蘇幼筠張了張嘴，可話到嘴邊又咽了下去，她眼珠子轉(zhuǎn)了兩圈，轉(zhuǎn)過話頭道：“我一個小姑娘家能有什么想法，只不過之前在外祖父那聽過這么一件事：揚州老家有一窮村子，村子里大多都是同姓人家，多是沾親帶故的，所以平日總會互相幫襯著。這一族中出了個特別有出息的子弟，年紀(jì)輕輕就考中了秀才。可繼續(xù)往下念書要花的錢可不少，這戶人家條件一般，沒能力供孩子繼續(xù)讀下去。于是族里開了大會，商量了一下決定共同出錢供這個子弟讀書科考，但條件是若這孩子日后發(fā)達了，要提攜村里的年輕人。幾年之后，這個年輕人果然不負所望，中了進士去縣里當(dāng)了官。這當(dāng)了官本是件好事，可接下來村里三天兩頭總有親戚來找他，讓他給找門路安置村里的年輕人。這年輕人并非忘恩負義之人，可他一個村里出來的九品芝麻官，也就那點權(quán)利和微薄的俸祿，上哪去安排這么多村里的年輕人。況且，這些尋門路的年輕人能識得幾個字就已經(jīng)了不得了，本身也只會干些力氣活，縣里哪有那么多好的活計能留給他們?？勺逯械娜藚s不知道這些，只道這年輕人背信棄義，鬧著讓他做不成官......”
蘇幼筠說到這里，故意頓了頓，端起杯子抿了口水，斜眼打量著大家的神色。只見陶云祁氣憤道：“這些同族也太不講理了，這不明擺著挾恩求報嗎！”
“可話也不能這么說，當(dāng)時族人們可也是省著自家的口糧供著年輕人讀書的，也說好了這個年輕人要提攜村里的后輩的?！碧K幼筠挑挑眉毛笑道。
“話是沒錯，可總覺得有那么點......”陶云錦皺了皺眉，有些不知道怎么形容。
陶先生人老成精，笑道：“筠丫頭，你就不要賣關(guān)子了，最后那個年輕人是如何解決的？”
見師父這么說，蘇幼筠忙拍馬屁道：“在師父面前真是什么都瞞不住。后來那個年輕人想了一個辦法。他出錢給族里找了個先生，買了許多書和筆墨，并約定讓這個先生教族中后輩三年，三年后考核成績最優(yōu)者可給在縣衙謀份差使，略差點的也可推薦到縣里各個店鋪中，再差些的人雖無法幫他們找什么活計，但免費供他們讀了三年書，讓他們也有機會識文斷字，也算是盡了心意了。這么一來，族中人也無話可說，事情也就這么平息了。”
蘇幼筠話畢，眾人皆沉默不語。不過一會，陶云錦嘆道：“這個方法著實好啊，將族中之人與這個年輕人之間的矛盾轉(zhuǎn)化成族中之人的競爭，既不顯無情，也不會讓自己陷入麻煩中。況且也能挑選出真正有能力的族中子弟來到縣里，這些人將來也將會是他的助力。不過，這與我們又有何干？”
蘇幼筠眨著大眼睛狡黠地看著師兄：“哎呀，大師兄你怎么還沒想明白啊?！?br/>
“好了，你別指望他那個木頭腦子了。我明白你的意思，不過具體怎么做卻想不明白，筠丫頭，你就別賣關(guān)子了。”陶先生道。
“現(xiàn)下那些年輕工匠如此無非就是兩個原因，一是覺得制瓷太苦，想做更輕省的活計；二是覺得一直被長輩壓著沒有出頭之日。若是第一點，倒是好辦，放他們出去謀其他的生路?，F(xiàn)下哪有什么又賺錢又輕省的活計，況且我們窯廠對待工匠已經(jīng)很是寬厚了。若是他們有本事找到比窯廠更好的活計為何不成全了他們？若是第二點我們便是要給他們出頭的機會，不過這樣怕是會動一些老工匠的利益，不知師父愿不愿意出面了。”蘇幼筠說到這里有些猶豫，窯廠一直以來都是論資排輩，很多做了大半輩子的老工匠在窯廠是很有話語權(quán)的，即便是陶云錦也是要敬他們?nèi)值摹?br/>
陶先生自然不會直接表態(tài)應(yīng)允，只道：“你先說與我聽聽，如何給這個機會?！?br/>
“我問過師兄，窯廠一直都是固定的工錢，按照資歷一月從兩三百文到一兩多銀子不等，這中間差了足有四五倍。論理出活多，做得好的多拿些也是對的，可大多資歷老的工匠因著年歲大了，手腳也不太利索了，所以出活反倒還不如那些只拿幾百文的工匠。年老的工匠拿著高的薪資干不動活，年輕的工匠卻覺得活多錢少難免懶怠，所以我們窯廠才會出著比其他窯廠高許多的工錢卻只出差不多的貨......”
蘇幼筠頓了頓，見師父似要說話，她忙又繼續(xù)道：“即便這兩年窯廠愿意拿出銀子貼補那些在窯廠干了大半輩子，回家頤養(yǎng)天年的老工匠，可事實上除了少數(shù)實在做不了活的工匠，其他工匠即便年邁也依然不愿回家養(yǎng)老。除去特殊原因，我想大多都是因為怕自家的后輩拿不到如自己這般高的工錢，家里的生活會受影響吧。”
“說了這么多，你莫不是想提高那些年輕工匠的工錢？”陶云錦插話道。
“是有選擇的提高，就像對那些宗族子弟那般，將對立變成競爭。我們首先可以將窯廠所有的工匠分成若干個級別，再按照出活的數(shù)量和品質(zhì)給工匠們打分，最后每月按得分將工匠劃入不同的級別中去?！?br/>
“當(dāng)然，級別越高，給的工錢就越高，具體如何劃分還要容我去算一算。另外，若是有人分數(shù)低于最低值，那這人也沒必要留在窯廠吃閑飯了，早點另謀高就吧?！?br/>
蘇幼筠一股腦將自己的想法說出來。
眾人聽完有點懵，陶先生摸了摸自己下巴上的短須，細細思量起來：“你的想法是不錯，不過這事若是做不好，怕是那些跟我大半輩子的老伙計們心里有想法啊。”
“是啊，師妹，這事怕要得罪人啊?！碧赵棋\也有猶豫。
“那些想吸窯廠血的人得罪便得罪吧，若是如此前怕狼后怕虎的可如何經(jīng)營好這窯廠？至于那些年歲很大的老工匠，窯廠不是都會給他們一筆養(yǎng)老銀子嗎？我想，這慈縣怕是沒有比我們師父更仁厚的東家了?！闭f罷，蘇幼筠端起茶杯，有些討好似地敬了陶先生一杯。
“你啊......”陶先生有些無奈地戳了戳蘇幼筠的額頭，轉(zhuǎn)頭對陶云錦道：“這兩日正好筠丫頭在，你多跟她學(xué)著點，日后窯廠總是要靠你們的?！?br/>
說罷，他又瞥了眼對面還在時不時往嘴里塞菜的陶云祁，沒好氣道：“你少吃點，再胖下去要討不到媳婦了。窯廠的事你也上點心，別成天悶在你那作坊里。你大師兄一個人總是忙不過來的?！?br/>
“知道了，師傅?！碧赵破蠲ρ氏伦炖锏牟?，縮了縮脖子。
接下來的四日，蘇幼筠忙著幫陶云錦歸總了窯廠的賬目，按照窯廠的情況給工匠們劃分了等級。一切弄好后又找來窯廠的大小管事和工頭聚到一起交代了這次改革的利害關(guān)系，恩威并施地總算是把事情推行了下去。
見蘇幼筠將事情處理得有條不紊，原本擔(dān)心的工匠鬧事也并未出現(xiàn)，反而因為蘇幼筠事先的一番敲打，讓大多數(shù)年輕工匠看到了希望，回去勸說自家的長輩，再三保證會好好干活。老工匠們雖然面臨被年輕工匠頂替的風(fēng)險，可看到自家子侄開始上進，再加上窯廠還有對回家養(yǎng)老的工匠的補助，心里也并不會過多產(chǎn)生怨氣。
一番忙碌后，蘇幼筠總算是松了口氣，怕姐姐等得著急，打算在窯廠再歇息一天便回明州城去。