大陸歷６０１年，十月，索菲亞與卡奧斯之間的戰(zhàn)事轉(zhuǎn)入膠著狀態(tài)，在帝國(guó)的南方邊境奇亞森，索菲亞首相克瑞斯的大軍始終未能取得任何進(jìn)展，但是相對(duì)的，帝國(guó)對(duì)南十字軍的剿滅行動(dòng)也進(jìn)行的很不順利。他們惟一值得驕傲的戰(zhàn)績(jī)，就是冰龍海騎士團(tuán)對(duì)索菲亞本土的侵攻引起了一連串連伊美爾達(dá)自己也未曾料及的連鎖反應(yīng)。

    利用“朝圣”的名義，海因率領(lǐng)南十字軍進(jìn)入圣城卡達(dá)印暫時(shí)躲避，雖然這里黑心商人對(duì)他們的盤剝甚至超過(guò)米蘭，又要時(shí)時(shí)應(yīng)付貪婪的地方官員，但是無(wú)論如何，在紅衣主教費(fèi)瑟爾斯的善意幫助之下，南十字軍又獲得了一個(gè)難得的休整機(jī)會(huì)。利用這段時(shí)間，海因重新檢討了自己以前的逃跑策略，并做出了主動(dòng)出擊，重新奪取戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)的決定。

    在帝國(guó)宰相夫利斯的命令下，青龍騎士雷昂始終很盡責(zé)地?fù)?dān)負(fù)著追擊南十字軍的使命，有銀狼軍團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)科爾登斯的幫助，他也好幾次幾乎將南十字軍握于掌中。然而，一批突如其來(lái)的神秘兇手打亂了夫利斯的全盤計(jì)劃，由于圣殿騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)羅戈里德斯的暴斃，威脅到帝國(guó)與卡達(dá)印教廷之間的關(guān)系，夫利斯不得不暫時(shí)放棄對(duì)南十字軍的追蹤，轉(zhuǎn)而將青龍騎士團(tuán)用于追查那批兇手。這也是形勢(shì)所迫，不得已而為之。

    不過(guò)就夫利斯本人而言，他依然深信一切都在自己掌握之中，南十字軍縱然暫時(shí)跳出自己的手掌，也絕不可能飛上天去。

    “他們往西前進(jìn)，目地?zé)o非是為了通過(guò)特里科邊境繞道阿古利亞回國(guó)……哼哼，這種小伎倆豈能瞞得過(guò)我夫利斯，無(wú)論他們?nèi)绾握垓v，最終還是要到特里科邊境去的……只要在那里安排一支部隊(duì)，就可以等著南十字軍乖乖自投羅網(wǎng)！”

    帶著這樣的自信，夫利斯答應(yīng)了紅衣主教費(fèi)瑟爾斯暫時(shí)將追蹤部隊(duì)撤離的要求，并返回帝都天舞之城向皇帝法蘭復(fù)命。

    一

    “陛下，微臣已經(jīng)完成同卡達(dá)印教廷的交涉，前來(lái)復(fù)命?！?br/>
    夫利斯一回到天舞之城，立即前去謁見皇帝法蘭，稟報(bào)這一次交涉的成果。

    “教廷答應(yīng)讓我們收拾南十字軍了么？”

    對(duì)皇帝法蘭來(lái)說(shuō)，他最關(guān)心的乃是這件事情——至于青龍騎士雷昂被指責(zé)為殘害圣殿騎士的兇手一事，法蘭認(rèn)為那根本不值一提——他和夫利斯剛?cè)フ勁械臅r(shí)候一樣，也認(rèn)為教廷應(yīng)該不會(huì)在這種顯而易見的事情上找麻煩——當(dāng)今天下，敢公然為難卡奧斯帝國(guó)的勢(shì)力可還不多。

    夫利斯苦笑了一聲：

    “他們不允許我們?cè)谑ビ蚍秶鷥?nèi)收拾南十字軍，理由是索菲亞與卡奧斯同屬信奉米爾斯教派的國(guó)家，同為米爾斯神的子民，不能在圣域范圍之內(nèi)自相殘殺?！?br/>
    皇帝法蘭憤怒的哼了一聲，所幸夫利斯接下來(lái)又給了他一個(gè)好消息：

    “不過(guò)教廷同意盡快安排南十字軍離開圣域?！?br/>
    法蘭臉上的失望之色略微縮減，頗為滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “嗯……這樣也行，讓雷昂卿做好準(zhǔn)備，隨時(shí)準(zhǔn)備攻擊?！?br/>
    “這……陛下，根據(jù)同教廷方面達(dá)成的協(xié)議，青龍騎士團(tuán)和銀狼軍團(tuán)已經(jīng)暫時(shí)撤離了圣域邊界?！?br/>
    夫利斯低著頭報(bào)告說(shuō)，皇帝法蘭頓時(shí)大為惱怒：

    “為什么？”

    “因?yàn)槔装簩④姳粦岩墒菤⒑κサ铗T士的兇手，為了證明自己的清白，他必須在短時(shí)間內(nèi)找到真正的兇手，消滅他們。而科爾登斯將軍也自告奮勇表示愿意配合雷昂將軍的追蹤?！?br/>
    皇帝法蘭沉默了片刻——由受到懷疑的雷昂自己來(lái)追查兇手，證實(shí)自己的清白，這是天經(jīng)地義的事情，沒有人可以阻止的。

    “這么說(shuō)……南十字軍豈不是自由了？”

    夫利斯自信的一笑，將他的打算說(shuō)了出來(lái)：

    “不必?fù)?dān)心，陛下——南十字軍暫時(shí)脫出我們的掌握，不過(guò)微臣已經(jīng)把握到了他們的最終目地——他們向西方邊境移動(dòng)，無(wú)非是打算穿過(guò)特里科國(guó)境，去投奔軍團(tuán)長(zhǎng)萊恩斯的同學(xué)，阿古利亞的‘狂獅王’費(fèi)爾特斯亞。只要清楚這一點(diǎn)，我們就可以預(yù)先做好安排，安排部隊(duì)在特里科邊境等候，以逸待勞，給他們一個(gè)迎頭痛擊！”

    皇帝法蘭考慮了片刻，點(diǎn)頭同意了夫利斯的計(jì)劃。

    “好吧，就按照賢卿之意去辦?！?br/>
    “是，另外……陛下，我們恐怕不得不給雷昂將軍一個(gè)處罰……處罰他與圣殿騎士羅戈里德斯沖突的過(guò)失?！?br/>
    “雷昂卿沒有做錯(cuò)，為何要處罰他！”

    帝國(guó)皇帝極為不滿的叫道，夫利斯苦笑了一聲：

    “若是那羅戈里德斯還活著，我們當(dāng)然可以據(jù)理力爭(zhēng)，但現(xiàn)在他已經(jīng)死了……總不見得讓死者來(lái)承擔(dān)罪責(zé)吧。處罰雷昂將軍，乃是為了給教廷一個(gè)交待?！?br/>
    皇帝法蘭半晌無(wú)語(yǔ)——夫利斯說(shuō)得很對(duì)，要青龍騎士雷昂去和一個(gè)死人分辨對(duì)錯(cuò)顯然是可笑的，青龍騎士只能承擔(dān)全部責(zé)任，這也符合帝國(guó)一貫的騎士精神。無(wú)可奈何之下，法蘭又點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “……也只有這樣了，傳令下去，扣除雷昂卿一年俸祿以為懲罰……立刻派人把這消息通報(bào)卡達(dá)印教廷，且讓他們得意一下吧……哼！”

    “是……陛下英明?！?br/>
    夫利斯躬身告退，返回自己的書房之后，他立刻遣人招來(lái)了副官莫拉法爾。

    “你做的好事！”

    莫拉法爾一走進(jìn)宰相書房，就遭到了夫利斯劈頭蓋臉的斥責(zé)。黑龍圣修士團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)猝不及防，滿臉無(wú)辜之色的看著上官：

    “……下官不明白大人您的意思……”

    夫利斯?jié)M面怒容的看著他：

    “就是在卡達(dá)印圣域附近發(fā)生的事情——不要告訴我你不知道！”

    莫拉法爾仍然顯出一副莫名其妙的樣子：

    “這……請(qǐng)大人恕罪，下官委實(shí)不知?！?br/>
    看到莫拉法爾仍然裝出一副無(wú)辜的樣子，夫利斯憤怒的一拍桌子：

    “還要裝蒜么——死亡傭兵團(tuán)怎么會(huì)跑到圣域附近去的？莫拉法爾，不要以為我不知道你和死亡傭兵團(tuán)瑪魯邁斯之間的關(guān)系！”

    直接聽見了死亡傭兵團(tuán)和瑪魯邁斯的名字，莫拉法爾明白自己再也不能裝作什么都不知道了，不過(guò)他畢竟做了好幾年的官員，明白這時(shí)候該做什么——他立即跪下請(qǐng)罪：

    “大人恕罪……下官奉大人您的命令，雇了一些傭兵前去襲擊塔利亞斯人……”

    “什么人不好雇！偏偏去找了死亡傭兵團(tuán)的瑪魯邁斯？他根本就算不上人類你知道么——沒襲擊塔利亞斯人，倒先屠殺起我們卡奧斯本國(guó)的村民來(lái)……現(xiàn)在居然還殺了圣殿騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，給雷昂將軍和我都造成了極大的麻煩！”

    夫利斯暴怒的喝道，莫拉法爾愣了一愣，壯著膽子問(wèn)道：

    “可是……大人，有什么證據(jù)能說(shuō)明瑪魯邁斯就是那些屠殺事件的兇手呢？”

    夫利斯冷笑一聲：

    “還想抵賴！——你以為銀狼軍團(tuán)科爾登斯團(tuán)長(zhǎng)的‘獵犬’稱號(hào)是白叫的么——雖然瑪魯邁斯那個(gè)家伙做事隱秘，每次行動(dòng)后都把同伙的尸體另行掩埋，但科爾登斯團(tuán)長(zhǎng)還是找到了那些尸體，并從中發(fā)現(xiàn)了獸人的尸體——獸人族本身以外的大陸諸國(guó)中，除了死亡傭兵團(tuán)以外，還有哪支武裝力量擁有獸人族成員？”

    “那個(gè)叫什么獨(dú)角獸傭兵團(tuán)的……其中好像也有獸人……”

    “但是只有一個(gè)！而光科爾登斯發(fā)現(xiàn)的獸人尸體就不止一具！你還在為他們狡辯——這中間究竟有什么緣由？”

    夫利斯的怒氣越來(lái)越盛，莫拉法爾只得連連請(qǐng)罪：

    “下官原本只想借助他的力量……沒想到這家伙完全不受控制的……下官也沒想到事情會(huì)發(fā)展到這種地步……當(dāng)初為了防止傭兵作亂，還專門請(qǐng)了冰龍海騎士團(tuán)的加拉米奧子爵去監(jiān)視呢……”

    “加拉米奧是什么人，就憑他也能制壓瑪魯邁斯么？”

    夫利斯說(shuō)道，突然間一陣緊張——不管他對(duì)加拉米奧的印象如何惡劣，后者畢竟是帝國(guó)大貴族之后，如果喪命于自己雇來(lái)的雇傭兵之手，勢(shì)必會(huì)引起大麻煩。

    “加拉米奧現(xiàn)在在哪兒——該不會(huì)也被瑪魯邁斯殺了吧？”

    莫拉法爾連忙搖頭：

    “沒有——前些日子剛剛得到消息，加拉米奧子爵和瑪魯邁斯無(wú)法共同行事，所以早就分道揚(yáng)鑣了……”

    夫利斯點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “我想也是……如果加拉米奧在，再怎么樣也不會(huì)讓死亡傭兵團(tuán)屠殺本國(guó)村民的……”

    他看了看莫拉法爾：

    “這件事情我還沒有向陛下稟報(bào)——如果讓陛下知道此事，莫拉法爾，你的腦袋多半就保不住了！”

    莫拉法爾忍不住打了個(gè)哆嗦——就算他再怎么精通黑魔法也好，激怒了帝國(guó)皇帝可也只有死路一條。

    “是……多謝宰相大人庇護(hù)……下官不勝感激……”

    夫利斯余怒未消，冷冷的哼了一聲：

    “先別感激的太早——現(xiàn)在青龍騎士雷昂可是下定決心去追殺死亡傭兵團(tuán)了——我可不敢去告訴雷昂，說(shuō)死亡傭兵團(tuán)居然是我們帝國(guó)自己雇傭的?！?br/>
    莫拉法爾突然得意一笑：

    “關(guān)于這個(gè)么——大人您盡可以放心。死亡傭兵團(tuán)能夠成名直至今日，其間想要剿滅他們的軍團(tuán)不知道有多多少少……瑪魯邁斯沒那么容易對(duì)付的?！?br/>
    夫利斯搖搖頭：

    “這一次可不一樣——雷昂將軍和青龍騎士團(tuán)的實(shí)力你應(yīng)該清楚。”

    “如果正面對(duì)敵，死亡傭兵團(tuán)當(dāng)然不是對(duì)手。不過(guò)，大人，瑪魯邁斯不是那種莽夫，他不會(huì)與大陸第一軍團(tuán)正面交手的?！?br/>
    莫拉法爾得意洋洋的說(shuō)道，夫利斯卻怒吼一聲：

    “但是這樣一來(lái)豈不白白讓南十字軍得利——我們帝國(guó)的第一軍團(tuán)和帝國(guó)雇傭的傭兵自相殘殺，索菲亞軍卻趁機(jī)溜走……”

    莫拉法爾得意的一笑：

    “原來(lái)您是擔(dān)心這個(gè)……沒有必要，大人——下官可以立刻去通知瑪魯邁斯，讓他將功折罪——把南十字軍列入死亡傭兵團(tuán)的追殺目標(biāo)之內(nèi)，下官可以保證南十字軍絕對(duì)無(wú)法置身事外……嘿嘿……”

    夫利斯反倒疑惑的看著他：

    “聽說(shuō)瑪魯邁斯那家伙從不受他人指示……你能讓他改變目標(biāo)？”

    莫拉法爾臉上的笑容愈發(fā)得意：

    “別人也許不行……但下官有這個(gè)自信……”

    夫利斯考慮了一陣，點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “好吧——不過(guò)你聽著，我不會(huì)干涉青龍騎士團(tuán)對(duì)死亡傭兵團(tuán)的追殺行動(dòng)，讓那個(gè)瑪魯邁斯自己應(yīng)付此事吧——而且要警告他，若是傷害了陛下的愛將青龍騎士，就算是米爾斯大神也救不了他！”

    “您盡管放心吧，大人……”

    莫拉法爾謙恭的保證道，隨后就告退了?；氐阶呃鹊暮诎抵校柪湫α藘陕暎?br/>
    “嘿嘿，米爾斯大神么……暗黑神卡迪斯的信徒，本來(lái)就不可能指望米爾斯神的護(hù)佑么……”

    回到自己的宅邸，正巧米蘭公國(guó)的常駐帝國(guó)外交官魯伯特子爵前來(lái)拜訪，莫拉法爾依然擺出一副笑臉迎接他：

    “呵呵，魯伯特子爵怎么不和我們的雇傭兵一起發(fā)財(cái)呀？”

    “雇傭兵？別提了！”

    魯伯特一臉孔的后怕神色：

    “那個(gè)瑪魯邁斯是個(gè)地道的瘋子加殺人狂——我跟著死亡傭兵團(tuán)走了兩個(gè)村落，除了滿地尸體以外什么也沒撈到——其中還有一個(gè)是你們卡奧斯自己的村子！”

    莫拉法爾無(wú)可奈何的搖搖頭，低聲自語(yǔ)道：

    “想不到這家伙如今變得這么瘋狂……”

    而魯伯特那邊還在絮絮叨叨的抱怨著：

    “后來(lái)我覺得這家伙看我的眼神都不大對(duì)頭了，趕緊找個(gè)機(jī)會(huì)溜回來(lái)了……莫拉法爾團(tuán)長(zhǎng)，閣下介紹給我的所謂‘發(fā)財(cái)’機(jī)會(huì)差點(diǎn)要了我的命哪！”

    “呵呵，抱歉……”

    莫拉法爾在日常交往中從不吝惜贊譽(yù)和歉意之詞，這也是他能夠拉攏到一些人的重要原因。

    “看來(lái)瑪魯邁斯那邊確實(shí)不適合閣下跟隨了，不妨這樣吧——前兩天加拉米奧將軍給我寫信，說(shuō)他那邊現(xiàn)在已經(jīng)單獨(dú)拉起一支隊(duì)伍準(zhǔn)備行動(dòng)，就是還缺一些資金補(bǔ)充裝備……如果魯伯特子爵愿意，不妨到加拉米奧將軍那里去，先他一些資金使用，接下來(lái)自然就可以有源源不斷的收獲……閣下以為如何？”

    “要和那個(gè)驕傲自大的家伙共事么……”

    魯伯特猶豫了一陣，但想到這是目前唯一能賺錢的門路，也只得答應(yīng)了：

    “好吧，我這就去看看?！?br/>
    “那么就祝您一路順風(fēng)了?！?br/>
    莫拉法爾用他一貫的謙恭態(tài)度打發(fā)走了魯伯特，思緒又轉(zhuǎn)回到死亡傭兵團(tuán)的瑪魯邁斯身上：

    “瑪魯邁斯這家伙……就算按照尊師的指導(dǎo)，要盡可能給人類大陸上多制造一些血腥，卻也沒必要這么瘋狂啊……到底是獸人的后代，野性難馴哪！”

    莫拉法爾低聲自語(yǔ)道，兩只眼睛又漸漸紅了起來(lái)。

    與此同時(shí)，在卡奧斯帝國(guó)的西北邊境的草原上。帝國(guó)皇家近衛(wèi)軍軍團(tuán)長(zhǎng)哈西那姆正緩緩收起手中的巨型單手劍——他剛剛率領(lǐng)皇家近衛(wèi)軍經(jīng)過(guò)一番激戰(zhàn)，擊潰了一支塔利亞斯的突襲軍團(tuán)。

    “哈西那姆將軍不愧為帝國(guó)四將軍之一啊！若是沒有大人您的保護(hù)，我們?cè)缇蜏S為塔利亞斯人的獵物了！”

    身邊幾名商團(tuán)長(zhǎng)用奉承的語(yǔ)調(diào)夸贊著——今次輪到哈西那姆的皇家近衛(wèi)軍擔(dān)任商團(tuán)護(hù)衛(wèi)，原本那些商團(tuán)長(zhǎng)對(duì)于帝國(guó)軍如此鄭重其事的保護(hù)感到很不耐煩，但是當(dāng)他們親身體會(huì)到塔利亞斯軍來(lái)去如風(fēng)的騎兵突擊威力之后，那些商團(tuán)長(zhǎng)個(gè)個(gè)都對(duì)帝國(guó)軍的保護(hù)感激涕零。

    為了抵御分散后的塔利亞斯軍進(jìn)攻，帝國(guó)宰相夫利斯幾乎把所有的機(jī)動(dòng)兵力都用于商團(tuán)隊(duì)的保護(hù)上——卡奧斯帝國(guó)的十大軍團(tuán)中，皇帝法蘭的雙頭龍皇騎士團(tuán)留守帝都天舞之城，白龍圣騎士團(tuán)鎮(zhèn)守圣山科奧林斯，黑龍圣修士團(tuán)分散于各地，龍槍騎士團(tuán)，冰龍海騎士團(tuán)和青龍騎士團(tuán)各有任務(wù)在身，赤龍重裝兵團(tuán)由于前些日子攻略米蘭，并且與南十字軍力戰(zhàn)數(shù)場(chǎng)，不得不返回帝都休整，而剩下的所有軍團(tuán)——帝國(guó)皇家近衛(wèi)軍，皇家劍士軍團(tuán)，以及斯泰恩?？说蔫F甲騎士團(tuán)這三大主力部隊(duì)則輪番往返于帝國(guó)本土與瑪爾斯堡之間，以確?？▕W斯的經(jīng)濟(jì)命脈暢通。

    看著塔利亞斯軍遺留下來(lái)的遍地尸首，哈西那姆輕輕吁了一口氣：

    “這個(gè)部族的戰(zhàn)士也已經(jīng)基本傷亡殆盡，不可能再對(duì)我們構(gòu)成威脅……他們只能逃回大草原去了……”

    “這已經(jīng)是我們擊潰的第二個(gè)部族……如果把斯泰恩保克將軍的戰(zhàn)績(jī)也算上，前后已經(jīng)有三支塔利亞斯部族遭到潰滅的命運(yùn)了！”

    部下軍官滿意的微笑著，哈西那姆臉上卻并無(wú)高興之色：

    “用了那么多的人力……費(fèi)了那么大的功夫……才僅僅擊滅三個(gè)部族……還不到他們總兵力的四分之一，而我國(guó)的所有機(jī)動(dòng)兵力都已經(jīng)用上了……”

    哈西那姆抬頭看著哪一望無(wú)際的大草原，對(duì)部下們說(shuō)道：

    “姑且不論那剩下的九個(gè)部族……塔利亞斯之王奇立恩親率的槍騎兵親衛(wèi)軍如何一直不見？……此人乃是南方劍圣的親傳弟子，甚至據(jù)說(shuō)還受過(guò)梅菲斯大人的教導(dǎo)……智謀武略決非那些部落酋長(zhǎng)可比……他越是不露面，就越是讓人擔(dān)心哪……”

    正在躊躇之間，哈西那姆突然聽到旁邊傳來(lái)一陣低低的啜泣聲，他吃驚的回過(guò)頭去，卻看見一個(gè)身披銀鎧的少女正站在一大堆塔利亞斯人的尸體前哭泣。哈西那姆走上前去，輕輕攬住那少女的肩頭：

    “怎么了？莉蒂絲——為什么為敵人而哭泣？”

    副官莉蒂絲哭著撲到哈西那姆懷中：

    “我害怕……每天都要?dú)⑷恕易詈ε職⑷说摹?br/>
    哈西那姆無(wú)奈的搖搖頭：

    “這可不象是皇家近衛(wèi)軍副軍團(tuán)長(zhǎng)該說(shuō)的話呀——當(dāng)初可是你自己堅(jiān)決要求加入軍團(tuán)的。”

    “可我只是想和你在一起，卻從來(lái)不想殺人哪！”

    莉蒂絲尖聲叫著，哈西那姆苦笑了一聲：

    “很抱歉——我每次也盡量把你安排在戰(zhàn)線最后了，不過(guò)既然身為軍人，手上總得沾染血腥的……”

    “我不想再做軍人了！”

    莉蒂絲哭著說(shuō)道，哈西那姆板著臉搖搖頭：

    “軍隊(duì)可不是小姑娘任性的地方——要不，你先回家去吧……”

    莉蒂絲猶豫了一陣子，但最后堅(jiān)決地?fù)u頭：

    “不……我還是要和你在一起！”

    哈西那姆微微一笑：

    “那就別胡鬧了……去和大家一起收拾戰(zhàn)場(chǎng)吧?！?br/>
    打發(fā)走了莉蒂絲，哈西那姆的目光又轉(zhuǎn)回到那無(wú)邊無(wú)際的大草原上：

    “塔利亞斯的奇立恩王……他究竟在哪兒呢？”

    哈西那姆并不知道，就在他提出疑問(wèn)的同時(shí)，塔利亞斯的奇立恩王及其麾下整整三十個(gè)中隊(duì)的槍騎兵近衛(wèi)軍已經(jīng)進(jìn)入了圣山科奧林斯的地界，也就是說(shuō)他們距離卡奧斯帝國(guó)的國(guó)都天舞之城已經(jīng)是近在咫尺了。

    “真是壯觀哪！”

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著圣山科奧林斯那純白色玉石般，沒有絲毫瑕疵的主峰，塔利亞斯王奇立恩禁不住發(fā)出了這樣的感嘆。他身邊的王后紀(jì)夕也象個(gè)小女孩兒般發(fā)出了高興的歡呼聲。如果不是顧忌被帝國(guó)人發(fā)現(xiàn)，恐怕塔利亞斯全軍都會(huì)歡呼起來(lái)。然而，奇立恩王隨即就做出了與這一路上謹(jǐn)慎小心態(tài)度完全相反的指示：

    “我們已經(jīng)進(jìn)入到帝國(guó)的核心區(qū)域了！從現(xiàn)在開始，我們沒必要再掩飾自己……大家可以盡量的表現(xiàn)——因?yàn)槲覀兊哪康?，就是要引起帝?guó)軍的注意！”

    全軍將士頓時(shí)爆發(fā)出了如雷鳴般的歡呼聲，士兵們盡情放縱這些天來(lái)的憋悶——為了不被帝國(guó)人發(fā)現(xiàn)，他們哪怕是碰到一支小小的商團(tuán)隊(duì)也只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，對(duì)于習(xí)慣了劫掠生活的塔利亞斯人來(lái)說(shuō)，這些天的隱蔽行軍實(shí)在是難為他們了。

    “陛下！陛下！”

    親自負(fù)責(zé)斥侯探查工作的槍騎士菲恩回來(lái)了，帶來(lái)了發(fā)現(xiàn)目標(biāo)的消息：

    “前方發(fā)現(xiàn)一支帝國(guó)的商團(tuán)隊(duì)，規(guī)模相當(dāng)大，但是沒什么貨物——似乎是剛剛從瑪爾斯堡交易返回的——而且沒有護(hù)送部隊(duì)！”

    奇立恩微微一笑：

    “他們認(rèn)為進(jìn)入圣山科奧林斯范圍就安全了——這回可要讓他們大吃一驚！全軍將士，你們的獵物就在前面！這一次的戰(zhàn)利品也許不會(huì)很多，但是不需上繳！全部都分給大家……大家努力前進(jìn)啊！”

    “嗬嗬！”

    塔利亞斯軍再次爆發(fā)出驚天動(dòng)地的歡呼聲，奇立恩右手舉起索菲亞皇帝阿斯?fàn)栙?zèng)予的圣地之槍，左手則輕輕挽起妻子的馬韁繩：

    “來(lái)吧，夕——我?guī)闳タ纯凑嬲麃喫鼓袃旱纳睿　?br/>
    就在奇立恩率領(lǐng)塔利亞斯槍騎兵親衛(wèi)軍全面展開襲擊行動(dòng)的同時(shí)，另外一支也不屬于帝國(guó)軍編制的部隊(duì)也鬼鬼祟祟的接近了天舞之城——這幫不請(qǐng)自來(lái)的客人當(dāng)然就是剛剛從卡達(dá)印城中離開的南十字軍了。因?yàn)楹Ｒ蛏钪蹏?guó)宰相夫利斯的謀略，估計(jì)他很有可能已經(jīng)推測(cè)出己方打算前往山岳之國(guó)特里科的打算，所以海因索性反其道而行之，竟然下令南十字軍往帝都天舞之城的方向進(jìn)發(fā)。

    “帝國(guó)宰相一定會(huì)在特里科邊境安排好部隊(duì)等著咱們，那我們索性就到他老窩去放一把火，看看他還敢不敢把大軍全都調(diào)出來(lái)！”

    海因這樣對(duì)萊恩斯等人解釋自己的計(jì)劃，而萊恩斯此時(shí)除了聳聳肩說(shuō)一聲“瘋狂軍師”之外也實(shí)在沒什么好反駁的——這就好像處在一個(gè)到處都是陷阱的籠子中，明知道走哪頭都逃脫不了，既然軍師怎么說(shuō)他們也就怎么做了。

    不過(guò)海因的計(jì)劃至少到目前為止還是成功的——由于卡奧斯帝國(guó)的大部分軍團(tuán)全都調(diào)出去了，駐留在天舞之城中的雙頭龍皇騎士團(tuán)和圣山科奧林斯上的白龍圣騎士團(tuán)又不可能跑到那么遠(yuǎn)的地方來(lái)巡邏，所以南十字軍這一路上行來(lái)居然沒遇到什么麻煩。圣城卡達(dá)印距離天舞之城本來(lái)就不是很遠(yuǎn)，當(dāng)?shù)蹏?guó)宰相夫利斯在返回天舞之城的一路上心事重重的考慮如何向皇帝法蘭復(fù)命時(shí)，他無(wú)論如何也料想不到，南十字軍竟然就在他身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著！

    當(dāng)然，南十字軍膽子再大還不至于敢公然在帝國(guó)宰相和護(hù)送的黑龍圣修士團(tuán)面前招搖過(guò)市——按照議會(huì)團(tuán)長(zhǎng)斐蘭德的建議，南十字軍將兵在鎧甲外面都罩上了商人常穿的袍子，看起來(lái)就象是一支大規(guī)模的商隊(duì)一般。所以他們的斥侯兵偶爾落在帝國(guó)人眼里也不會(huì)引起懷疑。

    “我們對(duì)于帝國(guó)的道路不太熟悉，有帝國(guó)宰相帶路，一切都好辦多了。”

    抱著這樣的念頭，南十字軍一路上悠哉游哉地向帝都進(jìn)發(fā)。有什么交涉事務(wù)全都由真正的商人斐蘭德去進(jìn)行。本來(lái)要一支軍團(tuán)裝扮成商隊(duì)幾乎是不可能的事情——雙方的數(shù)量規(guī)模相差太遠(yuǎn)了。但南十字軍的中隊(duì)編制本來(lái)就不多，經(jīng)過(guò)這一連串的戰(zhàn)事，部隊(duì)損失也未能補(bǔ)充，如今在這兒只剩下不到四成的兵力，其數(shù)量比傭兵團(tuán)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，和一支大規(guī)模的商團(tuán)隊(duì)也差不了多少了。這樣一來(lái)扮成商隊(duì)倒反而不容易露出破綻——只除了一點(diǎn)，他們沒有商團(tuán)隊(duì)那大批的車輛。就這樣，在離開卡達(dá)印城大約十多天以后，十一月底的時(shí)候，南十字軍也終于看到了圣山科奧林斯的白色山峰。

    “到了這里，大家可要當(dāng)心了——這里已經(jīng)進(jìn)入圣山科奧林斯的地界，也就是說(shuō)，我們將在這兒遇到一支與青龍騎士團(tuán)齊名的帝國(guó)勁旅……”

    海因提醒著大家，萊恩斯立刻提問(wèn)：

    “是白龍圣騎士團(tuán)嗎？”

    海因點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “沒錯(cuò)——白龍圣騎士阿爾方斯擔(dān)任卡奧斯帝國(guó)的國(guó)務(wù)大臣，長(zhǎng)期留在帝都。但聽說(shuō)白龍圣騎士團(tuán)依然留駐在圣山科奧林斯上，實(shí)際是由阿爾方斯的妹妹拉格茜絲統(tǒng)領(lǐng)……”

    “就是你們上次說(shuō)過(guò)的‘美慧三女神’之一么？”

    萊恩斯?jié)M不在乎的笑著：

    “只是女流之輩……再說(shuō)我們現(xiàn)在的裝扮不是很安全么……我們就這樣裝扮下去，沒準(zhǔn)兒還真能混出帝國(guó)邊界呢！”

    萊恩斯得意洋洋的笑道，海因立刻反駁：

    “別做夢(mèng)啦——這里是帝國(guó)腹地，當(dāng)?shù)厥剀娤鄬?duì)來(lái)說(shuō)警惕性低一些，若是真的到了邊境線附近，那里的帝國(guó)斥侯個(gè)個(gè)都是老手，只要過(guò)來(lái)盤問(wèn)幾句就能發(fā)現(xiàn)你們是冒牌貨了……就算在這里，若是真遇上了白龍圣騎士團(tuán)或是雙頭龍皇騎士團(tuán)這樣的部隊(duì)，我們也很難蒙混過(guò)關(guān)?！?br/>
    兩人之間的爭(zhēng)辯被一陣混亂所打斷——斥侯兵報(bào)告，有一支部隊(duì)朝這里殺過(guò)來(lái)了！

    “對(duì)方的規(guī)模很大，好像都是騎兵！”

    貝利克安親自送來(lái)了這樣報(bào)告，幸好是白天，老遠(yuǎn)就能看到高高卷起的塵土。這下子，萊恩斯和海因都傻眼了：

    “我們才剛剛接近帝都啊……這么快就被發(fā)現(xiàn)了？”

    “對(duì)方還沒過(guò)來(lái)盤問(wèn)呢，怎么就確定我們是敵人？”

    兩人已經(jīng)來(lái)不及考慮答案了——塵土越來(lái)越接近，隱隱可以聽到刺耳的喊殺聲。

    萊恩斯無(wú)奈的看了海因一眼，后者也絕望的搖搖頭：

    “沒辦法啦——打吧！”

    萊恩斯一聲呼喝，南十字軍的將士們?nèi)紝⑽淦魑赵诹耸种?。雖然處于危急關(guān)頭，但軍容卻絲毫不亂——他們?cè)谧疃虝r(shí)間內(nèi)排出了防御性的陣形，做好了最后決戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

    只不過(guò)，從對(duì)面揚(yáng)起塵土的規(guī)模來(lái)看，對(duì)方的兵力數(shù)量之多遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了一般軍團(tuán)的編制——在帝都天舞之城附近，能夠擁有這么大規(guī)模騎兵部隊(duì)的，海因和萊恩斯都只能想到一支軍團(tuán)——卡奧斯皇帝法蘭親統(tǒng)的雙頭龍皇騎士團(tuán)！

    “帝國(guó)皇帝親自率軍來(lái)收拾我們么……”

    萊恩斯無(wú)奈的低聲自語(yǔ)著，而海因滿臉都是難以置信的神色：

    “他們不可能知道的……除非我們中有內(nèi)奸……不過(guò)現(xiàn)在說(shuō)這些已經(jīng)沒用了……特菲亞，準(zhǔn)備放箭！”

    面對(duì)敵軍騎兵的突擊，首先用弓箭給予迎頭痛擊，這是標(biāo)準(zhǔn)的戰(zhàn)法。特菲亞神色冷漠的答應(yīng)了一聲，率領(lǐng)弓箭手列于陣前——估計(jì)他也只來(lái)得及放一次箭，接下來(lái)弓箭手中隊(duì)十有八九就會(huì)給對(duì)方騎兵踩平了。不過(guò)特菲亞并不介意——兵力懸殊這么大，不管怎么打，都改變不了最后的結(jié)局。

    對(duì)方騎兵愈發(fā)的接近了，甚至從對(duì)方陣營(yíng)中傳來(lái)的呼喊聲也清晰可聞，然而就是在這時(shí)候，安吉莉娜發(fā)出了一聲尖叫：

    “等一等……這聲音好熟悉！”

    而這時(shí)萊恩斯也可以從滿天塵土中隱約辨認(rèn)出對(duì)方的盔甲旗幟了，他發(fā)出了不敢置信的叫喊：

    “天哪！他們是……塔利亞斯的槍騎兵？”

    就在同一時(shí)刻，塔利亞斯王奇立恩也正處在極度的震驚當(dāng)中——他親自率領(lǐng)三十個(gè)中隊(duì)的大軍襲擊一支商團(tuán)隊(duì)，本意是借此立威，希望一下子將那些膽小的商人嚇傻，洗劫財(cái)物之后再將他們放了，以便讓他們宣揚(yáng)自己出現(xiàn)的消息。卻不料對(duì)方表現(xiàn)出的鎮(zhèn)定和冷靜完全出乎他的意料，一發(fā)現(xiàn)遭到突襲立刻排布成防御陣形，同時(shí)所有人都拿出了亮閃閃的武器——那絕不是商團(tuán)，而是一支不折不扣的作戰(zhàn)軍團(tuán)！

    “帝國(guó)軍的誘餌？”

    奇立恩心中立刻出現(xiàn)這樣的念頭，但是仔細(xì)觀察一下，對(duì)方的兵力數(shù)量少得可憐，最多只有四個(gè)中隊(duì)左右的兵力，己方以三十個(gè)中隊(duì)的兵力優(yōu)勢(shì)絕對(duì)可以拿得下來(lái)，奇立恩立刻下定決心——速戰(zhàn)速?zèng)Q。

    然而接下來(lái)的事情更讓他震驚了——對(duì)方陣形中一部分士兵撕去外面罩著的長(zhǎng)袍，露出里面一身天藍(lán)色的衣甲，奇立恩對(duì)于這種盔甲的顏色款式太熟悉了——他自己就曾經(jīng)穿著這樣的盔甲整整四年！

    “難道……怎么可能……”

    再接下來(lái)的事情徹底打消了奇立恩的疑慮——從對(duì)方陣形中奔出一個(gè)少女，高聲呼喊著朝這邊迎了上來(lái)：

    “哥哥！奇立恩哥哥！”

    “是安吉莉娜！住手！！自己人?。?！”

    奇立恩慌忙試圖勒住坐騎，同時(shí)大聲下令全軍停止。不僅僅是奇立恩一個(gè)，其他塔利亞斯軍人也都認(rèn)出了他們的公主殿下。然而，因?yàn)殡p方靠得太近，縱然主人把坐騎嘴角都勒出了血也好，戰(zhàn)馬也都已經(jīng)收不住腳步了。槍騎兵們只得匆忙將手中長(zhǎng)槍高高舉起以免傷人。而后面的騎兵不知就里依然全速前進(jìn)，結(jié)果一頭撞在前頭的戰(zhàn)友身上，一時(shí)間，塔利亞斯軍的攻擊前鋒人仰馬翻，亂作了一團(tuán)。

    南十字軍這邊的局面也并不好——很多原本已經(jīng)準(zhǔn)備射箭的弓箭手在最后一刻已經(jīng)來(lái)不及松開弓弦，只得將羽箭向天發(fā)射，結(jié)果落下來(lái)的箭簇傷了己方不少人。而擋在最前頭的戈?duì)査箻尡?duì)同樣因?yàn)槊χ褬岊^轉(zhuǎn)向，結(jié)果很多人被戰(zhàn)馬倒在身上壓傷了?？偠灾p方的陣營(yíng)都是一片混亂。

    在這極度的混亂中，萊恩斯，海因和奇立恩這三個(gè)好朋友終于又碰面了。