周主簿家。
周夫人站在門口，皺著眉頭看著回來(lái)的周二手里拎著兩個(gè)頭大的壇子，“二郎，隔壁鐘家什么時(shí)候扒上你的？”
娘這話說(shuō)的可真是不好聽(tīng)，周二道“娘，您可真是的，說(shuō)扒多不好聽(tīng)，他們家去府城游玩正好跟我遇上，老鄉(xiāng)么，我?guī)麄児淞艘幌侣锅Q書院，就熟了些?！?br/>
鐘家被殃及池魚的話，他就隱去了，也不想家人擔(dān)心。
“什么？你跟他們不熟，打聲招呼面子情就罷了，還陪他們逛學(xué)院，你是秀才，失了身份不說(shuō)，讀書都耽誤了，這鐘家人也是好沒(méi)眼色?！闭f(shuō)到后面，周母語(yǔ)氣都嚴(yán)厲起來(lái)。
“娘，我那天正是休沐，閑著也是閑著，人家還請(qǐng)我吃飯了呢。”
周夫人一臉的不同意，“二郎，不是娘限制你認(rèn)識(shí)人，他家什么情況你清楚，做生意的商人，你爹是縣里主薄，有些人總是抱著一些目的接近咱們，不可不防?！?br/>
“娘，都說(shuō)是偶遇了，不好裝作不認(rèn)識(shí)，我看鐘家人熱情豁達(dá)，不會(huì)有那些奇怪心思?！?br/>
周夫人搖搖頭，不贊同道：“你畢竟常年埋首讀書，哪知人心險(xiǎn)惡，總歸以后見(jiàn)面客氣一聲就算了，切莫深交?！?br/>
周二敷衍的“嗯”了一聲。
娘的心思他知道，不過(guò)是瞧不上人家罷了。突然感覺(jué)有點(diǎn)好沒(méi)意思，抱著兩個(gè)壇子就要回屋。
周夫人忙捂著鼻子阻攔道：“等等，你不會(huì)是要帶著腌菜去學(xué)府吧？”
“啊，是呀?！边@有什么不行的么？
“那怎么行，讀書圣地，拿那這些粗鄙腌臜東西干什么？”周夫人一時(shí)氣鐘家接近他兒，語(yǔ)氣不免帶出怨氣來(lái)。
周二笑嘻嘻道：“娘，腌菜咱們家也吃，怎么成了粗鄙腌臜東西呢？?jī)鹤尤杖粘詫W(xué)府內(nèi)的飯菜，快要吐了，剛好吃些腌菜下飯。我看到有學(xué)子也帶過(guò)，還分給同窗和夫子吃，真的，搶手的很?！闭f(shuō)話間腳步快速往房間移動(dòng)。
娘的話說(shuō)的實(shí)在有點(diǎn)重，不好跟自家娘頂嘴，只好一說(shuō)完，不待周夫人再說(shuō)什么，趕緊溜回房?jī)?nèi)。
周夫人一口氣堵在胸口，上，上不去，下，下不來(lái)。
她親兒子她自是了解，老大孝順，老三老四也都跟她貼心，老二是既貼心也孝順，可就是太有注意，他只要認(rèn)為對(duì)的事情，你很難扭轉(zhuǎn)他的想法，偏巧她這個(gè)兒子又是里面最優(yōu)秀的。
再怎么都是自己的兒子，周夫人氣一下也就過(guò)去，不過(guò)，隔壁鐘家，以前只是心里膈應(yīng)，覺(jué)著與之為鄰拉低了身份，不愿搭理而已，現(xiàn)如今，心里卻對(duì)鐘家既防備又討厭起來(lái)。
“娘，怎么站在門口？”
隨著話音，一個(gè)中等身材的年輕人，穿著一身文衫，邁步走了進(jìn)來(lái)?？茨挲g較周二略長(zhǎng)，面目有幾分相似，正是周二的大哥，周渡。
“大郎，你爹呢？”
“新縣官不是要來(lái)上任了么，縣官老爺留下他和典吏說(shuō)點(diǎn)事。他們幾個(gè)呢？”他們自是說(shuō)的弟弟妹妹。
“二郎抱著腌菜壇子呆屋里呢，你妹子自是又鉆書里當(dāng)書蟲了。沖兒誰(shuí)知道在屋里搗鼓什么呢?！?br/>
什么叫抱著腌菜壇子呆屋里？周大郎怎么聽(tīng)著他娘的話里，有著深深的怨氣。
不等他發(fā)問(wèn)，周夫人道：“趕緊回屋看你媳婦孩子去?！闭f(shuō)完再不理周渡，利落轉(zhuǎn)身就回了屋。
周大郎愣了愣，娘這是怎么了？
“相公，相公?！?br/>
媳婦范氏扒在門口，悄聲的喊周大郎進(jìn)屋。
周大郎媳婦倒是個(gè)清秀小佳人，她兒子還不滿周歲，身材臉旁還略有些產(chǎn)后的豐腴。
“怎么了這是？”
“娘怕是被老二氣著了。”
周大郎奇怪，“不可能吧?！?br/>
范氏笑著，把剛剛聽(tīng)到的話學(xué)了一遍。
周大郎笑了一聲，“還當(dāng)什么事，這也值當(dāng)生氣。”
范氏看了一眼自己相公，眉眼笑笑，卻并未吱聲。
兒子當(dāng)然覺(jué)著娘什么都好，自己這個(gè)婆婆掌控欲最強(qiáng)，一點(diǎn)小事違逆她的心思，她都會(huì)很不爽。
事兒是小的不能再小，可一向抱以最大期望的二郎，有點(diǎn)不受控制，以婆婆的性子，生氣才是正常。
隔壁鐘家也是倒霉，好心辦了壞事。
正月十四。
隔壁周家一大早上送走了周二，正月望是統(tǒng)一開(kāi)學(xué)時(shí)間。
而老鐘家中午的時(shí)候，甄采買又來(lái)了，中午也沒(méi)出去，老鐘在家招待了各位，吃飽喝足這才帶著眾人去東郊，只是離開(kāi)的背影，被正出門的郭典吏看了個(gè)正著。
他盯著甄采買和他同僚的穿著，倍感奇怪，隔壁家他知道，不就是土里刨食的家伙做點(diǎn)小生意翻了身么，什么背景也沒(méi)有，怎么會(huì)跟軍營(yíng)的人有瓜葛？
他回身問(wèn)門房，“隔壁鐘家之前有軍營(yíng)的人來(lái)嗎？”
那門房經(jīng)常看門自是清楚，“回老爺?shù)脑挘?jīng)常有，一個(gè)月來(lái)個(gè)兩三回吧。他家在往軍營(yíng)賣腌菜?！?br/>
“哦？”
瞇縫的眼中閃過(guò)狐疑，看鐘德福和那幾人似乎還有說(shuō)有笑的，顯然是很熟了。看那軍營(yíng)人的穿著，雖是武官，肯定也是不入流的。但能打進(jìn)軍營(yíng)做生意，怕是還有其他硬些的關(guān)系在里面。
算了，跟自己沒(méi)關(guān)系。
郭典吏放下那一瞬的心思，他還要忙著去上衙。
新人縣官要來(lái)了，各個(gè)方面還得再仔細(xì)檢查一遍，底下人的口徑也必須要對(duì)好，雖則自己不懼，可也小心使得萬(wàn)年船。
不知這將上任的縣官脾性如何？好不好相處？就怕來(lái)個(gè)貪婪的。
……
老鐘走了沒(méi)多久，楊家人把二蛋送來(lái)了，這回是小舅和大蛋過(guò)來(lái)送的。
鐘小荷發(fā)現(xiàn)每次都換人送，怕是姥家人逮著機(jī)會(huì)，誰(shuí)都想爭(zhēng)取這個(gè)機(jī)會(huì)出來(lái)逛逛。
“二月大蛋就要參加縣試了，怎么不在家備考？出來(lái)干啥，看把孩子凍的。”楊氏一邊給大蛋搓手，一邊問(wèn)。
大蛋一臉的無(wú)所為道：“過(guò)來(lái)熟悉熟悉考試的地方?！?br/>
“這有點(diǎn)早吧?！睏钍暇退悴涣私庾x書人的事，可也知道現(xiàn)在屁也熟悉不到。
“嘿嘿，反正也考不上?！?br/>
這孩子，瞎說(shuō)什么大實(shí)話。楊氏瞪了他一眼。
雖然對(duì)于他考不上，大家心里都有準(zhǔn)備，可還是不愛(ài)聽(tīng)。
童生試分兩次考試，分別是縣試和府試，上村鎮(zhèn)私塾的孩子，考過(guò)的幾率十中一都不錯(cuò)了。有些人考到及冠都未必能考上。
大蛋本就天賦一般，自己也不大上心，試著考一把，也算對(duì)自己即將告別讀書生涯的一個(gè)交待。