“瘐斃？呵呵，進(jìn)了天牢一天就死，還真是巧了?！毙滩繂T外郎夏良心先看了一眼堂下的主事邵城，隨即嘴角露出一絲冷笑。

    主事邵城低著頭看著屋中磨磚對(duì)縫的地面，悶聲道：“仁寰先生，這是誰(shuí)也想不到的事，這胡勇在大寧遭了一年罪，估摸著是留下了暗疾?！?br/>
    夏員外郎又呵呵笑了兩聲，輕輕拍了拍桌案上的兩頁(yè)紙道：“這案子已經(jīng)通天，你拿一份報(bào)告來(lái)說，肯定不行。把前日天牢里面提審記錄、值班記錄、同監(jiān)舍囚犯口供都送來(lái)我看?！?br/>
    邵城答應(yīng)一聲，躬身出去了。夏良心將邵城提交的報(bào)告放在桌案一角，用手中毛筆在那份報(bào)告右下角點(diǎn)了一點(diǎn)墨跡，輕輕晃了晃腦袋，又埋首案牘之中。

    ......

    “用晦，用晦！”連續(xù)兩聲叫喚，把順天府丞韓必顯的魂兒從九天云外喊了回來(lái)，他猛然回過神，看向身前坐在主位上的老者。

    “你現(xiàn)在胡思亂想也沒什么用。”嗓子里像喊了一口痰，低啞暗沉的聲音安撫他道，“王宗炎已經(jīng)說了，胡勇進(jìn)了天牢兩日，除了同房的死囚，沒見過外人。下個(gè)月太后圣壽，本月必然有一次冬決，干干凈凈的，你怕什么？”

    韓必顯嗯嗯兩聲，思緒不由自主的再次發(fā)散，同時(shí)感到自己的心臟咚咚的如同擂鼓一般，額頭上汗津津的。

    那老者嘆息道：“可惜，大寧我們插不進(jìn)手，否則這邊案子一發(fā)時(shí)，那邊立即結(jié)果了他，就不必冒險(xiǎn)在天牢動(dòng)手，卻擔(dān)著天大的干系?！?br/>
    韓必顯又嗯嗯兩聲，端起眼前的茶碗喝了口水，因?yàn)槭诸?，茶碗發(fā)出了細(xì)微的叮叮之聲。

    “老先生，不知道錦衣衛(wèi)檻送他時(shí)，審過了沒有。若胡勇在路上說了，還是萬(wàn)事皆休。”

    那老者聞言，重重的咳嗽了兩聲，向腳下的痰盂里吐出一口濃痰。他拿起茶碗喝口水潤(rùn)潤(rùn)喉嚨道：“這一節(jié)你不必?fù)?dān)心。路上有咱們的人跟著，回報(bào)說錦衣衛(wèi)未審——若真審了，事兒早發(fā)了。”

    說完嘆口氣道：“萬(wàn)沒想到，礦洞居然垮塌埋了人。哎，這下子首尾麻纏，那些個(gè)珰頭可不是好相與的。”

    韓必顯臉上泛起潮紅，眼圈也跟著紅了。他帶著些哭音道：“如今必顯只求能保住身家性命，別無(wú)他求。此項(xiàng)所得，不過一萬(wàn)三千，卻把頭顱伸到刀下，必顯悔不當(dāng)初！”

    那老者聽了他這番懇切的懺悔，嘴角抽動(dòng)幾下。他將茶碗往邊上的桌上一放，冷哼道：“如今就剩下一個(gè)馬斌，若把他的嘴堵死，誰(shuí)能查到你的身上？”

    “魏允中那個(gè)傻子，恰是一個(gè)背鍋的好料子......若他不夠，加上個(gè)王以修，也消了皇上的氣?！?br/>
    韓必顯定了定神，抹把臉道：“老大人，如今京師左近能住人的地方都找遍了，馬斌老家也翻個(gè)底朝天，卻連根汗毛都不見。這王八能躲在哪里？”

    那老者沉吟半晌，最后說道：“密云礦洞一塌，馬斌就無(wú)影無(wú)蹤，說明他早就做了打算。我們找不到，錦衣衛(wèi)就能找到？他家里那些人也早就安排好了退路?！?br/>
    “馬斌做了多年的典吏，這手里必然有好多能頂替的身份。這家子換了姓名逃到緬甸，十年八年后誰(shuí)還能翻這個(gè)案子不成？如今且能放寬心，等風(fēng)聲過去——盼著那馬斌后路做的好，誰(shuí)也找不著他?！?br/>
    ......

    萬(wàn)歷十二年十月初九，刑部上奏請(qǐng)冬決，政事堂轉(zhuǎn)禮部欽天監(jiān)定下日子為十月二十四。兩京的日?qǐng)?bào)連續(xù)報(bào)道了密云盜礦案之后，很快就轉(zhuǎn)移了目標(biāo)。畢竟如今的大明，每時(shí)每刻都在生發(fā)著新鮮事。

    朝野之間，密云盜礦案激蕩起來(lái)的小小浪花很快就在有心人的干預(yù)下，漸漸變得悄無(wú)聲息。內(nèi)府財(cái)計(jì)處張?chǎng)L暗中發(fā)狠，將密云鋼鐵商社查個(gè)底朝天，扒拉出來(lái)一堆蠹蟲，卻因?yàn)榫€索的中斷沒有順藤摸到順天府這邊來(lái)。

    魏允中停職待堪是應(yīng)有之意，王以修在王廷瞻的保護(hù)下吃了一次申飭，度過職業(yè)生涯的又一次難關(guān)后，連續(xù)打報(bào)告到吏部辭職，堅(jiān)決求去。

    ......

    萬(wàn)歷十二年的冬月二十四，武清伯李偉起了大早，安排伯府中人擺上香堂，九點(diǎn)來(lái)鐘就帶著大兒子李高、二兒子李寬和一眾仆役直奔西市——打死自家孫兒李長(zhǎng)貴的殺才裘喜子今日砍頭，李伯爺要從宛平縣把這人頭要來(lái)，祭奠自己的孫子。

    裘喜子在收保護(hù)費(fèi)的時(shí)候與出頭的李長(zhǎng)貴發(fā)生沖突，失手將之打死——宛平縣初判、順天府覆核，一直到大理寺審決都是絞刑。

    因?yàn)椤洞竺髀伞穼懙那迩宄骸岸窔獨(dú)⑷苏撸g。依律收贖銅錢給付被殺傷者之家以為營(yíng)葬及藥之資?！濒孟沧哟驓⒗铋L(zhǎng)貴前，兩人毫無(wú)瓜葛，無(wú)論如何也夠不上謀殺。

    《大明律》中，謀殺和過失殺人是有明顯區(qū)別的，一個(gè)殺頭示眾，一個(gè)絞刑能留下全尸。

    但受害者身份從親戚來(lái)論是慈圣太后的侄孫，刑部和大理寺必須留下讓太后出氣的余地。果然，皇帝在審閱死刑卷宗后，以裘喜子無(wú)錢給付營(yíng)葬之資為由，加罪一等判裘喜子為斬刑。

    對(duì)于裘喜子來(lái)說，殺頭和絞殺都是殺，留不留全尸他也不是太在乎，更何況對(duì)于體驗(yàn)感來(lái)說，絞刑還要遭罪些?；实奂幼镆坏龋馊チ怂o付武清伯家營(yíng)葬費(fèi)也算是多家共贏。

    武清伯李偉的馬車到了西四牌樓時(shí)，法場(chǎng)上已經(jīng)圍了些人，見有貴人駕到，負(fù)責(zé)維持秩序的軍官安排人分開一條通路，又不知從哪里搬了兩條長(zhǎng)凳，讓李伯爺坐地。

    未等到日中，法場(chǎng)周邊已經(jīng)是人山人海，喧囂不已。京師百姓們?nèi)缤s集一般匯聚在西市來(lái)看紅差。這日子是死刑犯的末日，但平頭百姓卻把它視為枯燥乏味生活中的調(diào)劑。

    對(duì)于小商販來(lái)說，出紅差的日子更是發(fā)利市的好機(jī)會(huì)。劊子手揮動(dòng)鬼頭刀都是準(zhǔn)點(diǎn)午時(shí)，那時(shí)候早過了飯點(diǎn)，看客們都饑腸轆轆，買點(diǎn)吃喝都算是常規(guī)動(dòng)作——跟后世看大片買爆米花和汽水一個(gè)道理。

    日中剛到，遠(yuǎn)處鑼聲響起，一隊(duì)紅衣兵丁押著一排囚車西市東側(cè)短街繞了出來(lái)，進(jìn)入了圍觀百姓的視線。西市街口發(fā)出陣陣歡呼，因?yàn)榭纯蛡冊(cè)绲鹊男那榻乖辍?br/>
    今日冬決的共有十九人，并有剮、殺、絞各種花樣，看客們可以選擇不同的角度同時(shí)觀賞。李偉伯爺坐在里圈，正對(duì)著北面臨時(shí)搭起的席棚監(jiān)斬臺(tái)。如今席棚底下，已經(jīng)擺上桌椅，刑部主事、錦衣衛(wèi)堂官、順天府提點(diǎn)刑獄公事、大興、宛平兩縣官都在那席棚底下或坐或站，等待死囚押赴刑場(chǎng)。

    李偉看向北街的時(shí)候，還能看見監(jiān)斬臺(tái)后方當(dāng)街小廟的旗桿，那旗桿上因?yàn)榻袢粘黾t差的緣故，為避煞掛出一面繡著“佛光普照”的牙掛旗，正在寒冷的北風(fēng)中飄飄蕩蕩。

    這“當(dāng)街廟”乃是英宗皇帝為了感謝瓦剌也先放歸自己所建，并有諭旨讓京師官民從兩側(cè)繞行。與一般廟宇不同，其方圓不過十丈，建在西市十字路口的北街正中，朝向坐南向北————也不知是哪個(gè)風(fēng)水師給他出的主意。但對(duì)于京師的大明皇帝和百姓來(lái)說，這廟只能視作土木堡之變留下的一道丑陋疤痕。

    李長(zhǎng)貴的猝死讓武清伯這半年來(lái)心情一直郁郁，今天看到那佛光普照的牙掛旗，心里越發(fā)堵的慌，咬牙切齒瞪大眼睛，扭頭向東望著囚車的來(lái)路。

    隨著囚車一個(gè)個(gè)打開，個(gè)個(gè)五花大綁，背后插著木排的囚犯被紅衣官兵押解魚貫而入。

    除了一個(gè)因串謀情夫，先后毒殺公婆圖謀繼承遺產(chǎn)的寡婦被判剮刑，綁在刑場(chǎng)西側(cè)的一個(gè)木樁上之外，其余囚犯分成兩撥，斬首的在西跪地，絞刑的在偏東側(cè)的地方跪地。

    身穿飛魚服的錦衣衛(wèi)照例拿出圣旨宣讀，表明皇帝慎刑慎殺，體恤天意民心，但今日所判死刑罪囚，俱在不赦之列，只為震懾不法，不得以而刑之。詔天下官民，以此為戒，不得作奸犯科，干犯律法云云。

    待法場(chǎng)官民靜聽了皇帝圣旨，刑部主事邵城作為監(jiān)斬官，走出席棚挨個(gè)驗(yàn)明囚犯正身。

    被綁的結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的裘喜子跪在地上，使勁梗著脖子，眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)在人群中尋找自己的家人。

    突然，他看到頭發(fā)枯黃，滿臉憔悴的老婆提著一個(gè)籃子在人群中看著自己，身后跟著她的娘家兄弟，手中拿著一捆蘆席——就在這一剎那，這心狠手黑的大漢崩潰，涕淚交流。

    在他低聲飲泣的當(dāng)兒，邵城走到他跟前，按慣例要問他是否有冤情。

    此乃明太祖遺澤，大明所有死囚在行刑前都被除去了宋元時(shí)期必須戴在口中的木球——朱元璋為可能冤死罪囚留下了最后一線生機(jī)。

    裘喜子聽邵城問他是否有冤，他先是流著淚水搖搖頭。待邵城松口氣走開，去問他旁邊囚犯的時(shí)候，卻聽自家身后的裘喜子大喊一聲：“我有冤情要稟！不是我的冤情，是與我同獄的密云縣胡勇，他在天牢被開加官而死！”

    “他在天牢被開加官而死！”

    “他是被滅口的！”

    “他告訴我了密云盜掘案的真相！我情愿伏法，只求給我一次說話的機(jī)會(huì)！”

    隨著他一聲聲嘶力竭的狂呼，本來(lái)日頭高懸的京師正午，天空中卻莫名籠罩了一層陰云，而監(jiān)斬官邵城的腦袋里，響起一陣又一陣隆隆的雷聲。

    7017k