八月二十六日。

    東溟海邊的海家村，這一日依舊如平常一般平靜度過(guò)，只是到黃昏時(shí)，忽然官道上響起了嗒嗒嗒的馬啼聲，整齊劃一的直奔海家村而來(lái)，頓讓村里的人心驚肉跳起來(lái)，畢竟幾年前這樣的馬蹄聲往往代表著殺戮的到來(lái)。所以村人有的趕忙關(guān)門(mén)關(guān)窗閉戶不出，有的悄悄的爬在院墻上往外偷看，只見(jiàn)一列馬隊(duì)風(fēng)一般穿過(guò)村子，直往村東頭最近海邊的海幺叔家方向而去。

    那時(shí)候，風(fēng)獨(dú)影與易三如平時(shí)一般坐在沙灘上欣賞落日的余暉。當(dāng)馬蹄聲傳來(lái)時(shí)，兩人移首望去，便見(jiàn)沙塵滾滾，飛騎如電。

    “終于是來(lái)了呀?！币兹p聲道，心底一沉。

    風(fēng)獨(dú)影起身，面向那漸行漸近的飛騎。

    那奔行而來(lái)的約有百余騎左右，待馳到距離他們約有四、五丈遠(yuǎn)時(shí)勒馬，一陣駿馬嘶鳴，百余騎齊齊停住。然后有一人跳下駿馬，沖他們飛奔而來(lái)，一張俊挺冷漠的面孔，赤然便是風(fēng)獨(dú)影的貼身侍衛(wèi)杜康，奔到丈許之地收住身形，雙膝屈地，垂首喚道：“將軍！”

    風(fēng)獨(dú)影移步走至杜康身前，“起來(lái)吧。”但杜康卻垂著頭不起，她微微嘆一聲，“這并非你的錯(cuò)?！?br/>
    杜康聞言抬首，依舊是面無(wú)表情，可微顫的聲音泄露出他的激動(dòng)：“將軍，屬下……”

    風(fēng)獨(dú)影抬手打斷他的話，“本將明白，你都不必說(shuō)，起身?！?br/>
    “是?！倍趴灯鹕?。

    而幾丈外，那百騎均已下馬，眼見(jiàn)風(fēng)獨(dú)影望來(lái)，剎時(shí)齊齊跪地行禮：“拜見(jiàn)將軍！”

    “都起來(lái)吧?！憋L(fēng)獨(dú)影抬步走過(guò)去。

    戰(zhàn)士們齊齊起身，目光熱切的看著風(fēng)獨(dú)影。

    “將軍……可擔(dān)心死我們了！幸好您沒(méi)事！”

    “將軍，您怎么到這里的？”

    “將軍，您的傷好了沒(méi)？”

    “將軍……”

    他們七嘴八舌的問(wèn)著，無(wú)不是激動(dòng)而歡喜。

    風(fēng)獨(dú)影目光緩緩掃過(guò)她的部下，然后微微一笑。

    頓時(shí)，戰(zhàn)士們止聲，面上紛紛綻露放松而開(kāi)懷的笑容，似乎風(fēng)獨(dú)影的一笑便給于了他們所有的答案。

    安撫了部下，風(fēng)獨(dú)影回轉(zhuǎn)身望去，易三靜靜地站在幾丈外的沙灘上，神色淡然，卻顯得那么遙遠(yuǎn)。似乎只這么片刻，她與他便已隔了萬(wàn)水千山。

    終于……是要離開(kāi)了。腦中這么想時(shí)，心頭驀然涌現(xiàn)淡淡的失落。再轉(zhuǎn)身移目望向木屋，屋前海幺叔與幺嬸正相扶而出，猛然見(jiàn)到這彪悍如虎的百余鐵騎頓現(xiàn)驚慌，待看到她時(shí)，恍然又有些明了。

    “這……這些人都是來(lái)接姑娘的嗎？”

    風(fēng)獨(dú)影頷首，“驚擾大叔大嬸了?！?br/>
    “不！不！”夫妻倆連連擺手，眼睛望一眼那些戰(zhàn)士，趕忙便又移開(kāi)，只覺(jué)得那些人的目光似刀子般扎人。看到風(fēng)獨(dú)影亭亭玉立，神色淡定如常，而那些鎧甲如雪的戰(zhàn)士在她身后一字排開(kāi)，如同屏障。也直到這一刻，夫妻倆才真正感覺(jué)到眼前這位姑娘真的是一位號(hào)令千軍萬(wàn)馬的大將軍。

    “姑娘……”幺嬸喚著，卻又覺(jué)著不妥，忙又改口，“將軍是這會(huì)就要走？還是……能再住一晚？”她目光看著風(fēng)獨(dú)影，頗有些不舍。

    風(fēng)獨(dú)影沉吟，一時(shí)沙灘上靜悄悄的。片刻，她看向海家夫婦，“還要再打擾大叔大嬸一晚。”

    “不打擾不打擾?！狈蚱迋z趕忙道?！袄掀抛幽憧烊鲲?，這些……”海幺叔看看那些戰(zhàn)士，一時(shí)也不知道要如何喚便作罷了，“他們趕了一路，也該渴了餓了。”

    “不敢勞煩，我等皆自備干糧與水?！憋L(fēng)獨(dú)影身后一名戰(zhàn)士上前抱拳道。

    “??？這……”海幺叔望向風(fēng)獨(dú)影。

    “勿須煩勞大叔大嬸，軍中向來(lái)如此?！憋L(fēng)獨(dú)影道，她移目看向杜康，“今夜你們也在此歇息一晚，明日一早起程。”

    “是！”杜康及百余戰(zhàn)士俯首。那爽朗有力喝聲直震得海家夫婦心頭巨跳，然后望向風(fēng)獨(dú)影的目光便帶點(diǎn)敬畏。

    正在這時(shí)，嗒嗒馬蹄聲響，又有數(shù)騎馳來(lái)，卻是許淮領(lǐng)著數(shù)名隨從趕到了。杜康自接到飛書(shū)后即日夜奔行，到了沛城便直奔府衙，得知了風(fēng)獨(dú)影在海家村后即又轉(zhuǎn)奔海家村而來(lái)。許淮擔(dān)心他接了人后直奔帝都而去，那自己一番苦心便要化之流水，是以馬上也命人備了馬追了出來(lái)，可即算他舍命追趕，依舊被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了后邊。

    這會(huì)他趕到，見(jiàn)禮后，即要迎風(fēng)獨(dú)影回沛城。

    “許大人請(qǐng)回，本將明日再動(dòng)身?！憋L(fēng)獨(dú)影淡淡丟下一句，即轉(zhuǎn)過(guò)身，目光掃去，望見(jiàn)易三在遠(yuǎn)處海邊的礁石上獨(dú)自坐著，心頭頓起莫名的悵然。

    許淮見(jiàn)她神色冷淡，一時(shí)心頭忐忑，不敢多說(shuō)，只道：“那下官明日再來(lái)接將軍。”然后又沖杜康抱了抱拳道：“將軍就煩請(qǐng)照料了。”杜康冷淡的點(diǎn)了點(diǎn)頭。許淮又目光望了眼一旁呆立的海幺叔夫婦，頗是和善的笑了笑，才領(lǐng)著隨從回沛城去。

    許淮離去后，風(fēng)獨(dú)影對(duì)海家夫婦道：“大叔，大嬸，今晚可不用準(zhǔn)備晚膳。”

    “呃？”海家夫婦疑惑。

    風(fēng)獨(dú)影也沒(méi)有解釋?zhuān)兹?，然后還是抬步走了過(guò)去。

    海邊，易三靜靜看著風(fēng)獨(dú)影走來(lái)。

    到了近前，兩人卻都沒(méi)有說(shuō)話，只是并肩望著夕陽(yáng)慢慢沉入大海。

    身后杜康對(duì)海家夫婦道：“大叔，大嬸，可與我們一道用膳。”

    然后他與那百余戰(zhàn)士，有的在木屋旁扎下?tīng)I(yíng)帳，有的去撿回了干柴，有的下海捉回了魚(yú)，爾后有的燃起篝火，有的準(zhǔn)備了鍋碗瓢盆，有的取出的帶來(lái)的干肉、調(diào)味、美酒……半個(gè)時(shí)辰后，沙灘上便飄起了濃濃的香味，順著海風(fēng)飄得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    那晚，海家木屋前有了從未有過(guò)的熱鬧。那些戰(zhàn)士因找到了自家將軍而高興著，所以即算風(fēng)獨(dú)影就在面前，亦不能收斂他們的興奮之情。大碗喝酒，大口吃肉，大聲歌詠，那是軍中男兒的爽朗，風(fēng)獨(dú)影貫來(lái)如是，易三瀟灑從容，便是海家夫婦亦為氣氛所染，而忘了身份之別，共飲共樂(lè)。

    其間，風(fēng)獨(dú)影問(wèn)海幺叔：“沛城府尹如何？”

    甚少飲酒的海幺叔這晚喝了幾碗酒，已有些醉意，所以聽(tīng)得風(fēng)獨(dú)影話，頗是有些茫然。

    風(fēng)獨(dú)影轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的酒杯，“其在沛城為官可有暴行？可有貪名？”

    海幺叔打了個(gè)酒嗝，想了想，然后搖了搖頭：“倒不曾聽(tīng)過(guò)。”

    “哦？”風(fēng)獨(dú)影想他們平日少到城里，大約也不甚關(guān)注這些，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“大叔家這兩年日子如何？每年交多少稅？”

    聽(tīng)到風(fēng)獨(dú)影如此問(wèn)，夫妻倆不由面面相覷，似乎不知道要如何答。

    一旁的易三卻有些明了。這或許便是風(fēng)獨(dú)影的報(bào)恩方式，與其贈(zèng)于金銀，不若給沛城給海家村一位好父母官。本朝自立以來(lái)即行“三十稅一”之制，但元鼎元年皇帝頒詔，免天下賦稅，以令百姓休生養(yǎng)息，元鼎二年始才行征稅。以幺叔、幺嬸這等勤勞之家，足可溫飽而有盈余，若覺(jué)生活艱難，那必是地方官為中飽私囊而暗中額外加重賦稅所致。他看著風(fēng)獨(dú)影，微微一笑，然后對(duì)海家夫婦道：“幺叔，幺嬸，直管說(shuō)實(shí)話就是了?！?br/>
    聽(tīng)了易三的話，海家夫婦放寬了心。

    “雖不能穿綢戴銀，倒也還過(guò)得下?！辩蹕鹣鹊?。

    “嗯?！焙ｇ凼妩c(diǎn)頭，“前些年在申大王治下，種了地也吃不上糧，打了魚(yú)也不曾嘗過(guò)味，一年里官府要來(lái)五、六次，除了租子，又是算賦，又是勞役，雜七雜八的，一年收成全交了都不夠?！?br/>
    “是呢，那些年可真苦呢，每日餓得只能灌水飽肚子。”幺嬸想起當(dāng)年便面現(xiàn)苦色。

    “老婆子，別想那些?！焙ｇ凼迮呐溺蹕鸬募?，轉(zhuǎn)而面向風(fēng)獨(dú)影，“如今地里出的糧可有大半留著自家吃，捕了的魚(yú)不但可以賣(mài)了得些銀錢(qián)貼補(bǔ)生計(jì)，也能留下一兩條自家吃?！?br/>
    “喔?！憋L(fēng)獨(dú)影點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)什么。

    想來(lái)許淮這府尹大抵也還算稱(chēng)職的，他向自己獻(xiàn)殷勤雖不討人喜歡，卻不過(guò)是為著自身的前途命運(yùn)，倒也無(wú)可厚非，畢竟官場(chǎng)上不可能有清白無(wú)瑕之人。

    當(dāng)夜，海家木屋外的熱鬧直至戌時(shí)過(guò)半才散了，然后各自收拾睡去。

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