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    張貴人孤臥寒帳，獨對孤燈，果如這殿名一樣清涼孤獨，無所事事。

    后宮佳麗，三千無寵，帝心全在貴妃一身，只因天公不佑，命運弄人，至今未能生出皇子公主，不得感動圣心，降來母儀名份。承歡侍宴，會接群臣，仍是貴人身份。

    帝每臨幸，貴人嬌媚哀愁，用盡心機，只為感動圣心，迎合人君。

    孝武帝心有明鏡，未允母儀，不忘戲謔：“母儀六宮，須是天下女主，自須先為人母，再為女主。愛妃已居清暑殿，顯陽殿抬頭可見，恩寵甚過別妃，心何無厭？至今胎息無征，龍脈不舉，如何得入顯陽殿？大德高僧釋道安，將從襄陽動身，不日便抵建康。愛妃虔心向佛，可拜于道安蒲下，乞佛降福送子，方是終南捷徑。用心虔誠，或能感動佛主，生個一男半女，遑論皇子公主，游居永福省，誦經(jīng)國子監(jiān)，母以子貴，子以母顯，何愁愛妃不貴？移寢顯陽，須與高僧做功一般，普降愛心，廣施仁德，須是急不得事！”

    貴妃記言在心，一一遵行，果改往日傲慢姿態(tài)、驕狂秉性。不料胡兵犯境，邊州吃緊，清暑殿依然威嚴，可惜帝影漸稀。

    貴人孤臥寒帳，心想前事，頓覺無地自容，眼中只恨一人，心中卻盼一人。陳淑媛與己爭寵，敗落下風(fēng)，偏偏天公垂青，令她先誕龍種，復(fù)得固寵。將來與爭女主之位，必是陳淑媛無疑。張貴人恨她，正源乎此。

    憎恨之余，只望高僧釋道安早來建康，攜來福音，賜子送福，早沐皇恩。天不作美，大秦國突然起兵，攻破襄陽，虜走守將（朱序），牽累佛門。沙門釋道安生死不知，下落不明。

    張貴妃本心寄望佛門，豈料瞬間化為泡影。時光荏苒，彈指一揮，不覺又是半年。張貴人對鏡梳妝，身倚宮門，含淚望盼，每日如出一轍，只聞前殿鐘鳴鼓響，不見舊日天子身影。

    晝短夜長，天涼心冷，貴人睹物皆不順眼，哀怨呈現(xiàn)粉面，怒火復(fù)生于心，唬得腹心四侍，慌忙入來噓寒問暖。

    春柳、夏草、秋菊、冬梅，清暑殿四名彩女。春柳芳齡最長。張貴人未貴之時，春柳便跟隨貴人出人宮署，作了侍女。貴人飲食習(xí)性、哀樂喜怒，春柳了如指掌。貴人顯貴之后，帝起筑清暑殿，令貴人移居其中。貴人攜三名彩奴同入，合以四季分工，名之夏草、秋菊、冬梅，令歸春柳統(tǒng)管。三人奉春柳為姐，察言觀色，步步跟從。春柳得貴人信用，不忘夸贊三女。時光不久，三人便平分秋色，與春柳皆成心腹。

    這一日晚膳已畢，將用夜饈，張貴人想起身世心事，臥帳嘆息，怨天尤人。春柳、夏草、秋菊、冬梅聞家主嘆息，圍于榻前，揉肩捶背，慰長問短。

    貴人微舒長氣，略啟朱唇：“你四人前來依我，不曾紅臉，我待汝四人情過姐妹，不分彼此。本妃常盼富貴，只圖有朝一日，澤及汝四位姐妹，何嘗不想入主顯陽殿，登上皇后正位，牽帶四姐妹同為嬪妃，共享富貴？向來帝妃，子借(百看--.)母寵，母以子貴。奈何天命不濟，本妃辜負恩寵，至今胎息不動，難懷龍種。既無子嗣，顯貴后宮，談何容易？我今漸已年老色衰，恩寵難固，若不能生子育女，天命一改，休說入主顯陽、母儀六宮，便仍作貴人勉撐宮門，此事料來也難。只說道安（釋道安）大和尚降佛京師，本妃修為女弟，乞佛送子，再沐恩澤，不料襄陽一戰(zhàn)，復(fù)將我寄望攪得一絲不剩。汝四人悄悄打探，乞福寺中是何高僧，德功幾何，可否延納女弟，帶道飛升。果然命相無子，本宮便也認定，只是汝四姐妹不得帶道飛升，永處微賤，著實不公！”

    一語既畢，珠淚盈腮，粉面戚戚。

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