魔法師的密室里亂糟糟地堆滿了大大小小的口袋和箱子，門邊的幾口袋芥末膏、大蒜粉、艾菊、罌粟、火焰草和其他不知名的藥材，差點(diǎn)絆倒虛弱的凡妮莎。架子上、地板上，到處都堆著五花八門的魔法工具，幾乎沒有立腳的地方。
一個(gè)身材矮小、年紀(jì)很大的老頭從一堆散落的卷軸里抬起頭，瞪大戴著酒瓶底眼鏡的老花眼，“你們怎么搞成這個(gè)樣子？”接著他看到了凡妮莎胳膊上的六芒星形的傷口，恍然大悟，“哦，是格婁卜那個(gè)老妖婆派你們來的！”魔法師特倫特厲聲說道，他合上正在看的書，跳下椅子，凡妮莎這才發(fā)現(xiàn)他有多矮，一只鵝伸直了脖子也比魔法師高半碼，現(xiàn)在，這只鵝正甩動(dòng)著短胳膊走到自己腳邊，氣憤地抬頭仰望著自己，“她還找來了王者之血！難怪你們花了那么長時(shí)間才來到這兒了?！?br/>
“什么？”凡妮莎被徹底弄暈了，“什么‘難怪’，難怪什么？”
“鬼魂！”魔法師叫道，“那些鬼魂，是這輩子為你而死的鬼魂?！彼咸葑?，從架子上取下一個(gè)小瓶兒，搖了搖，打開瓶蓋湊近兩個(gè)年輕人的鼻子根，讓他們每人嗅了一下，力量立刻回到了他們身上，兩人看起來都容光煥發(fā)，絲毫沒有剛才萬鬼纏身的狼狽。
凡妮莎震驚了，不是因?yàn)槟Х◣煹乃幩?，而是那些鬼魂。她沒認(rèn)真數(shù)過它們的數(shù)量，但她知道那一定不是個(gè)小數(shù)目，未來的某個(gè)時(shí)候，將會(huì)有那么多人因我而喪命，他們都是被我害死的！
凡妮莎不由自主地抓住雷納的胳膊，盡管嗅吸了恢復(fù)藥水，這種震撼也還是令她站立不穩(wěn)。
魔法師還在嘟囔著，“……最討厭就是你們這些公主啦、王子啦，整天沒事找事，不是想要強(qiáng)力魔法，就是想知道自己的未來，結(jié)果怎么樣，還不是被利用。”他斜眼看著搖搖欲墜的凡妮莎，“臭老太婆派你們來偷水晶球，都許給你們什么好處了？”
凡妮莎還沒從震驚中緩過神來，雷納托著她的肩膀，替她用搖頭作答。
“什么也沒給？哼，上了年紀(jì)的人真是越來越吝嗇?！彼匝宰哉Z地說，渾然不覺自己也是一個(gè)頭發(fā)花白、牙齒掉光的老頭兒?！澳銈兓厝ジ嬖V她，水晶球我已經(jīng)派了別的用場，無論如何不能還給她，再說，愿賭服輸，她怎么還有臉來偷呢？”
“愿賭服輸？”凡妮莎被這句話吸引，漸漸回過神來。
“來之前格婁卜沒告訴你們？”特倫特瞪著大小不一的眼睛，“哼，也是，這么丟臉的事她怎么會(huì)跟你們說——我們用魔法卷軸和咒語互相攻擊，輸了的就要把最厲害的法器送給對方?！?br/>
“可是這不公平！”凡妮莎抗議，“你是魔法師，而格婁卜只是預(yù)言家，她的那些魔法都是用來保衛(wèi)家園的！”
“錯(cuò)?！碧貍愄亻]著眼打斷公主，“我是組合魔法的人，我本身可不產(chǎn)生魔法?！?br/>
“組、組合？”這個(gè)詞好古老，只有史前人類才會(huì)用得到，在他們的一種名叫“化學(xué)”的魔法課上。
“對，我的魔法是組合魔法，把咒語和卷軸組合起來，形成一個(gè)新的魔法。看那兒，”特倫特洋洋自得地指著兩個(gè)年輕人進(jìn)來的門，門框正中鑲著一顆拳頭大小的晶石，看不出材質(zhì)，但切割精細(xì)，質(zhì)地清澈通透，“我把格婁卜的水晶球和幻術(shù)門組合在一起，結(jié)果就形成了你們剛剛走過的死亡通道，是不是很奇妙？”
“不，這太殘酷了，而且沒什么用處?！狈材萆鏌o表情地看著魔法師。這個(gè)老頭的腦子被魔法卷軸燒糊了嗎，在自家密室外設(shè)置機(jī)關(guān)陷阱也就罷了，非要搞出這么多花樣讓人生不如死。
“你沒明白，通過這些通道的篩選，我能知道哪些來訪者是潔凈的，哪些是污穢的和來找麻煩的，這樣能大大節(jié)省我的時(shí)間。陷阱門會(huì)自動(dòng)回絕我不想見的人，將他們送回原處，而那些有緣人最終都會(huì)到達(dá)我的寶藏密室，就像你們倆?！毙±项^凝視著凡妮莎，“死亡通道的事我很抱歉，對那些鬼魂我無能為力，它屬于水晶球的預(yù)言范疇。有些人通過的時(shí)候什么也不會(huì)遇上，有些人則會(huì)迷失在里頭，或是畏縮不前，直到魔法失效被送回出發(fā)地——另外八扇門也是這樣。”
“也是用搶來的魔法物品做的？”凡妮莎不無譏諷地說。
“其余八個(gè)人可沒格婁卜那么賴皮。”魔法師做了個(gè)鬼臉。
“水晶球是預(yù)言家的生命媒介，她們息息相關(guān)、生死相聯(lián)！”
“那她就更不應(yīng)該拿它來跟我打賭！”特倫特寸步不讓。
“既然你這么喜歡打賭，”凡妮莎眨了眨眼，“敢不敢跟我賭一局？”
“當(dāng)然！”話一沖出口，特倫特急忙用手去攔，可是已經(jīng)來不及了，他的動(dòng)作笨拙可笑，活像斯坎布雷馬戲團(tuán)里的小丑。
可別小看了這小丑，他可是擁有強(qiáng)大魔法的魔法師呢！凡妮莎轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠，思考賭局的玩法和價(jià)碼。特倫特的行為方式跟小孩子有點(diǎn)像，所以他并不覺得用武力搶奪別人的東西是錯(cuò)的，就是說他的思維是一條直線，那么他有沒有可能掉進(jìn)某個(gè)悖論的圈套呢？試試就知道了。
“我賭你十分喜愛這顆水晶球，如果我們把它打碎了你一定會(huì)懲罰我們！”凡妮莎設(shè)好了陷阱等著特倫特。
魔法師愣了一下，“我當(dāng)然喜歡水晶球，可是……”
“可是什么？不敢冒這個(gè)險(xiǎn)？”凡妮莎推動(dòng)他的自尊心，“還是怕我們兩個(gè)小年輕贏了你？”
“當(dāng)然不是，我是說，可是你們的賭注是什么？”魔法師眼里閃過一絲狡黠。
“這個(gè)嘛——”凡妮莎還真沒想好。
“我要你的仆人。”特倫特主動(dòng)提出要求，他看向雷納的目光興奮而貪婪，手指在身體兩側(cè)微微抽動(dòng)，仿佛難以控制他對弓箭手的垂涎。
“雷納不是我的仆人，”凡妮莎從法師的態(tài)度里嗅出令人不安的東西，自己的賭局出了問題嗎？他為什么這么自信，還迫不及待地提出要求，難道是自己走進(jìn)了魔法師的圈套？
“是不是有什么關(guān)系，”魔法師再度揮起短胳膊，“反正輸了他就得留下。”
“恕我直言，”凡妮莎指出，“雷納把聲音送給了格婁卜作為交換信物，他現(xiàn)在不能說話，當(dāng)不了你的仆人，而他的長處是射箭，”凡妮莎看了看狹小的密室，“我看你這里的空間也不夠他發(fā)揮特長的吧——你要他來干嘛呢？”
“我自有我的道理，你賭還是不賭？”特倫特不耐煩地說。
凡妮莎抬頭看著雷納，后者的藍(lán)眼睛里沒有任何表情，公主貼近他的耳朵悄聲說：“呆會(huì)兒聽我的指示，射那水晶球?！?br/>
“我們賭?？墒悄愕馁€注呢，魔法師先生？”凡妮莎問。
“我的魔法物品隨你們挑?！碧貍愄卮蠓降?cái)傞_手，滿地都是魔法卷軸、攻擊法陣和魔咒符文。
“我才不要這些用一次就作廢的東西?！惫饕娮R(shí)過魔法物品的形成，人們從自身的魔法里像擠牛奶一樣擠出來小小的一部分，綁縛在紙卷或木器上，然后拿到集市上出售換點(diǎn)小錢。半數(shù)以上的魔法物品沒什么實(shí)用性，就算攻擊類的魔法也不如真刀真劍造成的傷害大，它們大多跟威瑪?shù)钠鸫材е湟粯涌尚蜔o聊，而且用過就廢了，你不得不再花錢購買。
“你組合的那三道門，”凡妮莎壞笑著彎下腰問魔法師，“你自己從來沒走過吧？”