莊顏聽到平南侯幾個字從莊守仁口中說出，眼眸垂了下來，現(xiàn)在她避之不及，并不想聽到和他有關的事。
霍三娘母女倒是聽的仔細。
從來不敢打斷丈夫說話的霍三娘一時間沒忍住問：“老爺，平南侯確定去哪里觀政了嗎？”
莊守仁搖了搖頭，“我聽風聲說是六部，也可能會來大理寺?！?br/>
家里有三個女孩兒，莊佩是拿不出手的，不在莊守仁考慮之中，自己的女兒雖出身比莊顏好些，但別的就差太多了。作為莊家的頂梁柱，他不得不為莊家的興盛發(fā)達考慮，若是莊家有個姑娘能嫁入侯門，那便有依靠了。
莊守仁考慮的很多，他庶弟莊守義生性清高且刻板保守，再想加官已經(jīng)很難，加之莊家已經(jīng)有他官居三品，再不可能出個高官，庶出的兄弟凡事還要倚仗他，絕不會分家。莊顏雖不是他的女兒，一筆寫不出兩個莊字，將來她嫁了人，真正能依靠得上的，只有他。所以只要莊顏能高嫁去侯府做妾，莊守仁是絲毫不吝嗇幫一把的。
見該聽人沒有聽，莊守仁開口問到莊顏頭上：“聽說那日忠勇侯夫人也賞了你一個彩頭，如今京中議論你的話也多，好在都是好話——平南侯你那日也見過了？”
莊顏淡淡答曰：“見過了?！?br/>
“嗯，你和靜姐兒都是莊家的好姑娘，不拘哪個將來嫁的好，都是我莊家的幸事。聽說平南侯是要請陳國公家的老太太做媒，你有機會也跟著你大伯母多去她老人家跟前轉轉?！蹦茏銎侥虾畹脤櫟逆桃埠芎昧?。
以前莊守仁還沒打這樣的主意，但兒子讀書沒有天賦，這個侄女又頗入貴人的眼，能扶持她一把，將來得她照拂，莊家才能屹立不倒！
莊顏口頭上答應了一聲。
莊靜立馬坐不住了，極不情愿地喊道：“爹——”
一個凌厲的眼神射過去，莊靜低著頭乖乖地坐在位置上，雙眼霧了一片，摳著紅漆桌面兒不敢頂嘴。
霍三娘也怕她家老爺，只得把氣壓在心頭，等私下里發(fā)作。
告別了大房一家子，莊顏回了自己的碧泉居。她是沒太把大伯的話放心里，陳國公家這一輩人才濟濟，文武雙全，是真正的權貴之家，他家就那么好去？況且去了又如何，比她身份高貴的人多了去了，方拾夢就是頭一個，還有什么可爭的。
霍三娘這邊又是一番模樣，她不服氣又不得不順從地問莊守仁：“老爺，靜姐兒若是能入侯爺?shù)难圬M不更好？”
那日平南侯一笑，莊靜是真的愛上他了，這樣冷峻高貴的男子，她做夢都想嫁！
莊守仁絲毫不留情面，道：“顏兒和靜兒兩個，你覺得是一樣的？”做正室莊靜不夠格，做妾侍又可惜了，且霍三娘也舍得女兒做妾。
霍三娘語塞，她心里自然是女兒最好，可是平心而論，莊顏那丫頭確實更漂亮更聰明。
好在莊靜也早早回去了，否則她非得氣哭不可，其實她回屋里已經(jīng)哭過一場了，她沒想到在父親心里，自己連個堂妹都不如。
“老爺，靜姐兒也不小了，那您說，給她說哪家才好？”
透亮的白瓷茶蓋“砰”地砸在茶杯上，莊守仁瞪著霍三娘問：“還不都是你慣的！我跟你兜個底，靜姐兒嫁個有秀才功名的官家嫡子就不錯了，再高的門楣你也別想了，若是不聽我的，將來她受了苦你別在我面前哭?！?br/>
他知道霍三娘太寵這個女兒，已經(jīng)把莊靜養(yǎng)廢了，如今也改不過來了，只得出言警醒兩句，若是還不能敲打醒她們，那也是自作自受。莊守仁一貫不喜歡這個女兒，至多已言盡于此。
*
龐致今天沒有去莊顏的碧泉居，因為他聽了暗衛(wèi)說的一些事情，非常不高興。
令他意想不到的是，莊顏居然答應和崔家人相看。以她對莊顏的了解，如果她心思在他身上，是絕不會再答應崔家的，所以問題還是出在他自己身上？
龐致想不明白，他究竟做了什么叫莊顏對他失去信心了？
不可能，莊顏不可能對他一丁點感覺都沒有，她害羞緊張的姿態(tài)只會在喜歡人的面前才有，他感斷定她明明已經(jīng)動心了！
那么到底是哪里出了問題？
百思不得其解，龐致整夜難眠，平躺在金絲楠木羅漢床上，腦子里想的都是莊顏的一顰一笑，前世的，今生的……
枯坐到天明，龐致天一亮便去了黃家，期望在黃家遇到莊顏。
*
莊顏這幾日漸漸從苦悶中走出來，靜靜地等著崔夫人來府上作客。
仔細考慮了一番，妄想嫁入侯門，莊顏覺得她太高估自己了。在方家賞花那日，過的還算順利，但那些人背后對她家世和容貌的評論以及惋惜，即使刻意去忽略，還是避免不了會在意，那種無奈和自卑，是她無法假裝不存在的。
正好平南侯也無意與她，不如就老老實實嫁一個起碼懂得疼愛自己的人，沒有妻妾之爭，一家?guī)卓诤秃蜌鈿?，多好?br/>
有了這樣的打算，莊顏方覺得日子好過了一些。她不知道的是，龐致已經(jīng)連續(xù)去了黃家?guī)状?，從天亮到天黑，和一只傻鳥說話，只為了等她。
這日早晨，莊顏梳洗好了，穿了件淡雅的褙子，紗裙，等到下人來請的時候，方去花廳里，向崔夫人問了個安。
莊顏淡淡笑著，向崔夫人行了個禮。
崔夫人三十多歲的年紀，皮膚略黃，圓髻上簪著金、玉兩根簪子，穿了件藍綠比甲，客客氣氣地笑著。
替崔夫人倒茶的時候，莊顏能感覺到對方打量的目光，雖有些不適，但也能忍。
正放下茶杯，哪知崔夫人竟然拉過莊顏的左手，有意無意地瞟她的手掌。覺得對方無禮，莊顏想要掙脫開來，沒想到這婦人力氣竟然這樣大，怎么也沒辦法從她掌中逃離出來。
黃氏只見到崔夫人拉著自己女兒的手好一番夸贊，并沒有看到莊顏正面的窘迫。直到莊顏疼地哼了一聲，她才發(fā)覺不妥，皺眉問：“顏兒怎么了？”
得了母親救命，莊顏才收回手，往后踉蹌一步差點摔倒，幸虧兩個丫鬟扶著。
不明白發(fā)生了什么，黃氏和崔夫人一塊兒站起來要扶莊顏。崔夫人一臉歉意道：“可是我手重捏疼姑娘了？”
忍淚搖頭，莊顏行了個禮告退了。
崔夫人老家在泉州府，那邊相看姑娘的時候有看女子手掌的習俗，手掌柔軟、皮膚細膩的就是好相，反之則是惡相。
莊顏就是好相的一種，可她的右掌是斷掌，坊間傳說這種女子命硬，克夫。自知這一點，她非常不喜歡別人看她右手的掌紋。
雖不明就里，但黃氏知道女兒受了委屈，委婉把崔夫人送走了。
崔夫人已經(jīng)看中莊顏了，今日她雖手勁大了些，不小心傷了那姑娘，但都是要做媳婦的人了，哪里那么嬌弱？再說了，家中這些事還得男人說了算，她只消催他們家老爺和莊家三老爺把親事定下就是了。
送走崔夫人，黃氏追去了莊顏房里，哪兒曉得寶貝女兒躲在房里哭泣，敲了好半天門才打開。
屏退下人，黃氏摟著莊顏坐在榻上，輕拍她的背問她道：“崔夫人弄疼你了？”
這幾日各種委屈交織在一起，莊顏再聰慧堅強，也只是個十四歲的小姑娘而已，抽抽搭搭把崔夫人無禮的行為說了出來。
黃氏握著女兒右手的斷掌道：“是娘的不是，沒給你生雙好手，你莫傷心，若崔家介懷這個，咱們再換一家就是了?！?br/>
擦凈了淚水，莊顏紅腫著眼睛低聲道：“崔家介不介懷我都不嫁，那崔夫人太……”崔夫人畢竟是長者，莊顏也沒直接說出來。
靠在母親的懷里，莊顏感覺困了累了，她有好多委屈想說，關于平南侯的，關于小時候的……最后真的就在黃氏懷里睡著了。
黃氏輕聲喊來下人，扶著莊顏躺好，給她蓋了條薄薄的毯子。吻了一下女兒的臉頰方離去。
莊顏醒來的時候喃喃喊了聲娘，伸手去抱，身邊空落落的，除了一條薄薄的毯子什么也沒有。睜開眼后一陣失落，都多大的人了，還指望誰能像對孩子一樣寵愛她么？
*
平南侯府，內書房。
龐致掃落了一地的茶杯、書畫，沒想到崔家真的敢跟他搶人了！
窗邊金鉤掛著的林八哥張嘴喊著：“想嬌嬌，想嬌嬌?！?br/>
走到窗邊把林八哥捉下來，龐致問它：“誰教你說這話的？”
“想嬌嬌，想嬌嬌……”
這林八哥只由他一人養(yǎng)著，必是聽了他的話。可龐致無論如何也記不起自己什么時候說過這種話，噢，他想起來了，前世莊顏說過，他有時會夢囈。
是了是了，他一定是在睡夢中說過想她的話，被林八哥學去了。
她不見他，他就去見她。
龐致又換了心情，親自馴著林八哥，教它認著回侯府的路，見這畜生還算聰明，表情總算柔和一些了。
當值的丫鬟小廝對視一眼，松了口氣，最近侯爺越來越喜怒無常了?。?