天慢慢黑下來,戈壁之上,盡是呼嘯而去的北風(fēng)。羌兵剛回營(yíng),準(zhǔn)備卸下糧草,忽然營(yíng)外火光沖天,喊聲大作,一彪軍突然殺到,旌旗之上,赫然飄著一個(gè)斗大的“耿”字,當(dāng)先一將,躍馬揚(yáng)槍,十分威武,正是耿恭。迷吾見了,不禁大驚,但見漢兵不過二千,頓時(shí)放心,率兵而出,前來應(yīng)戰(zhàn)。
迷吾喝道:“耿恭,我不找你,你竟送上門來,真是活得不耐煩了,好,今天我便成全你!”
耿恭哈哈一笑:“手下敗軍,何以言勇!迷吾,你盡早退出隴西,待本將奏請(qǐng)皇上,尚可封你一官,不失富貴,否則,天兵一至,你將死無(wú)葬身之地!”
迷吾氣得哇哇大叫,拿了馬刀,便即殺來。耿恭正欲上去,楊晏阻道:“哥哥,這等小丑,何勞你動(dòng)手?小弟先戰(zhàn)一陣,如果不敵,哥哥再動(dòng)手不遲!”說完,挺刀而上,與迷吾戰(zhàn)至一塊。只見刀光閃閃,喊殺連連,兩匹馬轉(zhuǎn)燈籠般,鼻子呼呼噴著白氣,戰(zhàn)了三十回合,楊晏氣力不濟(jì),叫道:“好厲害的番將,本將戰(zhàn)不過?!钡兑皇眨瑪』仃囍?。
迷吾也不追趕,冷笑道:“什么天兵?不過跳梁小丑,實(shí)不堪一擊!”這時(shí),耿恭不慌不忙,驅(qū)馬而上,迷吾不敢大意,屏聲凝氣,盯著耿恭,緩緩道:“天下都知耿恭勇猛,今日我來領(lǐng)教領(lǐng)教!”他大喝一聲,當(dāng)頭一刀,如泰山壓頂,劈了下去。耿恭冷冷一笑,往旁微微一側(cè),便即閃開,隨后催開掌中槍,如雪花萬(wàn)片,紛紛揚(yáng)揚(yáng);又如梨花點(diǎn)點(diǎn),飄飄舞舞,登時(shí)將迷吾籠在槍影之下。迷吾的刀法勢(shì)大力沉,卻被耿恭的槍法所牽制,無(wú)能為力。戰(zhàn)了一百回合,迷吾已是汗流滿面,刀法凝滯,拖泥帶水,明顯處于下風(fēng)。驀聽耿恭一聲大吼:“著!”那槍如蛟龍出海,疾馳而上,直取迷吾咽喉。迷吾的刀法已老,無(wú)法擋開這一槍!迷吾慌忙去閃,然而這一槍太快了,快得讓人窒息,讓人無(wú)法相信!
迷吾痛苦地閉上了眼睛,他的腦海里,盡是羌人受盡漢人欺凌的場(chǎng)景,他嘆息一聲,心想:“我苦苦經(jīng)營(yíng)了這么久,好不容易將羌種擰在一起,到頭來,仍是黃珂一夢(mèng)!恐我死后,羌種又將離散,羌人之苦,竟永無(wú)盡頭么?”
沒想到,那槍到咽喉,竟凝住不動(dòng)。槍尖寒光點(diǎn)點(diǎn),透著重重殺氣,迷吾一凜,睜開眼,沉聲道:“耿恭,要?dú)⒈銡?,何必如此!我羌人受盡折磨,你若放我,我亦不會(huì)感激半點(diǎn)!”
耿恭收住槍,輕輕一旋,改刺為拍,槍桿在迷吾胸口一拍,迷吾踉蹌一退。耿恭道:“迷吾,本將敬你是條漢子!今饒你一命,卻無(wú)須你感激!”
迷吾愣在原地,不知是退是進(jìn)。這時(shí),姚果上來,低聲道:“渠帥,我軍雖然氣沮,然漢軍不退,我軍已是箭在弦上,不得不戰(zhàn)。不若殺過去,擒了耿恭,再放他一條生命,也算是報(bào)答了,可好?”
迷吾沉吟片刻,見耿恭持槍立馬,無(wú)絲毫退兵之意,遂揮刀一指,正欲沖殺。忽然背后竄出一道火光,映紅了半邊天,正是糧草方向,不禁心驚,回頭道:“姚果,難道糧草失火了?沒了糧草,如何打仗?”17
羌兵本怒意填胸,只待廝殺,好雪心中之恨,見了這巨大的火光,頓時(shí)遲疑不定。姚果惶然道:“渠帥,我們剛從漢軍那奪了許多糧草,怎么突然就起火了?其中必有蹊蹺。”這時(shí),一人從火中連滾帶爬地沖了出來,頭發(fā)、胡須燒了個(gè)精光,叫道:“渠帥,不好了,有內(nèi)奸,他們放火燒了糧草,還殺死許多弟兄哩。”
“內(nèi)奸?”迷吾驚疑道:“我們羌人向來志比石堅(jiān),如何會(huì)叛變呢?”這時(shí),營(yíng)中突然殺出幾百兵,身著羌服,手持馬刀,闖入羌軍中,惡狠狠砍去,地上滴碌碌滾著許多頭顱。羌軍登時(shí)莫名其妙,齊聲喝止。哪知這幾百兵充耳不聞,只是一味殺去。羌兵大亂,你推我擠,滾作一團(tuán)。
迷吾急忙分兵去敵,哪知耿恭又率人橫擊而來,以一當(dāng)百,銳不可擋。尤其是耿恭與楊晏,專撿人多的地方殺去,羌人素懼耿恭威名,更兼此時(shí)腹背受敵,登時(shí)兵敗如山倒。迷吾禁遏不住,反被自己人沖退,不由長(zhǎng)嘆一聲:“天不欲我羌人強(qiáng)盛!”撥轉(zhuǎn)馬頭,隨眾奔走。
正奔逃間,忽背后一聲大吼:“迷吾,哪里跑!”
迷吾急忙回頭,見一將手持虎皮弓,一箭扣在弦上,迷吾一凜,道:“原來是你!”他將馬擲在地上,雙手撕開袍子,露出毛絨絨的胸膛,大聲道:“來吧,范羌,射吧,死在你手上,也不枉我一世英名!”
原來,來將正是范羌!耿恭施展妙計(jì),故意將漢兵儲(chǔ)藏在運(yùn)糧食的囊中,由馬馱著,吸引羌兵。果然,羌人前來劫糧,徑將運(yùn)糧的馬趕往糧營(yíng)。這時(shí),不早不晚,耿恭帶兵來攻。羌兵顧不上卸糧,便隨著迷吾,一股腦兒出寨迎敵。范羌卻帶著幾百漢兵,從囊中跳出,殺死幾個(gè)守糧的羌兵,奪了一些羌服,又放了一把無(wú)名火,將羌軍的糧食燒得精光。隨后從羌營(yíng)中殺出,與耿恭一前一后夾擊,竟將羌陣沖亂,殺得羌兵丟盔棄甲。
迷吾閉上眼睛,可半天未見范羌放箭,心下奇怪,睜眼道:“范羌,你不是恨我羌兵寇邊嗎?如今你一箭射死我,便可絕了后患,息了戰(zhàn)火,豈不快哉!”
范羌卻緩緩放下了弓箭,搖頭道:“我聽哥哥說,若不是漢人百般欺凌,刻薄寡恩,羌人也不會(huì)背叛,尤其隴西大守張盱,誘殺羌兵,十分殘忍。而且,你是英雄,知我愛弓如命,將虎皮弓送給了我,這番恩情,卻是不敢忘,你、你、你走吧!”
迷吾恨恨道:“今天為漢軍所敗,他日會(huì)面,我卻不會(huì)感你這份恩情!”
范羌雙眉一展,朗聲道:“他日相見,我亦不會(huì)手下留情!”
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