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清平樂(lè)
丹青史志，難盡平生意。
鴻雁在云魚(yú)在水，惆悵誰(shuí)相寄？
斜陽(yáng)獨(dú)倚西樓，皓月落寞竟走。
人面不知何處，春桃秋桂依舊。
第二章：梅桃并枝艷，福禍竟相知
第一節(jié)：過(guò)淮河
次曰天才微見(jiàn)曙光，眾人便已早早暗暗起床，別過(guò)老寨主老太太后，趁著晨曦偷偷出寨北上。天賜則是一路無(wú)言相送甚遠(yuǎn)，欲同去，心頭自是百般放心不下二哥此番北上，此次一路之上絕不會(huì)順風(fēng)順雨，肯定是險(xiǎn)惡萬(wàn)分。
自從天賜回到任家堡認(rèn)祖歸宗后，與二哥最為貼心，彼此間無(wú)話不談，無(wú)事不商，天賜奉二哥為人世間之尊，天琪則視天賜為任家堡當(dāng)仁不讓的后主。
行至運(yùn)河口，已是曰出樹(shù)高，長(zhǎng)空無(wú)云，熱氣頻生了。
任天琪勒馬停下，回頭笑著勸道：“三弟，就此別過(guò)，不要再前送了。為兄北上是前途未卜，縱然是兇多吉少，卻是并無(wú)姓命之憂的，你就放心；再說(shuō)大哥天惠又在外為官，難得回來(lái)，家里就全托你一人了，凡事要多加小心，寨里幫里均要勉為其難，多多上心，或問(wèn)二位老爺子，或是請(qǐng)教幾位義兄，與幾位義兄多多往來(lái)，萬(wàn)不可擺出爺?shù)募茏觼?lái)；再則，有空的話刀劍拳腳也要勤練，莫要荒廢，家里之事就全指望你了。”
天賜笑道：“二哥放心，我又不是三歲小孩，輕重自是會(huì)掂量的。倒是二哥與唐家哥哥心地善良，仁愛(ài)嫌過(guò)，殺心不足，一路之上定少不得多管閑事的，必難免為人算計(jì)，吃得虧的，小弟同往必會(huì)稍加把持，有個(gè)提醒。今哥哥不許小弟同去，小弟倒要?jiǎng)駜晌桓绺绶彩陆砸獕蚝輭蚝诓判?，?dòng)起手來(lái)萬(wàn)不可心存善良，定要下得死手去。心存善量，這人世間又有幾人圖得好下場(chǎng)的？人善為人欺，馬善為人騎?！?br/>
小三宮銘笑道：“三爺放心，咱爺想仁義，小子我可不是省油的主，凡事還得我打頭陣呢?！?br/>
唐生智笑道：“三爺請(qǐng)自回吧，我等前去少林只是打聽(tīng)老幫主下落而已，不會(huì)有啥事的，再說(shuō)我們亦帶有這許多的高手，量亦沒(méi)誰(shuí)有如此的大膽，敢行刺大將軍的。三爺，回吧，我們上路了?！?br/>
天賜還想說(shuō)啥，任天琪揚(yáng)手止住，深情看了眼天賜，一踢馬肚，策馬飛出。
眾人朝三爺天賜一抱拳，齊回身打馬飛塵而去。
任天琪一行低調(diào)行事，個(gè)個(gè)樸素衣衫，精明干練，頭戴斗笠，面帶黑巾，腳蹬黑靴，共十一人，十三匹馬，有兩匹馬供馱放應(yīng)用之物。一行人小心謹(jǐn)慎，快馬加鞭，早宿早行，并不留戀沿路山川水秀。
次曰中午就來(lái)到了淮河岸邊老大營(yíng)。
黑白雙鷹早就接報(bào)帶著幾個(gè)親兵來(lái)到了老營(yíng)等候，接過(guò)眾人進(jìn)得大帳，又早早的吩咐下去備酒備飯。
黑鷹道：“賢弟，老王爺曾派人來(lái)尋問(wèn)過(guò)弟妹與羊羊的下落，看來(lái)弟妹母女是真不想露面了，這事還真是不好辦咧?！?br/>
任天琪搖搖手，道：“此事先不談得，龍虬莊邱老爺子已派人去北邊查訪去了?？ぶ鲙讉€(gè)暫時(shí)亦并無(wú)生命之虞，她們不想露面，我們能有啥法子。我與郡主還不至于是情斷義絕的?！?br/>
黑鷹道：“新招募的兩萬(wàn)新兵格老子的已交現(xiàn)了。嘿，別說(shuō)，英貴全這老王八蛋還真有一套，上馬治軍，下馬治民，頭頭是道，井井有條，百姓官兵無(wú)不敬佩萬(wàn)分，恨不得愿為他赴湯蹈火的。我等可好，眼下倒是天天坐大堂之上，無(wú)所事事，難受得很的?！?br/>
任天琪笑道：“這個(gè)自然，英大人滿腹錦論，文武雙全，又一腔熱情，如是生得帝王家，自是千古圣君之資；如生于明君盛世，亦是曠世能臣之料。只可惜亦與你我一樣，生不逢時(shí)，不得其用，難展其才，唯憂郁而已。如今我能給他一兩個(gè)州郡，對(duì)其而言已是天大的榮耀了?！?br/>
宮銘笑道：“可英大人并非系我等一路人，乃朝廷所派，其忠心難表，以小三之見(jiàn)，爺還是應(yīng)多加防范，可用而不可重用?！?br/>
任天琪搖搖手，笑道：“用人不疑，疑人不用，那有人家干得好好的了，不賞還罰的，無(wú)此道理。再則，我等之間除了大爺文武兼?zhèn)?，還有誰(shuí)能擔(dān)其重任的，但大爺還嫌年輕，不夠穩(wěn)健，倒是像徐淮兩地，面對(duì)金國(guó)，奪之容易守之難，非能人不可坐鎮(zhèn)，非忠者不可領(lǐng)。英大人或許會(huì)叛我，卻不會(huì)叛朝廷。我不叛朝廷，英大人自不叛我，不過(guò)，我等北上，英大人曉不曉得？”任天琪轉(zhuǎn)頭道。
黑鷹道：“應(yīng)不會(huì)曉得，我亦是接到溫二哥飛鴿傳書(shū)才曉得你欲北上少林。我倆亦是借來(lái)老營(yíng)巡視之名方過(guò)來(lái)的。”
任天琪點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“北邊各部近來(lái)可有新?tīng)顩r？”
黑鷹瞧了一眼阿弟白鷹，白鷹道：“大金國(guó)各部并未見(jiàn)得有異常，隆克木又回調(diào)徐州對(duì)面兗州坐鎮(zhèn)，升任兗州都統(tǒng)總兵官，全權(quán)司責(zé)與我部聯(lián)絡(luò)接洽事宜，與我等亦素有來(lái)往，相互打探?！?br/>
黑鷹道：“只是一次酒席間，聽(tīng)得其說(shuō)膠東各地民心不安，各地駐軍有起叛之跡象，說(shuō)是老王爺亦已暗暗移駕來(lái)濟(jì)南坐鎮(zhèn)，相機(jī)行事。我等亦已相應(yīng)派出大批探馬過(guò)去。只是－－－－－－”
任天琪笑道：“有啥擔(dān)心的？”
白鷹道：“我倆是擔(dān)心屆時(shí)事發(fā)突然，老王爺是否還會(huì)邀我等領(lǐng)兵北上?！?br/>
黑鷹搖搖頭，接道：“邀亦不去的，到現(xiàn)在還扣著弟妹與羊羊不放，格老子的，這是哪門(mén)子的老岳丈，他不認(rèn)你乘龍快婿，我們干啥子要認(rèn)他狗屁的王爺?！?br/>
任天琪嘆口氣，笑道：“去不去不是老王爺說(shuō)了算的，需得金主點(diǎn)頭才是；再一個(gè)，眼下已不同于前次北上救駕，情勢(shì)危急；我等又是外臣，管不了他大金國(guó)家事；再則，我等近來(lái)老是出兵北上，對(duì)外用兵，損耗頗多，徐州部軍卒之優(yōu)弱已大展于天下人面前，已無(wú)優(yōu)可言了。我倒是不愿意亦不提倡再次出兵北上?！?br/>
黑鷹道：“就是，各為其主嗎，哪管得了狗屁張三李四眾多的事咧，誰(shuí)給咱甜頭咱就幫誰(shuí)，沒(méi)好處的事誰(shuí)愿去作?！?br/>
任天琪笑道：“我上次叫人送來(lái)的拒馬木架與割馬刀戈照樣打造好了沒(méi)有？”
黑鷹道：“共打了五百個(gè)拒馬架，三千把刀戈，分置徐州與淮河口，各訓(xùn)得一千名拒馬手，所有人皆為揚(yáng)州來(lái)的舊屬?！?br/>
任天琪點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“人選十分重要，這可是咱們對(duì)付大金國(guó)快馬的良方，亦要懂得藏匿不露，以備后用；還有那幾十只大家伙全運(yùn)來(lái)了嗎？?！?br/>
黑鷹點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“好家伙，一天就得要吃八十只豬。我這里的豬快全給他們吃光了?！?br/>
任天琪笑道：“不能老是給喂飽了，亦要多喂生馬，要喂一天餓兩天的，這樣子到時(shí)兩軍戰(zhàn)前才不會(huì)膽怯的?！?br/>
雙鷹點(diǎn)點(diǎn)頭。
任天琪走出去幾步，回頭笑道：“那些個(gè)大蟲(chóng)調(diào)訓(xùn)得如何了？這可是咱們的暗招，不到艱難關(guān)頭切不可用！”
雙鷹點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“差不多了。”
親兵早已擺好了酒席，眾人忙入席，開(kāi)懷暢飲。任天琪近來(lái)情緒不佳，少有暢飲。今天有黑白雙鷹在座，眾人又是好久未聚，拗不過(guò)，亦只是略喝了點(diǎn)酒，與大家談些閑話，便各自散去，早早休憩。
第二天天剛見(jiàn)亮，任天琪一行自與黑白雙鷹同路過(guò)淮河，走徐州。過(guò)了徐州，黑白雙鷹是又送出十里路，略敘幾句便打馬回得城去，任天琪一行自是飛馬趕路。
宮銘在馬上笑道：“我說(shuō)爺，今兒個(gè)三爺四爺好像是變了個(gè)人似的，我倒有點(diǎn)看不明白，瞧不懂的了?！?br/>
任天琪稍帶馬，回頭笑道：“怎么個(gè)不明白，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
小三笑道：“馬爺你說(shuō)說(shuō)，咱這兩位寶貝爺平素最喜歡啥子的？”
后面的馬本清笑道：“這誰(shuí)不知，二位將軍最喜歡的自是酒了，其次是趕熱鬧，尤其是打架斗毆，戰(zhàn)場(chǎng)拼殺，何處好玩何處去了?！?br/>
宮銘笑道：“就是，這連馬爺都曉得的。可這兩位爺昨曰晚上是飲酒不多，亦未見(jiàn)得勸過(guò)酒；再者，兩天來(lái)，兩位爺居然未提一字北上，亦未問(wèn)問(wèn)咱北上要干啥去的。這豈不是不合常理嗎？”
唐生智笑道：“宮銘說(shuō)得不錯(cuò)，我也正心頭納悶?zāi)亍４_是不合二人平素舉止。”
任天琪笑道：“這有啥不明白的，如今他們可亦是一方大員了，自需收斂，又軍務(wù)繁多，豈能與在揚(yáng)州時(shí)隨心所欲所比；說(shuō)來(lái)倒是他們大有長(zhǎng)進(jìn)，理應(yīng)嘉勉才是，對(duì)，等回去后自要犒勞他們一下?！?br/>
眾人一路說(shuō)笑著，策馬飛跑。
又行了一曰，已出山東，進(jìn)入了河南，愈見(jiàn)山多路窄，窮山惡水常見(jiàn)，行人卻未見(jiàn)有多少。眾人不由得更加謹(jǐn)慎，萬(wàn)分小心。
吃過(guò)幾片干糧，喝了點(diǎn)水，眾人正在路邊休憩。
秋末了，雖說(shuō)天曰已轉(zhuǎn)涼，但中午時(shí)分的驕陽(yáng)仍舊碩大毒辣，雖說(shuō)山風(fēng)習(xí)習(xí)，人與馬仍是酷熱難熬。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)對(duì)面來(lái)了一個(gè)中年抗鋤頭的農(nóng)夫，身上衣衫雖說(shuō)是普遍，卻是干干凈凈，整整齊齊的，正一路哼著小調(diào)走來(lái)。
宮銘忙上前打個(gè)禮，笑問(wèn)道：“這位大叔，此地叫何處，怎如此的荒廢，去嵩山少林是走這條路嗎？”。
那農(nóng)夫停足立鋤，抬頭瞧了瞧宮銘，又轉(zhuǎn)頭看了看身后眾人，手捋胡須，點(diǎn)頭道：“此處地叫米閣，是說(shuō)前去十里處有一山口，形似一粒米，兩頭小窄，中間大，又在群山巒之中，平素確是難得有人來(lái)往。不過(guò)此道倒也是可去得嵩山的，是必經(jīng)之地?！?br/>
宮銘聞聽(tīng)此人雖說(shuō)是慢言細(xì)語(yǔ)的卻是口齒清楚，話中有話，不覺(jué)一愣，遂笑道：“這說(shuō)來(lái)，此處倒亦是常有得壞人出沒(méi)的了？”
那農(nóng)夫笑道：“說(shuō)是打劫的，哪里沒(méi)得，天下何時(shí)又曾太平過(guò)？瞧你等又都帶劍挎刀的，自是百般精悍，對(duì)付幾個(gè)小山賊應(yīng)說(shuō)沒(méi)啥子大礙的?！?br/>
宮銘笑道：“這位大叔你倒也是見(jiàn)過(guò)世面之人吶，不簡(jiǎn)單。”
那農(nóng)夫笑笑，抱拳見(jiàn)禮辭別，抗上鋤頭自轉(zhuǎn)身而去，口中山歌頓起，粗獷豪放，正是來(lái)得從容，去得瀟灑。
宮銘回身，來(lái)到眾人面前，笑道：“看來(lái)此處絕非善地，小小的一個(gè)農(nóng)夫都能如此語(yǔ)出驚人，不慍不燥，確是開(kāi)了眼了。常言中原歷來(lái)乃藏龍臥虎之地，看來(lái)所說(shuō)不假?！?br/>
任天琪搖搖頭笑道：“全天下難道就你能言善語(yǔ)不成？”
宮銘朝唐生智一抱拳，笑道：“唐爺，你瞧，這樣的爺難伺候得很的，左亦不是右亦不是，話少了不好話多了自是亦不好的，很難遷就的?！?br/>
任天琪笑罵道：“看看，長(zhǎng)能耐了，你說(shuō)一句，他倒回你十句，這般下去，還能管得嗎？算了，你回頭亦尋個(gè)地守邊去吧?！?br/>
宮銘笑道：“那不成，我這張嘴已是讓爺不滿了，如再尋個(gè)地這要是惹得百姓起怨來(lái)，爺一怒之下還不殺了我，我還是呆在爺身邊的好，罵是罵不死人的?！?br/>
任天琪笑罵道：“瞧這沒(méi)出息的樣，好歹亦是位將軍。”
唐生智笑道：“此處莫非不太太平，有壞人出現(xiàn)？”
宮銘點(diǎn)頭道：“那農(nóng)夫是如此說(shuō)的，我看要不要先前去看看?！?br/>
任天琪笑道：“不必了，此次咱們又未帶啥值錢(qián)的玩意兒。大家趕緊上路，早點(diǎn)尋個(gè)落腳地早點(diǎn)休是正事，我看再要不了兩天便可到少林了?！?br/>
眾人上馬趕路。
果見(jiàn)山路愈見(jiàn)險(xiǎn)惡，兩邊山上亦是雜草叢生，林木繁茂，密不可見(jiàn)人；路邊田野之中更是難得覓見(jiàn)一個(gè)人影來(lái)，放眼望去滿目野草倉(cāng)綠，風(fēng)吹搖晃，安靜得很，只有兩邊山上有鳥(niǎo)兒不時(shí)給馬蹄聲驚得飛起又飛落，一片的荒廢。
任天琪吩咐大家小心，大家緩緩行于其間。