崇禎十三年臘月二十三,臺灣戰(zhàn)事的勝利結(jié)束傳回杭州,與休息一同來的還有荷蘭駐臺灣總督普特曼斯等一干戰(zhàn)犯俘虜,對此三衛(wèi)軍特地安排了一場又一場頗為高調(diào)的宣傳活動,不過本地士紳對這些化外之地以及蠻夷顯然興趣平平,關(guān)注度并沒有達(dá)到理想的效果,
不過,最起碼的,杭州本地官民們還是了解到,三衛(wèi)軍開拓了一個叫臺灣的島子,又抓獲了不少紅毛番,據(jù)說還有總督級別的人物,而在普特曼斯被押解到杭州那天,人們紛紛聚集到碼頭來,所為的也并非是什么響應(yīng)號召的慶賀,大家都想看看紅毛番的大官究竟有沒有三頭六臂,這年頭能見到一個西洋人,比看到一只三條腿的蛤蟆還要稀罕,
等到那位金發(fā)碧眼的紅毛番出現(xiàn)在甲板上時,圍觀的百姓們頓時噓聲一片,他們很難想像一個人竟然能生著黃色的頭發(fā),竟好似從地府里蹦出來的小鬼閻王一般,
有甚者居然當(dāng)場就念起了亂七八糟的佛號,道號,以庇佑自家人別被這番鬼的晦氣沾上了身,
三衛(wèi)軍對華萊士的待遇還算優(yōu)厚,除了喪失人身自由以外,對他本人還是保留了足夠的尊重,并沒有身具枷鎖,也沒有對他謾罵虐待,畢竟這次負(fù)責(zé)征討臺灣荷蘭人的主將幾乎無一例外都與西方人有著千絲萬縷的關(guān)系,比如華萊士與何斌原本就曾在普特曼斯手下當(dāng)差,普特曼斯雖然為人倨傲,卻從沒有泄私針對某人的舉動,所以這也是他能贏得尊重的一個基礎(chǔ),
至于這次負(fù)責(zé)進(jìn)攻臺灣的步戰(zhàn)營指揮官海森堡,他早在出發(fā)之初就接到了來自李信的命令,對于俘虜?shù)暮商m軍官一律不得虐待,悉數(shù)押解往杭州,然后再送南京,
普特曼斯略微緊張的整理了一下衣服上的褶皺,他見過聽過太多同僚被土著人活捉后慘遭虐待的消息與傳聞,而今,身為階下囚的他不能不為自己的處境感到憂慮,
不過讓普特曼斯感到慶幸的是,這次負(fù)責(zé)押解他往杭州的艦隊指揮官是他昔日的下屬華萊士,這一路上對他保持了足夠的尊重,并沒有過份的讓他難看,但華萊士遲早要將他移交給明朝人,而明朝人向來敵視他們這些西洋人,對方還能否善待他們這些戰(zhàn)敗的俘虜,那就是個未知數(shù)了,
深呼了一口氣后,華萊士小心翼翼的踏上了跳板,在兩名三衛(wèi)軍士兵的前后“保護(hù)”下安然的踏上了大陸的土地,這一瞬間的感覺,讓他有種不真實的體驗,不遠(yuǎn)處山海一般的人群,竟好似在夾道歡迎一位凱旋而歸的英雄一般,那些看不清面目的東方人身上并沒有散發(fā)出預(yù)想中可怕的詛咒與仇恨,等著他的也并沒有拋擲過來的石塊與糞便,
這碼頭上的喧囂與嬉鬧仿佛只是一個熱鬧的街市,他們這些人不過是來到此地表演的馬戲團(tuán),引來了人們的好奇觀望與輕松愉悅的歡迎而已,而他們這些西洋人,就是馬戲團(tuán)中最為矚目的猴子,
隨著一干戰(zhàn)俘進(jìn)行了交接,普特曼斯也進(jìn)入了最緊張的狀態(tài),從現(xiàn)在開始他的命運(yùn)已經(jīng)徹底走上了一條未知的道路,前面有可能是地獄一樣的考驗,也可能是無法想象的折磨,
有那么一瞬間,普特曼斯在心底里暗暗的祈禱著：我的上帝啊,仁慈的主啊,請寬恕我這個罪人,求您能讓我返回當(dāng)初那片離開的土地吧,而萬能仁慈的主即便聽到了他的禱告,也無法從東方人的手里將他弄回歐洲去,
因為普特曼斯很快就在數(shù)以萬計百姓的圍觀下被押上了馬車,一路顛簸忐忑的被送到了明朝總督居住的城堡中,當(dāng)然,這只是普特曼斯的直觀感受,他以為自己的一生恐怕都要在明朝人陰暗潮濕的地牢里度過了,可是,當(dāng)有人通知他,將會有一位明朝的侯爵接見他時,他簡直不敢相信自己的耳朵,
在以往獲知的消息中,東方人對它們的態(tài)度很不友好,比如那個姓鄭的明朝海盜,曾經(jīng)一次處決過500個已經(jīng)放下武器的荷蘭士兵,以至于很長一段時間里,在他們內(nèi)部都稱這位東方海盜是來自地獄的撒旦,
這個明朝的侯爵的接見對普特曼斯而言,究竟是福是禍,普特曼斯完全無法判斷,但是就眼下所處的境遇里,他還是有著隱隱的期望,期望著明朝人會對他網(wǎng)開一面,
“你就是普特曼斯,”
見面的環(huán)境很放松,與普特曼斯想象中的大為不同,甚至可以稱之為一次友好的會面,
明朝的侯爵的個子并不很高,這在西方來說甚至可以用矮來形容,但是從他的眼睛里所散發(fā)出的自信卻讓身高體壯的普特曼斯頓生忐忑和畏懼,
“請坐,”
明朝侯爵的話非常簡單,又不容抗拒,普特曼斯彎腰道謝后,在仆人的引領(lǐng)下坐在了房間中右側(cè)的椅子上,很快,普特曼斯驚訝的發(fā)現(xiàn),那個仆人竟然為他端上了一碗茶水,
以他對明朝人的了解,如果對方肯為你端上一碗茶水,這絕對是一個釋放善意的舉動,早就因為緊張而口干舌燥的他端起了還帶著滾燙溫度的茶碗,用近乎顫抖的左手拿起了蓋子,急不可耐的吸了一口,滾燙的茶水瞬間吸入口中,進(jìn)入食道,燙的他猛烈的咳嗽了起來,
這突如其來的舉動,使得他的衣服上濺滿了水漬,
只見明朝侯爵居然友好的沖他笑了笑,
“不用急,茶水管夠喝,現(xiàn)在我們來交談一下吧,”
這時,普特曼斯才恍然驚覺,明朝侯爵與他交流的語言竟然是英語,雖然用詞和口音聽著很是奇怪,但卻是能聽懂對方要表達(dá)的基本意思,
普特曼斯意識到了自己的失禮,趕忙又起身躬身行禮,為他的魯莽行為道歉,
“尊敬的侯爵下,因為我的愚蠢弄臟了您的客廳,為此我深表歉意,”
他的話很謙恭卑微,試圖以此來挽救自己在明朝侯爵心中的形象,
他驚訝的發(fā)現(xiàn)明朝侯爵并沒有一絲嘲弄的意思,反而直接問起了他的基本情況,似乎對方并不介意他的無禮舉動,包括對他的恭維也無動于衷,這讓他覺得,這個明朝侯爵并不是一個很好糊弄的人,
“尊敬的侯爵下,我來自……”
普特曼斯說起自己的來歷,還是頗為驕傲的,雖然現(xiàn)在的他僅僅是個普通軍官,但是他的祖父曾經(jīng)是向羅馬皇帝效忠的一位伯爵,只不過在漫長而又混亂的帝國內(nèi)部的相互征伐中失敗了,他們一家這才逃到了尼德蘭,承蒙一位親戚的收留,又有了安家落腳的地方,
貴族的出身,一直是普特曼斯引以為傲的地方,每每在與人介紹自己的家世時,這都是必須抬出來的內(nèi)容,盡管這只能證明他本人是一個破落貴族的后代,可是在唯血統(tǒng)論的歐洲大地,即便是破落貴族也比那些沒有任何底蘊(yùn)根基的暴發(fā)戶要強(qiáng)上了百倍千倍,
不過,這是在東方,沒人會在意你曾經(jīng)的顯赫與輝煌,這是一個王侯將相寧有種乎的時代,如果有人能夠聽懂普特曼斯近乎于自夸炫耀的說辭,一定會嘲笑他,
在普特曼斯看來,這位出身高貴的明朝侯爵與他之間,是貴族與貴族之間的交流,比起那些野蠻人,或許能有更多的共同語言,他甚至希望能以贖金來贖回自己的自由,
對此,明朝侯爵只是報之以意味深長的笑容,
“下,不知你是否聽說過我的來歷,”
普特曼斯不明白對方意圖,只好下意識的搖搖頭,
“其實我來自一個遙遠(yuǎn)的世界,我這么說不知道你是否能聽的明白,三年前我還是一個地牢中的囚徒……”
最后普特曼斯目瞪口呆的發(fā)現(xiàn),這位明朝侯爵竟然也是個暴發(fā)戶,失望的情緒頓時又涌了上來,或許我要遭到無情的懲罰了,因為在剛剛的言語中,他記得自己曾經(jīng)有過一些并不恰當(dāng)?shù)难哉?
但是出乎意料的是,這位東方侯爵并沒有繼續(xù)和他糾纏出身的問題,而是又轉(zhuǎn)換了話題,
“你現(xiàn)在有兩個選擇,一是效忠我,獲得自由,二是接受審判,把牢底坐穿,”
普特曼斯簡直不敢相信自己的耳朵,就這么簡單嗎,真的只要效忠他就能獲得自有嗎,
明朝侯爵好像看出了他的疑惑與顧慮,便又不容置疑的說道：“不用懷疑,你的選擇余地并不多,難道你的手上沒有沾染中國人的鮮血嗎,答案肯定是否定的,如果你能選擇效忠于我的國家,我或許會考慮特赦,”
普特曼斯喜出望外,面對明朝侯爵近似于半威脅,半利誘的說辭,他反而放下了一顆懷疑的心,趕忙起身躬身行禮,急不可耐的表明自己的態(tài)度,
“尊貴的侯爵下,我愿為您效忠,請您賜予我自有吧,”
一霎那間的轉(zhuǎn)變,竟然好像夢里夢外一般,