?親手做的胭脂受到了皇后喜歡，夏侯沛便覺(jué)得甜滋滋的。

    皇后見她坐在自己身旁，一雙眼睛笑得瞇成了月牙，臉色那小酒窩甚為可愛，頓時(shí)覺(jué)得她很是乖巧。胭脂盒子一直拿在手里，圓潤(rùn)的盒身并不硌手，她笑問(wèn)：“廢了不少功夫吧？”

    做胭脂時(shí)的生疏與人小力氣不足的不便利的確是讓夏侯沛遇到不少難，但能見皇后展顏，這一切便值了，哪怕遇到難題時(shí)覺(jué)得受挫，眼下回想起來(lái)，都是甜的。

    夏侯沛心情雀躍：“一開始，是有些難的，不是花瓣搗得不夠碎，便是火候沒(méi)控好——好歹是做出來(lái)了，能讓阿娘展顏，兒之所為，才算值得?！?br/>
    她從小嘴就甜?；屎笫侵赖?，可眼下，仍是忍不住在眼中盛滿了笑意，道了聲：“貧嘴?！?br/>
    夏侯沛不好意思地笑了笑，見皇后仍是眼中帶笑，不知怎么的便更不好意思起來(lái)，連臉都有些發(fā)燙的趨勢(shì)。

    她不自然地轉(zhuǎn)開眼，但腦海中不依不饒地出現(xiàn)皇后眉眼含笑的模樣，這是少有的美景，夏侯沛不知怎么，只覺(jué)得臉上的燙傳到了耳朵，傳到了胸口，整個(gè)人都熱乎乎的。

    “天色不早，在此留了晚飯?jiān)倩厝ァ！被屎笳f(shuō)道。

    夏侯沛忙應(yīng)下，小心翼翼地轉(zhuǎn)回眼，看向皇后，心中不知怎么，竟有些緊張。

    這緊張來(lái)得莫名其妙，夏侯沛忙又轉(zhuǎn)開眼，沒(méi)話找話，緩解那來(lái)得奇怪的緊張：“聽聞魏貴人在四處給三郎相看王妃？”

    “她看上幾家，幾家也都有意，便遲疑這王妃之位，究竟許給哪家?！被屎蟮馈?br/>
    這么一說(shuō)，那種奇怪的緊張果然就緩解不少，夏侯沛自然了一點(diǎn)，笑道：“也不知阿爹怎么想的。二嫂之父可不曾居高位。”

    皇后淺淺勾唇，沒(méi)有說(shuō)話。

    但夏侯衷年已十七，婚姻大事，的確不好耽擱了。

    在近年關(guān)之時(shí)，忽然傳出消息來(lái)，皇帝看中一女，欲聘其為廣平王妃。

    廣平王正妃定下，自是得先說(shuō)與皇后，不論皇子生母是誰(shuí)，皇后為中宮，他們都是皇后之子?；屎笠宦犇桥映鲎院伍T，便微一勾唇，道：“圣人慧眼如炬，此女與三郎甚是般配?！?br/>
    皇帝大為得意：“我觀其父，便知其女賢淑。既然皇后也說(shuō)好，便定下吧，三郎也不小了，該有個(gè)淑女為配?！?br/>
    皇后便道：“可說(shuō)與魏貴人？”

    “你是皇后，子女之事，我自先來(lái)說(shuō)與你。”皇帝說(shuō)罷，又自得地笑，“想來(lái)魏貴人知道，也只有歡喜的。”

    皇后看著他，也笑，溫柔道：“不說(shuō)兒媳品行皆佳，單圣人用心，便足以使魏貴人高興?！?br/>
    自己的良苦用心有人懂，皇帝自是欣然，他看看皇后，又覺(jué)得她是真好，知禮守禮，又有本事，自她入主長(zhǎng)秋，后宮井然有序，從不曾讓他煩憂過(guò)。有這些優(yōu)點(diǎn)在前，諸如皇后太過(guò)守禮而顯冷清，諸如皇后出身過(guò)高而顯驕傲，便不大重要了。妻者，承祭祀也，賢良便夠，其他不足，自有妃妾彌補(bǔ)。

    皇帝心下頗悅，又想著正旦在即，早些將三郎終生定下，也好來(lái)個(gè)雙喜臨門，便辭了皇后，往魏貴人那里去了。

    卻說(shuō)魏貴人隱約聽聞皇帝有了兒媳人選，便又是忐忑又是期待。

    夏侯衷年歲到了，她相看過(guò)，自不免與皇帝交流，以免出現(xiàn)她在這邊許了一家，皇帝在那頭又有旁的人選。

    “轉(zhuǎn)眼間三郎便到了娶婦的年歲，妾記得他小時(shí)候粉雕玉琢，貪玩愛笑，連阿姐，都喜見他，不曾想歲月如梭，他這便大了。”魏貴人如是說(shuō)。

    皇帝一聽便想起了從前夏侯衷小時(shí)候的模樣，慈父心腸頓生，當(dāng)即便允了：“我必為三郎擇一佳婦，不令他委屈?！?br/>
    魏貴人這才放心下來(lái)。

    這會(huì)兒佳婦人選已有，魏貴人自急于知道，但她也知，皇帝必會(huì)先去說(shuō)與皇后，轉(zhuǎn)而又擔(dān)憂皇后從中使壞。攪了三郎好姻緣。

    這般七上八下之下，好不容易等來(lái)皇帝，她忙迎了出去。

    皇帝笑意灑然，見了她，也不賣關(guān)子，直言道：“女郎溫柔賢惠，相貌昳麗，更難得的是還通詩(shī)文，必能與三郎琴瑟相和?！?br/>
    魏貴人歡喜不已，頓了頓，她又想一件要緊事，問(wèn)：“這般，方配得上我們?nèi)?，只是不知這是哪家女郎？”女郎之父任何職也是重中之重。

    皇帝得意道：“詩(shī)書傳家之門，其父今任崇文館學(xué)士。”

    魏貴人大喜。

    亂世出英豪，朝中居高位諸公有不少除了擅于論政，還是文采斐然之士，故而身上便兼了崇文館學(xué)士之職，留下膾炙人口的詩(shī)篇佳句。譬如丞相高宣成，尚書左仆射秦勃，支度尚書管鴻儒，大鴻臚魏會(huì)，護(hù)軍將軍蔡淵等身上都掛了崇文館學(xué)士一銜。

    這些人，任取其一，皆是三郎大助力。魏貴人喜不自勝，忙道：“謝圣人苦心。”

    皇帝捋須，欣然笑道：“你也覺(jué)得好，那我一回去，便向女家通個(gè)氣，而后便令擬詔吧?！?br/>
    魏貴人應(yīng)允不暇，而后問(wèn)了一句：“不知究竟是哪一家？”

    “秦川周氏?！?br/>
    魏貴人一聽，周氏？并非名流著姓啊。再接著一想崇文館學(xué)士，姓周，她嘴邊還未收回的笑意頓時(shí)僵住，簡(jiǎn)直覺(jué)得自己是聽錯(cuò)了：“可是周允德？”

    皇帝一笑：“正是?！彼皟扇湛吹揭黄牟沙霰姷脑?shī)，大為驚嘆，召了作者來(lái)看，便看到了這周允德。崇文館學(xué)士大多身兼二職乃至數(shù)職，唯有這周允德，是一心一意做學(xué)問(wèn)的人，只有崇文館學(xué)士這一職?；实坌蕾p其為人與文采，想其父如此，其女必也不差，便起了做親家的念頭。

    魏貴人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到皇帝竟給她兒子找了這么個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的岳家，心頭不由發(fā)顫，道：“周氏，門第恐有些低了。”

    皇帝不以為意道：“丞相何妨，庶民又何妨？三郎是我子，已尊貴至極，何須岳家添光彩？”

    皇子若是安安分分的，自是無(wú)需岳家添彩，可目下的形勢(shì)，夏侯衷他志存高遠(yuǎn)，正需要岳家相助啊。魏貴人著了慌，忙道：“皇家自無(wú)需旁人添彩，可總不能太低，太低了，顯得不好看?！碑吘故强ね?，好歹也配個(gè)二品高官之家吧？

    自然，只是輪到夏侯衷了她才這么想，當(dāng)初夏侯恕娶妻時(shí)，她到說(shuō)了一句“般配”。

    皇帝皺了皺眉：“娶妻娶賢，兒媳賢惠比什么都強(qiáng)。周氏家風(fēng)井然，周允德為人清正，其女差不到哪兒去，這事已定下了，你說(shuō)與三郎，令他莫四處亂晃，待過(guò)了正旦，便過(guò)六禮！”

    如此斬釘截鐵，已不容人反駁。

    魏貴人心下發(fā)苦，也不敢再說(shuō)不。

    皇帝一回去便召了周允德來(lái)。

    魏貴人不想要個(gè)沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)的親家，周允德更不想要一個(gè)身份如此高貴的女婿，他一學(xué)問(wèn)人，有學(xué)問(wèn)人的骨氣，只想女兒嫁得門當(dāng)戶對(duì)，不受委屈，從沒(méi)想過(guò)要去攀附皇室。

    周允德忙推辭。

    皇帝不解：“可是我兒不好？不堪與令嬡為配？”

    周允德豈敢懷疑皇子不好？忙道：“三殿下少年才俊，豈有不好？乃是小女無(wú)才，配不上皇室?！?br/>
    皇帝擺擺手：“朕信得過(guò)卿家家教，不需多言，此事便定下了。”

    他這么說(shuō)了，周允德還能說(shuō)什么？心懷惴惴地答應(yīng)了，一點(diǎn)女兒要出嫁的歡喜都沒(méi)有。

    如此，兩邊都定下了，皇帝令中書舍人持筆寫了詔書，頒下去，此事便定下了，再無(wú)更改余地。

    夏侯沛知曉這一樁兩邊都心不甘情不愿的姻緣，哪怕她自認(rèn)不是不厚道的人，也忍不住笑。

    阿爹究竟是不知道三郎之心，只認(rèn)定周氏家教，還是知道三郎之心，刻意打醒？

    這還真說(shuō)不準(zhǔn)。

    她樂(lè)不可支地與皇后說(shuō)起這事，只是說(shuō)著說(shuō)著，不免憐惜周氏女，可想而知她婚后必是過(guò)不輕松的。

    “周氏女可憐，受了無(wú)妄之災(zāi)。”夏侯沛道。

    皇后看她一眼，語(yǔ)氣平穩(wěn)如靜水：“命定如此，怨天尤人不若自己去拼上一拼?！?br/>
    夏侯沛一愣。

    皇后趁機(jī)教育她：“人生漫長(zhǎng)，誰(shuí)可一帆風(fēng)順？與其怨命運(yùn)不公，不如早作打算，謀定而后動(dòng)，方有一線生機(jī)?！?br/>
    她說(shuō)的在理，事情已定下無(wú)可更改了，自是，早作打算為好，可，人非草木，哪有說(shuō)怎么就怎么的呢？

    夏侯沛便道：“話雖如此，可果真身在其中，又哪兒能如此理智?！?br/>
    皇后看著她，眼神慢慢地冷下去，只是語(yǔ)氣中，仍是關(guān)懷的：“形勢(shì)可會(huì)等人？重華，越是逆境，便越要理智，有時(shí)，哪怕你明知這事做了你必心痛難忍，也不得不去做，哪怕你知你見到此人恨不得破其門，滅其族，也不得不笑臉相迎。你得忍著，你若不忍，便等不到無(wú)需再忍的那一日，所受之苦，所蒙之冤，無(wú)處伸張?！?br/>
    她說(shuō)話時(shí)也沒(méi)有帶入情緒，就如往常教導(dǎo)夏侯沛那般，只是說(shuō)一件事而言，可聽到夏侯沛耳中，不知為何，竟覺(jué)得這是皇后親歷后的感悟，她忍不住道：“阿娘……”

    皇后似是也覺(jué)得自己說(shuō)得太沉重，看到夏侯沛擔(dān)憂的眼神，她一笑，打破方才的沉重：“不妨事的，你還小，但過(guò)得松快一些就是，有什么事不好解決的都來(lái)與阿娘說(shuō)，有阿娘在，不會(huì)讓你受委屈的?！?br/>
    她這么溫柔地說(shuō)著，夏侯沛卻更難受了。

    “阿娘……”她又喚了一聲，心中是說(shuō)不出的發(fā)堵，阿娘這些年，怕是不易吧。

    皇后輕撫她的鬢發(fā)，沒(méi)再說(shuō)什么了。

    本是來(lái)說(shuō)夏侯衷婚事的，與夏侯沛而言，他娶得不順，她就放心了。與皇后談這事，也只是尋個(gè)樂(lè)子罷了，誰(shuí)知，竟是讓兩人都難受了。

    自那之后，夏侯沛更關(guān)心起皇后關(guān)心起長(zhǎng)秋宮來(lái)。

    這一晃神便到正旦。

    一家人少不得聚一塊兒，吃一頓團(tuán)圓飯。

    正旦過(guò)后七日，朝廷是休沐的，到了初四，各衙門方開印辦公，到了正月十四上月節(jié)，又是放假，這一假放七日，是一年中休得最久的。

    太學(xué)也隨著他們，正旦過(guò)后，夏侯沛多數(shù)是在自己書房中自學(xué)。

    晨間起榻，背誦經(jīng)義，練上千字，待太陽(yáng)升起，便往長(zhǎng)秋宮問(wèn)安，順道蹭一頓早飯，用過(guò)早飯，皇后也忙，新春，是祭祀之時(shí)，還有內(nèi)外命婦覲見，還有公主們回宮來(lái)拜見，諸事繁忙。

    夏侯沛便不打擾，退出去，或往上林苑走走，或往夏侯康那里借書來(lái)看，又或直接回含章殿。中午與下午，她都自用午飯。

    有時(shí)，也會(huì)接到一些請(qǐng)柬，能將請(qǐng)柬送到她手里的，都不是尋常人家，自然，礙于她年歲所限，也不是什么聲色犬馬的宴會(huì)，多數(shù)是哪家公主府上舉宴，哪處王府又要小聚，諸如此類。

    夏侯沛也擇幾家去了。最讓她留意的是同安公主的宴。

    同安公主與夏侯衷同母所出，這一兩年，尤為活躍，四處為夏侯衷串聯(lián)。

    她家，夏侯沛是不去的，但會(huì)派人打聽去了哪些人。

    說(shuō)來(lái)，這日子過(guò)得輕松而適意。但這樣的日子，并未持續(xù)多久。

    夏侯沛八歲生辰過(guò)完沒(méi)幾月，突厥便遣使來(lái)向大夏求娶公主了！

    此事出乎所有人意料。兩國(guó)去年交戰(zhàn)頗為激烈，這才不到一年，竟要談?wù)撚H事。

    一般和親，都是中原將公主嫁與番邦首領(lǐng)為正妻，此次卻稍有意外。來(lái)求娶公主的并非突利，乃是達(dá)旦！

    這，自是魏會(huì)的計(jì)策！用的是離間計(jì)！為的是達(dá)旦與突利反目成仇。

    突厥雖分五部，可對(duì)外卻是一致的，大可汗，也是突利。達(dá)旦不滿突利已久，卻也沒(méi)想過(guò)撕破臉，畢竟，還有三位可汗，總不能鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利。

    這回，也不知魏會(huì)做了什么，達(dá)旦主動(dòng)遣使，求娶大夏公主，是明著與突利劃清界限了！

    突利聽聞此訊，焦灼無(wú)比，當(dāng)聽聞大夏開始考慮，是否要許達(dá)旦以公主，便不止是焦灼了，簡(jiǎn)直坐立難安。原因簡(jiǎn)單得很，倘若達(dá)旦與大夏聯(lián)手，他就危險(xiǎn)了。突利毫不猶豫，忙去了可敦（突厥皇后的稱呼）的營(yíng)帳，欲問(wèn)她的看法。

    他的可敦，也是大夏公主，便是當(dāng)年魏會(huì)為和親使送去的那一位。

    這便要說(shuō)一說(shuō)突厥的風(fēng)俗了，老汗王過(guò)世，新汗王即位，即的不止是汗位，還有可敦。那位大夏公主當(dāng)年嫁的是都藍(lán)可汗，都藍(lán)死后，她便成了突利的可敦。

    原本有一位大夏公主，突利與大夏的關(guān)系當(dāng)緩和才對(duì)，可惜，這位大夏公主與大夏皇帝有滅門之仇。

    和親的公主，雖然稱公主，但往往是宗室女，突厥如今的這位可敦便是如此，她的父王乃是曾經(jīng)的漢王，是夏侯庚的叔父，夏侯庚即位之初，幾個(gè)弟弟看他皇位來(lái)得輕松，便想肖法，也學(xué)著舉兵，自然，都被夏侯庚壓了下去，漢王，便卷入其中了。

    涉謀反，誅滿門。

    除了可敦，漢王府滿門皆賜毒酒?？啥卦谕回?，聽聞父母兄弟皆慘死，痛不欲生，奈何都藍(lán)軟弱不肯與大夏為敵，她只能每日反復(fù)地將恨意在心中過(guò)了一遍又一遍，卻毫無(wú)辦法。好不容易都藍(lán)死了，等來(lái)了英勇果敢的突利，她豈肯再沉寂？每日都在向突利描述中原之富庶，每日都在與他說(shuō)所有她知道的大夏機(jī)密。

    上一次太子遇伏，便是可敦出的主意。只可惜，棋差一招。

    然，雖如此，也讓突利看到了可敦的善謀與英勇。

    可敦一聽此事，當(dāng)即就慌了，若大夏與達(dá)旦聯(lián)手，突利敗多勝少。她也是個(gè)果斷的女人，咬一咬牙，道：“不能讓達(dá)旦與中原聯(lián)手，不如可汗上國(guó)書，我愿以大夏皇帝為父?！?br/>
    突利一聽，是個(gè)良策，當(dāng)即道：“如此甚好?！庇值溃骸拔懔耍瑏?lái)日定有將今日之辱討回的一日。”他知曉可敦與大夏皇帝之仇。

    說(shuō)罷，便去寫國(guó)書了。

    大夏那邊猶豫得頗久，而達(dá)旦派來(lái)的使節(jié)被好酒好菜地招待著，過(guò)得十分享受，這撥人以為從中可推測(cè)大夏態(tài)度，便也安然等待，絲毫不急。

    故而，當(dāng)突利國(guó)書到時(shí)，和親之事還未敲定。

    接到突利國(guó)書，皇帝是意料之中，眾臣是會(huì)心一笑，唯有太子，是當(dāng)真高興。

    突利使節(jié)抵達(dá)洛陽(yáng)第二日，大夏設(shè)宴，招待來(lái)使，皇室宗親皆有出席，諸皇子亦在其中。

    宴無(wú)好宴，還未開宴，便起了波瀾。大夏邀的不止是突利的使節(jié)，還有達(dá)旦的使節(jié)，雙方可汗剛撕破臉，作為部眾，他們自也仇視對(duì)方，哪能坐在一處行宴？番邦人，豪氣直率，差點(diǎn)就要大打出手，鴻臚寺的一位通突厥語(yǔ)的主事便出來(lái)勸架：“我主即將要來(lái)，見二位如此失禮，怕是不悅，有什么話，不若散宴后再說(shuō)？”

    兩位使節(jié)想到自己的使命，不得不心不甘情不愿的分開了。接著那主事又道：“兩位來(lái)自一地，必有能說(shuō)得到一處去的地方，便相鄰而坐吧。”

    夏侯沛坐得靠前，她親眼看到，當(dāng)主事說(shuō)出這句不懷好意的話，一直十分關(guān)注使節(jié)的太子不悅地皺了一下眉頭。