?全國大面積雪災(zāi)，西北邊境匪禍，令這個(gè)年誰也沒過好。初一的大朝照常，但有品階的貴婦貴女們?nèi)雽m拜年就免了，有點(diǎn)眼色的，全上街去賑災(zāi)。不過初三這天，琉璃還是被宣召入宮。

    她沒有誥命，不需要按品大妝，只要穿得隆重點(diǎn)就行了。對(duì)外的說辭是崔淑妃叫她進(jìn)宮說話兒，旁人只道未來的婆母照例要敲打敲打兒媳，可琉璃心知是怎么回事，因此并不像前幾次入宮時(shí)那樣戒備，坦然前往。

    被引進(jìn)金云宮，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的大叩拜之后，不出意外的，琉璃看到了當(dāng)今的皇上蕭左。而意外的是，九郎也在，安靜的和崔淑妃一左一右坐在蕭左的身側(cè)，看起來就像快樂的一家。

    琉璃心里抽緊。

    自從上次把話挑明，表示不想嫁給九郎之后，兩人再?zèng)]有見面，也沒有通個(gè)信。她其實(shí)并不緊張皇上的反應(yīng)，因?yàn)橹谰爬稍谧龀鰶Q定并告知她之前，不會(huì)泄露這件事。目前，她的悔婚只限于三個(gè)人知道：她、九郎和十一。

    歹竹出好筍，蕭左和崔淑妃這一對(duì)兒，居然生出了個(gè)君子?；蛘咭?yàn)榇奘珏懊鎺讉€(gè)兒女都夭折了，或者因?yàn)槭捵笞约簼M手血腥，九郎從小雖然目睹了很多骯臟的宮廷陰謀，卻享受了最正統(tǒng)的教育和最霸道的保護(hù)。

    他，雄心壯志。他，不染塵埃。他，有治國之能，會(huì)是個(gè)最好的守成之君?？伤?，卻無法駕馭亂世。而大趙國表面上歌舞升平，但被強(qiáng)行壓下的不安和混亂早晚是要暴發(fā)的。

    所以，長痛不如短痛，九郎還是早點(diǎn)出局的好。

    如今看皇上和崔淑妃的神情和反應(yīng)就知道，九郎果然什么也沒有對(duì)父母說過。他是個(gè)大男人了，不會(huì)有了問題就哭哭啼啼找父母訴苦，可是這么久沒有其他反應(yīng)，也著實(shí)令人擔(dān)心。

    這么想著。情不自禁就多看了蕭真兩眼。只見他神色平靜，對(duì)她還露出溫和的笑意，可眉心抑郁，笑容勉強(qiáng)。顯然是在那二位面前做戲的。

    蕭左見狀就打哈哈道，“這些日子難為了九郎，一直為國事奔波，都沒好好和你說說話兒吧？”他和顏悅色地對(duì)著琉璃，“等忙過這陣子，朕就多放九郎幾天假，好在你們來日方長?！?br/>
    “皇上別這樣說，臣女……臣女……”琉璃漲紅了臉。

    她嘴笨，最不喜歡說這種場(chǎng)面話，憋了半天才道?！俺寂m然出身草莽，可也曾聽人說起過：天下興亡，匹夫有責(zé)。臣女是沒用的女子，但也知國事為重。自己幫不上忙就罷了，斷不會(huì)拖后腿的?；噬线@樣說?？烧凵烦寂?。”不過，她這樣反反應(yīng)倒像是羞澀，又像急切，反而恰到好處，令蕭左深為滿意。

    崔淑妃自然看不慣琉璃得圣心，在一邊催促道，“行了行了。不過是小輩來回話兒，皇上日理萬機(jī)，這幾天更忙得沒怎么睡過，趕緊問她正事吧？”聽起來像是關(guān)心蕭左身體，卻透著一股厭煩又幽怨的意思。

    蕭左神色一沉，心中惱火。

    若不是因?yàn)橐柚奘珏拿x叫來琉璃。他本想再冷上她一些時(shí)日的。除夕那天就鬧得不快，聽這話音兒還是怪他去看了月嬪，卻沒來哄她似的。三十年夫妻，卻從沒有一刻覺得她是這樣不懂事。年輕時(shí)那種細(xì)微的體貼呢？那誓死共進(jìn)退的決然呢？為什么突然之間就沒了！

    不過如今內(nèi)憂外患，他也顧不得分神在其他事上。只對(duì)琉璃溫言道，“找你進(jìn)宮來不為別的，是朕聽說漕幫有一種能從中間拆開的船。漕幫雖地處江南，但在北地也有分舵，據(jù)說還有一種叫冰船的？”

    琉璃露出驚訝的神色道，“皇上也聽說過這個(gè)？”

    其實(shí)初一早上，蕭十一派人來給她送拜年禮，已經(jīng)悄悄寫信透露過此事了。只是此時(shí)她不得不裝腔作勢(shì)一番?；叵肫鹗捠凰偷臇|西時(shí)有很多市面上絕跡的水果，也不知是如何保存下來的。她送了他幾顆棗，他就如此回饋，這是暗示她什么呢？

    憶及此，她心思有點(diǎn)發(fā)飄，好在很快就拉了回來。

    “都是底層幫眾們自己鼓搗出來的，因?yàn)椴桓冶ＷC十分安全，也沒有詳盡的圖紙，所以并沒有上報(bào)官船屬。但都是拿自家的舊船改裝的，絕對(duì)沒有違制?！绷鹆Ъ泵[手道。

    蕭左雖上了年紀(jì)，卻依然英俊的臉上掛著笑意，“你別怕，朕沒有指責(zé)的意思。相反，少不得漕幫再立新功。事關(guān)重大，朕不能隨便找人來問，偏你哥哥被大雪困在江南回不得，只好來問你。好歹你是漕幫的大小姐，縱然嬌生慣養(yǎng)，卻也是見識(shí)過的。且說說，到底是怎么回事？”

    琉璃想了想，“我聽哥哥說，大趙水道雖多，前朝又開鑿了數(shù)條大運(yùn)河，連通了南北，但若要把漕糧和各種輜重送抵東京都，還要最大限度節(jié)省時(shí)間，減少損耗，就要途經(jīng)很多水面很窄、水流急，或者彎路難行的地方。那時(shí)，從前只能把貨物由大船倒上小船，分而行之?；蛘哌\(yùn)上岸，走一段陸路，再轉(zhuǎn)水路，非常浪費(fèi)人力物力和時(shí)間。后來，我們漕幫中行船了幾十年的老船夫就改良設(shè)計(jì)了能從中間拆開的船只。這樣遇到以上情況，就可以把船一分為二，過了那水段再連接起來。至于冰船，實(shí)際上是為了服務(wù)于在冬天販運(yùn)大生意的商旅，要知道北地冰封，過年前后，南來北往的貨物能取大利，卻實(shí)在難以運(yùn)送呢。不過我還聽哥哥說，在岸上拉纖的纖夫很辛苦的，那簡直不是人做的活計(jì)，大冬天光著身子拉船，也要冒汗。所以，我們漕幫總是給他們最高價(jià)?！眲趧?dòng)人民最可憐，因此必須多照顧！

    她說著，蕭左就認(rèn)真聽著，還不住的點(diǎn)頭，“藏智于民，這話半點(diǎn)不假。這些，都是百姓在做工時(shí)想的巧法子，朕的大臣們天天坐在朝堂中。哪能得知？今兒，朕倒是長了見識(shí)。不過水石喬如此仁義，也怪不得漕幫在民間的聲望如此之高?！?br/>
    他這樣夸獎(jiǎng)，換別人得嚇個(gè)半死。還當(dāng)他意有所指，嫌漕幫勢(shì)大，可琉璃心中卻只是冷笑。

    蕭十一說得不差，這狗皇帝打算入他們的甕了。只要他在西北邊境招募民兵，用霍家軍舊將當(dāng)擋箭牌，又讓漕幫運(yùn)送軍資，那么早就散于民間的霍家軍老將就能重聚，訓(xùn)練出新的霍家軍來。同時(shí)，霍家軍和漕幫也名正言順的建立起聯(lián)系。那樣，就算是“匪患”消滅后蕭左再下旨解散。也能練成一只招之即來，來而能打的兵，和內(nèi)陸漕幫的聯(lián)系也不是能隨便割斷的。蕭左以為霍家軍沒了凝聚力，卻不知她手中還有其他籌碼，絕對(duì)重要的籌碼。

    接下來。蕭左又問了幾個(gè)細(xì)節(jié)，琉璃一一作答。琉璃說話條理清楚，落落大方，蕭左甚為滿意，言辭間夸獎(jiǎng)了幾句，還賞賜了些宮絹。不過念在她還在孝期，顏色大多素淡。

    “等你和九郎成親。朕另有重賜。”最后蕭左笑道，“朕昨天還問過九郎，他說你要守足三年孝，婚期的日子倒不忙定下。你這樣貞孝，朕果然沒有看錯(cuò)，倒時(shí)候定讓你風(fēng)光大嫁?！?br/>
    “謝謝皇上?！绷鹆нB忙重新跪倒。一個(gè)頭磕在地上，卻不敢看向九郎。

    原來，蕭左私下問過他們成親的事，并非完全不理會(huì)的。只不知當(dāng)時(shí)九郎是什么心情？她對(duì)不起他，這輩子注定要虧欠了。有的情份。是根本無法償還的。

    崔淑妃在一邊暗暗撇嘴，即不滿，又不屑。她就不明白，這個(gè)草莽女怎么就像一貼膏藥似的，無論她如何努力，也不能幫兒子甩脫呢？眼見無論在東津府海盜的事上，還有今次雪災(zāi)與匪患的事上，九郎都表現(xiàn)突出，景王蕭中卻平平無無奇，若非在妻族方面處于劣勢(shì)，將來九郎一定會(huì)受封太子的。這簡直是……太可惡了！

    她心中不滿，因而在聽到蕭左讓蕭真送琉璃出宮時(shí)就道，“又不是沒入過宮，還沒成親就讓自己郎君親自送來送去，寵壞了小孩子事小，讓下臣們看到不成體統(tǒng)。再說，臣妾昨兒下臺(tái)階時(shí)，摔了一跤，傷了肩膀，剛才九郎給捏了捏，很見好呢?！?br/>
    蕭左還沒說話，蕭真就接口道，“也好。琉璃是個(gè)孝順的，兒臣也不能甘于人后。”他帶了點(diǎn)說笑的意思，可眼神卻很是僵硬，“依兒臣看，讓父皇身邊的人帶路，倒是更有臉面?！币莱侵爻?，別人可勞動(dòng)不起皇上貼身的人。

    琉璃黯然：他還不是想與她單獨(dú)相見啊。

    崔淑妃卻很高興，自以為兒子還是看中她這個(gè)母親，再喜歡琉璃也越不過她去，當(dāng)下就在一邊幫腔。蕭左不過是對(duì)琉璃示好，見那對(duì)母子如此就沒堅(jiān)持，依言吩咐洪長志送琉璃。

    “狗兒還好吧？”洪長志和琉璃一前一后出宮，在穿過寬闊的殿前廣場(chǎng)時(shí)，洪長志低聲問。

    “您放心，您說話算話，我們漕幫就說話算話?！毕肓讼耄值吐曆a(bǔ)充，“他身子已經(jīng)調(diào)養(yǎng)得差不多了，如今跟在搖光身邊?！?br/>
    洪長志腳步一頓，眼中閃過興奮的水意，但很快又被強(qiáng)行逼退。他深知搖光是什么人，跟著搖光，狗兒將來也是那一方土地的人上之人。

    沒人注意到這兩個(gè)似乎不相干的人之間，有這樣一段隱秘的對(duì)話。也沒人能料到，漕幫這樣一個(gè)江湖的幫派，手能伸得那么長，長到就在當(dāng)今天子的眼皮子底下。

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    …………66有話要說…………

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