為了防止在驛站會(huì)合打草驚蛇，歸寧吩咐孔安查到線索之后把暗號(hào)留在白蛉峰。白日里歸寧假借與杜淵一同探路，把白蛉峰探了個(gè)大半，除了白溪村之外的兩個(gè)村子都被找了個(gè)遍，卻沒(méi)有一點(diǎn)痕跡。白溪村是三個(gè)村子里最頑固的，歸寧實(shí)在懶得費(fèi)心硬闖，想趁著夜深偷偷潛進(jìn)來(lái)。歸寧在杜淵的干糧里加了些迷藥，免得杜淵半夜醒來(lái)多心。好不容易熬到了子時(shí)，歸寧見(jiàn)杜淵和竇辛都睡下了，才要?jiǎng)由怼?br/>
    了一見(jiàn)歸寧遲遲沒(méi)睡覺(jué)，便暗中裝睡。見(jiàn)歸寧動(dòng)身，了一假裝被不遠(yuǎn)處的喧鬧驚醒，欲隨著歸寧一起去白溪村一看究竟。歸寧見(jiàn)支不開(kāi)了一，只好和了一一起動(dòng)身。

    “子虛大師身在皇都，你怎么往天山走？”路上，歸寧不客氣地拆穿了一。

    了一毫不示弱，很快冷語(yǔ)回?fù)舻馈！皩帬攧傉死舨苛笕艘患业娜祟^，還要分身上天山，真是辛苦，小僧佩服?！?br/>
    歸寧一驚，不知住在皇都千里之外的野和尚是怎么知道這件機(jī)密的，心里陡然增了幾分防備?！昂眯∽印！睔w寧一時(shí)語(yǔ)噎，便立即起身跳到了眼前的樹(shù)上，像猴子一樣從林間跳來(lái)跳去，轉(zhuǎn)眼就在黑夜中失了蹤影。了一倒是不慌不忙，閉了眼睛仔細(xì)尋找聲音的方向，很快就找到了歸寧的停身之所。了一沒(méi)著急追歸寧的蹤跡，只閑庭信步般朝著白溪村走了過(guò)去。樹(shù)林的邊際距離白溪村還有一段路，就算歸寧是猴子也得從樹(shù)上下來(lái)用兩條腿走。歸寧在樹(shù)上跳的速度不及了一的腳步快，等歸寧疾步到了白溪村口，了一已經(jīng)在村口站了一會(huì)兒。

    看著歸寧頭上身上還掛著葉子，了一斂笑道：“寧爺，猴兒再精也不過(guò)是個(gè)畜生，不如腳踏實(shí)地做個(gè)人舒服。”

    “臭和尚，啰嗦死你算了，有能耐你還在這杵著？”歸寧心里氣壞了，臉上還裝著不在乎的表情。

    “善哉！東邊白望村里的郎中也病死了，他們村里的人來(lái)?yè)尷芍腥ブ尾?。雞犬相聞的鄰里，對(duì)著生死關(guān)也難免要鬧成老死不相往來(lái)。悲哉！”了一長(zhǎng)嘆道。

    “說(shuō)得倒輕巧，別人硬拉著你去地府里遛彎，你愿意去嗎？”歸寧滿不在乎道。

    見(jiàn)村口沒(méi)人把守，歸寧輕而易舉地溜了進(jìn)去。“嘿！什么人！快來(lái)人！又有人闖進(jìn)來(lái)了！”村口突然響起了小孩的尖叫聲，歸寧才發(fā)現(xiàn)緊挨著村口的院落里還貓著個(gè)小孩，下意識(shí)從袖口飛出一枚鏢，正對(duì)著小孩喉間飛去。歸寧的鏢向來(lái)百發(fā)百中，這一次卻不知道打在了什么東西上，發(fā)出了“?！钡囊宦?，鏢竟向著歸寧的面門旋了回來(lái)，驚得歸寧趕忙向后滾了幾圈。借著月光，歸寧看見(jiàn)那枚鏢插進(jìn)了土墻里，只留了系在鏢尾的紅繩還在飄蕩。

    “阿彌陀佛，寧爺手下留情。”歸寧抬眼，只間那小孩已經(jīng)昏睡在了一懷中，了一把沾滿迷藥的手在身上拍了拍，把小孩放在院里的稻草上才緩緩走出來(lái)?！皩帬敽慰嗳绱诵募保∩?tīng)聞刺客這一行有三條規(guī)矩：一不傷襁褓垂髫，二不動(dòng)黃發(fā)風(fēng)燭，三不碰六甲人母。寧爺既是這一行的鰲頭，怎能輕易壞了規(guī)矩？”了一嚴(yán)肅道。

    “和尚，身手不錯(cuò)，別虧了這一身功夫。到了天山，我親自向祁大人推薦你，這面子可足？不過(guò)我只有一個(gè)條件，我不追究你和辛丫頭的事，你也少來(lái)妨我。”歸寧從地上爬起來(lái)，擦了擦臉上的土。

    “寧爺多有誤會(huì)。小僧安命于山間小廟，無(wú)能擔(dān)貴閣之職?？喽U山人與小僧恩師有幾面之緣。山人的徒兒辛姑娘尚未入世，小僧受師父之命一來(lái)訪師叔祖，二來(lái)保辛姑娘平安。如果寧爺對(duì)我和辛姑娘有所生疑，且到天山一辨我二人清白。這次天山之會(huì)傾盡了祁大人之力，他定不希望這股力量出現(xiàn)分歧。若害得寧爺因我們白費(fèi)了兵力，小僧這里道聲罪過(guò)?！绷艘粩r在了歸寧面前，臉上恢復(fù)了淡然。

    “話既至此，我也沒(méi)什么多說(shuō)的，一切明曉之前我且信你。論仁心，我比不得你出家人，不過(guò)這三條規(guī)矩我會(huì)信守下去?，F(xiàn)在你該告訴我，我的手下們?cè)谀模俊睔w寧嗅出白溪村里并沒(méi)有孔安來(lái)過(guò)的痕跡，再通過(guò)了一對(duì)自己的了解程度，立即明白自己這一路明暗都沒(méi)看見(jiàn)一個(gè)手下正是了一的杰作。

    “他們只當(dāng)是收了你的令，到驛站和周邊的城里搜來(lái)郎中去救治那兩個(gè)村子的人，這兩日就該到白蛉峰了?！绷艘黄届o地說(shuō)道。

    “你是什么時(shí)候下的令？”歸寧忙追問(wèn)道。

    了一把雙手合十，胸有成竹地道了聲阿彌陀佛，然后把兩只手?jǐn)n成弧形合在一起，用嘴吹出了極似笛哨的聲音，不多不少整四聲。歸寧從腰間拿出了自己召喚手下的笛哨，恍然大悟，釋然地笑了出來(lái)。

    “和尚，你真是神了。我歸寧算是服了?！睔w寧由衷地感嘆道，同時(shí)心里也暗幸了一和自己在同一個(gè)陣營(yíng)。

    “小僧不敢當(dāng)。辛姑娘染了風(fēng)寒，小僧本想明日再來(lái)借郎中，不想今夜被人搶了先。勞煩寧爺?shù)嚼芍心抢铩琛╋L(fēng)寒藥可好？”了一道。

    “你怎么知道那丫頭染的不是瘟毒？”歸寧反問(wèn)道。

    “白望村的瘟病多是瀉癥，況那白蛉蟲(chóng)傳毒再兇也不至于傳到五里之外。趕路辛勞，辛姑娘不比我們?nèi)齻€(gè)身強(qiáng)體壯，能日日兼程撐到現(xiàn)在已經(jīng)不易，染上風(fēng)寒也是尋常?！?br/>
    “苦禪老兒真是奸猾，怕這女徒兒礙了他腳程，便丟給了大哥這個(gè)實(shí)心人。我算是給自己積個(gè)陰德，幫苦禪老兒救他徒兒一次。”歸寧與了一暫時(shí)作別，向藥鋪潛了去。

    了一見(jiàn)歸寧走遠(yuǎn)，長(zhǎng)舒了一口氣，轉(zhuǎn)身往村外走，突覺(jué)身后有異聲，猛一回頭，見(jiàn)村里的傻丫頭正站在身后。“光頭哥哥，為什么你和瘦哥哥回來(lái)了，我娘沒(méi)回來(lái)？”

    “我不認(rèn)識(shí)你娘啊?！绷艘粡澫卵冻鰷卮娴纳裆?。

    “她騎馬，她不理我……”傻丫頭寞落地嘟著嘴。了一被逗樂(lè)，撫著傻丫頭的頭發(fā)，輕笑著說(shuō)：“那個(gè)可不是你娘，她和你可是一樣的年紀(jì)，也是個(gè)孩子呢?！?br/>
    “你騙我，她就是！你帶她回來(lái)好嗎？我想她，很想很想……”傻丫頭露出乞盼的眼神，了一實(shí)在沒(méi)辦法狠心再說(shuō)下去。

    “好，等我再回來(lái)的時(shí)候就帶她一起?！绷艘恢逼鹕?，拍拍傻丫頭的肩膀，猶豫了片刻才離開(kāi)，走出了很遠(yuǎn)，他還能感覺(jué)到傻丫頭在村口一直在望著自己。了一從不會(huì)輕易許諾，卻不知這一次許下的是多難兌現(xiàn)的承諾。

    了一沿原路返回到落腳的地方，發(fā)現(xiàn)竇辛和杜淵并不在，只留了快燃盡的火堆，而火堆里幾根大塊的柴火已經(jīng)被抽走。周圍沒(méi)有打斗的痕跡，腳印也隱在了草叢之中。了一猜測(cè)很可能兩個(gè)人中的一個(gè)醒了過(guò)來(lái)，發(fā)覺(jué)自己和歸寧不在，便拿了柴火當(dāng)火把去尋找。了一多想了片刻，覺(jué)得事情似乎沒(méi)有自己想的那樣簡(jiǎn)單。杜淵被下了迷藥才不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，正是藥勁沖的時(shí)候，竇辛尚在病中，也不會(huì)有這么大的精力半夜去找人。況且兩個(gè)人根本不知道自己和歸寧的方向，貿(mào)然在漆黑的密林里找人也實(shí)在不妥，杜淵肯定不會(huì)做這樣沒(méi)把握的事。突然，了一順著火光看見(jiàn)地上伏著一個(gè)人。了一小心翼翼地湊近，發(fā)現(xiàn)杜淵正倒在地上，身上的衣服破了好幾塊，旁邊還有一道伸向遠(yuǎn)處的血跡。

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