?永寧郡君來(lái)了！

    筠娘子去正房請(qǐng)安的時(shí)候，人還沒(méi)進(jìn)去，就聽(tīng)見(jiàn)一室童言稚語(yǔ)。

    一女童：“表哥都考中秀才了，好生厲害，明年就去考舉人么？”

    又一女童：“一看表哥腹有詩(shī)書(shū)成竹在胸，我們呀，就等著表哥明年的喜報(bào)罷！”

    宋大少爺折扇一開(kāi)，得意洋洋：“我自然要瞧瞧我的腹中墨深幾許，能比得過(guò)多少人！”

    宋大少爺正得意時(shí)，女童話鋒一轉(zhuǎn)。

    一女童：“可是我聽(tīng)人說(shuō)‘考舉人是過(guò)江，考進(jìn)士是登青天’，還說(shuō)這年頭舉人如過(guò)江之鯽，又有幾人能魚(yú)躍龍門？”

    又一女童：“要我說(shuō)，有學(xué)識(shí)的大多給埋汰了，如今會(huì)試貓膩多著呢，有的人一舉登科，有的人考一輩子。只要會(huì)試點(diǎn)了名做貢生，那就是離三甲差不離了?！?br/>
    一女童：“當(dāng)今皇上幾番恩科，哪有都給埋汰的道理？”

    宋大少爺變了臉色：“恩科也能算科舉么？休得胡言！”

    兩個(gè)女童趕緊道歉，江氏笑道：“平哥兒才十一，就是心性高，兩位表妹可較真不得！平哥兒去給我點(diǎn)碗龍井茶來(lái)?！?br/>
    宋大少爺皺眉：“母親莫再叫我‘平哥兒’了！”

    江氏“哎呦”了一聲，“瞧我這個(gè)好兒子，倒真是小大人了！也不怕讓你表妹和姨母笑話！”

    永寧郡君也是逗樂(lè)了：“我這個(gè)雙胞女兒呀，都是渾嘴的，平哥兒可別放在心上就成?！?br/>
    江氏握住永寧郡君的手：“姐姐過(guò)謙，姐姐養(yǎng)的女兒個(gè)個(gè)跟嫩蔥似的，瞧這個(gè)水靈勁！不提禮數(shù)周全，就這等見(jiàn)識(shí)也不是一般人家能有的！多少人把頭發(fā)讀白了也沒(méi)明白這個(gè)道理，人情練達(dá)，可遠(yuǎn)重于埋頭苦讀！”

    永寧郡君贊許道：“妹妹你能這么想，我就不擔(dān)心平哥兒的前程了?！?br/>
    筠娘子才從饅頭山里燒瓷過(guò)來(lái)，衣裳也沒(méi)換，蔥綠的襦裙上染著釉料，頭上也沒(méi)個(gè)釵，差點(diǎn)撞上平哥兒的時(shí)候被嫌棄的冷哼一聲。

    筠娘子規(guī)規(guī)矩矩的見(jiàn)了禮：“筠娘見(jiàn)過(guò)永寧郡君?！?br/>
    與江氏隔著桌子并坐的永寧郡君一襲牡蠣白素雪絹十二幅襦裙，外罩萱草黃的素面比甲，淡妝花子，與江氏有七成像，卻明顯貌美許多。永寧郡君一身清淡不假，然從儀態(tài)萬(wàn)方的坐姿和端茶的手勢(shì)來(lái)看，自成氣度。

    永寧郡君見(jiàn)筠娘子這般，不僅不訝異，反而和藹的招手道：“筠娘應(yīng)該叫我一聲‘姨母’。”

    筠娘子以前是聽(tīng)說(shuō)過(guò)江氏在京城有個(gè)姐姐，不過(guò)江氏早就不走動(dòng)了。

    筠娘子只得走過(guò)去，由著永寧郡君打量了個(gè)遍。

    “瞧這胚子好看的，妹妹這女兒養(yǎng)的也不差?！?br/>
    筠娘子乖順道：“姨母一路辛苦了?！?br/>
    “這天里順風(fēng)順?biāo)畯挠碇葳s過(guò)來(lái)，我是坐慣了船的，倒不覺(jué)得辛苦，早年陪皇后可沒(méi)少下江南！倒是苦了六娘和七娘，一路可是把黃膽水都給吐出來(lái)了！”

    江氏訝異：“姐姐不是從京城來(lái)的么？”

    “你姐夫被調(diào)到了禹州做監(jiān)主簿，我們一家都遷到禹州好些年了?！庇缹幙ぞΣ[瞇的，“你姐夫見(jiàn)不慣官場(chǎng)那些爾虞我詐，皇后賞的官他就一個(gè)都做不長(zhǎng)，索性去禹州逍遙快活。說(shuō)到底真是人各有志，真真的浪費(fèi)了當(dāng)官命！不過(guò)你姐夫閑來(lái)無(wú)事，倒是在家里賣弄學(xué)問(wèn)，六娘和七娘小小年紀(jì)就被查功課！”

    江氏在消化。

    八品監(jiān)主簿可就是芝麻官了，這人能從正四品的秘書(shū)監(jiān)做到八品的地方監(jiān)主簿，也是個(gè)人才了。

    江氏拍了下腦門：“瞧我這記性！禹州知府可是姓徐？”

    永寧郡君眉色不動(dòng)：“妹妹連禹州的消息都探的到？”

    除了京城外，各地方分府、州、縣制。禹州毗鄰京城，故依府制。

    “說(shuō)來(lái)也是巧了，筠娘的舅母徐氏，便是徐知府之女。據(jù)說(shuō)徐知府口碑極好，五年任滿了又續(xù)任。我宋家和程家不光是生意連在一塊，筠娘雖說(shuō)生母早逝，卻極受舅老爺?shù)南矏?ài)，兩家的親戚情分可絲毫沒(méi)減！”當(dāng)著筠娘子的面，江氏點(diǎn)到為止。

    江氏掩住心里的得意。

    要說(shuō)江氏和永寧郡君的姐妹關(guān)系，那可是頗有一段！

    已逝的江老爺是家中獨(dú)子，除了在京城有一個(gè)祖宅外，實(shí)則就是個(gè)斗雞遛狗之徒。江老爺只得二女，大女七歲便見(jiàn)美人胚子，江老爺托了關(guān)系把大女送到宮里做了宮女。二女比大女足足小五歲，因著姿容平平，沒(méi)少受江老爺嫌棄。

    大女也是個(gè)機(jī)靈的，十五歲便做了皇后侍御，到二十歲時(shí)便被封了永寧郡君，若是再進(jìn)一步，便是從才人往妃嬪上做了。后來(lái)永寧郡君拿著皇后賞賜給自己的妹妹——也就是如今的江氏——備了一份嫁妝，這個(gè)時(shí)候的江老爺在祖宅也賣了，又把嫁妝賭掉了一大半，最后江氏不得已遠(yuǎn)嫁到了這個(gè)山疙瘩里。

    永寧郡君二十二歲才離宮嫁人，從七品承議郎林大老爺因著娶了永寧郡君一路升到了正四品秘書(shū)監(jiān)。

    這兩個(gè)姐妹一天一地，在江老爺死后便沒(méi)了往來(lái)。

    足足好些年了。

    如今林大老爺貶官到了禹州，江氏總算扳回一局。

    無(wú)事不登三寶殿，永寧郡君千里迢迢從禹州趕過(guò)來(lái)，江氏暗忖永寧郡君的來(lái)意。

    永寧郡君犀利道：“知府算什么！我家二老爺如今可是在戶部做戶部使！二老爺在登州做知州時(shí)，時(shí)登州時(shí)疫，二老爺首當(dāng)其沖散了萬(wàn)貫家財(cái)給百姓煮藥，博得了美名?！?br/>
    也就是說(shuō)，林家沒(méi)錢了？不過(guò)在戶部任職，也是個(gè)肥差了。江氏暗忖。

    江氏自然要扳回這局：“筠娘，你且下去陪六娘和七娘玩兒！”

    都是做填房，林大老爺?shù)膬鹤佣既⒘似蘖耍缹幙ぞハ轮挥辛锖推吣铩?br/>
    而江氏膝下一子，母憑子貴，繼女任她拿捏，這叫實(shí)惠。

    林六娘和林七娘都才十一歲，嬰兒肥的臉蛋格外討喜，大眼睛滴溜溜的，說(shuō)話也格外伶俐討巧。

    林七娘往永寧郡君身上靠了靠，指著筠娘子道：“這位是姐姐么？穿成這樣，我還以為是下人呢?！?br/>
    林六娘負(fù)責(zé)給林七娘圓話：“七妹這就不懂了，我們學(xué)的女紅和廚藝都是錦上添花，這輩子估摸著用不上。而姐姐燒瓷，這可是實(shí)打?qū)嵉暮锰?！指不?zhǔn)日后發(fā)家就靠這個(gè)了！”

    林六娘這一個(gè)嘴巴好生利索。日后發(fā)家，這是暗指筠娘子嫁到夫家靠這個(gè)進(jìn)項(xiàng)么？

    也就是說(shuō)，筠娘子做了下人的活，就甭想嫁個(gè)好人家！

    筠娘子懶得應(yīng)付，施禮道：“母親，姨母，饅頭山里的正等著開(kāi)窯呢，等我忙完了這茬再陪兩位妹妹?！?br/>
    永寧郡君訝異：“我還倒以為筠娘只是貪玩兒，身為娘子怎么能跟下人一道干活？”

    換言之，這不是江氏明擺著苛待繼女么？

    江氏自然不擔(dān)這個(gè)名聲：“這可被姐姐說(shuō)準(zhǔn)了，筠娘就是貪玩兒！我家的瓷都是蛇目窯里燒出來(lái)的，饅頭山都是老爺平時(shí)回來(lái)偶爾燒燒的。老爺不在，筠娘就帶著幾個(gè)丫鬟在饅頭山里燒瓷玩！你別說(shuō)，我家筠娘還做得一手好畫(huà)呢，畫(huà)的坯連老爺都格外嘉許呢！”

    ****

    這日，林六娘和林七娘纏著筠娘子一道比試廚藝。

    筠娘子是從不做菜的，平日都是在瓷窯里由宋福家的開(kāi)小灶給她炒些精致小菜吃。

    筠娘子也是知道，學(xué)廚藝，學(xué)點(diǎn)茶，都是為日后嫁人做準(zhǔn)備。筠娘子愛(ài)瓷，所以愛(ài)琢磨點(diǎn)茶。至于做菜，便敬而遠(yuǎn)之了。

    筠娘子自然要推諉，但是江氏發(fā)話了說(shuō)是想吃筠娘子親手燒的菜。筠娘子不能違逆孝道，便帶著秀棠和秀嬌進(jìn)了廚房。

    林六娘和林七娘打發(fā)走自己的丫鬟，非要秀棠和秀嬌過(guò)來(lái)伺候。

    林六娘還備了鱔魚(yú)，吩咐秀嬌去殺鱔魚(yú)。秀嬌害怕的只差沒(méi)掉眼淚了。

    筠娘子也沒(méi)了好臉色：“我還指著秀嬌和秀棠給我洗菜呢。你們把我的丫鬟都要了去，我要是做不出菜來(lái)，可如何跟母親交待？六娘和七娘缺人的話，我去喊兩個(gè)嬤嬤來(lái)給你們搭手?！?br/>
    林七娘指著筠娘子的菜道：“你看你的，都是些簡(jiǎn)單的菜樣，哪用得著三個(gè)人？秀嬌和秀棠要是不情愿給我們搭手，我就去跟姨母說(shuō)！”

    這話要是傳到江氏耳中，少不得秀棠和秀嬌的一頓打！

    筠娘子覺(jué)得江氏這座大山把她壓的喘不過(guò)起來(lái)。

    倒是秀棠開(kāi)解道：“我殺鱔魚(yú)最利索了，六娘指望秀嬌的話，那可是殺到明年都?xì)⒉煌辏　?br/>
    筠娘子正在切菜時(shí)，宋梁家的匆匆的跑了過(guò)來(lái)。

    宋梁家的抹了把臉上的汗：“筠娘大事不好了，你奶媽出事了！”

    菜刀差點(diǎn)把筠娘子的手切到！

    宋梁家的一把把筠娘子拉了出去，秀棠和秀玫就要跟過(guò)來(lái)時(shí)，林六娘怒斥：“你們敢走，看我不叫姨母打斷你們的腿！”

    筠娘子攙住喘個(gè)不停的宋梁家的，聲音都在發(fā)抖：“我奶媽出什么事了？”

    “壽安堂里差人來(lái)說(shuō)，你奶媽去抓藥的時(shí)候被宋祿家的碰著了。宋祿家的見(jiàn)你奶媽抓的都是貴重藥材，便嚷嚷說(shuō)你奶媽哪來(lái)的錢，你奶媽說(shuō)是拿你給她的鐲子換的。宋祿家的非說(shuō)你奶媽是偷太太的鐲子！兩人就在壽安堂拉扯了起來(lái)——”

    “你快說(shuō)，我奶媽到底怎么了？”

    “你奶媽哪敢動(dòng)宋祿家的？結(jié)果被宋祿家的一個(gè)石頭把腦袋砸出血來(lái)！”

    筠娘子頭有些發(fā)暈。

    筠娘子恨道：“宋祿家的不是人都回來(lái)了么？”

    “還是壽安堂的人好心，給你奶媽上藥包扎了，這不差人過(guò)來(lái)報(bào)個(gè)訊，你也莫急，等日頭下去，你奶媽就回來(lái)了?！?br/>
    筠娘子難受道：“我這就去接她，她一個(gè)人，頭又受了傷，到鎮(zhèn)上有十多里路，這可如何回來(lái)？”

    筠娘子回廚房迅速把菜裝盤，放上椒鹽等等，直接擱蒸籠里。

    筠娘子吩咐道：“秀棠，秀嬌，你們把菜看著些，菜好了便端過(guò)去。”