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約押一聽長老這樣說,立即帶頭高喊:“猶大王!猶大王!”余人盡都附從——五百精兵齊聲振臂高呼:“猶大王!猶大王!……”
迦得見這聲勢浩蕩,甚是喜悅。上馬在前帶路,把這支勁旅引進(jìn)希伯侖城。大衛(wèi)領(lǐng)軍甫一進(jìn)城,就見兩邊百姓群眾洶涌夾道,爭相觀看新王尊容。忽然有人牽頭叫喊:“猶大王!猶大王!……”合城軍民立時響應(yīng),數(shù)萬人一齊發(fā)喊,頓時聲震四野,入徹云宵。
當(dāng)此情景,大衛(wèi)憶起六年前,曾在示羅行險——以少敵多,用火牛乘夜踏破非利士軍營,完勝凱旋,城中婦女迎接歡呼:“掃羅殺死千千,大衛(wèi)殺死萬萬!”——兩相對比,何其相似!他心里尋思:我從未想過要做什么君王將相,傳名后世。只不過盡了自己本分,唯求與人和睦;結(jié)友交心。怎就這般得人心;受人擁戴?想來是命中注定——以色列的神要我做這猶大王,任他是誰,攔也攔不住……
迦得命城中守軍,領(lǐng)大衛(wèi)的嫡系親兵前去營地歇息,自陪同群豪來到議事大堂,商討進(jìn)軍方略。眾人分賓主落座,迦得定要大衛(wèi)坐首位,大衛(wèi)堅辭:首位須得長老上坐。
兩人正在你推我讓,堂外探馬來報:“啟稟我王、長老!前任大祭司之子約珥、阿比亞領(lǐng)以法蓮支派精兵三萬,距希伯侖已不到十里!彼軍來使現(xiàn)在外邊,候我主宣召?!?br/>
大衛(wèi)一聽這這兩個“老朋友”率大隊(duì)人馬徑來希伯侖,不知有何用意……迦得問道:“約珥、阿比亞領(lǐng)兵而來,是要與我猶大支派合兵抗敵么?傳他使者進(jìn)來說話。”
須臾間,使者進(jìn)到大堂,行禮見過長老,說道:“以法蓮支派:戶沙,奉命來傳信息予希伯侖同袍——我派約珥、阿比亞兩位將軍,盡起山中精銳,與猶大支派聯(lián)軍,愿共擊仇敵,收復(fù)失地!”
迦得喜道:“大祭司之子當(dāng)真不墮父之威名,值此國難之際,愿與我輩同赴疆場。果真虎父無犬子??!”
戶沙謙遜了幾句,迦得便命人領(lǐng)他到驛館安歇。待他去了,大衛(wèi)才說道:“約珥、阿比亞這兩人,末將在數(shù)月前曾與之打過交道——其心不善、其行拙劣。此番大張旗鼓而來,未必見得純?yōu)楹媳藬场?br/>
迦得點(diǎn)頭說道:“嗯……我也素聞這二子全無父風(fēng),在圣殿與婦人茍合行淫,撈取百姓獻(xiàn)上的祭肉只為肥己!此次興兵前來,表面……話說得漂亮,也不知存心若何……”
阿瑟黑叫道:“管他安什么心!如果是友,大伙兒就齊心協(xié)力、同仇敵愾。如果來者不善,就一刀喀嚓了斷!”
眾人齊聲大笑。迦得自忖:大衛(wèi)手下猛將如云,希伯侖城駐軍上萬。就算約珥、阿比亞居心不良,自也不懼于他……當(dāng)下傳令:擺開盛宴,為亞杜蘭寨人馬接風(fēng)!另遣人出城通報約珥、阿比亞,讓其也來赴席。
傍晚時分,酒肉菜肴整頓齊全。希伯侖的達(dá)官貴胄同都就席——議事大堂右首一側(cè)長桌坐了大衛(wèi)與其眾將,左首一側(cè)坐了城中要員,迦得居中相陪。他旁邊又設(shè)一席,虛位以待,當(dāng)是為兩位祭司公子準(zhǔn)備。
群雄剛一落座,堂外傳令官就高聲宣道:“約珥、阿比亞將軍到——!”
迦得聽他二人來了,連忙起身離席相迎,城中官員要人也紛紛相隨。唯有大衛(wèi)這一席無人動彈,只顧大吃大喝。
過了片刻,果見一群人,眾星捧月般擁進(jìn)兩條漢子。大衛(wèi)一看正是神人山默爾的兩個不肖子——他對這兩人實(shí)無好感,不愿虛情假意的說些恭維話,行一些虛禮。沙瑪?shù)缺妼⒁娭鲙洸⒉焕聿莵砣?,知道大衛(wèi)心中不悅,更加無所顧忌,索性猜拳行令,大聲勸起酒來。
約珥、阿比亞一看大衛(wèi)在座,而且大模大樣,對自己兄弟二人熟視無睹——想起此前兩次三番被其羞辱,不免也是心頭火起。只是礙于迦得情面,也知道他手下人多勢眾,不好立即發(fā)難。忍了怒氣,憤憤不平在長老身旁一席坐了。
迦得察覺這氣氛有些異樣,馬上打圓場:“呃……今晚希伯侖聚集了以色列數(shù)一數(shù)二的英雄好漢!待我為各位引見……”
阿比亞陰陽怪氣的說道:“長老所指的數(shù)一數(shù)二——就是伯利恒的大衛(wèi)吧?”
迦得笑道:“原來幾位將軍早就相識,那再好不過了……”
約珥淡淡說道:“正因?yàn)橄嘧R,才覺得長老所夸數(shù)一數(shù)二……有些人是名不副實(shí)!”
阿瑟黑叫道:“如果我主大衛(wèi)認(rèn)了第二,這以色列中有誰敢自稱第一?”
沙瑪冷笑道:“只怕這后來的,連數(shù)五數(shù)六都排不上……”
伊勒哈接口道:“數(shù)五數(shù)六哪輪得到他們,最少也要數(shù)八數(shù)九啊……”
亞哈濟(jì)、阿希則等人隨即起哄:數(shù)十……數(shù)二十的不斷往上加。約珥怒道:”不必在此逞口舌之快!眼下非利士國已得約旦河平原一帶諸城——示羅、示劍都落入其手。你我兩家分兵各取一城,之后再收復(fù)書珊!先進(jìn)書珊城的,才是真英雄;真好漢——才夠格做猶大的新王!”
迦得見他賭氣,急忙說道:“猶大支派已奉大衛(wèi)將軍為王,統(tǒng)領(lǐng)全族兵馬……”
大衛(wèi)突然說道:“長老請聽我一言——適才祭司公子的提議甚合我心,試想若是功德不足以服眾,怎可僭越王位?就算稱王,那王位也不久長!就依約珥所說:我兩家分取示劍、示羅,之后先下書珊城者,為猶大王——余人不可再有異議!”
阿比亞見他應(yīng)戰(zhàn),立即說道:“既然大衛(wèi)將軍應(yīng)允……那我部攻取示羅,將軍領(lǐng)兵直取示劍,你看可好?”
雅雷金冷冷說道:“你倒是真會挑肥揀瘦……”
迦得見阿比亞搶著撿便宜,也不禁有氣,心想:示羅距此只有七、八十里。示劍遠(yuǎn)了一倍有余!他搶著要攻示羅,豈不是擺明了讓大衛(wèi)勞師遠(yuǎn)征,去啃硬骨頭?……
長老趕忙發(fā)話:“自古為王者皆是順應(yīng)天命——天命所歸,才能君臨天下!我看拈鬮最是公平,誰取示劍;誰攻示羅由上天決定。我們不可逆天而行……”
大衛(wèi)卻說道:“不必拈鬮!我率軍攻示劍,以法蓮所部精兵取示羅。先入書珊城的就是猶大王!”
迦得見他居然自愿舍易求難,不由得欽服他的魄力,即刻昂然說道:“大衛(wèi)將軍膽識非凡!老夫佩服!既然以法蓮有精兵三萬,我也調(diào)猶大三萬兵供將軍調(diào)遣。這樣兩家兵力相當(dāng),二位祭司公子覺得可夠公平么……?”
相形大衛(wèi)的勇于擔(dān)當(dāng)、直面挑戰(zhàn),他耳聞目睹了約珥、阿比亞的言行后,對這兩兄弟已頗為不齒,聲色辭令中顯有奚落之意。
約珥也不去理會他語氣譏諷,說道:“大衛(wèi)將軍遠(yuǎn)征示劍,路途著實(shí)不近!為了公平,我部愿在猶大兵馬出發(fā)三日后,再啟程……”
大衛(wèi)笑道:“兩位無需相讓,只要彼部人馬已經(jīng)整裝齊備,何時進(jìn)兵皆由兩位定奪,不必顧及我部!”
阿比亞看他神色自若、談笑風(fēng)生,一副十拿九穩(wěn)的架勢,絲毫沒把自己兄弟放在眼里,心想:這可是你夸下的海口,如果失手,須怨不得我們……
他高聲說道:“我與大衛(wèi)兩家約定:各領(lǐng)三萬兵,我攻示羅,他取示劍。先進(jìn)書珊者就是猶大王,統(tǒng)領(lǐng)號令以色列南部山地——這里眾多長老、祭司、達(dá)官顯要都是見證!以色列的神在天上鑒察,不得反悔!”
大衛(wèi)應(yīng)道:“人神共鑒!若是悔約,必遭天遣!”二人擊掌為誓,定下豪約。
阿比亞、約珥也不赴宴,直接出城回軍營——傳令三軍:明日清早開拔示羅。大衛(wèi)見他二人自去,才對迦得說道:“末將與約珥兩人雖訂了豪賭,但仍是國事為重!懇請長老再調(diào)三萬兵去往亞杜蘭山,聽由我?guī)は聻趵麃?、比拿亞統(tǒng)管——這支兵要從山南殺出,直襲非利士腹地!這樣彼國三面受敵,必不能兼顧,潰敗只在半月之內(nèi)……”
迦得笑道:“將軍凡事以大局為重,必蒙上天眷顧!這猶大王之位非將軍莫屬——我即刻調(diào)集三萬大軍。待以法蓮所部,兵發(fā)示羅后,開赴亞杜蘭山!”
兩人相對哈哈大笑。阿希則笑道:“那兩個膿包這一去,必要斷送不少我族兵馬,想來真有些可惜啊……”
迦得捋須笑道:“到那時,以法蓮支派也要心悅誠服聽命于新猶大王了……”眾將哈哈大笑。當(dāng)晚吃喝飽足,各自歇息,一夜無話。
第二天,迦得一大早便來到大衛(wèi)下處,看他已聚集了眾將,正在商討進(jìn)兵路線,問道:“各位將軍昨晚睡得可好?”
阿瑟黑答道:“別人我不知道——我老黑腦袋一沾枕頭,剛閉上眼睛,再睜開眼,天就亮了……”惹得眾人一陣開懷。
迦得笑道:“老夫特來告知大衛(wèi)將軍——以法蓮大軍已拔寨啟行,取道示羅。猶大支派三萬兵,午時便可集結(jié)。敢問將軍如何調(diào)度?”
大衛(wèi)說道:“沙瑪、伊勒哈聽令!你二人引這三萬兵馬,前往亞杜蘭山。會合逃城城主、比拿亞所部。統(tǒng)一聽烏利亞號令!千萬告誡城主,破敵之后,只許推進(jìn)二十里,不得擅自深入!”