”他闔上書頁，忍俊不禁，“七殿下…”

    “甚么事情如此開心?！闭泶和觳?，好奇問道。

    虛無先生放下書冊，斂衣起身，仍帶著笑意道：“無事，無事?！闭f著端起案上裝糖果的碟子，自徑往庭院外頭的小廚房去，“蜜餞還是鹽漬？”

    枕春熟稔回答：“來點蜜餞，要青梅上頭有糖粉兒和甜心兒的。馬蹄糕再來一疊兒，蒸上氣別涼了。”

    “添盞不夜侯？”

    “不夜侯?！?br/>
    “好。”虛無先生揣著手，便緩步出去了。

    懷清聽著他們說話熟悉，好似親人舊友，心里便哼有些不是滋味。

    枕春看他面色不霽，喚他過來：“坐?！?br/>
    懷清上前在案前躋坐：“母親。”

    “怎么瞧著氣鼓鼓的。”枕春將科舉的名冊隨手丟在案上，“這會兒有時間過來，可是遇著甚么事兒？”

    懷清手按在膝蓋上，眼觀鼻鼻觀心：“兒臣是有話要與您說。”

    “嗯？”枕春頷首，“此處也無旁人，你自說便是?！?br/>
    “五哥將要封藩前往關(guān)北為燕王，兒臣既替他高興，又替他擔(dān)心?！睉亚宓谋砬楹苁菄?yán)肅，“五哥是您的長子，您應(yīng)也知道。他生性外放又好武，偶爾也是莽撞的?！?br/>
    “這倒也是?！闭泶郝犞嗽挘X得心頭微暖，笑道，“自然是有些莽撞，不過男子漢志在四方，想來總要出去歷練。二來……”

    二來，懷清心思縝密且少年深沉，的確很像慕北易，是有帝王之材。如果要立幼不立長，為使得名更正言更順，遠調(diào)懷凌也是給懷清騰位置。雖說手心手背都是肉，但社稷的安穩(wěn)不可忽視，自然要委屈懷凌一些。

    當(dāng)然此話，枕春不能說出口的。

    懷清卻道：“兒臣能得母親信賴，定然不負母親期待，畢生亦會與五哥一條心。”

    “你很聰明?！闭泶簾o比欣慰。

    懷清旋即又道：“只是五哥孤身北去，兒臣思及此事夜不能寐。今次聽政下朝，在回廊遇見了吏部的幾位大人。聽幾位大人說，北邊如今是鎮(zhèn)北的大都護嵇將軍管事。倘若五哥北調(diào)，往后可要與嵇將軍共平北關(guān)事宜？”

    枕春頷首：“正是如此。嵇將軍是鎮(zhèn)北大將軍，打仗很有本事，又戰(zhàn)功赫赫。五兒過去了，想必能學(xué)許多本事。”說著莞爾，“你年紀(jì)輕，卻想了如此多，倒很難得。”

    “只是嵇將軍與五哥素未謀面，驟然共事難免生疏?！睉亚迕嫔届o，嘴角卻有一抹枕春熟悉的微翹。那是慕北易在世時，“調(diào)教”了不聽話的權(quán)貴時，不動聲色的得意。便聽?wèi)亚謇^道，“也是吏部幾位大人說起，如今母親身旁的侍書虛無先生，與嵇將軍似乎是舊識？”

    枕春點點頭，帶著笑意有些認真地打量懷清。

    其實自虛無先生入帝城，眾人便想來把這位女帝的脈了。當(dāng)初掖庭司送進御書房的三十個俊美門蔭子弟，全被枕春一個不落地攆出去，簡直讓人措手不及。

    摸不準(zhǔn)喜好是最難的，如今突然來了個虛無先生，好歹便能探查些風(fēng)向。是奸佞也好，面首也罷，或是紅塵清白一知己也沒有關(guān)系。只知道女帝緊著這人，這人什么來頭，后頭什么派系便能摸出來。

    如此諸位朝廷老油條那么盤根錯節(jié)一查，原是攝政王府的舊門客，又是鎮(zhèn)北大將軍的恩師。原來南邊與北邊，都是天子勢力，這不就門兒清。

    朝臣們該躲地躲著，該捧的捧著，不就天下太平。

    其實對枕春來說，是奸佞也好，面首也罷，或是紅塵清白一知己也沒有關(guān)系。

    因為虛無先生自己，真的一點都不在乎。

    他在就很好，人生真的好短暫。難怪歷代帝王求長生，因為怎么都要不夠，什么都放不下。

    經(jīng)歷了一百年，還要想下一百年。

    算了，下一百年讓懷清去想。

    枕春的笑容有些莫名，懷清余光看著便踟躕起來。他狹長清澈的眸子輕輕看向左邊，少頃才道：“故而……兒臣以為，不如派虛無先生伴五弟前往北關(guān)。如此一來，既能照應(yīng)五弟，又能拉近京畿與雁北的關(guān)系。畢竟雁北兵重權(quán)重，如此一來母親更好把握兵權(quán)。”

    絳河殿門外一手端著蜜餞青梅，一手端著馬蹄糕的虛無先生立在八重黑龍下，身影修長，滿頭落花，低頭忽然輕哂。

    枕春如今可是在龍椅上坐了十來年，縱然懷清有天縱帝才的綿里藏針與政治靈悟，此刻在枕春面前仍舊顯得青澀。

    枕春一手撐下頜，笑著過脈過莖的意思，卻不戳破懷清，只問道：“那你覺得，一去幾載合適？”

    懷清今日既然生計，鐵了心要把虛無先生趕出帝城，自然早有打算。他有鼻子有眼答道：“五弟自然每載都要歸京，可虛無先生與嵇將軍更為相熟，不如母親做主在雁北賜他一個官職。待嵇將軍歸京述職，虛無先生跟從便是?！?br/>
    “鎮(zhèn)北大將軍豈能輕易離北?！闭泶荷酚薪槭聠柕?，“那不是少則四五年，多則……”

    “多則平生不復(fù)歸京?！睉亚褰拥?，“有五弟年年回來，歲歲相見，不是很好？”

    枕春輕笑：“很好?！?br/>
    “那……兒臣的提議……”

    枕春捋袖去取案上的朱墨潤筆：“記住了，容為娘的我想想。難怪?jǐn)z政王常常說你壞話，你啊……”說著也笑了，“絕類爾父。”

    懷清自然也不喜歡攝政王的。似乎是冥冥之中有一條紐帶系著，慕北易不喜歡的，他堅決抵制；慕北易喜歡的，他天生喜歡。

    譬如喜歡枕春。懷清還是很欽佩母親，只覺得母親無所不能好似仙女，只有他那位記載在王統(tǒng)記里的真龍?zhí)熳痈赣H才配得上。

    如此懷清便起身拜了枕春，出門撞見了虛無先生，略有些得意地揚起下頜。

    虛無先生笑著看他走了，端著吃的進了門來，道：“其實雁北很好，昭鄴也許久不見了?！?br/>
    枕春拿著朱墨的筆，思緒深沉，在隆國公的奏章上畫了一只小烏龜，勞神在在問道：“聽見了？”

    “聽見了?！?br/>
    “……他想得倒挺密。”說著，枕春忽然抬頭，看向在盤子里為她選梅子的虛無先生，“昨日，我梳頭的時候，有白發(fā)了?！?br/>
    虛無先生風(fēng)輕云淡，“白發(fā)也美?！?br/>
    枕春便計較起心思來，推了推玉搔頭，重重地在川崎侯上諫的一本主張“嚴(yán)懲庶民安陵之事，應(yīng)立法扼禁民間男子契兄弟、女子契金蘭等大逆不道有違人倫的行為”的下頭用朱墨重重寫上了就不允哼！

    虛無先生偏頭看了一眼，哂道：“川崎侯固守禮教，如今民風(fēng)的確開化許多。”

    枕春想了想，卻道：“不過一代朝臣，應(yīng)有標(biāo)新立異追尋新政的年輕人，也因該有固守禮教雖然迂腐卻正直嚴(yán)謹(jǐn)?shù)睦铣?。說來此事，今日攝政王說，他要南下訪賢?！?br/>
    “南下？”虛無先生選出了一顆最好的青梅喂給枕春，不經(jīng)意道，“訪書生南下，若要訪將軍，多北上。所謂八曜拱紫薇，自然是既要有文臣，也要有武將的?！?br/>
    枕春腦子里忽然一通透：“你說，雁北有星河嗎？”

    虛無先生不知她為何如此問，只答道：“有。漠河過去，雪夜的星辰帶著炫色的觸龍，據(jù)說是鐘山之神的霞披彌散在夜空。那里冬季夜空之中會出現(xiàn)光煉，它隨著星辰的閃耀起伏，綿延數(shù)萬里，時而是驚心動魄的碧綠，時而是蓬勃絢爛的血紅?！?br/>
    “美嗎？”

    “美。”虛無先生認真考慮了一下，“世間美景之最，除你之外?！?br/>
    枕春臉頰一燙，忽然拿定了一個荒唐的主意，喜滋滋地提了筆，指使虛無先生：“快……給我拿個圣旨來……不是寫過的……白的……”

    ……

    懷清回去之后倒是心情很好，高興起來就想學(xué)習(xí)，洋洋灑灑謄寫了三卷兵法直到深夜。

    睡得晚了，夢中模模糊糊便被人推了起來。

    “誰？！”懷清夢中乍醒，嚇了一跳，一看竟然是貼身的內(nèi)侍與宮女們急匆匆的進來，囫圇便往他身上套衣服。

    領(lǐng)頭的內(nèi)侍叫做李廣，與懷清年齡相仿，是枕春撥過來給他作伴兒的。李廣只匆匆忙忙地把衣服往懷清身上攏，嘴里低聲喚道：“爺，可快醒醒吧，大喜大喜！天喜啊！”

    “怎么了？”懷清稍清醒一些，借著燭火便看見外頭有人影近了過來。

    “圣旨到”外頭傳來內(nèi)侍的聲音。

    眾人悉悉索索盡數(shù)跪倒。

    懷清來不及細細思考，只合緊了還沒穿正的衣服跪下去，“兒臣接旨……”

    門外走進來一群人，領(lǐng)頭的懷清也很熟悉，是枕春身邊得用的小豆子。

    小豆子面無表情，木愣愣打開手上捧著的圣旨，照本宣科一字一頓地讀道：“

    門下：

    朕在位一十有四載，今海晏河清，九夏太平。自先帝辭世，朕躬政事以來，倍覺不逮。今皇子清已初聽政事，靈武秀世，天縱仁德（被劃掉了）。雖然不是特別仁，但已具人皇之德，了吧。

    大道之行，選賢舉能，隆替無常興，天命歸于德。今朕踵唐堯舊典，禪位于皇子清。即日退處寬閑，朕將攜燕王北上，訪賢于野。

    諸故臣務(wù)必輔佐新君，恪盡職守……（這里被糖和甜糕黏住了看不清）……切記保重自身。

    布告中外，咸使聞之。”

    懷清被夜里的冷風(fēng)吹了一個激靈，腦子里一片空白。

    許久才聞阿嚏一聲。