張獻忠建立大西農(nóng)民政權(quán)之后，各地相關官員都有密奏到京，異口同聲認為張獻忠只是疥癬之疾，盡量將罪責推給別人，卻提自己做的哪些事成功阻止張獻忠。
崇禎看了他們的密奏，憤怒謾罵，甚至是痛哭。
痛哭過后，又無比懷念楊嗣昌。
無論如何評價楊嗣昌，就算罵他調(diào)度不當招致賀人龍和尤世祿的消極怠工，以至于中原慘敗。
但有一點崇禎是十分欣賞，那就是說真話。
楊嗣昌的說真話，并非直話直說，而是拐著彎匯報實情。
崇禎能接受，也能了解到前線的真實情形。
換成這一班烏龜王八蛋，奏疏里一句實話沒有，全在糊弄。
崇禎嘆了口氣，下旨命尤世祿務必鎮(zhèn)守九江，不讓獻賊有機會切斷大運河。
不管尤世祿聽或不聽，崇禎也顧不得了。
另外，他提筆親筆寫下旨意，冊封孫傳庭為督師，掛銜兵部尚書兼左副都御史，總制應天、鳳陽、安慶、河南、湖廣、四川、貴州剿寇軍務。
除舊有的三個區(qū)域外，又總制七個區(qū)域，俗稱七省督師。
崇禎希望靠這個恩典讓孫傳庭明年開年后出征，最好是趕在春耕時打敗李自成。就算打不敗也能破壞春耕，削弱闖賊勢力。
兵部尚書陳新甲得到崇禎的圣旨，嚇得趕緊進宮：
「陛下，萬萬不可貿(mào)然出兵?，F(xiàn)如今天下大亂，能供陛下調(diào)遣的兵馬唯有孫傳庭。孫傳庭自郟縣之敗以后，修養(yǎng)不到半年，還無法打敗李自成?！?br/>
崇禎沉吟片刻，無奈地道：「不是朕愿意這樣，而是天下大勢已不得不如此。各地都傳來消息，總兵們毫無節(jié)制的劫掠百姓，長此以往如同唐末藩鎮(zhèn)?！?br/>
「至少得給孫傳庭一些時間，讓他再多練一些兵馬?！龟愋录滓仓阑实鄣脑捰械览?，但是貿(mào)然進兵，勝算不大。
「已經(jīng)給他近半年時間，還不夠嗎！」崇禎惱怒道，「如今中原群寇作亂，國無寧日。再不收拾，國將不國呀?！?br/>
聽到皇帝說話語氣這么重，陳新甲不敢再說一句話。
不過，崇禎也不明面催促孫傳庭進兵，而是只提加封一事，希望孫傳庭和陳新甲一樣懂事，主動上奏請求出兵。
崇禎十二年正月，督師衙門毫無過年應有的氛圍。
孫傳庭捧著比山還重的圣旨，心情十分糟糕。
他宦海浮沉多年，早已洞悉皇帝圣旨中的真意，心中更沉一分。
高杰站在桌前，頗感驚奇：「孫大人深得陛下信任，被授予七省督師，這可是大明開國以來從未有過的事。怎么孫大人臉上并無喜色反添憂愁？」
孫傳庭放下圣旨，思緒萬千：「高將軍，這不是圣旨，而是一道催命符?！?br/>
「末將沒聽懂?！?br/>
「皇帝想讓本都堂出兵，又不想承擔失敗后的罵名。授我以七省督師，如果我不識趣的話，世人會認為我是下一個楊承應！」
孫傳庭嘆息一聲，親自提筆，寫一份感恩奏疏，主動提出出兵攻打李自成。
在奏疏里，孫傳庭打算在三月出兵，從正月到三月的時間內(nèi)盡可能搜集最多的物資。
這次，孫傳庭再也不管什么「橫征暴斂」、「靡費錢糧」、「擁兵自重」的罪名。
他相信，崇禎這回不會像上次那樣再計較這些事。
從正月到三月，孫傳庭用盡一切手段搜刮陜西大地主、大豪紳的家產(chǎn)，中小地主也不例外。
三月初九，孫傳庭以七省督師的身份，召集各路總兵集結(jié)，準備和李自成決一死戰(zhàn)。
各路總兵分別是：四川總兵
秦翼明，延綏總兵王定、寧夏總兵官撫民、甘肅總兵馬爌。
秦翼明是著名女將秦良玉的侄子，他的父親秦邦屏，也就是秦良玉的哥哥，戰(zhàn)死于渾河之戰(zhàn)。
馬爌是明朝中期名將馬芳的孫子，父親馬林死于開原。
前寧夏總兵官尤世威，已經(jīng)告老還鄉(xiāng)。
為了不出現(xiàn)上次那種斷糧的窘境，孫傳庭還花了三個月的時間打造了赫赫有名的「火車營」，高杰擔任總兵。
值得提一嘴，這個火車可不是蒸汽機車，而是特制小推車。
小推車前面如果裝上滾刀，就是刀車；裝上土炮，就是炮車；裝上糧食，就是運糧車。
沒錯，這玩意兒就是為了一邊搶劫糧草一邊用小推車拉運方便。
如果明軍糧草充足，就不會出此下策。
可連年戰(zhàn)亂，陜西已經(jīng)被打成了糊糊，哪有糧食供應大軍。
萬一遇到敵人包圍，還可以直接當拒馬陣，阻擋敵騎兵。
不得不說，孫傳庭真是一個特立獨行的天才人物。
大軍兵分三路，一路以總兵牛成虎為統(tǒng)帥，率軍出潼關，與總兵陳永福會師于洛陽附近。
第二路以總兵高杰率最能打的一支部隊出商洛，威脅襄陽。
值得一提，高杰部下大量來自于羅汝才舊部。
原來吉珪和楊承祖等到了鄖陽府，吉珪控制不住這么多兵馬，大部分被孫傳庭吸收，交給高杰。
第三路，甘肅總兵馬爌和四川總兵秦翼明率軍抵達商洛，再與高杰一起北上和牛成虎會師。.
大軍抵達河南，很快就傳來捷報。
牛成虎在汝州擊敗李自成的五百偵騎，招降了羅汝才舊部、如今跟著闖軍混的高紀祥、李養(yǎng)純。
孫傳庭擔心牛成虎中了李自成的誘敵之計，趕快傳軍令，讓牛成虎退到澠池。
明軍軍心大振。
緊接著，一則秘密情報送到孫傳庭手中。
寫信的人乃是心系大明的舊臣之子，名叫邱之陶。
邱之陶在信中說，李自成已經(jīng)棄守汝州，收兵駐守在寶豐。
也就是說，李自成的闖軍就在寶豐！
孫傳庭把書信燒了，派人傳令給鄖陽府的王光恩：「讓他襲擾襄陽周邊，如果趁機拿下谷城，則是最好?！?br/>
他想的是，讓李自成嘗一嘗督撫們被各種襲擾的苦楚。
然而，事情抄出他的預料。
數(shù)日后，王光恩的消息傳到孫傳庭這里：闖賊死守谷城，襄陽也有援軍支援谷城，導致襲擾計劃失敗。
「這已經(jīng)不是一般的流寇，如果不消滅，大明危矣！」孫傳庭接到稟報，心中暗暗想到。
一場大戰(zhàn)就此拉開帷幕。