從乾清宮出來，周棘拿著手上的任命文書，被任命到一個(gè)叫泯州的地方任知州，周棘回想了一下，這泯州在邊境上去了，靠近韃靼土默特部去了。
周棘正在思考去泯州的事情，沒注意到前面的小太監(jiān)停了下來，周棘一下子撞了上去。
周棘抬起頭，看著前面一個(gè)宮女和一個(gè)宮裝打扮的女子，只見對方落落大方，膚白貌美，高貴的氣質(zhì)在對方身上顯露無疑，眉宇間稍稍隱隱顯露的憂愁讓對方更添了幾分沉魚落雁之姿。
周棘感覺對方有點(diǎn)熟悉，只是一時(shí)想不起來，周棘疑惑的看著對方。旁邊的小太監(jiān)在周棘耳邊低語了兩句，周棘才知道這是坤興公主。
周棘點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒有行禮，就這樣看著對方，把邊上的小太監(jiān)急得直冒汗。過了一會，坤興公主發(fā)現(xiàn)周棘好像沒有要向她見禮的意思，轉(zhuǎn)身向邊上一個(gè)宮殿走了過去，同時(shí)說到：“隨我來?！?br/>
周棘疑惑的看了看對面的宮女，宮女點(diǎn)點(diǎn)頭，周棘確認(rèn)是讓自己跟過去后，便跟了過去。
走進(jìn)邊上的宮殿，只見坤興公主站在一扇窗戶邊，看著進(jìn)來的周棘，周棘向?qū)Ψ焦笆终f到：“公主，你找在下有何事？”
坤興公主好像沒有聽見周棘，一雙如秋水般眼睛看著周棘，過了一會，坤興公主說到：“你是周棘？”
周棘點(diǎn)點(diǎn)頭，心里突然感覺有點(diǎn)不妙起來，看著對方，看看對方接下來說什么，坤興公主向周棘走了過來，在靠近周棘一步的地方停了下來，稍稍用鼻子吸了一下，然后抬起頭看著周棘說到：“你是不是該對我說點(diǎn)什么？”
周棘被坤興看得有點(diǎn)心里發(fā)毛，但還是鎮(zhèn)定的看著坤興說到：“公主吉祥?！?br/>
坤興楞了一下，沒想到對方說了這么一句話，恨恨的看了一眼周棘，說到：“那天夜里是不是你？”
周棘額頭上開始冒出細(xì)汗，說到：“公主在說什么？我有點(diǎn)糊涂了?！?br/>
坤興緊緊盯著周棘，看周棘不承認(rèn)，從身上摸出一個(gè)玉佩，周棘看著對方手里的玉佩，苦笑到：“不錯(cuò)，是我。”
坤興看見對方承認(rèn)了，盯著周棘說到：“哼，我以為你還敢嘴硬。”
周棘看著坤興說到：“那公主準(zhǔn)備怎么做？”
坤興公主顯然沒有想過這個(gè)問題，她只是想來確認(rèn)這個(gè)事，這時(shí)聽到對方這么問自己，突然好像不知道該怎么辦了，坤興公主嘴上說到：“我，我···”
周棘笑了笑，看見坤興公主可愛的一面，慢慢靠了上去，看著周棘靠了上來，坤興公主被嚇得連忙后退，臉上開始發(fā)燙，身上也不自覺的緊張起來，看著周棘說到：“你別亂來。”
這時(shí)候的坤興公主彷佛卸下了高冷高貴的一面，展露出了一個(gè)女子柔弱的一面，周棘不斷靠近，坤興退無可退，靠在墻上，感到自己心跳好快。
兩人近在咫尺，彼此能感受對方的呼吸，周棘看著臉上羞紅的公主，笑了笑說到：“從那夜后，你便注定是我的女人?！?br/>
坤興公主沒想到對方這么直白的說出這句話，讓坤興公主不敢置信，水汪汪的眼睛大大的看著周棘，說到：“你胡說”
周棘笑了笑，說到：“你以后不準(zhǔn)找駙馬，誰敢來做你的駙馬，我就殺了誰。你知道我會武功的?！?br/>
坤興公主不可置信看著周棘，沒想到對方這么霸道，說到：“你，你···”
周棘看著緊張羞紅的坤興公主，乘她還在楞神之際，低頭吻上了對方的紅唇，坤興公主眼睛愣愣的睜得老大，腦袋里面一片空白，她沒想到對方這么大膽，一時(shí)之間不知道該怎么辦。
周棘放開坤興公主，說到：“現(xiàn)在我們已有肌膚之親，你注定是我得女人，你就好好等著做我的女人吧?！?br/>
說完，周棘向?qū)m殿門口走去，走了幾步，回過頭看見坤興公主還在楞神，笑著說到：“傻菇?jīng)?，那個(gè)玉牌拿好了，有什么事拿著玉牌到南來北往客棧。”
說完，周棘出了宮殿，看見遠(yuǎn)處周棘出來，遠(yuǎn)處的宮女跑了過來，看著周棘說到：“探花郎，我家公主呢？”
周棘看了眼后面的宮殿，笑著說到：“公主在里面思考問題。”
宮女疑惑的看著周棘，然后向?qū)m殿里跑了過去。
小太監(jiān)送周棘到了宮門口，小太監(jiān)看著比較忠厚老實(shí)，向周棘拱手說到：“周探花，小人就送你到這里了。”
周棘點(diǎn)點(diǎn)頭，看著小太監(jiān)說到：“謝謝你，小公公。”
小太監(jiān)沒想到周棘會感謝自己，心里感受到一種被尊重，鄭重的向周棘躬身拱手。
小太監(jiān)剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開，周棘叫住小太監(jiān)，問道：“小公公叫什么名字？”
小公公轉(zhuǎn)過身，笑著看著周棘說到：“小人叫厲逐，小人賤名不值得探花郎問詢?！?br/>
周棘上前拍了拍小公公的肩旁，說到：“不要小視自己，天生我材必有用?！?br/>
小公公愣愣的看著周棘，周棘笑道：“這是一些銀子，你幫我經(jīng)常買點(diǎn)東西送到坤興宮。這里面你拿二十兩自己用。以后也是如此。”
厲逐拿著手上的銀袋，不知道該說什么好，聽到周棘的吩咐后，連忙點(diǎn)頭表示一定照辦。
周棘出了皇宮，剛才看見坤興公主里面的中衣好像是舊衣服，宮女紫鳶的布鞋還有一個(gè)補(bǔ)丁，想來宮里銀子很緊張。便想通過小太監(jiān)買點(diǎn)東西照顧一下。
現(xiàn)在各行掙錢的行當(dāng)都被大家族把持，一些專賣行業(yè)也被大家族和大官紳把持，給到朝廷的利潤越來越少，再加之，現(xiàn)在是多事之秋，邊關(guān)糧餉，國內(nèi)用兵，朝廷國庫已入不敷出。
周棘回到院子，小妖在廚房里學(xué)著做飯，看見周棘回來，小妖有點(diǎn)不好意思看著周棘，周棘笑了笑，說到：“我來吧，哈哈?！?br/>
小妖羞紅著臉，任由周棘在自己臉上擦著沾染的黑灰。
吃過晚飯，周棘和小妖在書房里整理一些各地發(fā)來地消息，山海關(guān)總兵宋偉被后金所敗，祖大壽一人只身逃往錦州，孔有德占登州、萊州、平度等地。洪承疇還在山西、陜西平亂，農(nóng)民起義一波未平一波又起。
看著手里的信息，周棘知道明朝積重難返，唯有破而后立，突然想到宮里的坤興，周棘揉了揉眉頭。
小妖看著周棘眉頭緊皺，起身來到周棘身后，輕輕給周棘揉捏著兩邊。
過了一會，外面?zhèn)鱽睚埰叩穆曇?。周棘有點(diǎn)奇怪，龍七這么晚還過來。
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